Dyspraxie

Qu'est-ce que la dyspraxie ?

La dyspraxie est un trouble de la coordination et du mouvement ; elle affecte les activités musculaires complexes telles que l'écriture, l'équilibre, l'adresse au ballon et la danse.

La dyspraxie est un trouble du développement, ce qui signifie qu'elle se développe pendant l'enfance. Les étapes motrices, comme l'âge de la première marche, peuvent être retardées.

La dyspraxie peut également affecter d'autres activités impliquant la coordination de l'activité musculaire et cérébrale, notamment l'expression orale et l'organisation de tâches compliquées. La dyspraxie n'affecte pas l'intelligence, mais elle place des obstacles supplémentaires sur le chemin des enfants pendant leurs années d'études, et des adultes pendant leurs études supérieures et sur leur lieu de travail.

Les enfants atteints de dyspraxie ont un développement moteur plus lent que les autres, de sorte qu'il leur est plus difficile d'apprendre certaines choses, mais avec un soutien approprié, ces compétences peuvent être enseignées.

Quelles sont les causes de la dyspraxie ?

Nous ne savons pas pourquoi certaines personnes sont atteintes de dyspraxie. Pour toute aptitude humaine, il existe un large éventail de "normalité", avec une moyenne ; certaines personnes sont plus ou moins douées que d'autres.

Cela signifie qu'il existe un large spectre de développement de la coordination motrice, allant de très faible à très bon. Lorsque ce développement est nettement perturbé, nous parlons de dyspraxie, car nous sommes conscients qu'il s'agit d'un véritable défi pour votre enfant.

Un certain nombre d'éléments ont été suggérés pour augmenter le risque de dyspraxie :

• La dyspraxie semble être présente dans les familles, elle semble donc avoir une composante génétique - la façon dont votre enfant est "fait". Cela suggère que, chez certains enfants, un développement moins efficace des nerfs moteurs peut être préprogrammé dans leurs gènes.

• Les bébés prématurés, en particulier ceux dont le poids à la naissance est très faible, semblent présenter un risque plus élevé de dyspraxie.

• Il existe des preuves que l'exposition à des niveaux élevés d'alcool ou à des drogues illégales pendant la grossesse peut provoquer une dyspraxie.

Quelle est la fréquence de la dyspraxie ?

La dyspraxie est une affection courante qui touche, à des degrés divers, jusqu'à 10 % des enfants au Royaume-Uni. Les garçons semblent plus susceptibles que les filles de souffrir de dyspraxie. Toutefois, l'écart entre les diagnostics pourrait être dû au fait que les filles sont orientées plus tardivement ou que les symptômes des filles ne sont pas détectés, bien que les données soient encore en cours d'examen.

Le diagnostic de dyspraxie n'est généralement pas posé avant que les enfants aient atteint l'âge de 4 ou 5 ans. En effet, il n'existe pas de test simple pour la dyspraxie et, jusqu'à cet âge, l'éventail des affections pouvant provoquer des symptômes similaires est très large. En particulier, les variations naturelles de la force musculaire des enfants peuvent sembler affecter leurs capacités motrices.

Certains enfants sont toutefois diagnostiqués beaucoup plus tard. La dyspraxie est une affection très courante, mais il est très facile de la manquer, car ses symptômes se confondent avec ceux de nombreuses autres affections. Malheureusement, elle peut ressembler à de la méchanceté ou à de l'ennui - et les enfants qui ne s'investissent pas en classe à cause de la dyspraxie peuvent devenir méchants ou s'ennuyer, ce qui dissimule la véritable cause. Nous devrions toujours accorder aux enfants le "bénéfice du doute", mais il faut penser à la dyspraxie pour s'en rendre compte.

La dyspraxie chez l'adulte

Les enfants atteints de dyspraxie peuvent surmonter certaines de leurs difficultés, mais d'autres éléments sont susceptibles de persister à l'âge adulte. Certains adultes peuvent ne pas avoir été diagnostiqués lorsqu'ils étaient enfants, notamment parce que la sensibilisation à des pathologies telles que la dyspraxie était moins importante dans le passé qu'elle ne l'est aujourd'hui. Certains adultes auront choisi des domaines de travail qui font appel à leurs points forts.

