Rubéole et grossesse

Qu'est-ce que la rubéole ?

La rubéole est une infection causée par le virus de la rubéole. Il s'agit généralement d'une maladie bénigne provoquant une éruption cutanée, un mal de gorge et un gonflement des glandes. Elle survient le plus souvent chez les jeunes enfants, mais peut toucher n'importe qui.

La rubéole est désormais rare au Royaume-Uni grâce à la vaccination contre la rubéole, qui fait partie de la vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) et qui est administrée aux enfants des deux sexes. Voir le dépliant séparé intitulé Vaccination ROR.

Qu'est-ce que le syndrome de la rubéole congénitale ?

Si vous êtes enceinte et que vous contractez la rubéole au cours des premiers mois de votre grossesse, il y a de fortes chances que le virus cause de graves dommages à votre bébé. Le virus affecte les organes en développement et le bébé peut naître avec un handicap grave - c'est ce qu'on appelle le syndrome de rubéole congénitale. Les problèmes associés au syndrome de la rubéole congénitale comprennent la cataracte, la surdité et des anomalies cardiaques, pulmonaires et cérébrales. Le fait d'être infectée par la rubéole au cours des trois premiers mois de la grossesse augmente également le risque de fausse couche.

Le risque que votre bébé développe le syndrome de la rubéole congénitale est le plus élevé au cours des 20 premières semaines de votre grossesse, et surtout au cours des 12 premières semaines de votre grossesse - lorsque le bébé a de fortes chances d'attraper la rubéole de vous, dans le ventre de sa mère (l'utérus). Le risque est beaucoup plus faible si vous êtes enceinte de plus de 20 semaines.

Heureusement, comme la plupart des femmes et des enfants sont immunisés contre la rubéole, le syndrome de rubéole congénitale est aujourd'hui extrêmement rare au Royaume-Uni.

Avant la grossesse

Vous devriez subir un test sanguin avant de tomber enceinte. Le test sanguin d'immunité contre la rubéole vérifie la présence d'anticorps dans votre sang pour montrer que vous êtes immunisée contre la rubéole.

• Au Royaume-Uni, les enfants sont vaccinés contre la rubéole dans le cadre du vaccin ROR, qui fait partie du programme de vaccination systématique des enfants. Deux doses sont nécessaires pour obtenir une immunité complète et plus de 9 enfants sur 10 âgés de moins de 2 ans au Royaume-Uni ont reçu au moins une dose. Cependant, chez un très petit nombre d'enfants, l'immunisation ne fonctionne pas bien ou ne dure pas jusqu'à l'âge adulte. Cela signifie que certains adultes qui ont été vaccinés ne sont pas réellement immunisés contre la rubéole.

• La seule façon de vérifier si vous êtes immunisé est de faire un test sanguin.

• Ce test sanguin peut être proposé dans le cadre des contrôles de routine effectués auprès des jeunes femmes qui ne sont pas encore enceintes. Si vous n'avez pas subi de test, l'infirmière de votre cabinet peut prendre des dispositions pour qu'il soit effectué.

• Avant avril 2016, un test sanguin d'immunité contre la rubéole était proposé à toutes les femmes enceintes au Royaume-Uni. Les tests d'immunité contre la rubéole sont également proposés en cas de tests sanguins de stérilité ou de traitement de la stérilité.

• Les femmes qui sont arrivées au Royaume-Uni en provenance de l'étranger peuvent ne pas avoir été vaccinées contre la rubéole, car les programmes de vaccination diffèrent d'un pays à l'autre. Si elles n'ont pas été vaccinées ou si elles sont devenues immunisées contre la rubéole en raison de la maladie, elles risquent de contracter la rubéole pendant la grossesse et de donner naissance à un bébé atteint du syndrome de rubéole congénitale.

• La rubéole est encore répandue dans de nombreuses régions du monde, telles que l'Afrique et l'Asie. Si vous prévoyez de voyager en dehors du Royaume-Uni et que vous êtes enceinte ou envisagez de l'être, il est utile de vérifier votre statut vis-à-vis de la rubéole auprès de votre médecin généraliste.

• Si votre test sanguin de dépistage de la rubéole montre que vous n'êtes pas immunisée et que vous n'êtes pas déjà enceinte, vous devez être vaccinée. Cela signifie que vous devez recevoir le vaccin ROR. Voir le dépliant séparé intitulé Vaccination ROR.

Lorsque vous êtes enceinte

Le dépistage des anticorps de la rubéole (rougeole allemande) pendant la grossesse était une pratique courante. Depuis avril 2016, ce test n'est plus proposé. En effet, les taux d'infection par la rubéole sont désormais très faibles au Royaume-Uni et l'infection pendant la grossesse est très rare. Il est également préférable de vérifier l'immunité contre la rubéole avant d'être enceinte, car le test peut devenir peu fiable pendant la grossesse et il vaut mieux le faire avant.

