Problèmes visuels

Qu'est-ce que la perte visuelle ?

La perte de vision peut être partielle (ce qui signifie que la vision est altérée ou floue ou que le champ visuel est réduit) ou complète (ce qui signifie que tout ou partie de la vision dans un ou les deux yeux est trop faible pour être fonctionnelle). Elle peut survenir avec ou sans douleur, soudainement ou progressivement. Tous ces aspects dépendent de la cause. Certaines pertes de vision, mais pas toutes, sont permanentes et certaines, mais pas toutes, peuvent être évitées.

Les problèmes visuels peuvent provenir de problèmes affectant différentes parties de l'œil. En général, plus les problèmes se situent vers l'arrière de l'œil, plus ils sont susceptibles d'avoir un effet durable ou permanent sur votre vision.

Lorsqu'on regarde un objet, la lumière de l'objet passe à travers la cornée, puis le cristallin, puis à travers le liquide à l'intérieur du globe oculaire, jusqu'à ce qu'elle atteigne la rétine à l'arrière de l'œil.

Vue latérale de l'œil

Le cristallin de l'œil agit comme l'objectif d'un appareil photo. Il aide à focaliser la lumière entrant dans l'œil sur la rétine, et en particulier sur la macula. La macula est la partie de la rétine responsable de la vision centrale - c'est-à-dire, les choses regardées directement. C'est la partie de la rétine la plus densément peuplée de bâtonnets et de cônes, qui sont les cellules qui aident à "voir".

Les signaux nerveux passent de ces cellules "visuelles" dans la rétine le long des fibres nerveuses du nerf optique jusqu'à la zone du cerveau responsable de l'assemblage et de l'interprétation de ces signaux, permettant ainsi une vision normale

Pour que la vision soit claire, le cristallin de l'œil doit être clair (transparent).

Il existe plusieurs problèmes qui peuvent affecter la surface de l'œil et causer des problèmes visuels, bien qu'ils provoquent généralement surtout de la douleur et des rougeurs sans problèmes visuels significatifs. Cependant, s'ils sont graves, ils peuvent entraîner des cicatrices permanentes de la fenêtre transparente (cornée) qui recouvre la partie colorée de l'œil (l'iris) et la pupille.

Conjonctivite

Conjunctivitis is an inflammation or infection of the surface layer of the eye (the conjunctiva). Conjunctivitis does not normally affect the vision, other than to make things slightly blurry due to watering or discharge over the eyes. See the separate leaflets called Problèmes oculaires, Conjonctivite allergique et Conjonctivite infectieuse pour plus de détails.

Corps étrangers - quelque chose dans l'œil

Lorsqu'un corps étranger pénètre dans l'œil, celui-ci se met à larmoyer, le réflexe de clignement est activé et l'œil devient très irritable. Les corps étrangers à la surface de l'œil ne causent généralement pas de problèmes visuels, mais ils peuvent le faire dans certaines circonstances :

• Les produits chimiques actifs, tels que les acides forts, les alcalis ou la poussière de plâtre, peuvent endommager la surface de l'œil et provoquer des cicatrices.

• Les blessures pénétrantes à l'œil peuvent affecter la vision. Il n'est pas facile pour quoi que ce soit de pénétrer son globe - mais des fragments à grande vitesse provenant du perçage ou du meulage peuvent le faire.

Voir le dépliant séparé intitulé Problèmes oculaires pour plus de détails.

Égratignures cornéennes

La cornée est très, très sensible et si elle est éraflée, cela fait mal. Les yeux sont rouges et larmoyants, la vision est floue et il peut sembler qu'il y a un corps étranger dans l'œil.

Les couches de cellules transparentes qui forment la cornée peuvent s'étendre pour combler une éraflure superficielle en environ 24 heures et elles guérissent généralement rapidement. (Souvent, l'œil doit être maintenu fermé avec un pansement pour que cela se produise, afin que la guérison ne soit pas perturbée.)

Deeper scratches, such as can be formed by contact lenses which are not well looked-after or cleaned, can leave a permanent scar which can permanently affect vision. Voir le dépliant séparé intitulé Problèmes oculaires.

Infection cornéenne

Inflammation of the cornea is called keratitis. Infective keratitis may be caused by various organisms including bacteria and viruses, the latter being the most common cause. The cold sore virus and the varicelle/zona are common culprits. Bacteria usually only infect the cornea once the surface is damaged, such as following corneal abrasion or prolonged contact lens wear.

Conditions which reduce immunity also increase the risk of infective keratitis; this includes VIH/SIDA, médicaments immunosuppresseurs et certaines maladies auto-immunes inflammatoires.

