Tests épicutanés pour la dermatite de contact

Qu'est-ce que la dermatite allergique de contact ?

Il s'agit d'une affection caractérisée par l'apparition de plaques d'inflammation sur la peau (appelée dermatite) lorsque celle-ci réagit à une substance spécifique. Dans ce type de dermatite de contact, les plaques de peau sont prurigineuses, rouges et squameuses. Elles peuvent également former des cloques. La substance à laquelle vous réagissez est appelée allergène. On ne naît pas avec ce type d'allergie : il faut avoir été en contact avec l'allergène, ce qui a "activé" le système immunitaire. Votre peau présente alors une éruption cutanée lorsqu'elle entre à nouveau en contact avec l'allergène. Voir le dépliant séparé intitulé Dermatite de contact.

Un autre type de dermatite est appelé dermatite atopique ou eczéma. Ce type de dermatite dure plus longtemps et a tendance à se manifester dès l'enfance.

Qu'est-ce que le patch testing ?

Si vous savez à quoi vous êtes allergique, vous n'avez pas besoin de tests supplémentaires : il vous suffit de faire de votre mieux pour l'éviter. Cependant, certaines personnes développent des symptômes de dermatite de contact dont la cause n'est pas claire. Les métaux, les cosmétiques, les crèmes, le cuir et le caoutchouc contiennent de nombreux produits chimiques et un seul d'entre eux peut être responsable. Il est donc très difficile de déterminer la cause de la dermatite allergique sans effectuer un test d'allergie. Les tests épicutanés peuvent aider à identifier la cause exacte. Ce n'est pas un test infaillible pour trouver toutes les causes de dermatite, mais il est souvent utile.

Comment se déroule le test des correctifs ?

Les tests épicutanés sont presque toujours effectués par un spécialiste de la peau (un dermatologue). Vous en verrez un dans une clinique et lui expliquerez vos symptômes. Il vous examinera. S'il estime que la cause de votre éruption est probablement due à une dermatite de contact allergique, il peut vous demander de revenir au service de dermatologie pour effectuer des tests épicutanés :

• Le premier jour du test, de minuscules quantités d'au moins 25 allergènes sont appliquées sous forme de petits patchs sur votre peau. Ces patchs sont généralement appliqués sur le haut du dos. Ils sont fixés à l'aide d'un ruban adhésif anallergique.

• Après deux jours, vous revenez au service et les patchs sont retirés. La peau est examinée pour voir s'il y a une réaction à l'une des substances testées.

• Après deux jours, la peau est à nouveau examinée au cas où vous auriez une réaction tardive à une substance quelconque.

Quelles sont les substances testées lors d'un test épicutané ?

Il existe un ensemble standard de substances les plus courantes qui provoquent une dermatite de contact allergique. Il s'agit des substances suivantes

• Baume du Pérou.

• Benzocaïne.

• Chrome.

• Clioquinol.

• Cobalt.

• Résine époxy.

• Éthylènediamine.

• Formaldéhyde.

• Parfums.

• Imidazolidinyl urée.

• Néomycine.

• Nickel.

• Mélange de parabènes.

• Paraphénylènediamine.

• Plantes.

• P-tert butylphénol.

• Résine de formaldéhyde.

• Quaternium-15.

• Rosin.

• Accélérateurs de caoutchouc.

• Alcools de laine (lanoline).

Vous ne les reconnaissez peut-être pas, mais ce sont des additifs courants dans les pommades, les vêtements, les cuirs et d'autres matériaux de tous les jours.

En outre, si d'autres allergènes sont suspectés, votre spécialiste de la peau peut ajouter d'autres patchs. Par exemple, des produits chimiques présents sur votre lieu de travail ou vos propres cosmétiques. Il peut vous être demandé d'apporter de petits échantillons de ces produits qui seront ajoutés à la série de patchs.

Informez votre médecin si vous pensez que la cause de l'éruption est un élément avec lequel vous avez été en contact lorsque l'éruption est apparue. Ce contact peut souvent être testé.

Les résultats des tests

Si vous avez une réaction à l'une des substances, le spécialiste de la peau pourra vous dire de quoi il s'agit et quels matériaux contiennent cette substance. Il vous donnera des conseils sur la manière d'éviter cette substance. L'évitement de la substance devrait permettre d'éviter toute nouvelle poussée d'éruption cutanée. Si aucune réaction cutanée ne se produit lors des tests épicutanés, cela peut également être utile pour exclure la dermatite de contact allergique comme cause de votre problème de peau.

Quelques autres points concernant les tests épicutanés

• Les tests épicutanés ne testent que la dermatite de contact allergique. Il ne permet pas de diagnostiquer d'autres types d'allergies, comme les allergies alimentaires ou l'urticaire.

• Gardez la zone de peau testée au sec jusqu'à l'examen final de la peau, qui a lieu généralement quatre jours après l'application des patchs sur la peau.

• Pendant la durée du test des patchs, évitez les activités qui vous font transpirer beaucoup.

• Les tests épicutanés ne sont pas les mêmes que les tests cutanés qui sont parfois utilisés pour diagnostiquer d'autres types d'allergies.

• Les tests épicutanés ne permettent pas de trouver la cause de l'eczéma atopique.

• Ne laissez pas la lumière du soleil et les autres sources de lumière ultraviolette (UV) atteindre la peau testée. Gardez donc une chemise lorsque vous êtes à l'extérieur pendant toute la durée du test.

Test de photopatch

Chez certaines personnes, certaines substances ne provoquent une réaction allergique de la peau que si elles sont exposées à la lumière du soleil et déclenchées par elle (dermatite de photocontact). En général, ce sont les rayons UV de la lumière du soleil qui sont responsables. On peut le soupçonner si l'éruption cutanée n'apparaît que sur les parties de la peau exposées à la lumière, comme le visage, le cou et le dos des mains.

Dans le cas des tests de photopatch, deux ensembles identiques de substances sont appliqués sur votre peau, comme décrit ci-dessus. L'une des séries est exposée à une lumière UV. La peau est examinée de la manière habituelle (après deux et quatre jours), ce qui peut permettre d'identifier les réactions cutanées à une substance uniquement lorsqu'elle est exposée à la lumière.