Problèmes de sommeil chez les enfants

Types de problèmes de sommeil chez les enfants

Il est important d'identifier le trouble du sommeil sous-jacent au problème, plutôt que de le traiter de manière symptomatique, car le choix du traitement dépend de la cause du problème. Il existe trois types fondamentaux de troubles du sommeil :

• Ne pas dormir suffisamment (insomnie).

• Dormir trop (somnolence excessive ou hypersomnie).

• Troubles épisodiques du comportement liés au sommeil (parasomnies). L'énurésie nocturne est considérée par les chercheurs comme une parasomnie et les parents rapportent que les enfants énurétiques sont difficiles à réveiller. Les encéphalogrammes de sommeil des enfants énurétiques ne sont pas différents de ceux des enfants secs, mais on pense que le seuil d'éveil aux stimuli de la distension de la vessie et de la contraction du détrusor est plus élevé chez les enfants énurétiques.

Quelle est la fréquence des troubles du sommeil chez les enfants ? (Epidémiologie)

• Les problèmes de sommeil chez les enfants sont très fréquents. À un moment ou à un autre, environ 50 % des enfants ont un problème de sommeil considéré comme important par leurs parents.¹ Environ 4 % d'entre eux ont reçu un diagnostic formel de trouble du sommeil.

• Les enfants souffrant d'une maladie physique chronique (par exemple, l 'asthme), d'un trouble psychiatrique (par exemple, l'hyperactivité avec déficit de l'attention) ou d'un trouble de l'apprentissage sont particulièrement enclins à avoir des problèmes de sommeil.

• Le syndrome d'apnée obstructive du sommeil (SAOS) est un trouble pédiatrique courant caractérisé par des événements récurrents d'obstruction partielle ou complète des voies aériennes supérieures pendant le sommeil, ce qui entraîne une ventilation et un rythme de sommeil anormaux.²

L'évaluation³

Les troubles du sommeil peuvent ne pas être reconnus par les médecins généralistes. Il est important d'établir

• La nature et l'évolution du problème du sommeil.

• Déterminer si l'environnement et les activités de l'enfant ont un effet négatif sur son rythme de sommeil. Évaluer la routine typique de la journée et de la nuit, y compris les activités du soir précédant le coucher, le coucher, les perturbations pendant le sommeil, le lever, le niveau de vigilance et les activités pendant la journée. Un journal du sommeil tenu sur une période d'environ deux semaines peut s'avérer très utile.⁴

La polysomnographie est considérée comme l'examen de référence pour les enfants souffrant de troubles respiratoires liés au sommeil, mais elle n'est pas utile pour les troubles du comportement. Le test de latence de sommeil multiple (temps écoulé entre le début d'une sieste diurne et les premiers signes de sommeil) permet d'exclure des pathologies telles que la narcolepsie.

Problèmes de sommeil chez les nourrissons et les enfants en bas âge

L'insomnie peut être définie comme une difficulté à initier le sommeil (considérée chez les enfants comme une difficulté à s'endormir sans l'intervention d'un soignant), à maintenir le sommeil (réveils fréquents pendant la nuit et difficulté à se rendormir sans l'intervention d'un soignant) ou à se réveiller plus tôt que l'horaire habituel avec une incapacité à se rendormir. L'insomnie touche environ 30 % des enfants au cours de leurs deux premières années.⁵

Après la troisième année de vie, la prévalence reste stable, autour de 15 %. Ce trouble, lorsqu'il est chronique, peut avoir des effets sur le développement cognitif, la régulation de l'humeur, l'attention, le comportement et la qualité de vie, non seulement de l'enfant mais aussi de toute la famille.

• La prise en charge dépend de la cause et est souvent simple si la cause sous-jacente peut être identifiée. Le moyen le plus efficace de prévenir ces problèmes est d'instaurer des habitudes cohérentes dès les premiers mois de la vie.

• Les enfants doivent être encouragés dès leur plus jeune âge à s'endormir dans leur propre lit sans la présence d'un parent.¹ Bien que de brefs réveils nocturnes puissent être normaux à tout âge, ils posent un problème si l'enfant ne peut pas se rendormir sans ses parents. Les enfants qui sont avec leurs parents lorsqu'ils s'endorment pour la première fois la nuit sont beaucoup plus susceptibles d'insister pour qu'ils soient à nouveau présents lorsqu'ils se réveillent pendant la nuit.

• Il peut être utile de modifier le comportement des parents au moment où l'enfant est mis au lit. La recherche montre que les interventions parentales qui encouragent l'indépendance et l'auto-apaisement sont associées à un sommeil plus long et plus consolidé que les interactions plus actives.

• Les médicaments peuvent avoir un effet néfaste sur l'apnée du sommeil. Il est reconnu que les troubles graves du sommeil peuvent nécessiter des médicaments ainsi qu'un traitement comportemental, mais les preuves de l'utilisation d'agents pharmacologiques chez les enfants sont faibles et sont souvent extrapolées à partir d'essais menés sur des adultes.

