Abcès dentaire

Qu'est-ce qu'un abcès dentaire ?

Dent normale

Un abcès dentaire est une accumulation localisée de pus dans une dent ou dans les structures voisines. Le pus est un liquide épais qui contient généralement des globules blancs, des tissus morts et des germes (bactéries). La cause habituelle d'un abcès est une infection bactérienne. Les abcès sont classés en deux catégories principales.

Types d'abcès dentaires

Abcès périapical

Ce type d'abcès se développe au centre de la dent (la pulpe dentaire). C'est le type d'abcès le plus courant. Ce type d'abcès se développe généralement comme une complication de la carie dentaire. La carie dentaire est très courante. Elle endommage et brise (érode) les couches protectrices de la dent (l'émail et la dentine). Les dommages causés à la dent permettent aux bactéries d'envahir la pulpe et de provoquer une infection.

Une infection de la pulpe peut évoluer vers la formation d'un abcès. Parfois, un abcès périapical se développe si le nerf de la dent meurt pour une raison quelconque. Par exemple, à la suite d'une blessure. Le tissu mort à l'intérieur d'une dent est plus enclin à l'infection.

Abcès parodontal

Ce type d'abcès se développe dans les structures de soutien des dents, comme le parodonte, qui se trouve entre la dent et la gencive. Il se développe le plus souvent comme une complication de la maladie des gencives (maladie parodontale), qui est une infection ou une inflammation des tissus qui entourent les dents.

Les maladies des gencives entraînent souvent un léger décollement de la gencive par rapport à la dent. Des poches se forment alors, qui peuvent se remplir de bactéries et évoluer vers la formation d'un abcès. Un abcès parodontal peut également se développer à la suite d'une blessure des gencives ou du parodonte. Un abcès parodontal est parfois appelé furoncle gingival, car l'abcès provoque un gonflement à côté de la dent.

Symptômes de l'abcès dentaire

Les symptômes comprennent généralement un ou plusieurs des éléments suivants :

• Douleur (mal de dents) qui peut rapidement s'aggraver. Elle peut être intense et lancinante.

• Gonflement de la gencive, qui peut être sensible.

• Gonflement du visage. La peau au-dessus d'un abcès peut devenir rouge et enflammée.

• La dent affectée peut devenir sensible au toucher et peut même se détacher.

• Température élevée (fièvre) et sensation de malaise général.

• Dans les cas les plus graves, il peut y avoir des spasmes des muscles de la mâchoire.

• Sensibilité aux températures chaudes ou froides.

Traitement des abcès dentaires

Traitement initial

Consultez un dentiste dès que possible. Le dentiste drainera normalement le pus, ce qui soulagera souvent les symptômes. Pour ce faire, il percera l'abcès ou percera un petit trou dans la dent pour permettre au pus de s'échapper.

Parfois, si l'infection n'est pas endiguée, un antibiotique est prescrit pendant quelques jours après le drainage du pus pour éliminer toute infection restante. Toutefois, dans la plupart des cas, un antibiotique n'est probablement pas nécessaire une fois le pus drainé. Un médecin généraliste ne peut pas décider si un antibiotique est approprié et ne doit pas prescrire d'antibiotiques dans ce cas - c'est un dentiste qui doit le faire.

Traitement complémentaire

Les autres traitements d'un abcès dentaire sont les suivants :

Canal radiculaire

Le traitement du canal radiculaire est normalement administré pour traiter un abcès périapical. Ce traitement vise à sauver et à restaurer la partie interne endommagée ou morte d'une dent (la pulpe). En bref, le dentiste perce la dent morte et permet au pus de s'échapper par la dent, puis retire le tissu pulpaire mort.

Une obturation de la racine est ensuite placée dans la dent pour combler l'espace et prévenir toute nouvelle infection.(Remarque: même si la douleur a disparu après un premier drainage d'urgence du pus, il est probable que vous ayez encore besoin d'un traitement de canal. En effet, l'infection et l'abcès réapparaîtront très certainement si l'on ne s'occupe pas du tissu pulpaire mort).

Si l'infection persiste malgré le traitement du canal radiculaire, le dentiste peut être amené à retirer (extraire) la dent.

Drainage de l'abcès

Dans le cas d'un abcès parodontal, le pus est généralement drainé. Le dentiste peut également nettoyer la poche où l'abcès s'est formé. Ensuite, le dentiste peut lisser les surfaces de la racine de la dent pour encourager la gencive à se refermer sur la dent et faire disparaître la poche.

Cela permet d'éviter la réapparition de l'infection. En cas d'abcès parodontaux répétés, vous pouvez être orienté vers un chirurgien buccal. Ce dernier pourra procéder à une intervention visant à remodeler le tissu gingival.

Avez-vous besoin de consulter un médecin ?

Votre médecin généraliste ne peut rien faire pour vous aider, si ce n'est vous recommander des analgésiques, qui sont en vente libre. Au Royaume-Uni, les soins primaires sont soumis à une pression sans précédent et vous ne devriez pas appeler votre médecin généraliste pour des problèmes dentaires, car cela vous prive d'un appel téléphonique ou d'un rendez-vous en personne qui aurait pu être accordé à quelqu'un que le médecin généraliste est en mesure d'aider.

