Molluscum contagiosum

Causes du molluscum contagiosum

Le molluscum contagiosum est un type d'infection cutanée causée par un virus, qui peut être transmis par contact cutané. On peut également être infecté en touchant des objets contaminés par le virus. Par exemple, en partageant des serviettes, des gants de toilette ou des peluches qui ont été utilisés par une personne atteinte de molluscum contagiosum.

Une fois qu'une zone de la peau est touchée, l'éruption peut s'étendre à d'autres zones de la peau. Cependant, la plupart des gens sont résistants (immunisés) à ce virus. Par conséquent, la plupart des personnes qui entrent en contact avec des personnes atteintes ne développent pas de molluscum contagiosum.

Molluscum contagiosum chez l'adulte

Chez les adultes, le virus est parfois transmis lors d'un contact étroit entre la peau et le corps lors d'un rapport sexuel. Si le virus est transmis par contact sexuel, les premiers mollusques à apparaître se trouvent généralement sur la peau du bas-ventre (abdomen) et dans la zone génitale : autour du pénis, du vagin ou du passage arrière (anus).

Si c'est le cas, il est conseillé de se faire dépister pour d'autres infections sexuellement transmissibles. Vous pouvez vous rendre dans une clinique de médecine génito-urinaire (GUM) pour des tests et n'avez pas besoin d'une recommandation de votre médecin généraliste.

Personnes dont le système immunitaire est affaibli

Les personnes dont le système immunitaire ne fonctionne pas aussi bien que d'habitude sont plus susceptibles de contracter le molluscum contagiosum. (Par exemple, les personnes atteintes du sida ou celles qui suivent une chimiothérapie ou un traitement aux stéroïdes).

Chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les zones de molluscum contagiosum peuvent être plus étendues ou s'étendre largement sur le corps.

Qui peut contracter le molluscum contagiosum ?

Molluscum contagiosum chez l'enfant

Le molluscum contagiosum peut toucher n'importe qui, à n'importe quel âge. Il est plus fréquent chez les enfants et survient surtout chez les enfants âgés de 1 à 4 ans. Cependant, il peut aussi (beaucoup plus rarement) toucher les adultes.

Symptômes du molluscum contagiosum

• Le molluscum contagiosum provoque de petites bosses (mollusques) sur la peau, de couleur blanc nacré ou légèrement rosée.

• Chaque grosseur (molluscum) ressemble à un petit gonflement de la peau, est ronde, ferme et mesure environ 2 à 5 mm de diamètre.

• Une petite fossette se développe souvent sur le dessus de chaque molluscum.

• Si vous pressez un mollusque, un liquide blanc et fromagé s'en échappe.

• La plupart des gens ont moins de 30 mollusques.

Molluscum contagiosum

Gzzz, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Parfois, de nombreux mollusques se développent sur diverses parties de la peau. Ils ont tendance à se présenter en groupes ou en grappes. Toutes les parties du corps peuvent être touchées, mais il est rare que les mollusques apparaissent sur la paume des mains et la plante des pieds.

Stades du molluscum contagiosum

Les petites bosses (mollusques) sur la peau apparaissent généralement 2 à 8 semaines après l'infection par le virus. En général, chaque grosseur (molluscum) dure quelques semaines ou quelques mois, se recouvre d'une croûte puis disparaît.

Toutefois, de nouveaux mollusques ont tendance à apparaître au fur et à mesure que les anciens disparaissent, car le virus se propage à d'autres zones de la peau. Par conséquent, les cultures de mollusques peuvent sembler aller et venir pendant plusieurs mois.

Pour certaines personnes, le principal souci est que le mollusque peut être inesthétique. La plupart des enfants ne sont pas gênés par ces mollusques.

Combien de temps dure le molluscum contagiosum ?

Il faut généralement 12 à 18 mois avant que le dernier mollusque ne disparaisse complètement. Parfois, la maladie dure plus de deux ans, voire jusqu'à cinq ans.

Traitement du molluscum contagiosum

Pas de traitement

Il est généralement préférable de ne pas traiter les molluscums, en particulier chez les enfants.

En effet :

• Les petites bosses (mollusques) sur la peau disparaissent généralement sans traitement dans les 12 à 18 mois. Les enfants atteints de molluscum contagiosum peuvent toujours aller à l'école, faire du sport, nager et pratiquer toutes leurs activités habituelles.

• De nombreux traitements peuvent être douloureux et pénibles (comme l'azote liquide).

