Molluscum contagiosum

Qu'est-ce que le molluscum contagiosum ?

Le molluscum contagiosum est une infection cutanée courante causée par un virus de la variole qui touche les enfants et les adultes. La transmission se fait généralement par contact direct avec la peau et s'est produite lors de sports de contact et par le partage de baignoires, de serviettes et de matériel de gymnastique. Les épidémies dans les écoles sont bien connues.

Physiopathologie¹

Le molluscum contagiosum est une infection cutanée virale causée par le virus du molluscum contagiosum (MCV), un virus de la variole à ADN, membre de la famille des Poxviridae. Il existe quatre sous-classes distinctes de MCV, le MCV1 étant la cause la plus fréquente de molluscum contagiosum. Le MCV2 est relativement fréquent chez les personnes séropositives ou immunodéprimées.

Épidémiologie du molluscum contagiosum²

Le molluscum contagiosum est fréquent. La prévalence exacte est incertaine car de nombreuses personnes ne consultent jamais un médecin.

• Plus de 90 % des personnes qui se présentent dans les cabinets de médecine générale au Royaume-Uni ont moins de 15 ans.

• L'incidence chez les enfants varie de 2 à 10 % et la prévalence de 5 à 12 %.

• Infection par contact physique de routine. L'infection peut également se produire par contact avec le virus sur des objets inanimés (fomites).

• La transmission sexuelle touche généralement les jeunes adultes et ne représente qu'une faible proportion des infections signalées.

• Les personnes infectées par le VIH sont particulièrement sujettes au molluscum contagiosum. La prévalence chez les personnes séropositives se situe entre 5 % et 33 %.

Une revue systématique de la littérature réalisée en 2014 a conclu que³

• Les données relatives à l'épidémiologie du molluscum contagiosum sont généralement de qualité médiocre.

• L'incidence la plus élevée est observée chez les enfants de moins de 14 ans, et la plus forte dans la tranche d'âge de 1 à 4 ans.

• Le taux d'incidence varie entre 12 et 14 épisodes pour 1 000 par an chez les enfants.

• La prévalence ponctuelle chez les enfants âgés de 0 à 16 ans est de 5,1 à 11,5 %.

Facteurs de risque³

• Elle survient le plus souvent chez les enfants.

• Les personnes immunodéprimées, notamment en raison du VIH, d'un traitement aux stéroïdes ou de troubles lymphoprolifératifs, sont plus exposées au risque de molluscum contagiosum. Toutefois, la grande majorité des personnes infectées ont un système immunitaire compétent.

• Le molluscum contagiosum semble plus fréquent chez les enfants atteints d'eczéma atopique.

• Il existe un lien avec la natation.

• Elle se transmet généralement par contact direct, mais peut aussi être transmise par des objets contaminés tels que des serviettes, des vêtements ou des jouets. Chez les adultes, elle se transmet souvent par contact sexuel.

• Il s'agit presque exclusivement d'une maladie humaine et il n'y a donc pas de risque que les enfants infectent les animaux de compagnie ou que les animaux de compagnie infectent les enfants.

L'histoire

La période d'incubation est généralement comprise entre 2 et 8 semaines. On considère que la maladie est infectieuse tant que des lésions visibles sont présentes. La maladie est généralement asymptomatique, mais il peut y avoir une sensibilité, un prurit et un eczéma autour des lésions. Les lésions tendent à se propager plus rapidement chez les personnes atopiques ou dans les affections cutanées où la barrière cutanée est moins efficace. La maladie est presque toujours limitée à la peau, mais des cas d'atteinte des paupières et de la conjonctive ont été rapportés. Il n'y a pas de pyrexie ni de malaise.

La durée moyenne de chaque lésion est d'environ huit mois ; cependant, en raison de l'auto-inoculation, de nouvelles lésions apparaissent.²

L'examen⁴

• Papules fermes, lisses, ombiliquées, généralement de 2 à 5 mm de diamètre. Des lésions de plus de 15 mm ont été décrites chez des personnes atteintes du SIDA.

• Elles peuvent être de la couleur de la peau, blanches, translucides ou légèrement jaunes.

• Chez les enfants, elles se situent généralement sur le tronc ou les extrémités. Chez l'adulte, elles se trouvent souvent sur le bas-ventre, l'intérieur des cuisses ou la région génitale, ce qui suggère une transmission sexuelle. La découverte de cette répartition chez les enfants n'est généralement pas le signe d'un abus sexuel, car le molluscum contagiosum dans la région génitale est courant.⁵

• Bien que rare, elle a été rapportée sur la muqueuse buccale.

• Les lésions peuvent être isolées ou plus typiquement regroupées en grappes allant jusqu'à 30 lésions, mais elles sont parfois beaucoup plus nombreuses. Elles peuvent être au nombre de 100 ou plus chez les personnes immunodéprimées. Dans certains cas (par exemple, sarcoïdose, leucémie lymphocytaire, déficit immunitaire congénital, déficit sélectif en immunoglobuline M, thymome, traitement à la prednisolone et au méthotrexate, SIDA, tumeur maligne, dermatite atopique), des lésions multiples, étendues, persistantes et défigurantes peuvent apparaître (particulièrement gênantes sur le visage, mais aussi sur le cou et le tronc).

Vue rapprochée du molluscum contagiosum

Par Dave Bray, MD, Walter Reed Army Medical Center, Public Domain, via Wikimedia Commons

Pour plus d'images, voir le site web de DermNet NZ.⁶

Diagnostic différentiel

• Lichen plan.

