Grossesse extra-utérine

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Qu'est-ce qu'une grossesse extra-utérine ?

Dr Sarah Jarvis MBE, FRCGP

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Qu'est-ce qu'une grossesse extra-utérine ?

Dr. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

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Quelle est la cause d'une grossesse extra-utérine ?

Dr. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

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La grossesse extra-utérine est-elle héréditaire ?

Dr. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

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Que ressent-on lors d'une grossesse extra-utérine ?

Dr. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

Qu'est-ce qu'une grossesse extra-utérine ?

On parle de grossesse extra-utérine lorsqu'un ovule fécondé s'implante et se développe en dehors de l'utérus (cavité utérine). La plupart des grossesses extra-utérines se produisent dans l'une des trompes de Fallope.

Quelle est la fréquence des grossesses extra-utérines ?

Une grossesse extra-utérine peut survenir chez toute femme sexuellement active. Au Royaume-Uni, près de 12 000 femmes souffrant d'une grossesse extra-utérine sont examinées chaque année dans les hôpitaux.

Symptômes de la grossesse extra-utérine

Les symptômes de la grossesse extra-utérine apparaissent généralement vers la sixième semaine de grossesse. Cela correspond à environ deux semaines après une absence de règles si vous avez des règles régulières. Cependant, les symptômes peuvent apparaître à tout moment entre la quatrième et la dixième semaine de grossesse. Si vos règles sont irrégulières, il se peut que les symptômes ne soient pas clairement liés à une absence de règles.

Il se peut que vous ne sachiez pas que vous êtes enceinte. Par exemple, vos règles peuvent ne pas être régulières ou vous pouvez utiliser un moyen de contraception sans vous rendre compte qu'il a échoué. Les symptômes de la grossesse extra-utérine peuvent également se manifester à l'approche de la date prévue des règles. Au début, vous pouvez penser que les symptômes sont simplement dus à un retard de règles ou à une autre cause de douleur dans le bas-ventre (abdomen).

Les symptômes de la grossesse extra-utérine comprennent un ou plusieurs des éléments suivants :

• Douleur d'un côté du bas-ventre (abdomen). Elle peut apparaître brutalement ou s'aggraver lentement sur plusieurs jours. Elle peut devenir sévère.

• Les saignements vaginaux sont fréquents, mais pas toujours. Ils sont souvent différents des saignements menstruels. Par exemple, les saignements peuvent être plus abondants ou plus légers que des règles normales. Le sang peut sembler plus foncé. Cependant, vous pouvez penser qu'il s'agit d'un retard de règles.

• D'autres symptômes peuvent apparaître, tels que la diarrhée, une sensation de faiblesse ou une douleur au moment d'évacuer le caca (les selles).

• Une douleur à la pointe de l'épaule peut apparaître. Cela est dû à une fuite de sang dans l'abdomen qui irrite le muscle utilisé pour respirer (le diaphragme).

• Vous pouvez avoir des vertiges ou vous évanouir.

• Si la trompe de Fallope se rompt et provoque une hémorragie interne, vous risquez de ressentir une douleur intense ou de vous effondrer. Il s'agit d'une urgence car le saignement est abondant.

• Parfois, il n'y a aucun symptôme avant la rupture de la trompe (comme une douleur). Par conséquent, l'effondrement dû à une hémorragie interne soudaine et abondante est parfois le premier signe d'une grossesse extra-utérine.

Quelles sont les causes d'une grossesse extra-utérine ?

La plupart des grossesses extra-utérines se produisent lorsqu'un ovule fécondé se fixe sur la paroi interne d'une trompe de Fallope (grossesse extra-utérine tubaire). Dans de rares cas, une grossesse extra-utérine se produit à d'autres endroits tels que l'ovaire, le col de l'utérus (cervix) ou le ventre (abdomen).

Dans de rares cas également, une grossesse peut se développer dans l'utérus en même temps qu'une grossesse extra-utérine (grossesse hétérotopique). Le reste de cette brochure ne traite que de la grossesse extra-utérine tubaire.

Qu'est-ce qui augmente le risque de grossesse extra-utérine ?

Le risque est plus élevé que la moyenne dans les groupes à risque suivants :

• Si vous avez déjà eu une grossesse extra-utérine, vous avez un peu plus de chances qu'une future grossesse soit extra-utérine. Si vous avez déjà eu deux grossesses extra-utérines ou plus, le risque d'une nouvelle grossesse extra-utérine est encore plus élevé.

