Commotion cérébrale

Qu'est-ce qu'une commotion cérébrale ?

La commotion cérébrale est une blessure au cerveau due à un traumatisme crânien. Elle est très courante. On estime qu'il y a 1 million de visites aux services d'accidents et d'urgences au Royaume-Uni chaque année en raison de blessures à la tête et, parmi celles-ci, 9 personnes sur 10 ont une blessure mineure à la tête ou une commotion cérébrale.

Une commotion cérébrale peut survenir après un coup à la tête ou une chute sur la tête. Elle peut également se produire si la tête est secouée très brusquement - par exemple, lors d'un arrêt soudain dans un accident de voiture.

Le coup ou le choc soudain provoque le déplacement du cerveau à l'intérieur du crâne. Cela interfère temporairement avec les signaux électriques à l'intérieur du cerveau et a d'autres effets, y compris la libération de substances chimiques qui perturbent le fonctionnement normal du cerveau. On pense que chez certaines personnes souffrant de commotion cérébrale, il peut également y avoir des dommages microscopiques aux plus petits vaisseaux sanguins du cerveau.

Les causes les plus courantes de commotion cérébrale sont les chutes (surtout d'une hauteur), les accidents de la route et les accidents lors de la pratique de sports tels que le football, le rugby, le football américain, le ski, la boxe et le cyclisme.

La commotion cérébrale est également connue sous d'autres termes : blessure légère à la tête, blessure cérébrale mineure et traumatisme crânien léger.

Commotion cérébrale et sport

La commotion cérébrale est un problème particulier dans le sport, surtout dans les sports de contact. Non seulement elle est courante, mais si la commotion n'est pas complètement résorbée, avoir une autre commotion et une blessure cérébrale grave est beaucoup plus probable. Cela est en partie dû au fait que le cerveau est plus vulnérable après la première commotion, mais aussi parce qu'être temporairement plus lent à réagir et avoir une coordination réduite signifie qu'un autre coup est plus probable.

Avec une meilleure compréhension de la nature des commotions cérébrales, de nombreux sports ont désormais un protocole de commotion en place pour réduire le risque de commotions répétées. Les experts recommandent également que les athlètes adultes, enfants et adolescents ayant subi une commotion ne reprennent pas le jeu le même jour que la blessure.

Après une blessure à la tête, la présence de l'un des signes et symptômes suivants signifie qu'une commotion cérébrale est possible :

• Maux de tête - c'est très courant avec une commotion cérébrale.

• Vision floue ou 'voir des étoiles'.

• Sensation de malaise (nausée).

• Se sentir vertige.

• Se sentir dans le brouillard.

• Perte de mémoire transitoire - incapacité de se souvenir de ce qui s'est passé dans le temps (jusqu'à 24 heures) avant la blessure à la tête.

• Déficience cognitive - cela signifie ne pas penser clairement, donc prendre plus de temps pour prendre une décision ou ne pas être capable de se concentrer correctement.

• Se sentir émotionnel.

Certains symptômes de commotion cérébrale n'apparaissent pas immédiatement - par exemple :

• Sommeil perturbé - soit être excessivement somnolent, soit ne pas pouvoir dormir correctement.

• Se sentir fatigué.

• Se sentir irritable et grincheux.

La façon dont une personne se comporte après s'être cogné la tête peut indiquer qu'elle a une commotion cérébrale. Par exemple, elle peut :

• Soyez lent à vous lever.

• Être instable sur leurs pieds.

• Tomber.

• Marcher avec les jambes écartées ou sembler simplement ne pas être coordonné.

• Apparaître hébété, avec un regard vide ou absent.

• Être confus et ne pas savoir où ils sont ou ce qu'ils ont fait.

Si votre enfant s'est cogné la tête et que vous craignez qu'il ait une commotion cérébrale, consultez un médecin.

Les enfants tombent souvent et se cognent la tête, surtout les tout-petits. Un bébé est moins susceptible de se cogner la tête car il ne peut pas marcher et donc ne bascule pas ; si un bébé a une blessure mineure à la tête, la possibilité qu'elle ne soit pas accidentelle doit être envisagée.

Un nourrisson avec une commotion cérébrale présentera des symptômes similaires à ceux d'un adulte, mais ne pourra pas les exprimer. Au lieu de cela, il peut être un peu grognon et plus somnolent que d'habitude - il est courant qu'il veuille dormir un moment après un coup à la tête. C'est tout à fait normal, mais il devrait se réveiller complètement après une sieste. S'il semble somnolent, il devrait être réveillé après environ une heure.