Les infections cornéennes peuvent temporairement réduire la clarté visuelle. Dans certains cas, elles peuvent amincir la cornée ou entraîner des cicatrices cornéennes. En général, plus l'infection cornéenne est profonde, plus les symptômes et les complications sont graves.

Corneal infection is caused by the virus de l'herpès labial (herpès simplex) and this can cause an ulcer on the surface of the eye. This causes redness, soreness and blurred vision. The pain can be very intense but the diagnosis can only be made by a clinician putting a stain in the eye in order to see the ulcer. The treatment of this type of ulcer is with antiviral eye drops; vision is not usually permanently affected.

Ophtalmie des neiges, cécité des neiges et photokératite

La photokératite est un coup de soleil de la cornée. Cela est généralement remarqué plusieurs heures après l'exposition au soleil. Les yeux sont larmoyants et donnent une sensation de sable. Le traitement est symptomatique. Des compresses fraîches et humides et des gouttes oculaires anti-inflammatoires peuvent être apaisantes. La protection des yeux, comme les cache-œils et les lunettes de soleil, est utile. Éviter la lumière pendant deux à trois jours est généralement nécessaire pour calmer les choses.

La cécité des neiges est courante chez les alpinistes et les skieurs qui oublient leurs lunettes de soleil. La luminosité de la neige blanche réfléchissant la lumière du soleil est un facteur. Un autre est l'atmosphère plus mince en altitude qui réduit la protection contre les rayons du soleil.

L'œil de l'arc est une condition similaire due à l'exposition à la lumière vive d'une lampe à arc ; pour cette raison, les opérateurs de ces outils portent normalement des lunettes de protection foncées.

Névrite optique

Optic neuritis is uncomfortable and can be painful (particularly on eve movements). It can cause visual loss. This is sudden and may be partial or complete.

Patients sometimes describe their vision as disturbed or blackened. It can also cause loss of colour vision whilst vision is maintained. Optic neuritis is caused by inflammation of the optic nerve in the eye and it can involve one or both eyes. It can be a recurrent condition and there may be no underlying reason for it.

Il peut être une caractéristique de sclérose en plaques (SEP). Environ 1 patient sur 4 atteint de névrite optique qui teste négatif pour la SEP développera la SEP plus tard.

MS is one possible cause, so people who have had more than one attack of optic neuritis will normally be offered testing to rule out MS. Other possible causes include maladie de Lyme, la colite ulcéreuse, and lupus érythémateux systémique (LES - souvent simplement appelé lupus).

La névrite optique se résout généralement lentement d'elle-même sur une période de semaines ou de mois, bien que la vision puisse ne jamais redevenir complètement normale.

Zona ophtalmique

This condition occurs when zona affects the eye and eye area. Shingles is known for causing a painful one-sided blistering rash on the body and, if this is on the face, it can affect the eye. When it does so, the eyelid and surface of the eye become very inflamed and blistered, and the eye is watery and red. Sometimes the internal structures of the eye are also affected - this is called uveitis.

Le zona ophtalmique peut causer des problèmes visuels. Si la condition n'est pas traitée rapidement et correctement, des cicatrices permanentes peuvent se former à l'intérieur de l'œil. De plus, il existe un petit risque de glaucome à début soudain (aigu) après une forte attaque de zona oculaire.

Glaucome aigu

Glaucome aigu is a sudden rise in the pressure inside the eye. This causes severe pain, often bad enough to cause vomiting, with redness, watering and blurred vision. People often describe seeing rainbows around lights. The front of the eye can look cloudy and the pupil can look misshapen. The eye is said to feel as hard as a stone to touch.

Acute glaucoma is an emergency. If it is not treated then the pressure on the nerves at the back of the eye can damage them beyond recovery and the vision can be permanently lost. Voir la brochure séparée intitulée Glaucome aigu par fermeture de l'angle pour plus de détails.

Uvée

L'uvéite est un terme général pour désigner l'inflammation de l'une ou de toutes les structures de l'œil. Cela signifie tout, depuis la partie colorée de l'œil (l'iris) jusqu'à la rétine, y compris la riche couche de vaisseaux sanguins qui fournit des nutriments à la rétine. L'uvéite provoque un œil rouge douloureux. La vision est affectée à des degrés divers, selon la profondeur et la gravité de l'inflammation.

