Médecine complémentaire et alternative

Qu'est-ce que la médecine complémentaire et alternative ?

Les médecines complémentaires et alternatives (MCA) comprennent un ensemble de systèmes, de pratiques et de produits médicaux et de soins de santé divers qui ne sont généralement pas considérés comme faisant partie de la médecine conventionnelle. Un article du BMJ de 1999 définit les médecines complémentaires comme "un groupe de disciplines thérapeutiques et diagnostiques qui existent en grande partie en dehors des institutions où les soins de santé conventionnels sont enseignés et dispensés".¹ . La médecine alternative était considérée comme un traitement utilisé à la place de la médecine conventionnelle et peut aujourd'hui être remplacée par le terme plus inclusif d'"intégrative".

Un sous-comité du Collège royal des médecins a été créé pour examiner certains aspects de la médecine complémentaire et alternative et un rapport a été remis en 2003.² . La commission spéciale de la Chambre des Lords tenait beaucoup à ce qu'il y ait des normes professionnelles, un enregistrement et une responsabilité dans tous les aspects des médecines complémentaires et alternatives. Cependant, la réglementation statutaire n'a pas eu lieu et reste volontaire pour la plupart des formes de MCA, autres que l'ostéopathie et la chiropraxie. L'ostéopathie est réglementée par le General Osteopathic Council. La chiropraxie est réglementée par le General Chiropractic Council.

Les médecines complémentaires et alternatives séduisent le public ; beaucoup estiment qu'elles sont plus naturelles ; certains pensent que l'approche holistique leur est bénéfique ; d'autres se tournent vers elles lorsqu'ils estiment que la médecine conventionnelle les a déçus. Nous avons le devoir d'aider nos patients à prendre des décisions éclairées concernant leurs soins de santé. Nous devons leur fournir des données probantes sur les médecines complémentaires et alternatives afin de les aider à se prendre en charge et à prendre des décisions. Les données probantes de haute qualité font souvent défaut et une étude britannique (portant sur l'impact des médecines complémentaires et alternatives sur les résultats de santé) a appelé les personnes chargées d'évaluer l'impact à utiliser des outils normalisés pour améliorer la qualité globale des études.

Utilisation de la médecine complémentaire et alternative

Les analyses des études sur la prévalence de l'utilisation des médecines complémentaires et alternatives au Royaume-Uni font état d'une qualité méthodologique médiocre. Une étude systématique réalisée en 2013 a révélé que, dans les enquêtes sur les médecines douces en général, la prévalence moyenne sur un an de l'utilisation des médecines douces au Royaume-Uni était de 41,1 % et la prévalence moyenne au cours de la vie était de 51,8 %³ . Ces chiffres étaient respectivement de 26,3 % et 44 % lorsque les enquêtes de mauvaise qualité étaient éliminées. La phytothérapie était la MCA la plus utilisée, suivie de l'homéopathie, de l'aromathérapie, des massages et de la réflexologie. Un examen parallèle des études sur les références et l'utilisation par les médecins a montré une prévalence moyenne de l'utilisation dans toutes les enquêtes d'environ 20 %, un taux moyen de référence de 39 % et que 46 % des praticiens recommandaient l'utilisation des médecines douces.⁴ . Cependant, seuls 10 % des praticiens ont déclaré avoir reçu une formation sur les médecines douces. L'acupuncture est la MCP la plus utilisée, suivie de l'homéopathie et de la thérapie de relaxation.

Il existe trois hôpitaux homéopathiques du NHS au Royaume-Uni (à Londres, Glasgow et Bristol) et Homeopathy UK indique que le NHS dépense environ 4 millions de livres sterling par an pour l'homéopathie.⁵ . Ce montant n'inclut pas les frais d'entretien et de fonctionnement de ces hôpitaux.

Parmi les différentes formes de médecine complémentaire et alternative, l'acupuncture est l'une des plus populaires. Une étude réalisée en 2012 a estimé que 4 millions de séances étaient dispensées chaque année au Royaume-Uni et que 42 % des praticiens exerçaient au sein du NHS⁶ .

La douleur chronique est la principale indication de l'utilisation des médecines douces, et environ 33 % des adultes et 12 % des enfants aux États-Unis y ont eu recours dans ce contexte.⁷ .

Homéopathie

Le traitement homéopathique est disponible dans le cadre du NHS ; cependant, tous les centres de soins primaires ou les médecins généralistes n'acceptent pas de le financer, et la question suscite régulièrement des débats politiques, car la politique ne correspond pas aux preuves.⁸ .