• Certains traitements présentent un risque de brûlure de la peau environnante.

• Tous les traitements présentent un faible risque de cicatrisation de la peau. Les cicatrices sont rares si on laisse les mollusques disparaître d'eux-mêmes.

• Il n'y a pas de preuve vraiment convaincante qu'un traitement fasse une grande différence dans la durée de vie des mollusques.

Options de traitement si nécessaire

Il n'existe pas encore de preuve convaincante qu'un traitement en particulier soit le plus efficace.

Un traitement est parfois nécessaire si les lésions sont particulièrement inesthétiques ou gênantes, ou si elles s'étendent très largement. Vous devez en discuter avec votre médecin généraliste.

Les options de traitement comprennent

• Congélation du mollusque avec de l'azote liquide (cryothérapie).

• Grattage des mollusques à l'aide d'un outil aiguisé en forme de cuillère (curetage).

• Des crèmes et des lotions peuvent être utilisées. À l'heure actuelle, nous ne savons pas quelle est la meilleure, ni même si certaines d'entre elles ont un quelconque effet. Les options utilisées sont les suivantes :
  

  • Peroxyde de benzoyle.

  • Peroxyde d'hydrogène.

  • Hydroxyde de potassium (vendu au Royaume-Uni en vente libre sous le nom de MolluDab® ou Molutrex®).

  • Acide salicylique.

  • Préparations à base d'iode.

  • Crème de podophyllotoxine.

  • Crème à l'imiquimod. (Prescrite occasionnellement par les spécialistes de la peau, en particulier chez les personnes ayant des problèmes avec leur système immunitaire).

• Thérapie au laser à colorant pulsé. (Explosion des mollusques à l'aide de rayons laser spéciaux. Parfois utilisée par les spécialistes de la peau).

• Si la peau autour du mollusque démange ou s'infecte, votre médecin généraliste peut vous prescrire des crèmes.

Le molluscum contagiosum est-il grave ?

Le molluscum contagiosum est généralement inoffensif.

Les petites bosses (mollusques) sur la peau ne provoquent généralement pas de démangeaisons, ne sont pas douloureuses et ne sont pas graves. Ils ne laissent généralement pas de cicatrice, mais il arrive qu'une petite bosse ou une marque subsiste. Chez certaines personnes, la peau paraît plus claire aux endroits où se trouvent les mollusques.

Chez les personnes souffrant d'eczéma (dermatite atopique), les molluscums peuvent déclencher une poussée d'eczéma. Les molluscums peuvent également provoquer une réaction de type eczéma (

Il arrive que la peau située à proximité d'une grosseur (molluscum) soit infectée par des germes (bactéries). Cette infection peut être traitée à l'aide de crèmes ou de médicaments antibiotiques. Dans de rares cas, un molluscum sur une paupière provoque une inflammation de l'œil. (Consultez un médecin si des symptômes oculaires liés à un molluscum apparaissent).

Après la disparition d'un épisode de molluscum contagiosum, les personnes sont normalement immunisées contre le virus, ce qui signifie qu'il est très peu probable qu'il réapparaisse.

Si vous développez un très grand nombre de mollusques (des centaines) ou si les mollusques sont plus grands que la normale, cela peut être le signe d'un problème sous-jacent du système immunitaire, qui peut nécessiter des tests supplémentaires.

Comment prévenir le molluscum contagiosum ?

Le risque de transmission du virus du molluscum contagiosum à d'autres personnes est faible et, de toute façon, il n'est pas grave. Il n'est donc pas nécessaire d'éloigner les enfants atteints de molluscum contagiosum de l'école, des piscines, etc. Les adultes n'ont pas besoin de se tenir à l'écart des gymnases ou d'autres personnes.

Pour réduire le risque de transmission du virus à d'autres personnes :

• Ne partagez pas les serviettes, les vêtements, les peluches ou l'eau du bain si vous avez un molluscum contagiosum.

• Éviter le contact peau à peau avec d'autres personnes (par exemple, en couvrant les zones touchées avec des vêtements).

• Un préservatif doit être utilisé pendant les rapports sexuels. Cela n'empêchera pas complètement la transmission de la peau à la peau, mais réduira considérablement le risque de transmission.

Essayez de ne pas gratter le mollusque, car cela pourrait augmenter le risque de propagation de l'éruption à d'autres zones de la peau. Le molluscum contagiosum peut être transmis à d'autres personnes (il est contagieux) jusqu'à ce que le dernier morceau (molluscum) ait disparu.