Ecstasy

Synonymes : E, MDMA

Contexte¹

L'ecstasy est une drogue 'récréative' illégale. Elle reste une drogue de classe A, ce qui signifie qu'il est illégal de l'utiliser ou de la fournir et qu'elle ne peut pas être prescrite par les médecins.²

L'ecstasy se présente sous forme de pilules et de poudre ou, très occasionnellement, sous forme de cristaux. L'ecstasy pure se présente sous la forme d'une poudre blanche. Elle est connue sous le nom de MDMA (3,4 Méthylènedioxyméthamphétamine).

Les comprimés d'ecstasy sont généralement pris par voie orale ou ils peuvent être écrasés en poudre et sniffés. La poudre peut également être enveloppée dans du papier à cigarette et avalée (« Bombing »).

D'autres substances - certaines plus dangereuses que d'autres - ont été trouvées contaminant des comprimés, y compris les variantes d'amphétamine méthyl diéthanolamine (MDEA) et méthylènedioxyamphétamine (MDA), l'acide lysergique diéthylamide (LSD), la kétamine, la caféine et l'aspirine.³

Prévalence⁴

Pour l'année se terminant en juin 2022, la prévalence de l'utilisation de l'ecstasy était à son niveau le plus bas depuis que les données ont commencé à être collectées.

0,7 % des adultes âgés de 16 à 59 ans et 1,1 % des adultes âgés de 16 à 24 ans ont déclaré avoir pris de l'ecstasy au cours de l'année précédente (une diminution de 47 % pour ceux âgés de 16 à 59 ans et une diminution de 72 % pour ceux âgés de 16 à 24 ans par rapport à l'année se terminant en mars 2020).

Le rapport de l'Office des statistiques nationales a suggéré que la diminution de la prévalence pourrait être le résultat de la pandémie de coronavirus (COVID-19) et des restrictions gouvernementales sur les contacts sociaux.

Effets pharmacologiques¹

L'ecstasy est une drogue stimulante qui a également des effets hallucinogènes légers. Les effets de la prise d'une dose modérée commencent après 20 à 60 minutes (plus longtemps si l'estomac est plein) et peuvent durer jusqu'à plusieurs heures.

Les effets physiques incluent la dilatation des pupilles, le resserrement de la mâchoire et une augmentation de la température corporelle, de la pression artérielle et du rythme cardiaque. Il y a souvent une perte d'appétit, et il peut y avoir une période de nausée.

De nombreux utilisateurs ressentent d'abord une sensation de précipitation suivie d'une combinaison de sensations énergétiques mais calmes. La perte de colère, l'empathie envers les autres et un sens accru de la communication sont courants. Il peut également y avoir une perception accrue de leur environnement, une plus grande appréciation de la musique et une expérience sexuelle et sensuelle intensifiée.

Effets indésirables et risques¹

Des expériences désagréables peuvent survenir, et peuvent inclure des sentiments d'anxiété et de panique, de la confusion et une distorsion désagréable des sens, qui peuvent durer des jours, voire des semaines. Cela est plus probable si les utilisateurs prennent des doses élevées ou se sentent déjà anxieux.

Les effets désorientants de l'ecstasy augmentent le risque d'accidents. Un certain nombre de décès liés à l'ecstasy ont été associés à des danses ininterrompues dans des clubs chauds et bondés, entraînant une surchauffe et une déshydratation. Faire une pause dans la danse, se rafraîchir et boire de l'eau régulièrement et lentement (une pinte en une heure) peut aider à prévenir cela.

Après avoir pris de l'ecstasy, les utilisateurs peuvent se sentir très fatigués et déprimés et avoir besoin d'une longue période de sommeil pour récupérer. Cela peut durer jusqu'à trois ou quatre jours et est connu sous le nom de descente.

L'utilisation régulière d'ecstasy peut entraîner des problèmes de sommeil, un manque d'énergie, des problèmes alimentaires et un sentiment de dépression ou d'anxiété. Une susceptibilité accrue aux rhumes, à la grippe et aux maux de gorge peut s'ensuivre. Bien que la dépendance physique ne soit pas un problème, une dépendance psychologique aux sensations d'euphorie et de calme ainsi qu'à tout l'environnement autour de l'utilisation de l'ecstasy peut se développer.

Les changements d'humeur à court terme incluent la « gueule de bois du milieu de semaine » après une consommation le week-end, et des altérations de la fonction de mémoire à court terme. Il y a eu des indications de dommages au foie chez certains utilisateurs d'ecstasy, mais il n'est pas clair si cela est une conséquence plus immédiate du coup de chaleur, ou dû à une toxicité à plus long terme.

Les conséquences fonctionnelles de la neurotoxicité (changements cognitifs, comportementaux et émotionnels chez les utilisateurs), et leur gravité, surtout à long terme, ne sont pas claires. Il n'y a pas de consensus sur l'existence de « dommages cérébraux » irréversibles qui affecteront l'utilisateur dans les années à venir.

Décès liés à l'ecstasy⁵

Le nombre de décès impliquant la MDMA enregistrés en 2018 à travers le Royaume-Uni était le plus élevé jamais enregistré. Il y avait 8 décès enregistrés en Angleterre et au Pays de Galles en 2010 (le plus bas jamais enregistré), mais en 2018, il y avait 92 décès liés à la MDMA. En Écosse, en 2010, il n'y avait aucun décès signalé impliquant la MDMA, et 35 enregistrés en 2018. En Irlande du Nord, le nombre de décès liés à la MDMA était de 11 en 2018, également le nombre le plus élevé jamais enregistré.

Prévention

• La prévention de l'abus d'ecstasy doit être envisagée dans le cadre de campagnes plus larges visant à réduire l'utilisation de substances illégales dans la communauté, car les statistiques de prévention de la criminalité confirment que, si l'approvisionnement d'une drogue est restreint, les consommateurs se tournent simplement vers une autre drogue.¹ Des initiatives locales d'éducation et de prévention contre la drogue ont été mises en place avec des financements gouvernementaux pour fournir des services dans les écoles et les communautés.

• Des kits de test conçus pour vérifier que les pilules d'ecstasy sont exemptes d'autres contaminants sont utilisés dans certains clubs aux Pays-Bas, mais ont été critiqués par le gouvernement britannique car ils semblent encourager la consommation de drogues. Cependant, ils sont disponibles sur Internet.¹

• 'Les campagnes de 'danse en toute sécurité' encouragent les clubs à fournir des espaces de détente, à s'assurer qu'il y a une abondance d'eau et à organiser une formation de premiers secours pour le personnel. Cependant, il est toujours nécessaire de faire passer le message que l'eau doit être bue lentement (pas plus d'une pinte par heure) et non rapidement en grandes quantités.