L'approche homéopathique repose sur le concept du "pareil au même", c'est-à-dire qu'une maladie peut être traitée par une substance, prise en petites quantités, qui produit des symptômes similaires chez une personne en bonne santé. Par exemple, le remède homéopathique allium cepa est fabriqué à partir d'un extrait d'oignon. Lorsqu'une personne coupe des oignons, elle a les yeux qui piquent et qui pleurent et le nez qui coule. Selon la philosophie homéopathique du "pareil au même", cela signifie qu'un trouble présentant ces symptômes devrait être guéri par une petite dose d'oignon. L'allium cepa peut donc être utilisé pour traiter le rhume des foins.

Les médicaments homéopathiques sont préparés par dilution en série par étapes de 1:10 ou 1:100, désignées par les chiffres romains X et C respectivement. Les dilutions de 1000c ou plus sont étiquetées avec le chiffre romain M. À chaque étape, il y a succussion, ou agitation vigoureuse. On estime que plus la dilution est importante, plus la "puissance" est élevée. La dilution la plus fréquemment vendue en pharmacie est le 6c, qui est une dilution de 10 à ¹² de la teinture mère originale. Il est donc probable qu'une dilution de 6c ne contienne que quelques molécules de la substance initiale, mais que des dilutions beaucoup plus élevées, comme le 30c (^10-60), en contiennent encore moins.

L'une des propositions pour expliquer le fonctionnement de ces dilutions "ultramoléculaires" est l'"hypothèse de l'information". Il s'agit de la théorie selon laquelle l'eau est capable de stocker des informations relatives aux substances avec lesquelles elle a été en contact précédemment, et de transmettre ensuite ces informations aux biosystèmes. Certaines recherches menées dans le domaine de la science des matériaux suggèrent que cette hypothèse est plausible⁹ . La succussion a été suggérée comme un élément important de ce processus. Il a été proposé que les mathématiques de la dilution ne soient pas aussi simples qu'on le pensait initialement en raison des effets de surface, ce qui rend les solutions finales moins diluées que prévu¹⁰ .

Les preuves de l'homéopathie ont fait l'objet de nombreuses publications et de nombreux débats et controverses. Dans l'ensemble, les méta-analyses sur l'homéopathie ne sont pas concluantes et ne fournissent pas suffisamment d'informations pour que l'on puisse tirer des conclusions sur l'homéopathie en général. Bien que certains essais contrôlés randomisés et études de résultats cliniques aient montré un certain bénéfice, un certain nombre d'études Cochrane sur l'homéopathie dans diverses conditions n'ont pas trouvé de preuves convaincantes que l'homéopathie apporte un bénéfice supérieur à celui d'un placebo¹¹ . En 2015, le National Health and Medical Research Council of Australia a publié un rapport dans lequel il concluait, après avoir examiné les données disponibles, "qu'il n'y a pas d'état de santé pour lequel il existe des preuves fiables de l'efficacité de l'homéopathie". Il déconseille donc l'utilisation de l'homéopathie pour les affections chroniques, graves ou susceptibles de le devenir. Le rapport 2010 de la commission de la science et de la technologie de la Chambre des communes du Royaume-Uni est arrivé à la même conclusion, bien qu'il n'ait pas modifié la politique du gouvernement en matière de financement de l'homéopathie par le NHS¹² . Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) ne recommande pas l'utilisation de l'homéopathie pour quelque maladie que ce soit.

Il a été suggéré que les avantages de l'homéopathie sont dus à la qualité et à la nature holistique de la consultation homéopathique, plutôt qu'aux remèdes eux-mêmes.¹³ .

La faculté d'homéopathie réglemente la formation et la pratique de l'homéopathie par des médecins qualifiés et d'autres professionnels de la santé. Il existe une liste publiée des médecins qui sont membres de la faculté.¹⁴ .

• Les homéopathes les plus expérimentés ont les qualifications FFHom ou MFHom.

• La qualification LFHom désigne un médecin qui peut utiliser l'homéopathie de manière limitée pour des affections mineures.

Pour les homéopathes qui ne sont pas médecins, il n'existe pas d'organisme d'enregistrement unique. Il existe un certain nombre d'organisations professionnelles qui enregistrent les homéopathes au Royaume-Uni, notamment la Society of Homeopaths, la British Homeopathic Association, l'Alliance of Registered Homeopaths et l'Institute for Complementary and Natural Medicine (Institut pour la médecine complémentaire et naturelle).

