Antibiotiques

Qu'est-ce qu'un antibiotique ?

Les antibiotiques sont un groupe de médicaments utilisés pour traiter les infections bactériennes. Les antibiotiques sont parfois appelés antibactériens ou antimicrobiens. Les antibiotiques peuvent être pris par voie orale :

• Liquide.

• Tablettes.

• Gélules.

Ils peuvent également être administrés par l'intermédiaire d'un ordinateur :

• Crème ou pommade.

• Injection.

Antibiotiques par injection

Les personnes qui ont besoin d'un antibiotique par injection commenceront à le recevoir à l'hôpital en raison d'une infection grave. Parfois, l'équipe hospitalière continuera à superviser les antibiotiques par injection après la sortie de l'hôpital, en particulier si le traitement antibiotique doit être poursuivi pendant plusieurs semaines.

Les antibiotiques agissent-ils sur les virus ?

Il est important de rappeler que les antibiotiques ne sont prescrits que pour traiter les infections bactériennes et ne sont pas efficaces contre les virus. Les antibiotiques ne sont tout simplement pas efficaces contre les infections causées par des virus (par exemple, le rhume ou la grippe), des champignons (par exemple, le muguet dans la bouche ou le vagin) ou des infections fongiques de la peau. Les personnes à qui l'on a prescrit des antibiotiques pour des infections virales pensent souvent qu'ils les ont aidées, mais c'est simplement parce que l'infection virale s'est améliorée dans un délai normal, et non parce que les antibiotiques ont fait une différence.

Très occasionnellement, une infection virale ou une infection bactérienne mineure peut se transformer en une infection bactérienne secondaire plus grave. Dans ce cas, des antibiotiques sont nécessaires.

Types d'antibiotiques

Il existe plusieurs antibiotiques et chacun d'entre eux porte un nom de marque différent, selon le fabricant. Les antibiotiques sont généralement regroupés en fonction de leur mode d'action. Chaque type d'antibiotique n'agit que contre certains types de bactéries ou de parasites. C'est pourquoi différents antibiotiques sont utilisés pour traiter différents types d'infection. Les principaux types d'antibiotiques sont les suivants

• Pénicillines - par exemple, phénoxyméthylpénicilline, flucloxacilline et amoxicilline.

• Céphalosporines - par exemple, céfaclor, céfadroxil et céfalexine.

• Tétracyclines - par exemple, tétracycline, doxycycline et lymécycline.

• Aminoglycosides - par exemple, gentamicine et tobramycine.

• Macrolides - par exemple, érythromycine, azithromycine et clarithromycine.

• Clindamycine.

• Sulfamides et triméthoprime - par exemple, co-trimoxazole.

• Métronidazole et tinidazole.

• Quinolones - par exemple, ciprofloxacine, lévofloxacine et norfloxacine.

• Nitrofurantoïne - utilisé pour les infections urinaires.

Outre les principaux types d'antibiotiques susmentionnés, il existe un certain nombre d'autres antibiotiques que les médecins spécialistes peuvent prescrire pour des infections plus rares telles que la tuberculose (TB).

Le reste de cette brochure ne traite que des antibiotiques qui peuvent être prescrits en médecine générale.

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Traitement et médicaments

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Comment les antibiotiques agissent-ils ?

Certains antibiotiques agissent en tuant les bactéries (ou les parasites). Cela se fait souvent en interférant avec la structure de la paroi cellulaire de la bactérie ou du parasite. Certains agissent en empêchant la bactérie ou le parasite de se multiplier.

Quand les antibiotiques sont-ils généralement prescrits ?

Les antibiotiques ne sont normalement prescrits que pour les infections bactériennes relativement graves.

Les infections les plus courantes sont causées par des virus. Même une infection bactérienne légère est généralement éliminée par le système immunitaire sans qu'il soit nécessaire de recourir aux antibiotiques. Par exemple, les antibiotiques n'accélèrent généralement pas la guérison de la plupart des infections de l'oreille, du nez, de la gorge et des sinus, même lorsqu'elles sont causées par des bactéries.

Cependant, les antibiotiques sont nécessaires pour certaines infections plus graves causées par des bactéries, telles que la méningite ou la pneumonie. Dans ces situations, les antibiotiques permettent souvent de sauver des vies. Les médecins sont compétents pour examiner les personnes afin d'exclure une maladie grave et de déterminer si un antibiotique est nécessaire. Les infections urinaires nécessitent également souvent des antibiotiques pour éviter qu'elles ne se propagent aux reins.

Des antibiotiques peuvent également être prescrits pour traiter l'acné. Dans le cas de l'acné, les antibiotiques peuvent être pris par voie orale ou appliqués directement sur la peau.

Quel antibiotique est généralement prescrit ?

Le choix de l'antibiotique dépend principalement de l'endroit où se situe l'infection et de la bactérie susceptible d'être à l'origine de l'infection. En effet, chaque antibiotique n'est efficace que contre certaines bactéries et certains parasites.