La dyspraxie peut également être acquise plus tard dans la vie à la suite d'une blessure ou d'une maladie - par exemple, à la suite d'un accident vasculaire cérébral ou d'un traumatisme crânien. Ce type de dyspraxie n'est pas appelé DCD, car ce terme se réfère spécifiquement au trouble du développement, bien qu'il puisse provoquer des symptômes similaires.

Symptômes de dyspraxie

La dyspraxie peut affecter différents enfants de différentes manières et à différents degrés, allant de léger à sévère. Les problèmes peuvent interférer avec la capacité de l'enfant à participer et à fonctionner dans les activités quotidiennes et les compétences de la vie courante, y compris l'éducation.

Symptômes de la dyspraxie chez les enfants d'âge préscolaire

• Retard dans le franchissement des étapes du développement - par exemple, s'asseoir, se tenir debout, marcher, aller aux toilettes et parler (bien que la plupart des enfants qui sont en retard dans le franchissement de certaines étapes ne souffrent pas de dyspraxie).

• Difficultés d'alimentation et de sommeil dans la petite enfance.

• Manque d'intérêt pour les jouets de construction comme les Lego® et les jouets à empiler.

• Ils peuvent ne pas être capables de courir, de sauter, d'attraper ou de frapper un ballon alors que leurs camarades peuvent le faire.

• Beaucoup ont des difficultés à monter et descendre les escaliers.

• Ne se fait pas facilement des amis ; peut préférer la compagnie d'adultes.

• Fidélité.

• Toujours en train de tomber.

• Peut ne pas aimer les aliments solides qui doivent être mâchés.

• Comprend mal des concepts tels que "dans", "sur", "devant", etc.

• Il n'est pas doué pour s'habiller.

• Maladresse - n'est pas doué pour ramasser les petites choses ; a tendance à casser les petits jouets.

• Lent et hésitant dans la plupart de ses actions, il a tendance à trébucher.

• Ne semble pas capable d'apprendre instinctivement quoi que ce soit, mais doit recevoir un enseignement.

• Mauvaise maîtrise du crayon - dessin, tenue du crayon.

• Impossible de faire des puzzles ou des jeux de triage de formes.

• Les dessins semblent très immatures par rapport à ceux des autres enfants.

• Peut sembler facilement distrait.

• Le tonus musculaire peut être élevé (les muscles semblent durs ou tendus).

• Le tonus musculaire peut être faible (le bébé peut sembler mou lorsqu'on le tient dans les bras).

• Retard dans le développement du langage ou problèmes d'élocution. Par exemple, le discours est étrange et incohérent, de sorte qu'il est difficile à comprendre.

Symptômes de la dyspraxie chez les enfants d'âge scolaire

• Des problèmes similaires à ceux mentionnés ci-dessus peuvent persister.

• Difficultés dans les situations de groupe.

• Difficultés en mathématiques et en écriture.

• J'ai du mal à recopier des textes au tableau à l'école.

• Semblant désorganisé.

• Avoir une faible capacité de concentration et d'écoute.

• Semble incapable de suivre les instructions.

• Éviter l'éducation physique et les jeux.

• Se sentir en colère, contrarié ou frustré.

Symptômes chez les adultes

Les symptômes de la dyspraxie chez l'adulte sont très variables. Ils peuvent inclure les problèmes de motricité suivants

• Les personnes atteintes de dyspraxie peuvent être maladroites et moins douées que la moyenne pour les tâches motrices, telles que les sports nécessitant l'utilisation d'un ballon ou d'autres compétences de coordination.

• Ils peuvent manquer de rythme lorsqu'ils dansent et essaient de l'éviter.

• Ils peuvent être peu doués pour les tâches nécessitant des compétences fines, comme les travaux d'aiguille, l'artisanat et les instruments de musique. L'écriture peut être mauvaise et la dactylographie difficile.

• Des tâches telles que s'habiller, en particulier lorsqu'il s'agit de boutons ou de lacets, peuvent être difficiles et lentes.