Acupuncture

L'acupuncture est née en Chine, probablement il y a plus de 4 000 ans. La profession est fortement autoréglementée par le British Acupuncture Council et d'autres organisations, ce qui a été reconnu par le Parlement ; toutefois, il n'existe pas encore de réglementation statutaire.¹⁵ . Les praticiens qui exercent au sein du NHS en tant que médecins, infirmières et physiothérapeutes sont réglementés par leurs organismes professionnels.

L'acupuncture consiste à insérer de petites aiguilles en divers points du corps pour stimuler l'influx nerveux. L'acupuncture traditionnelle chinoise repose sur l'idée du "qi" (énergie vitale) qui se déplacerait dans le corps le long des "méridiens" que les points d'acupuncture affectent. L'acupuncture occidentale utilise la même technique d'aiguilles, mais elle est basée sur l'action sur les impulsions nerveuses et le système nerveux central ; l'acupuncture peut être utilisée en Occident comme agent anesthésique et comme analgésique.

De nombreuses revues systématiques ont examiné les preuves de l'efficacité de l'acupuncture dans certaines conditions. Beaucoup d'entre elles concluent qu'une analyse plus approfondie est nécessaire, mais les suivantes ont des conclusions plus positives :

• Céphalées: l'acupuncture pourrait être un outil non pharmacologique précieux pour les patients souffrant de céphalées épisodiques ou chroniques de type tension.¹⁶ .

• Prophylaxie de la migraine: l'acupuncture est au moins aussi efficace, voire plus efficace, qu'un traitement médicamenteux prophylactique et présente moins d'effets indésirables.¹⁷ . L'acupuncture doit être considérée comme une option thérapeutique pour les patients qui souhaitent suivre ce traitement.

• Douleurs cervicales : il existe des preuves modérées que l'acupuncture pour les douleurs cervicales chroniques est plus efficace que le placebo à la fin du traitement et lors du suivi à court terme.¹⁸ .

• Nausées et vomissements pendant la chimiothérapie : l'électro-acupuncture semble être bénéfique dans le traitement des vomissements aigus induits par la chimiothérapie. Toutefois, elle doit être comparée aux nouveaux antiémétiques et son utilisation chez les personnes présentant des symptômes réfractaires doit être étudiée. La dyspepsie fonctionnelle a également été traitée par l'acupuncture¹⁹ .

• Douleurs dorsales: aucune conclusion ferme ne peut être tirée quant à l'efficacité de l'acupuncture pour les douleurs aiguës, mais elle permet d'obtenir un soulagement de la douleur et une amélioration fonctionnelle dans les lombalgies chroniques et est recommandée par le NICE.²⁰ .

• Nausées et vomissements postopératoires : comparée aux médicaments antiémétiques, la stimulation de l'acupoint P6 semble avoir une efficacité similaire dans la prévention des nausées et des vomissements postopératoires.²¹

Un vaste essai prospectif mené au Royaume-Uni en 2001 sur 34 000 consultations n'a révélé aucun rapport d'événements indésirables graves (définis comme des événements nécessitant une admission à l'hôpital, entraînant une incapacité permanente ou entraînant la mort).²² . Les praticiens ont signalé 43 effets indésirables mineurs. Les événements les plus fréquents étaient des nausées sévères et des évanouissements. Il y a eu trois événements évitables : deux patients ont laissé des aiguilles dans le corps et un patient a subi des brûlures cutanées dues à la moxibustion, causées par des erreurs des praticiens.

Réflexologie

La commission de la Chambre des Lords sur les médecines complémentaires et alternatives a décrit la réflexologie comme suit²³ :

"Système de massage des pieds basé sur l'idée qu'il existe des zones invisibles traversant verticalement le corps, de sorte que chaque organe a un emplacement correspondant dans le pied. On prétend également qu'il stimule l'irrigation sanguine et soulage les tensions."

Le concept qui sous-tend la réflexologie est que les points réflexes des pieds et des mains correspondent à tous les organes, glandes et parties du corps. Par exemple, les orteils représentent la tête et la plante du pied représente la région de la poitrine et des poumons. En appliquant une pression sur ces points, on pense que la circulation sanguine est améliorée, que le corps se détend et que les organes et les glandes s'équilibrent. Le mécanisme d'action proposé pour la réflexologie a fait l'objet de moins de recherches que pour l'acupuncture ou la manipulation. On pense que les zones activées par le massage des pieds pourraient avoir quelque chose en commun avec les lignes de "qi" de l'acupuncture.

