Cholestase obstétrique

Qu'est-ce que la cholestase obstétrique ?

Le terme "obstétrique" se rapporte au domaine de la médecine qui s'occupe des femmes enceintes.

La cholestase signifie qu'il y a un ralentissement de l'écoulement de la bile dans les canaux biliaires du foie. Ce ralentissement de l'écoulement de la bile entraîne une accumulation de bile, dont une partie passe dans le sang, en particulier les sels biliaires. Une fois dans la circulation sanguine, ils peuvent provoquer des démangeaisons cutanées.

Elle est aussi parfois appelée cholestase intrahépatique de la grossesse (CIG) et ce nom est de plus en plus utilisé.

Quelles sont les causes de la cholestase obstétricale ?

La cholestase obstétricale est un problème qui peut survenir dans le fonctionnement du foie pendant la grossesse. Pour comprendre ce qu'est la cholestase obstétricale, il est nécessaire de comprendre un peu le fonctionnement normal du foie.

Le foie se trouve dans l'abdomen, en haut à droite. Le foie a de nombreuses fonctions, notamment

• Stocker le carburant pour l'organisme.

• Aide à la transformation des graisses et des protéines provenant des aliments digérés.

• La fabrication de protéines nécessaires à la coagulation du sang.

• Traitement de certains médicaments.

• Aide à éliminer les toxines de l'organisme.

Fonction hépatique

Pancréas - drainage de la bile

Le foie produit également de la bile. La bile aide à décomposer (digérer) les graisses dans l'intestin. La bile est un liquide jaune verdâtre qui contient des acides biliaires, des pigments biliaires et des déchets tels que la bilirubine. Les cellules hépatiques font passer la bile dans les canaux biliaires à l'intérieur du foie.

La bile s'écoule le long de ces conduits dans des conduits de plus en plus grands, qui aboutissent finalement au canal biliaire commun. La vésicule biliaire est comme un réservoir en cul-de-sac de la bile qui provient du canal biliaire commun.

Après avoir mangé, la vésicule biliaire refoule la bile dans le canal biliaire commun et dans la partie supérieure de l'intestin (duodénum).

Les raisons exactes de la cholestase obstétricale ne sont pas claires. Des facteurs hormonaux et génétiques peuvent être en cause :

• Facteurs hormonaux. La grossesse entraîne une augmentation des hormones œstrogènes et progestérone. Ces hormones affectent le foie et ralentissent l'évacuation de la bile par les minuscules canaux biliaires. Certaines femmes enceintes peuvent être plus sensibles que d'autres à ces effets hormonaux.

• Facteurs génétiques. La cholestase obstétricale semble être présente dans certaines familles (bien qu'elle puisse sauter quelques générations). Une théorie veut que les femmes qui développent une cholestase obstétricale aient hérité d'un très léger problème dans la façon dont la bile est fabriquée et passe dans les voies biliaires. Cela n'a pas d'importance lorsqu'elles ne sont pas enceintes, mais le taux élevé d'hormones produites pendant la grossesse peut faire pencher la balance vers un ralentissement plus important de l'écoulement de la bile.

D'autres facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle. Quelle que soit la cause sous-jacente, la grossesse déclenche le problème. Une semaine environ après l'accouchement, les symptômes disparaissent et il n'y a pas de problème hépatique à long terme.

Quels sont les symptômes de la cholestase obstétricale ?

Le symptôme le plus courant est une très forte démangeaison. Il n'y a pas d'éruption cutanée, mais il peut y avoir des marques sur la peau dues au grattage. Les démangeaisons peuvent être généralisées, bien qu'elles soient souvent particulièrement fortes sur les mains et les pieds. Les démangeaisons sont souvent plus intenses la nuit.

Les démangeaisons sont généralement le seul symptôme. Les démangeaisons ont tendance à s'aggraver jusqu'à l'accouchement. Les démangeaisons peuvent devenir si intenses qu'elles affectent le sommeil, la concentration et l'humeur. Elles peuvent être très pénibles.

En général, les symptômes apparaissent après 24 semaines de grossesse, lorsque les niveaux d'hormones sont les plus élevés. Parfois, ils peuvent apparaître plus tôt au cours de la grossesse.