• Le British National Formulary for Children (BNFC) répertorie l'hydrate de chloral, les antihistaminiques sédatifs et la mélatonine dans sa section Hypnotiques.⁶ L'hydrate de chloral est aujourd'hui principalement utilisé pour la sédation pendant les procédures de diagnostic. Les antihistaminiques sédatifs peuvent provoquer des symptômes de gueule de bois pendant la journée et des insomnies de sevrage. La mélatonine a été impliquée dans l'apparition de crises d'épilepsie mais, paradoxalement, elle s'est avérée bénéfique dans le traitement des troubles du sommeil chez les enfants épileptiques. Le BNFC a recommandé qu'elle soit prescrite en soins primaires uniquement dans le cadre d'un accord de soins partagés avec un spécialiste. Des lignes directrices consensuelles basées sur des preuves sont nécessaires de toute urgence.

• Les méthodes comportementales visant à améliorer la gestion par les parents des problèmes liés à l'heure du coucher et aux réveils nocturnes sont très efficaces. Modifier progressivement le besoin qu'ont les enfants de la présence de leurs parents à l'heure du coucher ou pendant la nuit est généralement efficace si l'on y recourt de manière cohérente et avec conviction. Les méthodes comportementales peuvent être utiles. Il s'agit notamment de¹
  

  • Des routines positives - une heure de coucher régulière avec un temps de repos de 20 minutes. Reculez l'heure du coucher de 5 minutes par nuit jusqu'à ce qu'une heure raisonnable soit établie.

  • Extinction - lorsque vous entendez un enfant pleurer, entrez et vérifiez que l'enfant n'est pas malade ou qu'il n'a pas besoin d'un changement de couche. Ne prenez pas l'enfant dans vos bras et ne lui donnez pas à manger. Partez.

• Les conseils et le soutien d'un visiteur de santé ou, dans les situations parfois graves ou complexes, d'un psychologue, sont très importants pour la réussite de tout plan de gestion. Des brochures éducatives et des programmes de sommeil peuvent également s'avérer utiles.

• Des recherches ont montré que l'utilisation d'appareils vidéo était un facteur prédictif négatif de la durée du sommeil et que le sommeil optimal était inversement lié à la télévision dans la chambre à coucher et aux troubles du sommeil au cours de la première année.^{7 8}

Somnolence excessive

• La somnolence excessive est plus fréquente à l'adolescence et à l'âge adulte, mais elle peut également être observée chez les enfants plus jeunes. Dans un échantillon communautaire d'enfants d'âge scolaire, la prévalence de la somnolence déclarée par les parents ou les enseignants a été estimée à 15 %.⁹

• Elle peut être causée par divers problèmes - par exemple les médicaments, les troubles respiratoires du sommeil associés à l'obstruction des voies respiratoires supérieures, l'obésité, l'anxiété et la dépression. Elle peut être interprétée comme de la paresse ou de l'ennui. Elle doit être différenciée de la fatigue ou de l'épuisement.

• À un âge précoce, au lieu de réduire le niveau d'activité de l'enfant, la somnolence peut entraîner un comportement hyperactif et perturbateur.

• La prise en charge comprend l'identification et la correction de toute cause lorsque cela est possible, ainsi que des méthodes comportementales visant à améliorer la routine normale du sommeil.

Parasomnies

• Il existe de nombreux types de parasomnies tels que les terreurs nocturnes, le somnambulisme et le talkie-walkie.^{10 11} Elles peuvent être des phénomènes primaires du sommeil ou être liées à un trouble physique ou psychiatrique.

• La plupart des parasomnies disparaissent spontanément avec le temps et il convient donc souvent de les expliquer et de les rassurer. Seuls 4 % des parasomnies persistent au-delà de l'adolescence.¹ .

• La plupart des patients somnambules ne nécessitent pas de traitement, mais les troubles du sommeil comorbides qui entraînent une fatigue diurne et des problèmes comportementaux et émotionnels doivent être évalués et faire l'objet d'interventions.¹¹

• Des mesures visant à éviter les blessures accidentelles peuvent être nécessaires, notamment en cas de somnambulisme.

• Lorsqu'un traitement est nécessaire, les méthodes de traitement comportemental sont préférables et les médicaments constituent un dernier recours. La prise en charge peut également inclure le traitement de tout trouble physique ou psychologique sous-jacent.

Complications

• Les problèmes de sommeil peuvent entraîner des problèmes diurnes tels que des troubles de la mémoire et de la concentration, de l'irritabilité, des problèmes de comportement, de l'agressivité, de la détresse émotionnelle, de la dépression et une augmentation des taux d'accidents.

• On affirme que les adolescents ont besoin de neuf heures de sommeil par nuit et qu'ils souffrent de problèmes émotionnels et de difficultés d'apprentissage s'ils dorment moins que la durée recommandée.

• Il peut y avoir des effets négatifs sur les résultats scolaires, la fonction immunitaire et même la croissance.

• Il peut également y avoir des effets sur la famille, tels qu'une mauvaise santé des parents, une diminution de l'affection pour l'enfant, une discorde conjugale et un effet négatif sur la capacité de travail d'un parent.