Les études systématiques n'ont pas réussi à démontrer les avantages de la réflexologie pour la santé et les essais sont généralement de mauvaise qualité. Elle reste néanmoins une thérapie populaire en raison des succès anecdotiques et de la nature apaisante du traitement²⁴ . Elle semble avoir survécu dans la culture égyptienne depuis 2330 avant J.-C., date à laquelle remonte une peinture murale hiéroglyphique illustrant cette pratique.

Thérapies de manipulation - ostéopathie et chiropractie

Les "thérapies manipulatives" comprennent l'ostéopathie et la chiropractie. Ces deux thérapies présentent certaines similitudes. Leurs praticiens utilisent leurs mains pour travailler avec les articulations, les muscles et les tissus conjonctifs, et pour diagnostiquer et traiter les déséquilibres des tissus mous et les anomalies de la fonction squelettique. Les techniques de manipulation sont couramment utilisées pour les lombalgies, les cervicalgies, les douleurs aux épaules, les maux de tête et les blessures sportives.

L'ostéopathie est réglementée par le General Osteopathic Council. La chiropraxie est réglementée par le General Chiropractic Council.

Parmi les techniques couramment utilisées par les ostéopathes et les chiropraticiens, on peut citer

• Poussées à grande vitesse : un mouvement contrôlé, court et net, de faible amplitude, est appliqué à la colonne vertébrale pour restaurer l'amplitude articulaire locale et la qualité du mouvement. Ce mouvement produit le son classique du "craquement".

• Technique de l'énergie musculaire : technique des tissus mous visant à augmenter l'amplitude de mouvement d'une articulation.

• Technique fonctionnelle : amener une articulation dans des plans de mouvement continus et différents qui produisent peu de tension et ne provoquent pas de douleur. L'idée est de revenir ensuite à la position initiale de départ, en espérant que la douleur soit moindre ou inexistante. Cette technique réduit la stimulation des tissus neuromusculaires locaux et peut conduire à un relâchement de la tension.

On a beaucoup parlé des dangers potentiels de la manipulation vertébrale, mais (malgré son utilisation répandue) les complications graves telles que la dissection de l'artère vertébrale sont très rares. Une étude systématique des interventions chiropratiques a révélé que les taux variaient entre 5 accidents vasculaires cérébraux/100 000 manipulations, 1,46 événement indésirable grave/10 000 000 de manipulations et 2,68 décès/10 000 000 de manipulations.²⁵ .

Il existe un certain nombre de contre-indications absolues et relatives à la manipulation à tous les niveaux, notamment²⁶ :

• Toute cause sinistre potentielle de mal de dos, y compris des antécédents de tumeurs malignes pouvant toucher les os, comme le cancer du sein ou une tumeur hématologique maligne. Les états métaboliques affectant la solidité des os sont également à prendre en compte.

• Anévrisme d'une artère principale.

• Un patient sous anticoagulants ou présentant un trouble de la coagulation. Certains suggèrent qu'il s'agit d'une contre-indication relative qui dépend de l'âge du patient et de l'endroit où la manipulation est prévue. Les manipulations de la colonne cervicale comportent un risque plus élevé. Les manipulations de la colonne thoracique et de la colonne lombaire présentent un risque plus faible, en particulier chez les jeunes patients.

• Un patient atteint d'une maladie neurologique. La manipulation est contre-indiquée en cas de signes du motoneurone supérieur. Toutefois, certains praticiens seraient heureux de manipuler les articulations adjacentes chez les patients présentant des signes du motoneurone inférieur, afin de soulager la racine nerveuse affectée.

• Présence d'un syndrome de la cauda equina.

• Infection aiguë ou fracture des os ou des articulations concernées.

• Arthrite inflammatoire active.

Les preuves de la manipulation pour les douleurs dorsales :

• Les revues Cochrane ont conclu qu'il n'y avait pas de preuves de la supériorité de la thérapie manipulative vertébrale par rapport à d'autres traitements standard pour les patients souffrant de lombalgies aiguës ou chroniques.^{27 28} . Elles recommandent que la décision d'adresser un patient à un spécialiste soit prise en fonction du coût, des préférences du patient et de la disponibilité des prestataires.

• Les lignes directrices du NICE pour le traitement de la lombalgie conseillent d'envisager l'orientation vers une thérapie manuelle, y compris la manipulation de la colonne vertébrale, comme l'une des options thérapeutiques, en fonction des préférences du patient.²⁰ .

