Chondrodermatite nodulaire

Synonymes : chondrodermatite nodulaire de l'hélix (ou antihélix - selon le site de la lésion) ; chondrodermatite nodulaire chronique de l'hélix ; escarre de l'oreille ; nodule douloureux de l'oreille ; maladie de Winkler

C'est un nodule douloureux et enflammé de l'oreille, impliquant le cartilage et la peau du pavillon. Il est généralement situé à l'apex de l'hélix.

Causes de la chondrodermatite nodulaire (étiologie)¹

• Cela est probablement causé principalement par la pression, combinée avec l'anatomie du pavillon et son approvisionnement en sang :
  

  • Les dommages initiaux peuvent être déclenchés par une inflammation, un œdème et une nécrose dus à un traumatisme, au froid, à des dommages actiniques ou à une pression.

  • Le pavillon a relativement peu de tissu sous-cutané pour l'isolation et le rembourrage. Seuls de petits vaisseaux sanguins dermiques alimentent l'épiderme, le derme, le périchondre et le cartilage. Ces caractéristiques peuvent empêcher une guérison adéquate et conduire à une périchondrite secondaire.

• Il est possible que des modifications artériolaires périchondriales soient impliquées. Une étiologie auto-immune a également été évoquée.²

La condition est probablement relativement courante mais est rarement documentée dans la littérature. Elle est plus fréquente chez les hommes âgés mais elle affecte des personnes de tous âges, sexes et pigmentations.

Les données suggèrent que la condition est susceptible d'être localisée à l'hélix chez les hommes et à l'anti-hélix (la crête incurvée de cartilage en avant de l'hélix) chez les femmes.

Tout ce qui exerce une pression sur l'oreille externe, comme les écouteurs, peut précipiter la condition, tout comme une tendance à toujours dormir du même côté.

Position de l'anti-hélix

© Mikael Häggström, Domaine public, via Wikimedia Commons

Historique :

• Il se présente comme un nodule douloureux sur l'hélix ou l'antihélix de l'oreille.

• Il apparaît spontanément, puis s'agrandit généralement rapidement jusqu'à atteindre sa taille maximale et reste stable. Son apparition peut être précipitée par la pression, un traumatisme ou le froid.

Chondrodermatite nodulaire de l'oreille

© Klaus D. Peter, Wiehl, Allemagne,CC BY 3.0 DE, via Wikimedia Commons

Signes

Il y a généralement un seul nodule - le plus souvent sur le côté extérieur de l'hélix, généralement à son sommet :

• Le nodule est ferme, sensible et bien délimité.

• La plage de taille est de 3 à 20 mm de diamètre - généralement environ 6 mm de diamètre.

• Il est rond ou ovale, légèrement surélevé et fermement attaché au cartilage sous-jacent.

• Il peut sembler enflammé.

• La surface semble écailleuse ou croûteuse. Si la croûte est enlevée, une petite zone à vif ou un noyau peut être visible au centre.

• Carcinome basocellulaire.

• Carcinome épidermoïde.

• Kératoacanthome.

• Kératose actinique.

• Nodules élastotiques des oreilles.

• Chondromalacie kystique.

Une biopsie est nécessaire si le diagnostic est incertain, notamment pour exclure un carcinome basocellulaire ou un carcinome épidermoïde.

La condition est bénigne. Une étude a suggéré une association avec un compromis vasculaire à médiation immunitaire et une maladie collagénique nécrobiotique telle que granulome annulaire, surtout chez les patients plus jeunes.⁷

Un autre rapport concerne un patient atteint de sclérodermie systémique et de cirrhose biliaire primitive (syndrome de Reynold). Ces patients ont un risque accru de développer des cancers de la peau.²

La lésion se résout rarement spontanément et nécessitera donc généralement une forme de traitement si elle provoque une gêne ou une irritation. Un essai de thérapie conservatrice est suggéré pour tous les patients.^{1 8}

Gestion conservatrice

Le but du traitement est de réduire la pression sur le site de la lésion - par exemple, en :

• Modifier la façon dont les écouteurs ou les combinés téléphoniques sont tenus à l'oreille.

• Dormir sur le côté opposé, si possible.

• Utiliser un oreiller doux, ou modifier l'oreiller avec un trou là où le nodule est en contact. Un oreiller en forme de beignet s'est avéré efficace dans une étude.⁸ Un coussin pour hémorroïdes est une alternative nouvelle et bon marché.⁹

• Utiliser un pansement pour cors.

• Un dispositif de soulagement de la pression, qui peut être fabriqué en utilisant de la mousse plastique à appliquer la nuit.⁷

• Utilisation d'une attelle en silicone sur mesure et protectrice.¹

De plus :

• Évitez l'exposition excessive au froid et au soleil.

• Antibiotiques topiques pour les infections secondaires ou l'ulcération. La vaseline peut également aider si la lésion est ulcérée.¹

Gestion supplémentaire¹⁰

• La nitroglycérine topique a été bénéfique pour le contrôle des symptômes et l'amélioration de l'apparence.¹¹

• Les stéroïdes topiques et intralésionnels peuvent soulager l'inconfort.

• La cryothérapie a été utilisée.

• CO₂ et les lasers à argon ont été utilisés avec bénéfice chez un petit nombre de patients.

• La thérapie photodynamique a montré certaines promesses et est actuellement en cours d'investigation.

• Chirurgie :
  

  • Il existe diverses techniques chirurgicales utilisées pour exciser le cartilage affecté et reconstruire la peau sus-jacente.

  • L'excision de la zone de cartilage endommagée est généralement réussie, mais une récidive peut survenir au bord de la zone excisée.

  • L'excision elliptique étroite de la lésion cutanée avec rasage du cartilage sous-jacent semble être aussi efficace et moins invasive, et avoir des taux de récidive similaires (environ 13,5 % après environ quatre ans).¹²

  • Excision par biopsie au punch, avec greffe de peau en pleine épaisseur (la technique du 'punch and graft').¹

• La condition n'est pas mortelle mais peut affecter la qualité de vie.¹⁰

• De petites études suggèrent que de nombreux, voire la plupart, des cas répondent à un traitement conservateur.⁸

• La condition peut réapparaître après la chirurgie. Les taux de récidive sont d'environ 10-30%.¹