Par exemple, dans le cas d'une pneumonie, le médecin sait quels types de bactéries sont généralement à l'origine de la plupart des cas de pneumonie. Il ou elle choisira l'antibiotique qui combat le mieux ces types de bactéries.

D'autres facteurs influencent le choix d'un antibiotique. Il s'agit notamment de

• La gravité de l'infection.

• L'état de fonctionnement des reins et du foie.

• Le schéma posologique.

• Autres médicaments pris.

• Effets secondaires fréquents.

• Antécédents d'allergie à un certain type d'antibiotique.

• La grossesse ou l'allaitement.

• Modèle d'infection dans la communauté locale.

• Modèle de résistance aux antibiotiques des bactéries de la communauté locale.

Un certain nombre d'antibiotiques peuvent être pris sans danger pendant la grossesse ou l'allaitement.

Comment prendre des antibiotiques ?

Il est important de prendre les antibiotiques de la bonne manière. Dans le cas contraire, leur efficacité peut être réduite. Par exemple, certains antibiotiques doivent être pris avec de la nourriture et d'autres doivent être pris à jeun.

La prise incorrecte d'antibiotiques affecte la quantité de ceux-ci qui pénètre dans l'organisme (leur absorption) et, par conséquent, ils risquent de ne pas être aussi efficaces. Il est important de toujours suivre les instructions données par le médecin ou le pharmacien, ainsi que la notice qui accompagne l'antibiotique prescrit.

Il est également important de toujours prendre l'ensemble du traitement antibiotique tel qu'il a été prescrit. Même s'il est fréquent de se sentir mieux avant que le médicament ne soit complètement terminé, il est nécessaire d'aller jusqu'au bout et de prendre la totalité du traitement. C'est important pour la guérison, car si un antibiotique est arrêté en cours de route, les germes (bactéries) peuvent être partiellement traités, mais pas complètement tués. Les bactéries peuvent alors devenir résistantes à cet antibiotique.

La surconsommation d'antibiotiques a conduit certaines bactéries à changer de forme ou de structure (mutation) et à devenir résistantes à certains antibiotiques, qui risquent alors de ne pas être efficaces lorsqu'ils sont vraiment nécessaires. Par exemple, le Staphylococcus aureus résistant à la méticilline (SARM) est une bactérie qui est devenue résistante à de nombreux antibiotiques différents et qui est difficile à traiter. D'autres bactéries produisent des substances chimiques appelées enzymes, telles que les bêta-lactamases à spectre étendu (BLSE), qui leur permettent de résister à certains antibiotiques.

La résistance aux antibiotiques est devenue une menace sanitaire majeure à l'échelle mondiale, car les antibiotiques permettent de sauver des vies en cas de maladies graves. Par conséquent, si un professionnel de la santé vous dit que des antibiotiques ne sont pas nécessaires pour votre maladie, ne les demandez pas et n'essayez pas de les obtenir ailleurs. Votre professionnel de la santé vous expliquera dans quelles circonstances les antibiotiques peuvent être nécessaires et quels sont les symptômes qui doivent vous inciter à revenir pour un nouvel examen.

Si une infection secondaire se développe, il se peut que des antibiotiques soient finalement nécessaires. Les professionnels de la santé suivent des lignes directrices pour réduire l'utilisation inutile des antibiotiques.

Effets secondaires des antibiotiques

Il n'est pas possible d'énumérer dans cette brochure tous les effets secondaires possibles de chaque antibiotique. Cependant, comme pour tous les médicaments, un certain nombre d'effets secondaires ont été rapportés avec chacun des différents antibiotiques.

La plupart des effets secondaires des antibiotiques ne sont pas graves mais peuvent être très gênants. Les effets secondaires les plus courants sont les suivants

• Selles molles.

• Diarrhée.

• Sensation de malaise(nausées) ou vomissements.

Plus rarement, certaines personnes ont une réaction allergique à un antibiotique, par exemple une éruption cutanée avec démangeaisons. Les réactions allergiques graves peuvent être fatales, mais cela est relativement rare. L'allergie à la pénicilline est à l'origine des trois quarts des décès par anaphylaxie enregistrés chaque année aux États-Unis et cause la mort d'environ 2 personnes sur 100 000 à qui l'on prescrit de la pénicilline chaque année.

Les antibiotiques tuent également les bactéries de défense normales qui vivent dans l'intestin et le vagin. Cela peut permettre au muguet de se développer et perturber le biome intestinal, potentiellement pendant des mois après un seul traitement.

Les autres effets secondaires importants sont les suivants :

• Diarrhée aqueuse sévère et crampes abdominales : signes d'une infection bactérienne grave de l'intestin - l'infection à Clostridium difficile - causée par l'utilisation d'antibiotiques.