Aromathérapie²⁹

L'aromathérapie est une thérapie complémentaire qui utilise des huiles essentielles extraites de plantes, qui peuvent être inhalées, utilisées comme huile de massage, appliquées sous forme de crème ou ajoutées à un bain chaud. Elle peut être utilisée pour soulager des symptômes spécifiques ou comme relaxant. Elle est basée sur les propriétés curatives des huiles essentielles, dont il existe plus de 400, extraites de plantes du monde entier. Les huiles les plus utilisées sont la camomille, la lavande, le romarin et l'arbre à thé. Les huiles porteuses d'aromathérapie sont utilisées pour mélanger des huiles essentielles afin de fabriquer des huiles de bain ou des huiles de massage. Elles sont principalement extraites de noix et de graines. L'huile d'amande douce, l'huile d'onagre et l'huile de graine noire en sont des exemples.

L'aromathérapie est utilisée pour favoriser la relaxation. Elle est actuellement largement utilisée dans la gestion de la douleur chronique, de la dépression, de l'anxiété et du stress, de l'insomnie et de certains troubles cognitifs.

Les effets secondaires peuvent inclure des réactions allergiques (y compris des éruptions cutanées pour le patient ou le thérapeute), des maux de tête et des nausées. Il convient également de noter que :

• Les personnes souffrant de diabète doivent éviter l'angélique.

• Les personnes épileptiques doivent éviter le fenouil, le romarin et la sauge (en raison du risque de surstimulation du système nerveux).

• Les personnes souffrant d'hypertension doivent éviter l'hysope, le romarin, la sauge et le thym.

• Les femmes enceintes doivent éviter le basilic, le laurier, l'angélique, le thym, le cumin, l'anis, la citronnelle et le genièvre. Un aromathérapeute doit toujours être alerté si la patiente est enceinte, en raison des effets tératogènes et utérins potentiels des huiles.

• Les personnes à la peau sensible doivent éviter le basilic, le laurier, la coriandre, l'arbre à thé, le néroli, le géranium, la menthe, l'achillée, la camomille romaine et allemande, la mélisse, la citronnelle, le gingembre, le houblon, le jasmin, le citron, la citronnelle (sauf si elle est fortement diluée dans une huile de support), le curcuma et la valériane. Des tests cutanés peuvent être effectués au préalable en cas d'inquiétude. La prudence est de mise chez les personnes ayant des antécédents d'allergie ou de maladies atopiques telles que l'asthme, l'eczéma ou le rhume des foins.

• Les tumeurs dépendantes des œstrogènes, comme le cancer du sein ou de l'ovaire, sont une contre-indication à l'utilisation d'huiles contenant des composés semblables aux œstrogènes, comme le fenouil, l'anis, la sauge et la sauge sclarée.

• Il peut y avoir des interactions possibles entre les huiles essentielles et les antibiotiques, les antihistaminiques et les sédatifs.

• La cannelle, le curcuma, la valériane, le laurier, le genièvre, l'anis, la coriandre et l'eucalyptus ne doivent pas être utilisés pendant plus de deux semaines d'affilée en raison de problèmes de toxicité.

• Les huiles d'amande amère, de thym rouge, de sauge officinale, de rue, d'absinthe, de tanaisie, de sarriette, de gaulthérie et de sassafras doivent être évitées à tout moment par tout le monde car elles peuvent être toxiques.

Il n'existe aucune preuve que l'aromathérapie puisse guérir ou prévenir une quelconque maladie ; cependant, certaines études suggèrent qu'elle peut favoriser le bien-être. Les études Cochrane ont trouvé des preuves insuffisantes pour formuler des recommandations sur son utilisation dans les cas de démence, de nausées et vomissements postopératoires ou de gestion de la douleur pendant l'accouchement^{30 31} . L'aromathérapie est couramment utilisée pour favoriser le bien-être des personnes atteintes d'un cancer avancé.

Remèdes à base de plantes

Les propriétés médicinales des plantes sont exploitées depuis de nombreux siècles. Les druides et les anciens Égyptiens comptent parmi les représentants les plus connus de la médecine par les plantes. Le problème est que de nombreux remèdes à base de plantes mis en vente n'ont pas fait l'objet de tests approfondis en matière d'efficacité, de toxicité, d'interactions médicamenteuses et de tératogénicité. En outre, il y a souvent des problèmes de variation de puissance entre les lots et les doses correctes ne sont pas soigneusement établies.

La Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA) est l'agence gouvernementale chargée de veiller à ce que les médicaments et les dispositifs médicaux soient efficaces et d'une sécurité acceptable. Le site web de la MHRA fournit également une liste des médicaments à base de plantes enregistrés.³² .