• Si la trompe de Fallope est endommagée ou présente une autre anomalie. En effet, un ovule fécondé peut se coincer plus facilement dans la trompe. Par exemple :

  • Si vous avez déjà eu une infection de l'utérus ou des trompes de Fallope(maladie inflammatoire pelvienne). Il s'agit le plus souvent d'une chlamydia ou d'une gonorrhée. Ces infections peuvent entraîner une cicatrisation des trompes de Fallope.

  • Une opération de stérilisation antérieure (également connue sous le nom de ligature des trompes). La stérilisation est une méthode de contraception très efficace. Toutefois, dans le cas rare où une grossesse surviendrait, le risque de grossesse extra-utérine est plus élevé.

  • Toute intervention chirurgicale antérieure sur les trompes de Fallope ou les structures voisines.

  • Si vous souffrez d'une maladie provoquant une inflammation de l'utérus et de la région environnante (endométriose).

• Si vous tombez enceinte alors que vous utilisez un dispositif contraceptif intra-utérin (DIU). La grossesse est rare car il s'agit d'une méthode de contraception très efficace et le nombre absolu de grossesses extra-utérines est donc fortement réduit si vous utilisez un stérilet. Toutefois, si vous tombez enceinte alors que vous utilisez un stérilet, la grossesse a plus de chances d'être extra-utérine que si vous n'aviez pas de stérilet et vous devez donc consulter un médecin dès que vous constatez un test de grossesse positif.

De nombreuses femmes ayant une grossesse extra-utérine ne présentent aucun de ces facteurs de risque.

Comprendre le début normal de la grossesse

Un ovule est libéré d'un ovaire dans une trompe de Fallope. C'est ce que l'on appelle l'ovulation, qui se produit généralement une fois par mois, à mi-chemin entre les règles. Les spermatozoïdes peuvent survivre dans les trompes de Fallope jusqu'à cinq jours après un rapport sexuel.

Un spermatozoïde peut alors se combiner avec l'ovule (fécondation) pour former un embryon. Le minuscule embryon est entraîné par de minuscules poils (cils) le long d'une trompe de Fallope jusqu'à l'utérus. Il se fixe normalement sur la paroi interne de l'utérus et se développe pour devenir un bébé.

Système reproducteur féminin

Par CDC, Mysid, Domaine public, via Wikimedia Commons

Quelles sont les complications d'une grossesse extra-utérine ?

Une grossesse ectopique tubaire ne survit jamais et ne peut pas être déplacée dans l'utérus. Les résultats possibles sont les suivants :

• La grossesse meurt souvent après quelques jours. Environ la moitié des grossesses extra-utérines se terminent probablement de cette manière. Il se peut que vous ne présentiez aucun symptôme et que vous n'ayez jamais su que vous étiez enceinte. Parfois, il y a une légère douleur et des saignements vaginaux semblables à ceux d'une fausse couche. Il n'y a rien d'autre à faire dans ce cas.

• La grossesse peut se développer pendant un certain temps dans la trompe de Fallope étroite. Cela peut étirer la trompe et provoquer des symptômes. C'est à ce moment-là qu'une grossesse extra-utérine est généralement diagnostiquée. Si la grossesse se développe davantage, la trompe de Fallope se fend (se rompt). Il s'agit d'une urgence médicale, car la femme peut perdre beaucoup de sang très rapidement.

Comment les grossesses extra-utérines sont-elles diagnostiquées ?

Si vous présentez des symptômes pouvant indiquer une grossesse extra-utérine, vous serez généralement examinée immédiatement à l'hôpital.

• Un échantillon d'urine montre un test de grossesse positif pour confirmer que vous êtes enceinte.

• Une échographie peut confirmer une grossesse extra-utérine, mais le plus souvent elle montrera que l'utérus est vide malgré un test de grossesse positif, ce qui indique que la grossesse est probablement extra-utérine. Il s'agit généralement d'un examen interne (transvaginal) qui n'est pas douloureux. Toutefois, l'examen peut ne pas être clair si la grossesse est très précoce. Dans ce cas, on procède souvent à un nouvel examen quelques jours plus tard.

• Des analyses de sang montrant les changements dans le niveau d'une hormone de grossesse appelée gonadotrophine chorionique humaine (hCG) sont également effectuées. Dans le cas d'une grossesse qui se développe, le taux de hCG double toutes les 48 heures - dans le cas d'une grossesse extra-utérine, il augmente généralement plus lentement.

