COVID-19 : Devriez-vous annuler vos projets de Noël à cause d'Omicron ?

La nouvelle souche COVID-19 Omicron a été signalée pour la première fois il y a moins d'un mois, mais elle se propage rapidement. Une étude menée par des chercheurs de Hong Kong a montré que la variante se multiplie environ 70 fois plus vite dans les tissus des voies respiratoires humaines que la variante Delta. En outre, la souche Omicron atteint des niveaux plus élevés dans les tissus 48 heures après l'infection, par rapport à la souche Delta.

La gravité de l'infection reste également incertaine. Les données récentes de l'application COVID-19 Symptom Study de Zoe et du King's College de Londres montrent que les cinq principaux symptômes signalés dans l'application pour l'infection par Omicron sont l'écoulement nasal, les maux de tête, la fatigue (légère ou sévère), les éternuements et les maux de gorge. Les premières données en provenance d'Afrique du Sud suggèrent que le risque d'hospitalisation chez les personnes atteintes d'Omicron est inférieur d'environ 29 % à celui de la variante originale du COVID-19, mais cela signifie que plus de 70 % du risque original subsiste.

Toutefois, les symptômes peuvent être plus graves pour certaines personnes, en particulier les personnes vulnérables ou non vaccinées. Le gouvernement cite toujours la fièvre, la toux et la perte d'odorat ou de goût comme les principaux symptômes du COVID-19 à surveiller.

Bien que les professionnels de la santé et les bénévoles travaillent d'arrache-pied pour vacciner la population, l'efficacité de nos vaccins contre Omicron suscite encore des inquiétudes. Les vaccins protègent contre les maladies graves et l'hospitalisation, mais deux vaccins seuls peuvent ne pas offrir une protection suffisante contre l'infection par Omicron. Toutefois, des recherches menées par l'Imperial College de Londres suggèrent qu'un rappel pourrait offrir une protection de 80 à 85 % contre les maladies graves.

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COVID-19 : Les personnes vulnérables doivent-elles se protéger à cause d'Omicron ?

La variante Omicron du COVID-19 se propageant rapidement au Royaume-Uni, le gouvernement étudie la possibilité d'introduire des restrictions plus strictes à Noël. Les données disponibles à ce jour montrent que la souche est extrêmement transmissible, ce qui peut être particulièrement problématique pour les personnes vulnérables.

par Lydia Smith

Faut-il annuler ses projets de Noël ?

Les fêtes de Noël et les événements auxquels participent un grand nombre de personnes présentent un risque accru d'infection par Omicron. Si plusieurs foyers se réunissent le jour de Noël, le nombre d'expositions potentielles est susceptible d'augmenter.

Il est également probable que le Royaume-Uni entre dans une nouvelle phase de confinement en réponse au nombre élevé et croissant de cas d'Omicron. Des conseillers scientifiques ont averti que le nombre d'admissions à l'hôpital en Angleterre pourrait atteindre 3 000 par jour en l'absence de nouvelles mesures, ce qui mettrait le système national de santé à rude épreuve. Cette situation aurait de graves conséquences pour toute personne ayant besoin d'un traitement médical. Si le gouvernement n'a pas modifié ses orientations le 20 décembre, il n'a pas non plus exclu de nouvelles restrictions.

Il est important de rappeler que tout rassemblement à Noël peut entraîner une infection par COVID-19, même chez les personnes vaccinées. "Omicron devrait être la souche dominante au Royaume-Uni d'ici Noël et, au cours de la nouvelle année, les cas pourraient atteindre un pic sans précédent", déclare le professeur Tim Spector, responsable scientifique de l'application ZOE de l'étude COVID-19.

"À l'approche de Noël, si les gens veulent se réunir et assurer la sécurité des membres vulnérables de leur famille, je recommande de limiter les contacts sociaux avant Noël et d'effectuer des tests de débit latéral juste avant la grande réunion de famille".

Rodney E. Rohde, professeur de sciences de laboratoire clinique et spécialiste des maladies infectieuses à la Texas State University, estime qu'il est important que les gens soient complètement vaccinés et que leur vaccin soit renforcé. "Toutefois, si l'on n'est pas vacciné (et maintenant renforcé), le risque est plus grand", explique-t-il, ajoutant qu'il s'agit de réduire le risque pour soi-même et pour les autres.

"Il y a toujours un élément de risque, mais nous pouvons tous réduire ce risque en renforçant notre protection et celle des personnes qui nous entourent.

Veillez à effectuer des tests d'écoulement latéral

"William Schaffner, professeur de médecine préventive à l'université de Vanderbilt, explique : "Il faut mettre l'accent sur les soins. "Par exemple, tous les invités doivent être vaccinés (et, dans l'idéal, l'être au moins 14 jours plus tôt). Un autre niveau de sécurité pourrait être assuré si chacun effectuait un test rapide le matin de la réunion.

"Les personnes à haut risque pourraient envisager de limiter le nombre de fêtes saisonnières auxquelles elles participent", ajoute-t-il. "Si elles assistent à des offices religieux, elles devraient porter des masques et s'asseoir à l'écart des autres. En étant prudents, nous pouvons conserver l'esprit des fêtes".

En Angleterre, il est conseillé aux personnes ne présentant pas de symptômes d'effectuer des tests rapides les jours où elles sont plus susceptibles d'attraper ou de propager le COVID-19. Par exemple, avant de se mêler à d'autres personnes à l'intérieur ou lorsqu'elles rendent visite à une personne qui risque d'être gravement malade à cause du virus.

En Écosse, il a été conseillé de faire le test avant de se mêler à d'autres ménages ou de se rendre dans des lieux très fréquentés. Les habitants du Pays de Galles et d'Irlande du Nord sont également invités à faire le test avant de se rendre dans des lieux très fréquentés ou de rendre visite à d'autres personnes.

Si vous présentez des symptômes, il est important de faire un test PCR dès que possible et de rester à la maison jusqu'à ce que vous obteniez le résultat. Si le résultat est positif, vous devez vous isoler. La période d'auto-isolement comprend le jour où vos symptômes ont commencé (ou le jour où vous avez fait le test, si vous n'avez pas de symptômes) et les dix jours complets suivants.