Échographie

Qu'est-ce qu'une échographie ?

Une échographie est un examen sûr et indolore qui crée des images des organes, des glandes, des masses anormales et d'autres structures comme les muscles, les tendons et les articulations, ainsi qu'un outil de surveillance de la croissance et du développement du fœtus pendant la grossesse.

Qu'est-ce que l'échographie ?

L'échographie est un son à haute fréquence que vous ne pouvez pas entendre, mais qui peut être émis et détecté par des machines spéciales.

À quoi sert une échographie ?

Il est utilisé dans de nombreuses situations. La manière dont l'échographie rebondit sur différents tissus peut aider à déterminer la taille, la forme et la consistance des organes, structures et anomalies. Ainsi, elle peut :

• Aide à surveiller la croissance d'un enfant à naître et à vérifier les anomalies. Une échographie est une procédure courante pour les femmes enceintes.

• Detect abnormalities of heart structures such as the heart valves. This type of ultrasound scan is called echocardiography. Voir la brochure séparée intitulée Échocardiogramme pour plus de détails.

• Aide à diagnostiquer les problèmes des organes internes tels que :

  • Foie.

  • Vésicule biliaire.

  • Pancréas.

  • Glande thyroïde.

  • Nœuds lymphatiques.

  • Ovaires.

  • Testicules.

  • Reins.

  • Vessie.

  • Appendice.

• For example, it can help to determine if an abnormal lump in one of these organs is a solid tumour or a fluid-filled cyst. Ultrasound also helps look for calculs dans la vésicule biliaire ou rein.

• Help determine the nature of breast lumps. Ultrasound is one of the tests used to establish if a lump is non-cancerous (benign) ou cancer du sein.

• Aider à diagnostiquer les problèmes de muscles, de tendons et d'articulations. Par exemple, les échographies sont utilisées pour aider à diagnostiquer :

  • Épaule gelée.

  • Épicondylite latérale.

  • Névrome de Morton.

  • Syndrome du canal carpien.

• Détecter l'élargissement anormal des vaisseaux sanguins (anévrismes).

• Guide des biopsies internes. Une biopsie est une procédure dans laquelle un échantillon de tissu est prélevé. Certaines biopsies sont réalisées à l'aide d'une fine aiguille, et l'aiguille est guidée vers le bon endroit grâce à une échographie. Par exemple, si vous avez une masse dans le sein, un échantillon de cette masse peut être prélevé. L'échantillon est ensuite examiné au microscope pour déterminer si votre masse est cancéreuse ou non.

• Vérifiez si quelque chose qui a été placé dans votre corps est toujours là. Par exemple, si vous utilisez un stérilet (dispositif intra-utérin) et que les fils ne sont pas visibles, une échographie vous indiquera si le stérilet est toujours en place ou s'il est tombé.

Quelques techniques spécialisées en échographie

Dans certaines situations, une image plus claire peut être obtenue à partir d'une sonde située à l'intérieur du corps. Ainsi, une petite sonde, toujours reliée par un fil à la machine à ultrasons, peut être :

• Swallowed into the gullet (oesophagus). This may be used to obtain clearer images of the internal organs, particularly the stomach, upper gut and pancreas.

• Placée dans le vagin ou le rectum pour obtenir des images plus claires des organes internes, tels que l'utérus, les ovaires ou la prostate.

• Utilisé pour aider à guider un chirurgien pendant une opération, afin d'examiner plus en profondeur les structures.

L'échographie peut également être utilisée pour traiter certaines affections, en particulier celles des muscles, des tendons et des articulations. Le scan peut être utilisé pour guider une injection qui peut aider à traiter le problème.

Faire l'injection avec l'aide d'une échographie garantit qu'elle atteint exactement le bon endroit. Par exemple, les injections guidées par échographie sont une méthode courante pour traiter les problèmes d'épaule tels qu'une épaule gelée.

Les listes ci-dessus ne sont pas exhaustives, et l'échographie a d'autres utilisations.