Vous aurez peut-être besoin d'analgésiques tels que le paracétamol ou l'ibuprofène jusqu'à ce que l'abcès soit drainé et traité. Ces médicaments sont tous deux en vente libre.(Remarque: le paracétamol et l'ibuprofène peuvent être pris ensemble si l'un ou l'autre ne suffit pas à soulager la douleur. Certaines personnes ont besoin d'analgésiques plus puissants prescrits par un dentiste).

Causes de l'abcès dentaire

Les abcès dentaires peuvent survenir parce qu'une dent n'a pas poussé correctement hors de la gencive (elle est incluse), en raison d'une carie dentaire ou d'une maladie des gencives, ou à la suite d'une blessure aux dents, aux gencives ou à la bouche. Ils peuvent être plus fréquents chez les personnes qui subissent une radiothérapie ou une chimiothérapie.

Complications d'un abcès dentaire

Les autres complications sont rares. Cependant, elles peuvent être graves, voire fatales dans de rares cas, par exemple si l'infection s'est propagée. Il s'agit des complications suivantes

• Ostéomyélite - infection de l'os voisin.

• Sinusite - propagation de l'infection au sinus voisin dans l'os du visage.

• Une cavité dentaire remplie de liquide (kyste) peut se développer.

• Thrombose du sinus caverneux - il s'agit d'une infection et d'une coagulation d'un vaisseau sanguin dans le cerveau. C'est très grave.

• Infection grave, potentiellement mortelle, du plancher de la bouche. Elle peut s'étendre au visage, au cerveau ou au cou (les symptômes d'une infection grave sont énumérés ci-dessous).

Le message à retenir est donc le suivant : si vous avez un abcès dentaire, vous devez le faire soigner. Non seulement pour soulager la douleur, mais aussi pour prévenir d'éventuelles complications graves. Les symptômes qui peuvent indiquer qu'une complication est en train de se développer et pour lesquels vous devez consulter un médecin de toute urgence sont les suivants :

• Si vous vous sentez très mal avec une température élevée.

• Difficulté à ouvrir la bouche, à avaler ou à respirer.

• Gonflement du plancher de la bouche, du visage ou de la mâchoire.

• Douleur intense malgré la prise d'analgésiques à la dose maximale.

• Infection du visage qui se propage.

Les complications sont plus susceptibles de se développer chez les personnes atteintes de diabète et chez celles dont le système immunitaire fonctionne mal. A titre d'exemple :

• Les personnes atteintes du VIH/SIDA.

• Les personnes sous chimiothérapie.

• Les personnes ayant subi une ablation de la rate.

• Les personnes qui prennent des stéroïdes.

• Les personnes atteintes d'anémie drépanocytaire (pas de trait drépanocytaire).

Perspectives

En cas de traitement, les perspectives (pronostic) sont bonnes. Le pus peut généralement être drainé et la dent peut être sauvée si elle n'est pas trop abîmée. S'il n'est pas traité, l'abcès peut éclater sur la peau du visage ou dans la bouche. Cela peut laisser un canal (un sinus) entre un foyer d'infection persistant et la peau ou la bouche, qui peut évacuer du pus de temps en temps.

Prévenir les abcès dentaires

La plupart des abcès dentaires peuvent être évités, car ils sont le plus souvent une complication de la carie dentaire ou de la maladie des gencives. Une bonne hygiène bucco-dentaire permet d'éviter ces deux problèmes. En bref, il s'agit de se brosser régulièrement les dents et d'utiliser du fil dentaire.

D'autres éléments peuvent être utiles :

• Utiliser un bain de bouche.

• Nettoyer sa langue.

• Manger sainement.

• Limiter les boissons et les aliments sucrés.

• Arrêter de fumer (cela améliore l'hygiène bucco-dentaire).

• Effectuer un contrôle dentaire au moins une fois par an.

Pour plus de détails, voir le dépliant séparé intitulé Hygiène bucco-dentaire.

Comment consulter un dentiste

Si vous pensez avoir un abcès dentaire, vous devez consulter un dentiste dès que possible. Pour obtenir des soins dentaires d'urgence :

• Consultez votre propre dentiste si vous êtes inscrit auprès d'un dentiste ; ou

• Se rendre au service des accidents et des urgences d'un hôpital dentaire (s'il y en a un) ; ou

• Se rendre au centre d'accès dentaire local (s'il existe) ; ou

• Composez le NHS 111.

• Consultez le site NHS Choices "Find Dentist Services" en ligne (voir le lien dans la section Autres lectures ci-dessous).

• Si aucune des solutions ci-dessus n'est disponible, rendez-vous au service des accidents et des urgences de l'hôpital général le plus proche ; en cas de problème grave ou urgent, le service peut vous adresser à un chirurgien stomatologiste de l'hôpital.

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