Déficience de la vision des couleurs

Qu'est-ce que la déficience de la vision des couleurs ?

La déficience de la vision des couleurs, ou daltonisme, est lorsque vous avez des difficultés à voir ou à distinguer certaines couleurs.

Il existe différents types de déficience de la vision des couleurs. Par exemple, vous pouvez être incapable de distinguer le rouge du vert ou le bleu du jaune. Le daltonisme rouge-vert est de loin la forme la plus courante.

Les effets de la déficience de la vision des couleurs peuvent varier - de légers à sévères. Certaines personnes atteintes de déficience de la vision des couleurs ne savent même pas qu'elles en sont atteintes. D'autres peuvent rencontrer beaucoup de difficultés et être incapables de travailler dans certains emplois.

Comment voyons-nous les couleurs ?

Les différentes couleurs sont perçues par des cellules spéciales dans la rétine à l'arrière de votre œil. Il existe deux types de cellules, appelées bâtonnets et cônes. Les cônes sont responsables de la vision des couleurs. Il existe trois types de cônes : les cônes rouges, les cônes bleus et les cônes verts.

Vue latérale de la structure de l'œil

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Chaque type de cône perçoit une gamme différente de lumière. Par conséquent, la combinaison de lumière perçue par les différents cônes vous permet de connaître la couleur que vous regardez. Par exemple, la stimulation des cônes verts et rouges vous fait voir du vert. Si les trois types de cônes sont stimulés, alors vous voyez du blanc.

Si vous n'avez aucun des trois types de cônes, vous ne pourrez voir que le noir, le blanc et les nuances de gris. Mais cette forme sévère de daltonisme est très rare.

Quelles sont les causes de la déficience de la vision des couleurs ?

Pour la plupart des personnes atteintes de déficience de la vision des couleurs, la cause est héréditaire (génétique) et le code spécial à l'intérieur de chaque cellule de votre corps (le gène) est transmis par vos parents. Le type le plus courant - le daltonisme rouge-vert - est causé par un gène anormal sur le chromosome X et est beaucoup plus fréquent chez les hommes.

Beaucoup plus rarement, une déficience de la vision des couleurs peut se développer plus tard dans la vie à la suite de conditions telles que :

• la maladie oculaire thyroïdienne.

• Diabète sucré.

• Cataractes.

• Glaucome.

• Dégénérescence maculaire.

• maladie d'Alzheimer.

• maladie de Parkinson.

• Leucémie.

• Drépanocytose.

ADN, gènes et chromosomes

In most cells of your body you have 46 chromosomes arranged in 23 pairs. 22 of the pairs are matching pairs. The 23rd pair of chromosomes are the sex chromosomes, which match exactly in women (who have two X chromosomes) but not in men - who have one X and one Y.

Un chromosome de chaque paire provient de votre mère et un de votre père. Les chromosomes sont constitués d'ADN, qui signifie 'acide désoxyribonucléique'. C'est votre matériel génétique. Il se trouve dans le noyau de chaque cellule de votre corps.

Each of your 46 chromosomes carries hundreds of genes. A gene is the basic unit of your genetic material. It is made up of a piece (a sequence) of DNA and sits at a particular place on a chromosome. So, a gene is a small section of a chromosome.

Un gène est effectivement un ensemble codé d'instructions pour les cellules. Chaque gène a une fonction particulière dans votre corps. Par exemple, un gène peut être impliqué dans la détermination de la couleur de vos yeux ou de votre taille. Chaque gène a un gène 'jumelé' correspondant sur le chromosome jumelé. Ainsi, comme pour les chromosomes, un gène de chaque paire est hérité de votre mère, l'autre de votre père. Les humains ont entre 20 000 et 25 000 gènes.

Comment diagnostique-t-on la déficience de la vision des couleurs ?

La déficience de la vision des couleurs est généralement d'abord diagnostiquée à l'aide d'images colorées spéciales appelées plaques d'Ishihara. La plaque d'Ishihara comporte 16 diagrammes différents composés de points pour montrer un nombre. La plaque d'Ishihara ci-dessous est utilisée pour évaluer la vision des couleurs rouge-vert. Les personnes ayant une déficience de la vision des couleurs rouge-vert ne pourront pas voir le nombre clairement.

Plaque d'Ishihara

© Sakurambo, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

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(Pour plus d'informations, voir le lien vers 'Tests de vision des couleurs en ligne' dans la section Lectures complémentaires ci-dessous).

La déficience de la vision des couleurs peut-elle être traitée ?

Il n'existe aucun traitement capable de corriger ou de prévenir les déficiences de la vision des couleurs héréditaires (génétiques).

Le daltonisme peut être causé par une condition sous-jacente telle qu'une maladie de la thyroïde ou le diabète. La déficience de la vision des couleurs peut s'améliorer avec le traitement de la condition sous-jacente.

Quelle est la fréquence de la déficience de la vision des couleurs ?

Le daltonisme affecte environ 1 homme sur 12 et 1 femme sur 200. Il est beaucoup plus fréquent chez les hommes car la forme la plus courante (déficience de la vision des couleurs rouge-vert) est transmise par un gène sur le chromosome X (voir ci-dessous pour plus d'explications).

Quels problèmes la déficience de la vision des couleurs peut-elle causer ?

Presque toutes les personnes atteintes de daltonisme peuvent voir les choses aussi clairement que les autres, mais elles ne peuvent pas voir certaines couleurs clairement. Si vous avez une déficience de la vision des couleurs rouge-vert, vous ne pourrez pas voir clairement une couleur qui contient du rouge ou du vert dans sa composition. Par exemple, vous confondrez le bleu et le violet (car le rouge et le bleu forment le violet).

Les effets du daltonisme peuvent varier, allant de légers à sévères. Certaines personnes atteintes de déficience de la vision des couleurs ne sont pas conscientes qu'elles en sont atteintes.

La déficience de la vision des couleurs ne doit pas empêcher quelqu'un de conduire. Les feux de circulation peuvent être distingués par la position de la lumière.

La déficience de la vision des couleurs peut causer des difficultés à l'école. La déficience de la vision des couleurs peut également affecter le choix de certains emplois et carrières. La liste des carrières qui peuvent ne pas être possibles pour une personne avec une déficience de la vision des couleurs inclut :

• Certains grades au sein des forces armées.

• Aviation civile : pilotes, ingénieurs, personnel technique et de maintenance, contrôleurs aériens.

• Agents des douanes et accises.

• Chemins de fer : conducteurs, ingénieurs et personnel de maintenance.

• Officiers des services d'incendie.

• Techniciens de laboratoire hospitalier et pharmaciens.

• Travailleurs dans la fabrication de peinture, papier et textile, photographie et reproduction d'art.

Cependant, les restrictions varient. Par exemple, les compagnies aériennes australiennes permettent désormais aux personnes ayant une déficience de la vision des couleurs de devenir pilotes.

Questions fréquemment posées

La déficience de la vision des couleurs est-elle un handicap ?

La déficience de la vision des couleurs n'est généralement pas considérée comme un handicap au Royaume-Uni, mais elle peut affecter certains emplois ou activités qui dépendent de la reconnaissance précise des couleurs. La plupart des personnes daltoniennes peuvent bien s'adapter et mener une vie quotidienne normale

Comment savoir si vous êtes daltonien ?

Vous pourriez être daltonien si vous avez du mal à distinguer certaines couleurs, comme le rouge et le vert ou le bleu et le jaune. La manière la plus fiable de le savoir est de passer un test de vision des couleurs, comme le test d'Ishihara, qui peut confirmer le type et la gravité du daltonisme.