Contact avec une personne suspectée d'être atteinte de rubéole pendant la grossesse

La rubéole s'attrape normalement par contact étroit, par exemple en se trouvant dans la même pièce qu'une personne infectée et à proximité de celle-ci. Si vous êtes enceinte et que vous entrez en contact avec une personne atteinte (ou soupçonnée d'être atteinte) de la rubéole, vous devez prendre des mesures pour vérifier votre statut vis-à-vis de la rubéole. Votre sage-femme ou votre médecin peut avoir une trace de ce statut (à partir de tests sanguins antérieurs). La plupart des femmes sont immunisées en raison d'une vaccination antérieure et ne développeront pas la rubéole.

• Si l'on sait que vous êtes immunisé (ce qui signifie que vous avez DEUX résultats sanguins antérieurs montrant une immunité, ou UN résultat sanguin d'immunité plus une vaccination documentée, ou DEUX doses documentées de vaccin), aucune autre mesure n'est nécessaire pour prévenir la rubéole. Cependant, il se peut que vous deviez subir un test de dépistage de la maladie des joues gercées (parvovirus B19) :

  • La maladie des joues gercées est une maladie virale qui peut ressembler à la rubéole. Si vous êtes enceinte et que vous êtes en contact avec une maladie qui pourrait être la rubéole, à moins qu'elle ne soit confirmée par des tests sanguins, elle pourrait également être due au parvovirus B19. La plupart des femmes adultes sont immunisées contre le parvovirus B19, mais certaines ne le sont pas. Si vous développez la maladie des joues giflées avant 14 semaines de grossesse, votre bébé risque de développer une anémie dans l'utérus et de faire une fausse couche. Par conséquent, si vous entrez en contact avec une personne atteinte d'une infection susceptible d'être la rubéole avant la 14e semaine de grossesse, votre médecin peut vous proposer un test sanguin pour écarter la possibilité d'une infection par le parvovirus B19, même si vous êtes immunisée contre la rubéole.

• Si vous n'êtes pas immunisée contre la rubéole, ou si vous ne connaissez pas votre immunité, et que vous entrez en contact avec une personne atteinte de rubéole (ou soupçonnée de l'être) alors que vous êtes enceinte, il est généralement conseillé de procéder à des analyses de sang. Elles permettent de savoir si vous êtes en train de développer la rubéole avant que les symptômes ne se manifestent. Les mesures à prendre dépendent des résultats de ces tests. Les tests sont effectués quelle que soit votre grossesse, même si le syndrome de rubéole congénitale ne se développe pas si vous avez la rubéole après 20 semaines de grossesse.

• Consultez un médecin si vous êtes enceinte et que vous développez une maladie que vous pensez être la rubéole.

• D'autres virus peuvent provoquer des éruptions cutanées semblables à celles de la rubéole. La plupart des virus ne nuisent pas à l'enfant à naître.

Dans le cas improbable où la rubéole est confirmée, vous serez adressée à un médecin spécialisé dans la grossesse et l'accouchement (un obstétricien). L'obstétricien discutera avec vous de la possibilité que votre bébé soit atteint du syndrome de rubéole congénitale.

Il n'existe pas de traitement efficace pour prévenir le développement du syndrome de rubéole congénitale.

Comment peut-on tester l'immunité contre la rubéole ?

Même si vous avez été vacciné contre la rubéole ou si vous avez eu une infection à la rubéole, il est toujours possible que votre corps n'ait pas produit suffisamment d'anticorps contre le virus de la rubéole pour vous protéger. La seule façon de vérifier si la vaccination a fonctionné est de faire une analyse de sang. Cette analyse permet de détecter la présence d'anticorps contre le virus de la rubéole. Comme il est très important d'éviter le syndrome de la rubéole congénitale, si vous envisagez d'être enceinte pour la première fois, vous devriez faire un test sanguin pour vérifier que vous êtes protégée.

Si vous n'avez pas subi de test sanguin, vous devriez demander à votre infirmière ou à votre médecin de le faire si vous envisagez d'avoir un enfant. Si vous n'êtes pas immunisée, vous pouvez l'être avant de tomber enceinte.

En particulier, les femmes qui sont arrivées au Royaume-Uni en provenance de l'étranger et qui n'ont pas été vaccinées courent le plus grand risque de donner naissance à un bébé atteint du syndrome de la rubéole congénitale. Ces femmes devraient également subir le test sanguin.

Le Dr Mary Lowth est l'auteur ou l'auteur original de cette brochure.