• Dermatite herpétiforme.

• Carcinome basocellulaire.

• Kératoacanthome.

• Papule fibreuse du visage.

• Cryptococcose cutanée - également des papules ombiliquées, non rares sur le visage, observées dans des conditions d'immunosuppression (en particulier le VIH).

• Milia.

• Naevus de Spitz.

• Syringomata.

• Dermatofibrome.

• Infections par le virus de l'herpès.

• Verrues.

Enquêtes¹

• Ces examens ne sont généralement pas nécessaires et le diagnostic est posé sur des bases cliniques fondées sur l'apparence des lésions. La dermatoscopie peut être utile si le diagnostic n'est pas clair.

• Des méthodes moléculaires telles que la PCR sont disponibles mais ne sont généralement pas utilisées dans la pratique clinique.⁴

• En cas de lésions étendues, il convient d'envisager une recherche d'immunosuppression.

• Si l'on pense qu'elle a pu être transmise par contact sexuel, il peut être indiqué d'orienter le patient vers une clinique spécialisée dans les infections sexuellement transmissibles, afin qu'il y soit dépisté d'autres infections sexuellement transmissibles.

Traitement et prise en charge du molluscum contagiosum²

Les parents demandent souvent un traitement pour leurs enfants et s'inquiètent de la propagation de l'infection. Cependant, toutes les techniques sont un peu douloureuses et il existe peu de preuves convaincantes des avantages du traitement, de sorte que la meilleure solution consiste généralement à attendre une résolution spontanée. Si les lésions sont très gênantes, il est conseillé de les presser ou de les percer après un bain, ou de recourir à la cryothérapie. En cas d'infection bactérienne secondaire, l'application d'une crème antibiotique topique peut s'avérer nécessaire. Une crème émolliente ou légèrement stéroïdienne (comme l'hydrocortisone à 1 %) peut être utile en cas d'eczéma ou d'inflammation environnante.

Conseils généraux d'autosoins

• Rassurer. Fixez des attentes réalistes. La plupart des cas disparaissent spontanément dans les 18 mois.

• Évitez de vous gratter. Cela augmente le risque de propagation à l'intérieur de l'individu et aux autres, ainsi que le risque d'infection et de cicatrisation.

• Informer qu'il n'y a pas lieu d'exclure l'enfant de l'école, de la piscine ou de la salle de sport.

• Il est conseillé de ne pas partager les serviettes. Il peut être intéressant de couvrir les lésions pour les activités communes telles que l'éducation physique.

• Chez les adultes présentant des lésions anogénitales, conseiller l'utilisation de préservatifs.

Options de traitement

• Un traitement n'est généralement pas nécessaire chez les personnes immunocompétentes, et une résolution spontanée survient généralement dans les 18 mois.

• Les traitements physiques ou topiques, tels que la cryothérapie, la podophyllotoxine 0,5 % et la crème imiquimod 5 %, peuvent être recommandés pour les personnes souffrant de molluscum anogénital. Cependant, il n'existe pas de preuves suffisantes pour étayer leur utilisation.

Une étude Cochrane a montré qu'aucun traitement n'était efficace contre le molluscum contagiosum. Le rapport suggère que bien que de nombreuses stratégies de traitement soient utilisées, il n'existe pas encore de base factuelle solide pour l'une d'entre elles. L'étude a révélé que⁷

• Qu'aucune intervention unique ne s'est avérée efficace de manière convaincante dans le traitement du molluscum contagiosum.

• Des données de qualité moyenne indiquent que l'imiquimod topique à 5 % n'est pas plus efficace que le véhicule en termes de guérison clinique, mais entraîne davantage de réactions au site d'application, et des données de qualité supérieure indiquent qu'il n'y a pas de différence entre les traitements en termes d'amélioration à court terme. Des données de haute qualité ont montré un nombre similaire d'effets secondaires généraux dans les deux groupes.

• Aucun traitement n'ayant été privilégié, la résolution naturelle du molluscum contagiosum reste une méthode efficace pour traiter cette affection.

Renvoi

• Cela est rarement indiqué.

• Consulter un ophtalmologiste si les yeux sont touchés.

• En cas de lésions anogénitales chez l'adulte, consulter un centre de santé sexuelle pour dépister d'autres maladies sexuellement transmissibles. La podophyllotoxine 0,5 % peut être utilisée pour le traitement.⁴

• Référer les personnes immunodéprimées présentant des lésions étendues.

Complications²

• Inconfort et irritation.

• Inflammation.

• Infections secondaires.

• Réactions d'hypersensibilité.

• Les lésions des paupières peuvent être associées à une conjonctivite folliculaire ou papillaire.

• Détresse émotionnelle et psychologique causée par l'apparence cosmétique.

Pronostic²

• Chez les personnes par ailleurs en bonne santé, la résolution spontanée survient généralement dans les 18 mois et les complications sont rares. Dans certains cas, les lésions peuvent persister pendant plus de trois ou quatre ans. Les lésions ont tendance à durer plus longtemps chez les personnes souffrant de dermatite atopique.

• Chez les personnes immunodéprimées, les lésions peuvent persister pendant cinq ans ou plus. Chez les personnes infectées par le VIH, la disparition des lésions peut être retardée ou incomplète, mais elle peut s'améliorer avec le traitement.