Remarque: de légères démangeaisons de temps à autre sont normales pendant la grossesse. Toutefois, si vous avez des démangeaisons constantes qui s'aggravent, il est très important d'en informer votre sage-femme. Une analyse de sang peut confirmer que vous souffrez de cholestase obstétricale.

D'autres symptômes moins fréquents comprennent

• Fatigue.

• Diminution de l'appétit et sensation de malaise.

• Jaunisse légère : elle se traduit par une peau jaune, des urines foncées et des selles pâles. Ce phénomène est peu fréquent et est dû à une augmentation du taux de bilirubine (partie de la bile) qui s'échappe des voies biliaires et passe dans la circulation sanguine. Pour plus de détails, voir le dépliant intitulé Jaunisse.

Une éruption cutanée n'est pas un symptôme de jaunisse cholestatique. Toute éruption inhabituelle pendant la grossesse doit faire l'objet d'un avis médical.

Qui est atteint de cholestase obstétricale ?

La cholestase obstétricale est une maladie rare qui ne touche que les femmes enceintes. Au Royaume-Uni, moins d'une femme enceinte sur 100 développera une cholestase obstétricale.

Elle est plus fréquente chez les femmes de certains groupes ethniques, comme les Asiatiques du Sud et les Mapuches (peuple indigène du sud du Chili et du sud-ouest de l'Argentine). Elle touche environ 1 grossesse sur 67 chez les femmes d'origine sud-asiatique. Dans certaines régions du monde, notamment au Chili et en Bolivie, au moins 1 femme enceinte sur 20 développe cette pathologie. Elle est également plus fréquente chez les femmes qui portent des jumeaux, des triplés ou plus.

Les mères, les filles et les sœurs de femmes ayant souffert de cholestase obstétricale ont un risque plus élevé que la moyenne d'être également touchées pendant leur grossesse. Une cholestase obstétricale survenue au cours d'une grossesse augmente le risque qu'elle se reproduise au cours de grossesses ultérieures.

Quels sont les risques liés à la cholestase obstétricale ?

La grande majorité des femmes atteintes de cholestase obstétricale donnent naissance à un bébé normal et en bonne santé. Cependant, la cholestase obstétricale présente des risques et les femmes qui en sont atteintes doivent être surveillées tout au long de leur grossesse. Les tests sanguins hépatiques ne sont pas toujours utiles pour évaluer les risques pour le bébé, mais il a été démontré que les taux de sels biliaires sont un facteur prédictif de risques plus élevés pour le bébé. Les taux de sels biliaires sont le meilleur test pour surveiller les risques pour le bébé chez les femmes atteintes de cholestase obstétricale.

Pour votre futur bébé

• Le bébé est plus susceptible de naître avec un liquide amniotique teinté de méconium. Cela signifie que le bébé a ouvert ses intestins avant l'accouchement et c'est souvent un signe que le bébé a été perturbé pendant l'accouchement.

• Il est plus probable que le bébé présente des changements lors de la surveillance de son rythme cardiaque pendant la grossesse et l'accouchement. On pense également que ces changements reflètent des signes de détresse accrue chez le bébé.

• Le bébé est plus susceptible de naître tôt (prématurément). Des études suggèrent que cela se produit dans 3 à 4 grossesses sur 10 affectées par la cholestase obstétricale. Les acides biliaires augmentent la sensibilité de l'utérus à l'ocytocine, une hormone qui stimule les contractions de l'utérus.

• Le bébé est plus susceptible de souffrir de détresse respiratoire après la naissance. Des études suggèrent qu'un bébé né d'une femme atteinte de cholestase obstétricale est trois fois plus susceptible de souffrir de détresse respiratoire qu'une femme sans cholestase obstétricale, même si le bébé naît au même âge. Ce risque est plus élevé lorsque le taux d'acides biliaires de la femme enceinte est élevé et il est important que les bébés nés de ces femmes soient mis au monde dans un hôpital disposant d'une unité de soins intensifs néonatals (USIN). Tous les bébés n'ont pas besoin d'être admis dans une unité de soins intensifs néonatals, même en cas de détresse respiratoire, mais c'est plus fréquent.