• Une mauvaise posture et une fatigue musculaire sont des symptômes courants, qui peuvent être améliorés par la physiothérapie et des exercices dirigés pour améliorer le tonus musculaire.

Pourquoi la dyspraxie est-elle importante ?

La dyspraxie affecte l'apprentissage ; les enfants comme les adultes peuvent se décourager s'ils ne reçoivent pas le soutien dont ils ont besoin pour apprendre efficacement.

De nombreux enfants atteints de dyspraxie développent une faible estime de soi, en particulier lorsqu'on leur demande d'être moins maladroits ou de faire plus d'efforts. Certains abandonnent les choses qu'ils trouvent difficiles, perdant ainsi l'occasion de se développer et de s'améliorer. Ils peuvent ne pas participer à des activités sportives, ce qui peut nuire à leur forme physique et à leur santé, tout en les privant de la possibilité d'apprendre en faisant partie d'une équipe.

Il existe de l'aide pour la dyspraxie ; plus tôt vous la trouverez, plus votre enfant aura de chances de surmonter ces difficultés.

Comment la dyspraxie affecte-t-elle la vie quotidienne ?

La dyspraxie peut affecter les compétences de la vie quotidienne de nombreuses façons, à la fois en raison des difficultés motrices et des difficultés d'organisation. Les enfants peuvent avoir des difficultés à prendre soin d'eux-mêmes, à s'organiser et à organiser leurs affaires, et à s'intégrer dans des groupes d'autres enfants.

Ils peuvent également avoir des difficultés à organiser leurs pensées, ce qui affecte les tâches mentales organisées telles que le calcul mental, l'apprentissage de nouvelles compétences, l'apprentissage de matériel pour les examens et la planification d'emplois du temps.

La dyspraxie peut entraîner des difficultés sociales et émotionnelles ainsi que des problèmes d'auto-organisation.

Qu'est-ce que la dyspraxie verbale ?

La dyspraxie verbale (parfois appelée dyspraxie oromotrice) est un problème d'articulation (formation) des mots, qui peut rendre le discours de votre enfant plus difficile à comprendre. La dyspraxie verbale peut être présente seule ou associée à une dyspraxie motrice. Elle est parfois appelée "trouble des sons de la parole".

Les enfants atteints de dyspraxie verbale utilisent souvent une gamme limitée de mots et de sons. Ils peuvent faire des erreurs de prononciation inhabituelles et parfois laisser des blancs entre les syllabes des mots. Ils peuvent ne pas être capables de prononcer toutes les consonnes et toutes les voyelles, et leur discours peut sembler différent (plutôt que moins mature) de celui des autres enfants de leur âge.

Certains enfants atteints de dyspraxie verbale ont également des difficultés à coordonner leur langue et leurs lèvres pendant qu'ils mangent, ce qui peut faire d'eux des mangeurs "désordonnés".

La dyspraxie verbale est peu fréquente chez les jeunes enfants, par rapport aux troubles fonctionnels du langage. Il s'agit d'un cas où l'enfant "apprend mal" la façon de dire un mot, parce qu'il la trouve beaucoup plus facile, par exemple en disant "f" au lieu de "th" ou en disant "w" au lieu de "r".

Types de dyspraxie

Certains professionnels de la santé divisent la dyspraxie en différents "types" descriptifs, en fonction des problèmes qui affectent le plus votre enfant. Vous entendrez peut-être parler de certains des "types" les plus courants :

• Dyspraxie verbale (oromotrice).

• Dyspraxie de construction - elle concerne les relations spatiales.

• Dyspraxie idéatoire - affecte la capacité à effectuer des mouvements coordonnés dans une séquence.

• Dyspraxie idéomotrice - affecte l'organisation des tâches en une seule étape.

Ces différentes présentations font toutes partie de la même maladie, mais le fait de se concentrer sur les domaines de difficulté peut être utile aux thérapeutes qui tentent de trouver les meilleures stratégies d'aide.

Comment la dyspraxie est-elle diagnostiquée ?

