Cholestase obstétricale

Qu'est-ce que la cholestase gravidique ?

'Obstetric' relates to the area of medicine caring for pregnant women.

'Cholestasis' means there is a slowing down of the flow of bile down the bile ducts in the liver. This slowing of the flow of bile leads to a build-up of bile and some then leaks out into the bloodstream, particularly the bile salts. Once in the bloodstream they can make the skin very itchy.

Il est aussi parfois appelé cholestase intra-hépatique de la grossesse (CIG) et ce nom est de plus en plus utilisé.

Qu'est-ce qui cause la cholestase obstétricale ?

La cholestase obstétricale est un problème qui peut survenir avec le fonctionnement du foie pendant la grossesse. Pour comprendre ce qu'est la cholestase obstétricale, il est nécessaire de connaître un peu le fonctionnement normal du foie.

Le foie se trouve dans l'abdomen, dans la partie supérieure droite. Le foie remplit de nombreuses fonctions, notamment :

• Stocker le carburant pour le corps.

• Aider à traiter les graisses et les protéines des aliments digérés.

• Produire des protéines nécessaires à la coagulation sanguine.

• Traiter certains médicaments.

• Aider à éliminer les toxines du corps.

Fonction du foie

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Pancréas - drainage biliaire

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The liver also makes bile. Bile helps to break down (digest) fats in the gut. Bile is a greenish-yellow fluid which contains bile acids, bile pigments and waste products such as bilirubin. Liver cells pass bile into bile ducts inside the liver.

The bile flows down these ducts into larger and larger ducts, eventually leading to the common bile duct. The gallbladder is like a cul-de-sac reservoir of bile which comes off the common bile duct.

Après avoir mangé, la vésicule biliaire comprime la bile dans le canal cholédoque et la déverse dans la partie supérieure de l'intestin (duodénum).

La raison exacte pour laquelle la cholestase obstétricale se produit n'est pas claire. Des facteurs hormonaux et génétiques pourraient en être responsables :

• Facteurs hormonaux. La grossesse entraîne une augmentation des hormones œstrogènes et progestérone. Celles-ci affectent le foie et ralentissent la circulation de la bile lorsqu'elle passe dans les petits canaux biliaires. Certaines femmes enceintes peuvent être plus sensibles que d'autres à ces effets hormonaux.

• Facteurs génétiques. La cholestase obstétricale semble être héréditaire dans certaines familles (bien qu'elle puisse sauter des générations). Une théorie est que les femmes qui développent une cholestase obstétricale pourraient avoir hérité d'un léger problème dans la fabrication et le passage de la bile dans les voies biliaires. Cela n'a pas d'importance lorsqu'elles ne sont pas enceintes, mais le niveau élevé d'hormones produit pendant la grossesse peut faire pencher la balance et ralentir davantage le flux de bile.

Il peut y avoir d'autres facteurs environnementaux qui jouent un rôle. Quelle que soit la cause sous-jacente, la grossesse déclenche le problème. En une semaine environ après l'accouchement, les symptômes disparaissent et il n'y a pas de problème à long terme avec le foie.

Quels sont les symptômes de la cholestase obstétricale ?

The most common symptom is a really bad gratte. There is not a skin rash but there may be marks on the skin from scratching. The itch can be all over, although it is often particularly bad on the hands and feet. It is often worst at night.

Usually itch is the only symptom. The itch tends to get worse until the baby is delivered. The itch can become so severe that it affects sleep, concentration and mood. It can be very distressing.

En général, les symptômes apparaissent après 24 semaines de grossesse, lorsque les niveaux d'hormones sont à leur maximum. Parfois, cela peut se développer plus tôt dans la grossesse.

Remarque: des démangeaisons légères occasionnelles sont normales pendant la grossesse. Cependant, si vous développez des démangeaisons constantes qui s'aggravent, il est très important d'en informer votre sage-femme. Une prise de sang peut confirmer si vous souffrez de cholestase gravidique.

Autres symptômes moins courants incluent :

• Fatigue.

• Reduced appetite and nausées.

• Douce jaunisse: this can result in a yellow skin, dark urine and pale stools. This is uncommon and due to an increased level of bilirubin (part of bile) leaking from the bile ducts into the bloodstream. Voir la fiche séparée intitulée Jaunisse pour plus de détails.

Une éruption cutanée n'est pas un symptôme de jaunisse cholestatique. Il faut consulter un médecin en cas d'éruption inhabituelle pendant la grossesse.

Qui est concerné par la cholestase gravidique ?

La cholestase obstétricale est une affection rare qui ne touche que les femmes enceintes. Au Royaume-Uni, moins d'une femme enceinte sur 100 développera une cholestase obstétricale.

It is more common in women from certain ethnic groups, such as South Asians and Mapuche (indigenous people in southern Chile and southwestern Argentina). It affects about 1 in 67 pregnancies in women of South Asian origin. In certain parts of the world, particularly in Chile and Bolivia, at least 1 in 20 pregnant women develop this condition. It is also more common in women carrying des jumeaux, jumeaux, triplés ou plus de bébés.

Mères, filles et sœurs de femmes ayant souffert de cholestase obstétricale présentent un risque supérieur à la moyenne d'être également touchées lors de leur grossesse. La cholestase obstétricale lors d'une grossesse augmente la probabilité qu'elle se reproduise lors de grossesses futures.

Quels sont les risques liés à la cholestase gravidique ?

La grande majorité des femmes atteintes de cholestase gravidique ont un bébé en bonne santé. Cependant, il existe des risques liés à la cholestase gravidique et les femmes concernées doivent être surveillées tout au long de leur grossesse. Les analyses de sang du foie ne sont pas toujours utiles pour évaluer les risques pour le bébé, mais le niveau de sels biliaires a été montré comme un indicateur de risques plus élevés pour le bébé. Le niveau de sels biliaires est le meilleur test pour surveiller les risques pour le bébé chez les femmes atteintes de cholestase gravidique.