Voir ci-dessous les symptômes d'alerte de commotion cérébrale chez les enfants.

Quiconque a subi une blessure à la tête, même mineure, doit être surveillé pendant les premiers jours. En effet, ce qui pourrait au départ sembler être simplement des symptômes de commotion cérébrale pourrait également être des symptômes d'un problème plus grave, tel qu'un saignement dans ou autour du cerveau.

• Somnolence ou incapacité à se réveiller.

• Un mal de tête qui s'aggrave malgré les analgésiques.

• Confusion, comportement étrange ou difficulté à parler ou à être compris.

• Faiblesse ou picotement dans un bras ou une jambe.

• Effondrement ou crise d'épilepsie - tremblements ou secousses.

• Être malade (vomissements).

• Amnésie durant plus de quelques minutes.

Symptômes d'alerte chez les enfants

Les symptômes ci-dessus restent importants chez les enfants, mais peuvent être difficiles à repérer en raison de l'âge de l'enfant, donc des signaux d'alerte supplémentaires chez les nourrissons et les enfants sont qu'ils :

• Ne cessera pas de pleurer.

• Ne mangera pas et n'allaitera pas.

• Ne s'intéressent à rien autour d'eux.

• Sont irritables et ne se calment pas.

• Le comportement a changé.

Voir le dépliant séparé intitulé Blessures à la tête pour plus d'informations.

La plupart des gens se rétablissent rapidement d'une commotion cérébrale sans traitement spécifique.

Se reposer beaucoup pendant les premiers jours et prendre un ou deux jours de congé du travail ou de l'école peut être utile et pourrait accélérer la récupération.

Repos physique

• Reposez votre corps, mais n'ayez pas peur de faire un peu d'exercice doux, en augmentant progressivement. Si l'un de vos symptômes réapparaît, ralentissez.

• Dormez beaucoup - faites des siestes pendant les premiers jours si vous vous sentez fatigué.

• Ne participez pas à des sports de contact, sauf avis contraire d'un médecin spécialisé en "médecine du sport", jusqu'à ce que vous vous sentiez revenu à la normale pendant au moins trois semaines.

Repos mental

Reposer votre cerveau peut être plus difficile que de reposer votre corps. Voici quelques suggestions :

• Essayez d'éviter de lire ou d'utiliser un ordinateur ou un autre écran.

• Évitez les situations stressantes si possible.

• Si ce que vous faites semble aggraver vos symptômes, arrêtez et réessayez le lendemain.

Remarque: ne conduisez pas tant que vous ne vous sentez pas complètement rétabli. .

Combien de temps faut-il pour se rétablir d'une commotion cérébrale ?

La plupart des personnes ayant une commotion cérébrale se rétablissent rapidement et complètement en quelques jours, voire plus rapidement. Cependant, chez certaines personnes, il faut plus de temps pour que les cellules cérébrales reviennent complètement à la normale. Malheureusement, il n'est pas possible pour le moment de déterminer qui se rétablira rapidement et qui ne le fera pas. Si vos symptômes de commotion cérébrale durent plus de quelques semaines, cela s'appelle le syndrome post-commotionnel et vous devriez consulter votre médecin. Voir la brochure séparée intitulée Syndrome post-commotionnel pour plus d'informations.

Bien que l'on ne pense pas que la commotion cérébrale ait des effets permanents sur le cerveau, avoir des épisodes répétés de commotion cérébrale peut causer des dommages permanents. Il est reconnu depuis de nombreuses années que des lésions cérébrales mineures répétées dues à la boxe peuvent provoquer une forme de démence appelée encéphalopathie traumatique chronique. Il semble également y avoir un risque accru de Maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson suite à une blessure mineure à la tête.

Tout ce qui réduit le risque qu'une personne se cogne la tête en premier lieu peut aider à prévenir une commotion cérébrale. Vous pouvez réduire le risque de commotion cérébrale en :

• Porter une ceinture de sécurité en voiture.

• Porter un casque en faisant du vélo, de la moto ou du cheval, du ski ou du snowboard.

• Utiliser un protège-dents dans les sports de contact pour protéger la mâchoire et les dents.

• Installation de barrières de sécurité et de protections pour protéger les enfants.