Si vous pensez que votre enfant souffre de dyspraxie, vous devriez en discuter avec votre visiteur de santé ou votre médecin généraliste, ainsi qu'avec l'enseignant de votre enfant. En fonction des voies d'accès dans votre région, l'orientation peut se faire par l'intermédiaire du médecin généraliste ou de l'école ou de la crèche, et elle peut se faire vers un pédiatre ou un centre de développement de l'enfant.

La dyspraxie est généralement diagnostiquée après une évaluation de votre enfant par un ou plusieurs professionnels de la santé, notamment un pédiatre, un kinésithérapeute, un orthophoniste, un ergothérapeute et un psychologue.

Il observera votre enfant et examinera sa capacité à effectuer des activités quotidiennes et à jouer. Il peut demander à votre enfant d'effectuer certaines tâches, en fonction de son âge, comme lancer ou frapper un ballon, dessiner, faire ses lacets, enlever et mettre son manteau, etc. Il se peut également que l'on vous pose des questions sur le développement et les capacités de votre enfant.

Au cours du processus de diagnostic, les professionnels de la santé prendront en considération les autres causes possibles de symptômes similaires, y compris les diverses pathologies qui peuvent se superposer à la dyspraxie ou coexister avec elle. Ces questions sont abordées ci-dessous.

Si vous pensez que votre dyspraxie n'a pas été diagnostiquée, il n'est généralement pas possible d'obtenir cette évaluation dans le cadre du NHS pour les adultes. Si vous êtes encore dans l'enseignement, votre collège ou votre université peut être en mesure de l'organiser, sinon vous devrez généralement vous arranger pour obtenir une évaluation privée.

Quel est le traitement de la dyspraxie ?

Le traitement de la dyspraxie consiste à aider les enfants à acquérir les compétences dont ils ont besoin, souvent en décomposant des activités complexes en activités simples. Le principe du traitement est que c'est la pratique répétée qui aide notre cerveau à établir de nouvelles connexions nerveuses efficaces.

Nous savons que la plupart des tâches que l'homme peut apprendre, y compris les tâches physiques et mentales, peuvent être améliorées par une pratique adéquate. Certains parlent de la "règle des dix mille heures", qui suggère que l'on peut devenir expert dans tout ce que l'on a pratiqué pendant dix mille heures.

Un diagnostic précoce peut aider les enfants à faire face à leurs difficultés et à les gérer, et réduire l'impact de la maladie en les aidant à rattraper leur retard par rapport à leurs camarades.

Le traitement implique généralement une ou plusieurs personnes de la même équipe de professionnels de la santé qui ont participé au diagnostic de la dyspraxie. Par exemple :

• Un ergothérapeute peut aider votre enfant dans ses activités quotidiennes à la maison et à l'école, comme manger, s'habiller et tenir un stylo ou un crayon pour écrire.

• Un physiothérapeute peut aider à améliorer les capacités motrices.

• Un orthophoniste peut les aider à s'exprimer et à communiquer (voir ci-dessous).

• Un psychologue scolaire peut vous aider si votre enfant a des difficultés à progresser à l'école.

• L'une des approches thérapeutiques est une approche "basée sur les tâches" appelée entraînement moteur perceptif. Il s'agit de donner à votre enfant une série de tâches différentes à effectuer.

• L'apprentissage d'un instrument de musique peut être particulièrement difficile pour les enfants dyspraxiques, mais c'est peut-être pour cette raison qu'il est parfois efficace (puisqu'il implique une pratique répétée dans une situation où il est permis de mal faire et de faire des erreurs). Apprendre à jouer du piano ou de la guitare, par exemple, peut non seulement intéresser l'enfant, mais aussi développer ses capacités motrices, de coordination et de mémoire.

Quels que soient les traitements proposés à votre enfant, il est important que vous l'encouragiez à pratiquer, car il apprendra par la répétition. Il n'existe pas de médicaments, de scanners ou de tests sanguins pouvant aider à traiter la dyspraxie, bien que certaines entreprises proposent ces produits à la vente. Il convient de conseiller aux patients et à leurs parents de les éviter.

Les enfants atteints de dyspraxie bénéficient également d'une aide supplémentaire à l'école, où il est important qu'ils soient encouragés à faire les choses qu'ils trouvent difficiles, plutôt que de les éviter.