Habituellement, aucune préparation spéciale n'est nécessaire. Continuez à prendre vos médicaments habituels. Vous devriez manger et boire normalement avant et après le test, sauf indication contraire. Par exemple :

• Si certaines parties du ventre (abdomen) doivent être examinées, il peut vous être demandé de suivre un régime pauvre en fibres pendant un jour ou deux avant le test (pour minimiser les 'gaz' dans votre intestin).

• Il peut vous être demandé de ne pas manger pendant plusieurs heures avant une échographie de l'abdomen.

• Parfois, pour certains examens, un lavement peut vous être administré pour nettoyer l'intestin.

• Pour examiner la vessie ou le bassin, il se peut qu'on vous demande de boire un peu de liquide avant le test afin que votre vessie soit pleine. Cela est particulièrement probable si vous passez une échographie pendant la grossesse, ou une échographie de vos ovaires ou de votre utérus.

• Si votre appareil urinaire (reins et vessie) est examiné, il se peut qu'on vous demande de venir avec une vessie pleine, de passer la première échographie, de vider votre vessie, puis de passer une nouvelle échographie. Cela permet de vérifier si votre vessie se vide complètement lorsque vous allez aux toilettes.

On vous dira ce que vous devez faire avant chaque scan particulier.

L'échographie se déplace librement à travers les fluides et les tissus mous. Cependant, l'échographie rebondit (est réfléchie) sous forme d'échos lorsqu'elle frappe une surface plus solide (dense). Par exemple, l'échographie se déplacera librement à travers le sang dans une cavité cardiaque. Mais, lorsqu'elle frappe une valve solide, une grande partie de l'échographie est renvoyée.

Un autre exemple est que lorsque l'échographie traverse la bile dans une vésicule biliaire, elle renverra un écho fort si elle frappe un calcul biliaire solide - comme dans l'image échographique ci-dessous. La flèche indique un calcul biliaire dans la vésicule biliaire.

Image échographique de calcul biliaire

© Par James Heilman (Travail personnel), via Wikimedia Commons

Ainsi, lorsque l'échographie 'frappe' différentes structures de densité différente dans le corps, elle renvoie des échos de force variable.

Vous vous allongez sur un canapé et un opérateur place une sonde sur votre peau au-dessus de la partie de votre corps à examiner. La sonde ressemble un peu à un stylo épais et émoussé. Un gel lubrifiant est appliqué sur votre peau pour que la sonde soit bien en contact avec votre corps. L'image ci-dessous montre une échographie du cou.

Échographie du cou

© Par Senior Airman David C Danford, publié [Domaine public], via Wikimedia commons

La sonde est reliée par un fil à la machine à ultrasons, qui est connectée à un moniteur. Des impulsions d'ultrasons sont envoyées depuis la sonde à travers la peau dans votre corps. Les ondes ultrasonores rebondissent ensuite sous forme d'échos des différentes structures du corps.

Les échos sont détectés par la sonde et sont envoyés par le fil à la machine à ultrasons.

Machine de balayage par ultrasons

© Par Daniel W Rickey, via Wikimedia Commons

Ils sont affichés comme une image sur le moniteur. L'image est constamment mise à jour afin que le scan puisse montrer le mouvement ainsi que la structure. Par exemple, les valves d'un cœur s'ouvrant et se fermant lors d'un scan du cœur.

L'opérateur déplace la sonde sur la surface de la peau pour obtenir des vues sous différents angles.

Le scan est indolore et dure environ 15 à 45 minutes, selon les parties du corps examinées. Un enregistrement des résultats du test peut être réalisé sous forme de photos ou d'une vidéo, et un rapport résumant les conclusions sera également rédigé.

Une échographie Doppler enregistre les ondes sonores se réfléchissant sur des objets en mouvement, tels que les cellules sanguines, pour mesurer leur vitesse et d'autres aspects de leur circulation dans le corps.

Comment fonctionne l'échographie Doppler ?

Si la structure est en mouvement, l'écho revient à une fréquence légèrement différente (appelée effet Doppler). Cette différence de fréquence peut être utilisée pour mesurer la vitesse du mouvement.

Le sang circulant dans une artère ou une veine provoque de petits échos qui sont utilisés pour mesurer la vitesse de déplacement des cellules sanguines. Les ondes sonores peuvent être amplifiées par des haut-parleurs.