Anterior uveitis, involving mainly the iris, is the least serious. However, all types of uveitis can cause scar formation inside the eye and damage to the retina, with loss of vision. Many conditions can cause uveitis, including infection, injury and autoimmune diseases such as ankylosing spondylitis, although sometimes the cause is unknown. Voir la brochure séparée intitulée Uvéite pour plus de détails.

Toxocara

Ocular toxocariasis is a rare infection in humans but it can cause permanent damage to the retina and loss of vision. Toxocara canis - also called dog roundworm - is a dog parasite which is widespread throughout the world. It usually causes no particular symptoms in dogs, but it can be spread fairly easily to humans, who usually catch it through contact with the stools (faeces) of infected dogs.

La toxocarose est l'une des raisons des fortes campagnes de santé publique incitant les propriétaires de chiens à ramasser les déjections de leurs animaux. Il est possible, bien que rare, d'être infecté simplement en caressant le pelage d'un chien infecté, car les œufs du parasite peuvent s'y trouver. Une fois ingérés, le ver se développe dans le foie, les poumons et l'arrière de l'œil.

L'infection oculaire à Toxocara survient généralement chez les enfants. L'œil est habituellement rouge et douloureux avec une vision réduite, une intolérance à la lumière et des taches sombres appelées 'corps flottants'. Les patients sont traités avec des médicaments pour tuer le ver, ainsi que des anti-inflammatoires pour l'œil, car une grande partie des dommages est causée par la réaction inflammatoire au ver. Des dommages permanents à une zone de la vision en résultent généralement.

Parfois, des cicatrices anciennes de toxocara d'une infection passée non diagnostiquée sont découvertes dans l'œil par hasard.

Endophtalmie

L'endophtalmie est un terme désignant une infection oculaire catastrophique - c'est-à-dire une infection bactérienne de l'intérieur du globe oculaire, généralement à la suite d'une blessure perforante ou après une chirurgie. C'est essentiellement une forme extrême d'uvéite et elle nécessite un traitement urgent si l'on veut sauver la vision.

La perte soudaine de la vision est toujours effrayante, peut-être encore plus lorsqu'elle est indolore, car il n'y a alors aucune cause évidente. La cause de la perte visuelle soudaine et indolore est généralement liée à la rétine ou aux vaisseaux sanguins qui la desservent. Soit ils se bloquent, coupant son approvisionnement en sang, soit ils saignent, bloquant la capacité de la rétine à 'voir à travers' la pupille.

Les causes cérébrales peuvent également entraîner une perte de vision indolore, y compris les migraines, les AVC et, très rarement, les tumeurs cérébrales.

Décollement de la rétine

La rétine est la membrane sensible à la lumière située à l'arrière de l'œil. Elle est maintenue en place par le réseau de vaisseaux sanguins qui l'alimentent. Dans le cas d'un décollement de la rétine, celle-ci se détache de ses fixations et, dans le processus, se sépare de son approvisionnement en sang. Lorsque cela se produit, les cellules rétiniennes meurent rapidement et la vision est perdue.

The most common symptom is a shadow spreading across the vision of one eye. People say it is like a grey curtain coming down. Voir la brochure séparée intitulée Décollement de la rétine pour plus de détails.

Blocage des vaisseaux sanguins à l'arrière de l'œil (occlusion de la veine et de l'artère rétiniennes)

The retinal artery supplies the retina with oxygen; the retina is demanding and needs a good supply. If the retinal artery or one of its smaller branches blocks then the area of the retina it supplies quickly stops working. The main cause of arterial blockage (occlusion) is partial blockage of larger arteries by cholesterol and fats (a condition known as atherosclerosis). Voir la brochure séparée intitulée Occlusion de l'artère rétinienne pour plus de détails.

If a vein rather than an artery is blocked, the vision is lost more slowly and sometimes laser treatment can be used to prevent things becoming worse. Voir la brochure séparée intitulée Occlusion de la veine rétinienne pour plus de détails.

Hémorragie vitréenne

Cette condition de détérioration ou de perte soudaine de la vision est causée par un saignement à l'intérieur de l'œil. La substance gélatineuse qui remplit l'œil s'appelle l'humeur vitrée. Lorsqu'un saignement se produit à l'intérieur, la lumière ne peut plus passer, donc la vision dans l'œil affecté devient totalement sombre.

In itself, vitreous haemorrhage is not serious, as the blood is eventually reabsorbed. This can take weeks or even months; eventually, however, the vision clears. However, it is a sign that the retina at the back of the eye is not healthy. Voir la brochure séparée intitulée Hémorragie vitréenne pour plus de détails.