Traitement de la grossesse extra-utérine

Grossesse extra-utérine rompue

Une intervention chirurgicale d'urgence est nécessaire si une trompe de Fallope se fend (se rompt) en raison d'un saignement abondant. L'objectif principal est d'arrêter le saignement. La rupture de la trompe de Fallope et le reste du début de la grossesse sont ensuite retirés. L'opération permet souvent de sauver des vies.

Grossesse extra-utérine précoce - avant la rupture

La grossesse extra-utérine est le plus souvent diagnostiquée avant la rupture. Votre médecin discutera avec vous des options thérapeutiques et, dans de nombreux cas, vous pourrez décider du traitement qui vous convient le mieux. Ces traitements peuvent être les suivants :

Chirurgie.

L'ablation de la trompe (soit toute la trompe, soit une partie) et de la grossesse extra-utérine est le plus souvent réalisée par une intervention chirurgicale par trou de serrure (une opération laparoscopique). L'ablation de la trompe de Fallope contenant la grossesse extra-utérine (salpingectomie) est généralement réalisée si l'autre trompe est saine. L'ablation d'une partie seulement de la trompe contenant la grossesse extra-utérine (salpingotomie) est généralement effectuée si l'autre trompe est déjà endommagée.

Traitement médical.

Le traitement médical des grossesses extra-utérines est désormais possible dans de nombreux cas et permet d'éviter une intervention chirurgicale. Un médicament appelé méthotrexate est souvent administré, généralement sous forme d'injection. Il agit en tuant les cellules de la grossesse qui se développent dans la trompe de Fallope. Ce médicament n'est normalement conseillé que si la grossesse est très précoce. L'avantage est que vous n'avez pas besoin d'être opérée. L'inconvénient est que vous devrez être surveillée de près pendant plusieurs semaines, avec des analyses de sang et des scanners répétés pour vérifier que le traitement a fonctionné. Vous devrez subir une analyse de sang pour l'hCG tous les 2 ou 3 jours jusqu'à ce que votre taux soit bas. Les scanners sont généralement répétés chaque semaine. Le méthotrexate peut provoquer des effets secondaires tels que des nausées et des vomissements chez certaines femmes. Il est fréquent que des douleurs abdominales apparaissent 3 à 7 jours après la prise de méthotrexate.

Attendons de voir.

Toutes les grossesses extra-utérines ne mettent pas la vie de la mère en danger ou ne présentent pas de risque pour elle. Dans de nombreux cas, la grossesse extra-utérine se résout d'elle-même sans problème futur. La grossesse se termine souvent de la même manière qu'une fausse couche. Une option possible est de voir comment les choses se passent si vous ne présentez pas de symptômes de grossesse extra-utérine ou s'ils sont légers. Vous devrez suivre un traitement si les symptômes s'aggravent. Vous devrez être suivie de près par votre gynécologue et subir des examens scannographiques et sanguins répétés pour vérifier l'évolution de la situation.

Si votre groupe sanguin est rhésus négatif, vous aurez besoin d'une injection d'immunoglobuline anti-D si vous êtes opérée d'une grossesse extra-utérine ou si vous avez eu beaucoup de saignements. Vous êtes de rhésus positif si vous avez le facteur rhésus, qui est une protéine à la surface de vos globules rouges. Si la protéine n'est pas présente, vous êtes rhésus négatif.

Toutes les femmes enceintes subissent un test sanguin pour déterminer si elles sont de rhésus positif ou négatif. L'injection d'immunoglobuline anti-D empêche simplement la production d'anticorps, qui peuvent être nocifs lors de futures grossesses, si vous êtes de rhésus négatif. Vous n'avez cependant pas besoin de cette injection si vous recevez un traitement médical.

Ce qui précède est une brève description des options de traitement. Un gynécologue (consultant spécialisé dans la santé des femmes) vous conseillera sur les avantages et les inconvénients de chaque traitement. Cela comprendra les complications ou les effets secondaires qui pourraient survenir avec chaque option.

Que se passe-t-il si j'ai une grossesse dans l'utérus en même temps qu'une grossesse extra-utérine ?