Cela permet au praticien d'écouter le flux des cellules sanguines pour déterminer s'il y a un flux normal ou non. Par exemple, écouter le flux sanguin à travers le cœur d'un bébé lors d'un examen prénatal de routine.

Les ondes sonores peuvent également être converties en images couleur sur un écran afin que le flux puisse être vu à travers les artères ou les veines (Doppler couleur) - comme ci-dessous.

Échographie Doppler couleur

© Par Mikael Häggström [CC0] (Travail personnel), via Wikimedia Commons

Ils peuvent également être tracés sur un graphique montrant les changements de vitesse et de direction (vélocité).

À quoi sert l'échographie Doppler ?

• Écouter le battement de cœur d'un bébé à naître (fœtus) pendant la grossesse.

• To examine blood flow in arteries or veins in your arms or legs to see if you might have:
  

  • Thrombose veineuse profonde.

  • Maladie artérielle périphérique.

  • Lésion de vos veines ou artères suite à un traumatisme.

En quoi consiste une échographie Doppler ?

Pendant la grossesse, l'échographie Doppler est très similaire à une échographie classique. Une sonde recouverte de gel est placée sur votre peau au-dessus de l'utérus enceinte. Celle-ci est connectée à un haut-parleur. Vous et le praticien pouvez écouter le flux sanguin à travers le cœur du bébé.

Lors d'une échographie Doppler des bras et des jambes, des brassards de pression artérielle sont placés le long de la cuisse, du mollet ou de la cheville, ou à différents points le long du bras. Une pâte est appliquée sur la peau au-dessus des artères examinées. Des images sont créées lorsque la sonde est déplacée sur chaque zone.

L'échographie duplex est une technique spéciale qui combine l'échographie traditionnelle avec l'échographie Doppler. Les images de l'objet solide examiné - par exemple, l'artère et le sang qui y circule - sont affichées sur un écran ou un moniteur.

L'objet est généralement gris et le flux sanguin est généralement en couleur (Doppler couleur).

À quoi sert l'échographie duplex ?

L'échographie duplex est le plus souvent utilisée pour évaluer le flux sanguin dans diverses artères et veines du corps. L'examen peut aider à diagnostiquer les conditions suivantes :

• Élargissement de l'artère principale dans le ventre (anévrisme de l'aorte abdominale). Les échographies sont utilisées dans les programmes nationaux de dépistage à travers le Royaume-Uni pour l'anévrisme de l'aorte abdominale.

• Blocage d'une artère (une occlusion artérielle).

• Caillot sanguin.

• Blocage des artères du cou (maladie occlusive carotidienne).

• Le duplex rénal examine les reins et leurs vaisseaux sanguins.

• Varices.

• Venous insufficiency (a condition where veins have a problem sending blood back to the heart).

Les images ci-dessous sont produites à partir d'un examen Doppler du rein.

Échographie rénale

© Par Kristoffer Lindskov Hansen, Michael Bachmann Nielsen et Caroline Ewertsen [CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0)], via Wikimedia Commons

En quoi consiste une échographie duplex ?

Ce test est très similaire à une échographie. Une sonde recouverte de gel est placée sur la zone à examiner. Des images de l'organe solide et du sang qui y circule sont ensuite visibles sur un moniteur.

These scans are painless and safe. Unlike les radiographies and other imaging tests, they do not use radiation. They have not been found to cause any problems or complications.

La personne opérant la machine de scan aura appliqué un gel sur votre peau au début de la procédure. Une fois le scan terminé, ce gel sera essuyé et vous pourrez vous habiller et partir.

L'opérateur du scanner vous parle parfois pendant l'examen, ce qui vous permet d'avoir immédiatement une idée de ce qui a été trouvé. Un rapport doit également être rédigé et envoyé à la personne qui a demandé votre examen - votre médecin généraliste ou votre équipe spécialisée.

Ils pourront discuter de votre résultat lors de votre prochaine visite. Les résultats sont généralement disponibles dans un délai de quelques semaines. Il est important que vous obteniez le résultat de l'équipe qui a demandé votre examen - donc si l'examen a été demandé par un consultant hospitalier, vous devriez contacter leur secrétaire pour le résultat, et non votre médecin généraliste.