Vous trouverez ci-dessous des informations sur ce que vous et l'école de votre enfant pouvez faire pour l'aider.

Quel est le traitement de la dyspraxie verbale ?

La dyspraxie verbale est traitée par des orthophonistes. Le traitement et les progrès sont souvent assez lents. Certains enfants ont besoin d'apprendre à signer pour pouvoir communiquer avec moins de frustration.

La plupart des enfants s'améliorent s'ils reçoivent l'aide nécessaire. Il s'agit généralement de séances individuelles avec un thérapeute, ainsi que d'exercices à pratiquer avec votre enfant. Comme pour les connexions motrices dans le cerveau, il est probable que c'est la répétition des tâches qui aide les enfants à établir les connexions dont ils ont besoin pour améliorer leurs capacités d'expression orale.

Que puis-je faire pour aider mon enfant atteint de dyspraxie ?

La meilleure chose que vous puissiez faire est d'encourager votre enfant, en réalisant que les choses que vous pensez faciles à apprendre peuvent être beaucoup plus difficiles.

• Vous pouvez l'aider à traiter et à organiser les tâches en décomposant les choses en une série de tâches (de sorte que, par exemple, s'habiller soit abordé comme une série de tâches à apprendre une par une). Répétez et exercez les choses et essayez d'établir un sens de la routine pour que votre enfant commence à comprendre l'ordre dans lequel les choses doivent être faites (les sous-vêtements d'abord, par exemple).

• Aidez les jeunes enfants à améliorer leur mémoire et leur organisation en leur posant des questions détaillées sur leur journée. Répétez l'ordre dans lequel se déroulent les routines quotidiennes, comme s'habiller et prendre son petit-déjeuner.

• Vous pouvez aider votre enfant à s'organiser en tenant un calendrier familial, en dressant des listes et en l'aidant à ranger ses affaires de manière ordonnée. L'étiquetage des tiroirs et des armoires peut l'aider à s'organiser.

• Aidez-les à pratiquer les choses qu'ils trouvent difficiles. Utilisez le temps libre pour des activités physiques telles que les terrains de jeux et les jeux de ballon en famille. Encouragez les petits progrès. La coordination œil-main peut être améliorée en utilisant une petite raquette, par exemple. Recherchez des jouets qui plaisent à votre enfant et qui pourraient l'aider à utiliser ses mains... et aidez-le dans ses jeux.

• Certains enfants dyspraxiques jouent d'un instrument de musique et, parce qu'ils aiment la musique, s'exercent à améliorer leur motricité et leur mémoire. Cela ne convient pas à tout le monde, mais pour certains enfants, cela peut être très utile.

• La meilleure chose que vous puissiez faire est de persuader votre enfant, de manière positive et optimiste, de continuer à essayer d'apprendre les choses difficiles, et de l'aider à voir les petits progrès qu'il fera. S'il abandonne, il ne s'améliorera pas, mais s'il n'abandonne pas, il s'améliorera. Donner

La dyspraxie peut-elle s'aggraver avec l'âge ?

La dyspraxie n'est pas une maladie et ne s'aggravera pas comme certaines maladies. Cependant, comme elle peut affecter les enfants de différentes manières à différents stades de leur vie, elle peut avoir plus d'impact à certains moments qu'à d'autres. En effet, la façon dont elle affecte les enfants dépend en partie des défis auxquels ils sont confrontés et des exigences qui leur sont imposées.

Qu'est-ce qui ne va pas dans la dyspraxie ?

On pense que la dyspraxie est un problème lié à la manière dont les connexions se développent entre certaines voies nerveuses du cerveau. Ces connexions ne sont pas toutes présentes à la naissance - elles se développent au fur et à mesure que l'enfant apprend à faire certaines choses (on parle parfois de "plasticité" du cerveau, ou de la capacité du cerveau à s'organiser en fonction des tâches qui lui sont confiées).