Voir l'article séparé sur le millepertuis - de tous les remèdes à base de plantes, le millepertuis est l'un de ceux qui ont fait l'objet du plus grand nombre de recherches.

Hypnose

L'hypnose peut être pratiquée par des personnes qualifiées en médecine, des psychologues cliniciens ou des personnes n'ayant pas de qualifications dans le domaine de la santé. L'hypnose doit être utilisée avec compétence et prudence, car des effets indésirables, notamment l'implantation de faux souvenirs, peuvent se produire. La British Society of Clinical Hypnosis peut aider à trouver un praticien agréé.³³ . La compétence et l'éthique sont essentielles.

Les preuves de l'efficacité de l'hypnose sont limitées, mais voici quelques exemples de pathologies pour lesquelles l'hypnose est utilisée comme thérapie :

• Arrêt du tabac. (Une revue Cochrane de 2019 montre qu'il n'y a pas suffisamment de preuves pour déterminer si l'hypnothérapie est plus efficace pour le sevrage tabagique que d'autres formes de soutien comportemental ou d'aide à l'arrêt du tabac).³⁴ . Si un bénéfice est présent, les preuves actuelles suggèrent que le bénéfice est faible au maximum. .)

• Contrôle du poids.

• Peurs irrationnelles et phobies.

• Gestion du stress.

• Comportement compulsif.

• Anxiété et crises de panique.

• Gestion de la douleur pendant le travail et l'accouchement. (Comme il y a encore peu d'études sur ce sujet, l'analyse Cochrane a montré qu'il n'y avait pas assez de preuves pour faire des recommandations, mais que cela pouvait être bénéfique).³⁵ .)

Un certain nombre d'études systématiques, y compris des études Cochrane, n'ont pas mis en évidence d'autres utilisations de l'hypnose, telles que le syndrome du côlon irritable et le déclenchement de l'accouchement.³⁶ .

Régimes macrobiotiques

L'objectif du régime macrobiotique est d'éviter les aliments contenant des toxines. Les régimes macrobiotiques ont été à un moment donné populaires auprès des personnes atteintes d'un cancer, qui pensaient qu'ils pouvaient les aider à lutter contre leur cancer et à le guérir. Toutefois, il n'existe pas encore de preuves scientifiques attestant que le régime macrobiotique peut traiter ou guérir le cancer ou toute autre maladie.³⁷ . Différentes versions du régime sont utilisées. L'une d'entre elles s'est avérée utile pour contrôler les niveaux de glycémie dans le diabète de type 2³⁸ .

Les personnes qui suivent un régime macrobiotique strict ont besoin de conseils diététiques pour éviter de développer des affections dues à des carences, telles que le scorbut.

Thérapie par chélation

La thérapie par chélation consiste à utiliser des agents chélateurs - généralement l'acide aminé éthylène diamine tétra-acétique (EDTA) fabriqué par l'homme - pour éliminer les métaux lourds de l'organisme. Son utilité est avérée dans la maladie de Wilson, l'hémochromatose et l'empoisonnement par les métaux lourds (y compris le plomb et le mercure). Certains en font également la promotion pour le traitement d'autres troubles, notamment les maladies artérielles, la maladie d'Alzheimer et l'autisme ; il n'existe toutefois aucune preuve de ces indications.^{39 40} .

Guérison par la foi

La guérison par la foi n'est pas un phénomène nouveau. Elle est bien documentée dans l'Ancien Testament (Deuxième Livre des Rois, chapitre 5) et dans le Nouveau Testament (Évangile de Luc, chapitre 8, versets 26 à 56), avec l'observation qu'elle n'est efficace que là où il y a une foi absolue. Il existe encore des prédicateurs charismatiques qui procèdent à des guérisons "par la foi", au cours desquelles les gens viennent à l'avant et se débarrassent publiquement des fauteuils roulants dont ils ont prétendument dépendu pendant de nombreuses années.

Conclusion

Il existe des preuves que les médecines complémentaires et alternatives peuvent être efficaces pour certaines pathologies, mais pour beaucoup d'autres, les preuves sont de mauvaise qualité et il est impossible de tirer des conclusions définitives quant à leur efficacité. Toutefois, nous devons nous rappeler que, dans de nombreux domaines, il ne s'agit pas de preuves d'un manque d'efficacité. Des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine afin de mieux comprendre l'interface avec la médecine conventionnelle.