Pour votre bébé à naître

• Il est plus probable que le bébé naisse avec du « liquide amniotique teinté de méconium ». Cela signifie que le bébé a évacué ses selles avant la naissance, ce qui est souvent un signe que le bébé a été en détresse pendant l'accouchement.

• Il est plus probable que le bébé présente certains changements lors du suivi de leur rythme cardiaque pendant la grossesse et l'accouchement. Ces changements sont également considérés comme des signes d'une détresse accrue chez le bébé.

• Il est plus probable que le bébé naisse prématurément. Des études suggèrent que cela se produit dans environ 3 à 4 grossesses sur 10 affectées par une cholestase obstétricale. Les acides biliaires augmentent la sensibilité de l'utérus à l'ocytocine, une hormone qui stimule le début des contractions utérines.

• Le bébé est plus susceptible de souffrir de détresse respiratoire après la naissance. Des études suggèrent qu'un bébé né d'une femme atteinte de cholestase obstétricale a trois fois plus de risques de présenter une détresse respiratoire qu'une femme sans cholestase obstétricale, même si le bébé naît à la même gestation. Cela est plus probable lorsque les acides biliaires de la femme enceinte sont élevés, et il est important que les bébés nés de ces femmes soient livrés dans un hôpital disposant d'une unité de soins intensifs néonatals (USIN). Tous les bébés n'auront pas besoin d'être admis en USIN, même en cas de détresse respiratoire, mais c'est plus fréquent.

• Il existe un risque accru de mortinaissance. Le risque de mortinaissance lors d'une grossesse normale est d'environ 1 sur 200, et il est légèrement plus élevé chez les femmes atteintes de cholestase obstétricale. Encore une fois, cela est plus probable lorsque la femme enceinte a un taux élevé de sels biliaires. Ces femmes seront encouragées à subir une induction pour accoucher avant 37 semaines de grossesse, car la majorité des mortinaissances se produiront après cette date.

• Chez les femmes dont le taux d'acides biliaires se situe entre 19 et 39 micromoles par litre (considéré comme une cholestase intra-hépatique légère de la grossesse), le risque de mortinaissance est similaire à celui des femmes sans ICP. Cependant, le risque peut être accru chez celles atteintes d'une cholestase intra-hépatique modérée et est considérablement augmenté chez celles souffrant d'une ICP sévère (plus de 100 micromoles par litre d'acides biliaires).

Pour vous

Il n'y a pas de problèmes en cours affectant les femmes enceintes atteintes de cholestase obstétricale, bien que la démangeaison puisse être très pénible.

Comment le cholestase obstétricale est-elle diagnostiquée ?

The diagnosis of obstetric cholestasis is suspected if, while pregnant, an itch develops without any skin rash to explain the itch. A blood test can detect the level of bile acids and liver enzymes in the blood, which will be higher than normal.

Other blood tests may be taken to measure other liver functions and to rule out other causes of liver problems such as hépatite virale. Dans certains cas, la démangeaison apparaît une semaine ou plus avant que le test sanguin ne devienne anormal. Par conséquent, si le premier test sanguin est normal, un autre peut être effectué une semaine plus tard si la démangeaison persiste.

S'il y a le moindre soupçon qu'une autre cause pourrait expliquer les symptômes, une échographie du foie et des examens complémentaires du bébé pourraient être recommandés.

Le diagnostic est confirmé lorsqu'il y a :

• Prurit qui n'est pas dû à une autre cause connue (comme une affection de la peau).

• Un taux élevé d'enzymes hépatiques et/ou de sels biliaires dans votre sang qui ne peut être expliqué par aucune autre maladie du foie.

Après le diagnostic

Une fois le diagnostic posé, des analyses de sang seront généralement effectuées toutes les semaines ou toutes les deux semaines jusqu'à la naissance du bébé. Cela permet de surveiller les niveaux d'enzymes hépatiques et/ou de sels biliaires dans votre sang, car des preuves suggèrent que les femmes ayant des niveaux plus élevés de sels biliaires sont plus susceptibles de présenter des complications liées à la cholestase obstétricale.

Both the itch and the high levels of liver enzymes and bile salts go away soon after the baby is born. A blood test is usually advised around 10 days after the baby is born to confirm that everything is back to normal.

Quel est le traitement de la cholestase gravidique ?

Acide ursodésoxycholique may be used to treat obstetric cholestasis. This is used to lower the amount of bile acids in the blood. This has been shown to decrease the itching and also to decrease the risks of pre-term birth, distress of the baby during delivery, respiratory distress after birth and need for the baby to be admitted to a neonatal intensive care unit.

Parfois, un médicament appelé rifampicine est utilisé en association avec l'acide ursodéoxycholique.

Mesures générales pour réduire les symptômes de démangeaison

Le traitement par l'acide ursodésoxycholique peut soulager les symptômes de démangeaison.

Cependant, certaines femmes ont constaté que rester au frais aide à soulager les démangeaisons. Voici quelques conseils pour y parvenir :

• Baisser le thermostat de la maison.

• Garder découvert la nuit.

• Prendre des douches et des bains frais.

• Faire tremper les pieds ou les mains dans de l'eau glacée.

Ces mesures peuvent apporter un soulagement temporaire, notamment avant de se coucher lorsque le démangeaison peut diminuer suffisamment pour permettre de s'endormir. Une crème hydratante neutre peut également soulager temporairement les démangeaisons. Certaines femmes trouvent que la crème à base de menthol aqueux est efficace.