Artérite à cellules géantes (ACG)

This condition is usually seen in patients over 50 years of age, most of whom over 70. It is caused by inflammation of medium-sized blood vessels in the head and neck. When this affects the temporal artery, which supplies the optic nerve with nutrients, the artery can become blocked and the nerve stops working. Voir la brochure séparée intitulée Artérite à cellules géantes pour plus de détails.

Migraine

Migraine can cause a temporary loss or alteration of vision which is referred to as an 'aura'. Usually patients experience a one-sided area of distorted or absent vision which affects both eyes but on the same side.

Visual symptoms in migraine do not usually last more than an hour. Patients may see wavy lines or blurred colours; one-sided headache may follow the visual symptoms. Voir la brochure séparée intitulée Migraine pour plus de détails.

AVC

It is uncommon for a AVC to cause severe sight impairment, as strokes do not commonly affect the part of the brain with which we see. However, if the back of the brain is affected by a stroke (which is a blood clot in the brain), temporary or permanent loss of vision may occur. The same symptoms can also follow severe head injury if the back of the brain is damaged.

Chorioretinite

La choriorétinite est une infection ou une inflammation de la choroïde et de la rétine. La choroïde est la couche pigmentée et hautement vascularisée du globe oculaire, dont la fonction principale est de nourrir les couches externes de la rétine. Un dommage permanent à une zone de la choroïde altérera l'apport sanguin à la rétine sous-jacente. L'effet sur la vision dépend de l'emplacement et de la taille de la zone endommagée.

Chorioretinitis is usually caused by infection. Most cases occur in babies or in the womb (uterus) and most cases are caused by toxoplasmosis or cytomegalovirus (CMV). Toxoplasmosis is an important cause of chorioretinitis. It is an infection caused by a parasite called toxoplasma.

Cats are the main source of toxoplasmosis. You can catch it by coming into contact with cat droppings or infected meat. It can also be passed from mother to baby in the womb. Voir la brochure séparée intitulée Toxoplasmose pour plus de détails.

Le CMV est un virus qui peut affecter la rétine, provoquant une rétinite. Le CMV est le plus dangereux pour ceux qui ont un système immunitaire affaibli (comme les patients atteints de VIH/SIDA) et provoque une vision floue, des corps flottants et des zones de perte visuelle.

La toxocarose est causée par le ver rond du chien (et occasionnellement du chat). Les humains peuvent être infectés par l'ingestion d'œufs dans un sol contaminé. Dans la plupart des cas, l'infection est éliminée et la plupart des gens n'ont pas d'autres symptômes. Cependant, elle peut occasionnellement se propager à d'autres tissus, y compris l'œil. Ici, elle peut cicatriser la rétine et causer une diminution de la vision, un strabisme, la perception de corps flottants ou de 'bulles', un décollement de la rétine, une névrite optique et des cicatrices.

La choriorétinite chez les adultes peut avoir un certain nombre d'autres causes, notamment :

• L'usage de drogues par voie intraveineuse.

• maladie de Lyme.

• Maladie des griffes du chat.

• Tuberculose.

• Syphilis.

• Sarcoïdose.

• Quelques maladies auto-immunes.

Ptérygion

A pterygium is a raised, yellowish thickening on the white part of the eye (the sclera). It can grow and occasionally spread over the clear window of the eye (the cornea), so that it very occasionally obstructs vision. Voir la brochure séparée intitulée Problèmes oculaires pour plus de détails.

Cataracte

A cataract is a clouding of the lens of the eye. Vision becomes blurred, often misty. Early or slight cataracts may not cause symptoms and they generally become worse only slowly. Gradually, as they become more severe, they may cause people to be dazzled by lights (such as car headlamps) and colour vision may become washed out or faded. Voir la brochure séparée intitulée Cataractes pour plus de détails.

Erreur de réfraction

L'erreur de réfraction provoque un flou, plutôt qu'une perte de vision. Ce type de perte visuelle est très courant et se produit aussi bien chez les enfants que chez les adultes. Elle est due à une erreur dans la puissance optique ou la mise au point de l'œil. Elle comprend :

• Hypermétropie (when distance vision tends to be preserved but near focus is blurred).

• Myopie (when near focus tends to be preserved but distance vision is blurred).

• Astigmatisme (when a distortion in the shape of the surface of the eye distorts the vision).

When the flexibility of the lens declines due to age, leading to a need for glasses for near vision (reading), the condition is known as presbytie.

Les erreurs de réfraction sévères peuvent signifier que les patients manquent de vision utile à moins d'être corrigées avec des lunettes ou des lentilles de contact. Certaines erreurs de réfraction peuvent être corrigées par un traitement au laser à l'avant de l'œil.