Le processus d'apprentissage de tâches telles que marcher, sauter ou jouer d'un instrument dépend de la répétition de l'activité et de l'apprentissage par nos nerfs des connexions requises par l'activité. De nouvelles connexions se forment au fur et à mesure que nous apprenons les activités, et ces connexions deviennent plus permanentes et plus efficaces au fur et à mesure que nous répétons ces activités.

Par exemple, la formation d'un ensemble de connexions nerveuses afin d'apprendre à sauter sur un pied, implique :

1. Pratiquer l'activité (dans ce cas, sauter sur un pied).

2. L'apport des sens - par exemple, le sens du toucher, de l'équilibre et de la vision. Cet apport se fait par l'intermédiaire de nerfs "sensitifs" appelés neurones sensoriels.

3. L'intégration de ces informations dans le cerveau, pour comprendre ce qui se passe.

4. Planification cérébrale d'un mouvement en réponse.

5. Transmission d'instructions du cerveau aux muscles par l'intermédiaire de nerfs appelés motoneurones.

6. Action de réponse des muscles.

Notre capacité à apprendre de nouvelles tâches (et à former de nouvelles connexions) est maximale pendant l'enfance. Cependant, chez les enfants atteints de dyspraxie, on pense que la cinquième étape de ce processus, qui implique les connexions avec les neurones moteurs, se développe à un rythme plus lent.

Des processus similaires sont impliqués dans l'apprentissage de tâches mentales, telles que l'apprentissage des tables de multiplication ou des répliques d'une pièce de théâtre.

Quels sont les éléments qui aident les enfants dyspraxiques à l'école ?

La dyspraxie peut entraîner des problèmes d'apprentissage en classe qui peuvent affecter les progrès de votre enfant, ainsi que son estime de soi. Les enseignants peuvent penser qu'un enfant atteint de dyspraxie ne fait pas assez d'efforts, ou lui permettre de ne pas participer à des sports d'équipe ou à des cours supplémentaires.

La dyspraxie a souvent des répercussions sur l'écriture, la lecture et l'orthographe, de sorte que votre enfant peut avoir besoin de plus de temps pour assimiler de nouvelles tâches. Une approche progressive peut s'avérer utile. Des polycopiés pour étayer ce qui a été enseigné en classe et des titres écrits sur les tableaux blancs peuvent être utiles.

L'un des effets malheureux de la dyspraxie peut être que, parce que les enfants ne semblent pas "doués" pour le sport, l'art ou la fabrication d'objets, ils ne sont pas choisis pour ces rôles et les pratiquent donc moins. L'écart entre eux et les enfants "doués" en sport se creuse, et la nature compétitive des équipes scolaires tend à encourager ce phénomène. Essayez de faire en sorte que votre enfant continue à faire du sport. Il est important pour les écoles d'inclure tout le monde et d'encourager une saine compétition. Cela peut impliquer d'avoir plusieurs équipes et d'être très organisé - mais c'est le problème de l'école, pas celui de votre enfant.

Les enseignants qui savent que votre enfant souffre de dyspraxie sont plus à même de comprendre et d'apporter leur soutien si votre enfant semble ne pas s'impliquer dans les cours. Voici quelques stratégies qui peuvent s'avérer utiles à différents stades :

Premières années d'école

• Proposez des planches d'équilibre ou des planches oscillantes, des marches sur la ligne et des lancers au corps à corps avec des sacs de haricots ou des ballons remplis d'eau.

• Pratiquer la formation multisensorielle des lettres - par exemple, les lettres en papier de verre et l'écriture dans le ciel. Utiliser des porte-crayons.

• Fournir des emplois du temps, des agendas quotidiens et des instructions pour des activités spécifiques sous forme de cartes illustrées séquentielles.

• Pour certains enfants, le matériel enregistré est une aide utile à l'apprentissage.

• Dressez une liste des règles de la classe à laquelle vos élèves contribuent. Cela peut aider tous les élèves à acquérir des compétences sociales.

• Offrir un soutien pour les tâches nécessitant une motricité fine.

• La répétition (parfois appelée sur-apprentissage) est cruciale pour les enfants atteints de dyspraxie.

