Peut-on être trop âgé pour un test de dépistage ?

Environ 3 300 femmes sont diagnostiqué avec un cancer du col de l'utérus au Royaume-Uni chaque année, pourtant de nombreuses femmes croient encore qu'une fois qu'elles ont atteint un certain âge, les frottis (dépistages cervicaux) ne sont plus quelque chose à considérer.

En réalité, les tests de dépistage restent importants tout au long de la cinquantaine et du début de la soixantaine, et certaines femmes peuvent encore passer un test de dépistage après l'âge de 65 ans.

Quelle est la limite d'âge pour un test de dépistage?

Les femmes et les personnes avec un col de l'utérus sont invitées à dépistage cervical de routine de l'âge de 25 à 64 ans. Les personnes âgées de 25 à 49 ans sont invitées tous les trois ans, tandis que celles âgées de 50 à 64 ans sont invitées tous les cinq ans.

Bien que les invitations de routine cessent après l'âge de 64 ans, le cancer du col de l'utérus peut encore toucher les femmes plus âgées. En fait, les femmes âgées de 50 à 64 ans sont plus susceptibles d'être diagnostiquées avec un cancer du col de l'utérus à un stade avancé que les femmes plus jeunes.

Certaines femmes peuvent encore être en mesure de passer un test de dépistage après 65 ans, en particulier si elles n'en ont jamais eu auparavant ou ont eu des résultats anormaux dans le passé.

Pourquoi les frottis s'arrêtent-ils après un certain âge ?

Les tests de dépistage ne sont plus proposés systématiquement après l'âge de 64 ans car le risque de développer un cancer du col de l'utérus devient beaucoup plus faible si vous avez eu des dépistages réguliers avec des résultats normaux.

Un peu plus de 1 femme sur 40 dans la fin de la vingtaine a un résultat de dépistage anormal de haut grade, comparé à moins de 1 femme sur 200 âgées de 50 à 64 ans. Les changements cervicaux ont également tendance à se développer plus lentement chez les femmes plus âgées, c'est pourquoi les tests de frottis sont proposés tous les cinq ans plutôt que tous les trois ans à partir de l'âge de 50 ans.

Si vous avez eu des résultats normaux aux tests de frottis jusqu'à l'âge de 64 ans, votre risque de développer un cancer du col de l'utérus est très faible. Pour cette raison, la plupart des femmes n'ont pas besoin de dépistage supplémentaire après cet âge.

Peut-on faire un test de dépistage après 65 ans ?

Bien que les invitations pour les frottis de routine cessent généralement après l'âge de 64 ans, certaines femmes peuvent encore les recevoir après cet âge.

Par exemple, il se peut qu'on vous propose de continuer à faire un test de dépistage si vous avez eu un résultat anormal récent et que vous avez besoin d'une surveillance continue. Si vous n'avez jamais passé de test de dépistage auparavant, vous pouvez également en demander un après l'âge de 65 ans.

Si vous avez passé des frottis réguliers avec des résultats normaux jusqu'à l'âge de 64 ans, votre risque de développer un cancer du col de l'utérus est très faible et il est peu probable que vous ayez besoin d'un dépistage de routine supplémentaire.

Avez-vous encore besoin de frottis après la ménopause ?

Oui. En passant par le ménopause ne signifie pas que vous n'avez plus besoin d'un test de dépistage. Les femmes et les personnes avec un col de l'utérus continuent d'être invitées à passer des tests de dépistage jusqu'à l'âge de 64 ans, qu'elles aient ou non traversé la ménopause.

Avez-vous besoin de tests de dépistage si vous n'êtes plus sexuellement actif ?

Oui. Même si vous n'êtes plus sexuellement actif, il est toujours important d'assister à vos rendez-vous de frottis si vous êtes invité. Cela est dû au fait que HPV, le virus qui cause la plupart des cancers du col de l'utérus, peut rester dans le corps pendant de nombreuses années sans provoquer de symptômes.

Est-il jamais trop tard pour passer votre premier test de dépistage?

Non. Si vous n'avez jamais passé de test de dépistage auparavant, il est peut-être encore possible d'en passer un plus tard dans la vie.

Bien que les invitations de routine cessent généralement après l'âge de 64 ans, les femmes qui n'ont jamais été dépistées auparavant peuvent encore demander un test de frottis.

Si vous n'êtes pas sûr d'être éligible, parlez à votre médecin ou à votre infirmière de pratique, qui pourra vous conseiller en fonction de votre situation personnelle.

Pourquoi les frottis sont-ils importants ?

Les frottis aident à prévenir le cancer du col de l'utérus en détectant le HPV à haut risque et en identifiant les changements cellulaires anormaux avant qu'ils ne deviennent cancéreux.

La plupart des cas de cancer du col de l'utérus se développent lentement sur plusieurs années, souvent sans provoquer de symptômes aux premiers stades. Les frottis réguliers peuvent identifier ces changements tôt, lorsqu'ils peuvent être surveillés ou traités si nécessaire.

Même si vous vous sentez bien, avez traversé la ménopause ou n'êtes plus sexuellement active, assister à vos rendez-vous de frottis lorsqu'ils sont proposés reste l'un des meilleurs moyens de protéger votre santé.

Résumé

Au Royaume-Uni, les invitations pour les frottis de routine cessent généralement après l'âge de 64 ans si vous avez eu des dépistages réguliers avec des résultats normaux. Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que vous êtes trop âgée pour un dépistage du col de l'utérus.

Si vous n'avez jamais passé de test de dépistage auparavant, ou si vous avez eu des résultats anormaux récents, vous pouvez encore en passer un plus tard dans la vie. Si vous n'êtes pas sûr d'être éligible, parlez-en à votre médecin ou à votre infirmière pour obtenir des conseils.

Que vous approchiez de la limite d'âge pour le dépistage du col de l'utérus ou que vous envisagiez votre premier test de frottis, comprendre vos options peut vous aider à prendre une décision éclairée concernant votre santé.