• Essoufflement, urticaire, éruption cutanée, gonflement (des lèvres, du visage ou de la langue), évanouissement : signes d'une réaction allergique. (Appelez le 999 ou consultez un médecin de toute urgence en cas d'essoufflement ou de gonflement de la langue, des lèvres ou de la gorge).

• Taches blanches sur la langue : signes de muguet buccal.

Interactions

Certains antibiotiques peuvent interagir avec d'autres médicaments. Cela peut entraîner des réactions ou réduire l'efficacité de l'un ou l'autre des traitements.

Pilule contraceptive orale

Dans le passé, il était recommandé d'utiliser une contraception supplémentaire en cas de prise d'antibiotiques pendant la prise de la pilule contraceptive orale combinée. Cette recommandation n'est plus d'actualité après l'examen de données plus récentes.

Les antibiotiques (autres que la rifampicine qui est rarement prescrite et jamais en médecine générale) n ' interfèrent pas avec l'efficacité de la pilule. La prise de la pilule doit être poursuivie normalement.

Comment obtenir des antibiotiques

Au Royaume-Uni, ils ne sont généralement disponibles qu'auprès d'un pharmacien, sur prescription médicale. Dans d'autres parties du monde, ils sont en vente libre. Toutefois, pour réduire le problème de la résistance due à une utilisation inappropriée des antibiotiques, il est préférable de toujours obtenir un avis médical avant d'acheter des antibiotiques. La résistance aux antibiotiques est beaucoup plus fréquente dans les pays où ils sont en vente libre (généralement dans les pays en développement).

Un pharmacien peut-il prescrire des antibiotiques ?

Il est possible d'obtenir une sélection limitée d'antibiotiques directement auprès de votre pharmacien, par exemple pour traiter une infection des voies urinaires dans certains groupes d'âge.

Pendant combien de temps prenez-vous des antibiotiques ?

La durée du traitement est très variable. Elle dépend du type d'infection, de sa gravité et de la rapidité avec laquelle les symptômes disparaissent après le début du traitement. Le traitement peut être

• Pendant trois jours (infection de l'eau - infection des voies urinaires (IVU)).

• Pendant une ou deux semaines (pneumonie).

• Pendant quelques mois (infections osseuses).

• Pendant plusieurs mois (acné).

Qui ne peut pas prendre d'antibiotiques ?

Il est très rare qu'une personne ne puisse pas prendre un certain type d'antibiotique. La principale raison est une réaction allergique antérieure à un antibiotique. Même après une réaction allergique à un antibiotique, un médecin ou un professionnel de la santé pourra choisir un autre type d'antibiotique si nécessaire.

Certains antibiotiques ne doivent pas être pris pendant la grossesse, mais un professionnel de la santé pourra vous conseiller sur celui qui convient si un antibiotique est nécessaire. Certains antibiotiques doivent être évités pendant la prise d'autres médicaments, ou les médicaments habituels doivent être interrompus pendant la prise de l'antibiotique.

Questions fréquemment posées

Combien de temps faut-il pour que les antibiotiques agissent ?

Les antibiotiques ont généralement un effet au bout de 2 à 5 jours, selon le type d'infection. Les symptômes d'une infection des voies urinaires et d'une infection cutanée peuvent commencer à s'améliorer plus tôt.

Combien de temps les antibiotiques restent-ils dans le système ?

La plupart des antibiotiques sont éliminés par les reins (via l'urine) ou l'intestin (via les selles) dans les 24 heures. Cependant, les effets à long terme sur le biome intestinal peuvent persister pendant des semaines, voire des mois.

Peut-on se sentir mieux après une seule dose d'antibiotiques ?

Les antibiotiques n'agissent généralement pas aussi rapidement, bien qu'ils puissent avoir un effet très rapide sur les symptômes des infections urinaires ou des infections cutanées. Le fait de se sentir mieux (avec d'autres infections) après la première dose suggère généralement que les antibiotiques n'étaient pas nécessaires.

Peut-on prendre du paracétamol avec des antibiotiques ?

Oui, et il est généralement recommandé de le faire en cas de symptômes gênants de douleur ou de fièvre.

Les antibiotiques vous fatiguent-ils ?

La pneumonie et les autres maladies bactériennes graves pour lesquelles des antibiotiques sont utilisés provoquent souvent de la fatigue. Les antibiotiques peuvent souvent provoquer des effets secondaires tels que des diarrhées ou des nausées qui peuvent causer de la fatigue. Occasionnellement, ils peuvent provoquer de la fatigue en tant qu'effet secondaire.

Pouvez-vous prendre des antibiotiques et boire de l'alcool ?

Certains antibiotiques (comme le métronidazole) réagissent fortement à l'alcool et peuvent provoquer des vomissements importants. D'autres antibiotiques, comme le triméthoprime et l'érythromycine, peuvent également être affectés par l'alcool. Il n'y a pas de réaction entre la plupart des antibiotiques et l'alcool (mais il ne faut pas boire d'alcool lorsqu'on est malade, en particulier en cas d'infection bactérienne grave).