• Les enfants atteints de dyspraxie peuvent trouver plus facile d'écrire en utilisant des crayons et des stylos à large corps, ou des crayons et des stylos munis d'une poignée en caoutchouc. Le papier graphique et le papier ligné peuvent aider à placer les lettres et à les espacer.

• Les enfants atteints de dyspraxie devraient s'asseoir à l'avant de la salle, car ils seront moins distraits et auront davantage l'impression de s'engager individuellement avec l'enseignant.

• Répétition, retour d'information positif et encouragement.

Dernières années d'école

• Toutes les réponses ci-dessus

• L'écriture doit être pratiquée - mais l'écriture est difficile pour certains enfants dyspraxiques, ce qui peut entraver l'apprentissage en classe. Il peut être utile de jumeler les enfants avec des camarades qui prennent des notes ou de donner à la classe des documents à distribuer. De cette façon, l'enfant peut participer à la leçon sans se soucier de l'écrire.

• L'apprentissage de la dactylographie tactile peut être très utile aux enfants dyspraxiques. Plus tôt ils l'apprennent, plus vite ils en bénéficieront. Les cours pour enfants, tels que le cours TTRS, sont conçus pour aider les enfants ayant des difficultés d'apprentissage.

• Proposer des délais prolongés et flexibles pour les devoirs.

• Il convient de mettre l'accent sur les instructions, étape par étape. Cela aidera tous les enfants. L'utilisation de listes de contrôle pour les travaux complexes facilitera l'organisation.

• Initier les enfants aux techniques de planification écrite, telles que les puces et les titres de paragraphes.

• Encourager l'appartenance à une équipe et la participation au sport.

• Répétition, retour d'information positif et encouragement !

La Dyspraxia Foundation (voir ci-dessous) propose des fiches d'information et des pages offrant des conseils en classe sur la meilleure façon d'aider les enfants atteints de dyspraxie. Les méthodes qui conviennent à votre enfant dépendent de la manière dont la dyspraxie l'affecte.

La dyspraxie a-t-elle des avantages ?

Il est très facile, dans un article sur la dyspraxie, de parler d'"anomalies" et de choses qui semblent rendre votre enfant moins capable. Les enfants sont bien plus compliqués et intelligents que ne le suggère une "étiquette" comme la dyspraxie.

La dyspraxie pose d'énormes problèmes aux enfants, mais apprendre à les surmonter peut leur donner des avantages que les autres enfants n'ont pas toujours, car si vous n'avez pas à faire d'efforts, vous n'apprendrez peut-être jamais à persévérer.

Les enfants atteints de dyspraxie apprennent à compenser certaines des difficultés qu'ils rencontrent. Ils sont souvent des résolveurs de problèmes "holistiques" qui apprennent à penser de manière créative parce qu'ils sont obligés de trouver un moyen. L'apprentissage de certaines compétences peut leur prendre plus de temps mais, s'ils sont encouragés et aidés en cours de route, ils peuvent apprendre à persévérer et à s'engager dans des tâches que les enfants plus "chanceux" n'apprennent jamais. Certains des "raccourcis" qui peuvent les aider à l'école, tels que l'apprentissage de la dactylographie (pour que le fait d'être autorisé à utiliser un ordinateur portable lors des examens permette de surmonter les difficultés liées à l'écriture manuscrite), peuvent s'avérer d'une grande utilité dans la vie de tous les jours.

La dyspraxie n'affecte pas l'intelligence. Cependant, les tâches de mémoire, comme l'apprentissage des lignes ou des tables de multiplication, peuvent prendre plus de temps. Une fois acquises, elles le sont tout autant que pour un enfant qui n'a pas eu à travailler aussi dur. Les enfants atteints de dyspraxie ont le même potentiel que les autres enfants ; il leur faut simplement plus de temps pour y parvenir.

Quelle est la différence entre la dyspraxie et la dyslexie ?

La dyslexie et la dyspraxie sont les deux troubles spécifiques de l'apprentissage les plus courants. Elles vont souvent de pair, certaines études suggérant que la moitié des enfants atteints de dyslexie présentent également une dyspraxie. Les deux pathologies sont probablement à peu près aussi fréquentes l'une que l'autre et les symptômes se recoupent en partie, en particulier dans le cas de la dyspraxie verbale.