C'est ce qu'on appelle une grossesse hétérotopique. Ce phénomène est inhabituel et se produit dans environ 1 grossesse sur 30 000. Elle est plus fréquente si vous êtes tombée enceinte à la suite d'une fécondation in vitro (FIV). Si la grossesse dans l'utérus est saine et se développe normalement, il ne sera pas possible de suivre un traitement au méthotrexate. En effet, il endommagerait le bébé au bon endroit ainsi que les tissus qui se développent au mauvais endroit.

Il se peut que vous ayez besoin d'une opération ou d'une injection pour enlever ou détruire la grossesse au mauvais endroit, afin que la grossesse normale puisse se poursuivre en toute sécurité. Dans certains cas, aucun traitement n'est nécessaire et la grossesse au mauvais endroit se résorbera d'elle-même, ne laissant que la grossesse normale. Là encore, votre spécialiste vous conseillera.

La grossesse extra-utérine est-elle dangereuse ?

En cas de rupture de la grossesse extra-utérine, les conséquences peuvent être graves. Des saignements abondants peuvent entraîner de graves problèmes médicaux, voire la mort. Toutefois, la plupart des femmes sont aujourd'hui diagnostiquées à un stade précoce, avant que cela ne se produise. Dans ce cas, la plupart des femmes se rétablissent très bien.

Il existe quelques rares complications après l'opération, dont votre gynécologue vous parlera avant l'opération. Comme nous l'avons vu, les traitements médicaux ont souvent des effets secondaires.

Les femmes veulent souvent savoir si elles pourront avoir une grossesse normale à l'avenir après une grossesse extra-utérine. Si, avant votre grossesse extra-utérine, vous n'aviez pas d'antécédents de problèmes de conception ou de maladies affectant vos trompes de Fallope, et si une trompe de Fallope n'est pas enlevée dans le cadre du traitement, votre fertilité ne sera pas affectée et vous ne devriez pas avoir plus de risques d'avoir une grossesse extra-utérine qu'une femme n'ayant pas eu de grossesse extra-utérine.

Toutefois, si vous présentez l'un des facteurs de risque susmentionnés, vous risquez davantage d'avoir des problèmes à l'avenir. Si vous avez dû subir une opération, vous êtes plus susceptible d'avoir des problèmes de fertilité et de grossesse extra-utérine que si vous avez reçu un traitement médical ou qu'aucun traitement n'a été nécessaire.

Même si l'une des trompes de Fallope est complètement enlevée, vous avez environ 6 chances sur 10 d'avoir une future grossesse normale (l'autre trompe de Fallope continue généralement de fonctionner). (L'autre trompe de Fallope continue généralement à fonctionner.) Cependant, une grossesse sur dix peut conduire à une autre grossesse extra-utérine. Il est donc important, si vous avez déjà eu une grossesse extra-utérine, que vous consultiez votre médecin dès le début de votre future grossesse.

Il est courant de se sentir anxieux ou déprimé pendant un certain temps après le traitement. Il est normal de s'inquiéter d'une éventuelle grossesse extra-utérine, de l'effet sur la fertilité et de la tristesse liée à la perte de la grossesse. Parlez à votre médecin de ces inquiétudes et de toute autre préoccupation après le traitement. Vous ne devez pas tomber enceinte pendant les trois mois qui suivent une grossesse extra-utérine traitée au méthotrexate. En effet, le méthotrexate est tératogène (il peut endommager le fœtus en développement) et il est donc important de lui laisser le temps de quitter complètement votre corps.

Peut-on éviter une grossesse extra-utérine ?

Il n'est pas possible de prévenir totalement une grossesse extra-utérine, car certaines femmes en ont une sans aucun facteur de risque. Vous pouvez réduire le risque en n'acquérant aucun facteur de risque, par exemple en utilisant toujours des préservatifs et en vous soumettant à des tests réguliers pour vous assurer que vous n'attrapez pas d'infection sexuellement transmissible, ou que si vous en attrapez une, elle est traitée à temps.

En résumé

• La grossesse extra-utérine est fréquente. La grossesse ne survit jamais.

• Le premier symptôme typique est une douleur dans le bas-ventre (abdomen) après une absence récente de règles.

• Au fur et à mesure que la grossesse se développe, la trompe de Fallope peut se déchirer (rupture), ce qui nécessite une intervention chirurgicale d'urgence.

• Il est préférable de prévoir un traitement avant la rupture.

• De nombreuses femmes souffrant d'une grossesse extra-utérine n'ont pas besoin d'être opérées.