Glaucome

Acute glaucoma causes sudden painful loss of vision. Voir le dépliant séparé pour plus de détails.

Le glaucome chronique, qui est beaucoup plus courant, est différent. Il est silencieux et asymptomatique jusqu'à ce que la vision soit endommagée. Le glaucome chronique résulte d'une augmentation progressive de la pression du liquide dans l'œil et est souvent héréditaire.

Chronic glaucoma causes gradual but worsening damage to the optic nerve and a gradual loss of vision that occurs a bit at a time. People may notice very little at first, as central vision is not affected at first. By the time central vision is lost it is too late to improve it. Opticians can do tests to look for early signs of glaucoma that would not otherwise be picked up. Voir la brochure séparée intitulée Glaucome à angle ouvert chronique pour plus de détails.

Dégénérescence maculaire (DM)

The macula is the spot on the back of the eye which sees the things that are looked at directly. Macular degeneration occurs when this area of the retina degenerates and loses function. This results in gradual loss of central vision, although the vision around the edge (peripheral vision) is not lost. Voir la brochure séparée intitulée Dégénérescence maculaire liée à l'âge pour plus de détails.

Rétinopathie diabétique

This is damage to the retina caused by the complications of diabetes, particularly where the diabetes has been present for more than ten years and where control has not been good. Most patients who have had diabetes for more than ten years have some degree of diabetic retinopathy but in the majority it is mild. Voir la brochure séparée intitulée Rétinopathie diabétique pour plus de détails.

Rétinite pigmentaire (RP)

'Rétinite pigmentaire' est le terme pour plusieurs maladies héréditaires qui provoquent une détérioration progressive des cellules sensibles à la lumière de la rétine. Les photorécepteurs en bâtonnets (capteurs de noir/blanc, vision nocturne et mouvement) et en cônes (capteurs de couleur) peuvent être affectés. Le dysfonctionnement des photorécepteurs en bâtonnets est le problème le plus couramment rencontré dans la RP.

Les symptômes commencent souvent dans l'enfance avec des difficultés à voir dans l'obscurité. La vision périphérique est généralement perdue en premier, bien que la vision centrale puisse également être perdue plus tard. Cela conduit finalement à une vue altérée. La plupart des types de RP deviennent apparents entre 10 et 30 ans. Il n'existe actuellement aucun traitement qui arrête la progression de la condition, bien que la perte totale de la vision soit rare.

Dystrophie rétinienne

Les dystrophies rétiniennes sont un groupe de troubles héréditaires (génétiques) qui entraînent des modifications de la rétine pouvant affecter la vision. Ce sont des affections relativement rares. L'exemple le plus courant et le mieux connu est la RP (voir ci-dessus). Contrairement à la RP, la plupart des dystrophies rétiniennes ont tendance à affecter particulièrement la macula - la partie de la rétine où se forme le centre de notre vision. Elles ont donc tendance à provoquer une perte progressive de la vision et de la perception des couleurs avant l'âge de 20 ans.

Cause plus rare de perte visuelle

There are many rarer causes of visual loss, some caused by infections (such as fungi), inflammation (such as sarcïdose) or damage to the optic nerve by medicines, street drugs or chemicals, including meths (methanol). Severe liée à related to hyperthyroïdie can affect vision through pressure on the optic nerve. There are also a number of inherited rare causes of gradual visual loss, including RP (see above) and l'albinisme.

Tumeur cérébrale ou oculaire

Brain or eye tumours sont rarement la cause de la perte de vision. La perte de vision progressive peut être un symptôme d'une tumeur en croissance. Cependant, la perte de vision progressive est très courante, mais les tumeurs cérébrales et oculaires en sont très, très rarement la cause.

L'œil est un dispositif de grossissement ingénieux qui capte la lumière du monde qui nous entoure et crée une image de notre environnement sur une membrane photosensible qui est ensuite envoyée au cerveau. Essentiellement, l'œil fonctionne comme un appareil photo, dans lequel la rétine est la pellicule. Ce qui se passe au-delà est lié au développement. Tout dommage aux composants ou obstruction du trajet de la lumière peut affecter la vision.

Les problèmes visuels sont toujours pris au sérieux. Ils nécessitent une enquête et un diagnostic. Il est préférable de consulter un opticien en cas d'aggravation progressive des problèmes visuels, mais de se rendre aux urgences en cas de perte visuelle soudaine ou sévère.

Dr Mary Lowth est l'auteur ou l'auteur original de ce dépliant.