La dyslexie affecte principalement le développement de l'alphabétisation et des compétences liées au langage. Les personnes atteintes de dyslexie peuvent avoir du mal à traiter certains sons et à effectuer des tâches linguistiques "de routine" comme le décodage de la lecture. Comme la dyspraxie, la dyslexie peut affecter l'estime de soi et les résultats scolaires des enfants.

Quelles sont les autres causes possibles des symptômes de la dyspraxie ?

Il existe plusieurs autres pathologies qui peuvent être à l'origine d'une maladresse et d'un manque de coordination pendant l'enfance. Si vous ou d'autres personnes pensez que votre enfant est peut-être atteint de dyspraxie, il est important que vous et vos médecins envisagiez ces possibilités. Il s'agit d'affections courantes telles que les troubles de la vue ou de l'audition, ainsi que d'affections plus rares :

• Le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH).

• Mauvaise vision - si les enfants ne voient pas bien, ils risquent de se désintéresser de la classe à l'école et d'être plus enclins à trébucher et à être maladroits.

• Difficultés auditives (temporaires ou permanentes).

• Troubles fonctionnels de la parole.

• Détresse émotionnelle.

• Difficultés générales d'apprentissage.

• Causes médicales des problèmes neuromusculaires - par exemple, paralysie cérébrale.

• Dystrophie musculaire (il s'agit d'une maladie rare qui a tendance à se manifester dans les familles).

• Troubles génétiques (par exemple, syndrome de Down).

Quelles sont les perspectives pour les enfants atteints de dyspraxie ?

La dyspraxie est incurable, mais elle peut s'améliorer au fur et à mesure que l'enfant grandit et s'adapte. Un diagnostic et un traitement précoces de la dyspraxie sont très importants. En effet, le cerveau change et se développe rapidement au cours des premières années de vie de l'enfant. C'est au cours de cette période que de nouvelles connexions sont établies dans le cerveau et le système nerveux et que l'enfant commence à développer de nouvelles aptitudes et capacités.

Si la dyspraxie est diagnostiquée et traitée le plus tôt possible dans la vie de l'enfant, ses chances d'amélioration seront plus grandes. Il est très important de travailler sur la confiance en soi de l'enfant, sur son sentiment d'appartenance et de l'aider à participer aux activités quotidiennes.

Certains enfants atteints de dyspraxie continueront à avoir des difficultés de coordination, d'organisation et d'apprentissage à l'âge adulte. D'autres enfants, en particulier si leur dyspraxie était moins grave, verront leur situation s'améliorer au fur et à mesure qu'ils grandissent et qu'ils apprennent (et qu'on leur enseigne) comment surmonter leurs difficultés.

Cela peut être dû en partie au fait qu'ils ont travaillé leurs compétences motrices par la pratique, mais aussi au fait que leur permettre, en tant qu'adultes, de choisir des rôles qui jouent sur leurs points forts leur permet de s'adapter pour gérer leur dyspraxie.

Où puis-je trouver plus d'informations et de soutien sur la gestion de la dyspraxie ?

Il existe un certain nombre d'organisations qui offrent de l'aide et du soutien. Au Royaume-Uni, Dyspraxia UK propose des fiches d'information pour les enfants, les adolescents et les adultes, ainsi que des conseils et un soutien aux personnes concernées et à leur famille. Aux États-Unis, la Dyspraxia Foundation offre un soutien et des conseils similaires. Voir la rubrique "Lectures complémentaires" ci-dessous.

Conditions liées

• La dyspraxie chez l'adulte est parfois liée à d'autres pathologies qui peuvent être présentes en même temps. Il s'agit notamment du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) et des troubles du spectre autistique (TSA).

• Les troubles du sommeil, le stress et la dépression sont fréquents.

• Les adultes atteints de dyspraxie peuvent être sujets à une faible estime de soi, à des crises émotionnelles, à des phobies, à des peurs, à des obsessions et à des compulsions, ainsi qu'à des comportements addictifs.

Le Dr Mary Lowth est l'auteur ou l'auteur original de cette brochure.