• Le risque de mortinaissance est plus élevé. Le risque de mortinatalité dans une grossesse normale est d'environ 1 sur 200 et il est un peu plus élevé chez les femmes atteintes de cholestase obstétricale. Là encore, ce risque est plus élevé lorsque la femme enceinte présente un taux élevé de sels biliaires. Ces femmes seront encouragées à provoquer la naissance de leur enfant avant 37 semaines de grossesse, car la majorité des mortinaissances surviennent après cette date.

• Chez les femmes dont les acides biliaires se situent entre 19 et 39 micromil par litre (ce qui est considéré comme une cholestase intrahépatique légère), le risque de mortinatalité est similaire à celui des femmes ne souffrant pas de PCI. Cependant, les risques peuvent être accrus pour les femmes souffrant de cholestase intrahépatique de grossesse modérée et sont significativement accrus pour les femmes souffrant de PCI sévère (plus de 100 micromoles par litre d'acides biliaires).

Pour vous

Les femmes enceintes atteintes de cholestase obstétricale ne souffrent d'aucun problème permanent, mais les démangeaisons peuvent être très pénibles.

Comment diagnostiquer la cholestase obstétricale ?

Le diagnostic de cholestase obstétricale est suspecté si, pendant la grossesse, une démangeaison apparaît sans qu'aucune éruption cutanée ne l'explique. Une analyse de sang permet de détecter le taux d'acides biliaires et d'enzymes hépatiques dans le sang, qui sera supérieur à la normale.

D'autres analyses de sang peuvent être effectuées pour mesurer d'autres fonctions du foie et pour exclure d'autres causes de problèmes hépatiques, telles que l'hépatite virale. Dans certains cas, les démangeaisons apparaissent une semaine ou plus avant que le test sanguin ne devienne anormal. Par conséquent, si le premier test sanguin est normal, un autre peut être effectué environ une semaine plus tard si les démangeaisons persistent.

Si l'on soupçonne que les symptômes peuvent avoir une autre cause, une échographie du foie et des examens supplémentaires du bébé peuvent être conseillés.

Le diagnostic est confirmé lorsqu'il existe :

• Démangeaisons qui ne sont pas dues à une autre cause connue (comme une maladie de la peau).

• Un taux élevé d'enzymes hépatiques et/ou de sels biliaires dans le sang qui ne peut être expliqué par aucune autre maladie du foie.

Après le diagnostic

Une fois le diagnostic posé, des analyses de sang seront généralement effectuées toutes les semaines ou toutes les deux semaines jusqu'à la naissance du bébé. Ces analyses visent à surveiller les taux d'enzymes hépatiques et/ou de sels biliaires dans le sang, car il est prouvé que les femmes présentant des taux élevés de sels biliaires sont plus susceptibles de souffrir de complications liées à la cholestase obstétricale.

Les démangeaisons et les taux élevés d'enzymes hépatiques et de sels biliaires disparaissent peu après la naissance du bébé. Une analyse de sang est généralement conseillée environ 10 jours après la naissance du bébé pour confirmer que tout est rentré dans l'ordre.

Quel est le traitement de la cholestase obstétricale ?

L'acide ursodésoxycholique peut être utilisé pour traiter la cholestase obstétricale. Il est utilisé pour réduire la quantité d'acides biliaires dans le sang. Il a été démontré que ce traitement diminuait les démangeaisons ainsi que les risques d'accouchement prématuré, de détresse du bébé pendant l'accouchement, de détresse respiratoire après la naissance et de nécessité d'admettre le bébé dans une unité de soins intensifs néonatals.

Parfois, un médicament appelé rifampicine est utilisé en même temps que l'acide ursodésoxycholique.

Mesures générales pour réduire les symptômes de démangeaison

Le traitement par l'acide ursodésoxycholique peut résoudre les symptômes de démangeaisons.

Cependant, certaines femmes ont constaté que le fait de rester au frais aide à soulager les démangeaisons. Voici quelques conseils pour y parvenir :

• Baisser le thermostat de la maison.

• Garder la nuit à découvert.

• Prendre des douches et des bains frais.

• Tremper les pieds ou les mains dans de l'eau glacée.

Ces mesures peuvent apporter un soulagement temporaire, en particulier avant d'aller se coucher, lorsque les démangeaisons s'atténuent suffisamment pour vous permettre de vous endormir. Une crème hydratante insipide peut également soulager temporairement les démangeaisons. Certaines femmes trouvent que la crème aqueuse au menthol les soulage.