Le terme "bien-être" est-il problématique ?

Que signifie le mot "bien-être" ?

Le bien-être est devenu de plus en plus populaire ces dernières années, en particulier parmi les influenceurs des médias sociaux. Toutefois, le terme a été popularisé dans les années 1950 par le Dr Halbert Dunn, un médecin américain qui a associé les mots "bien-être" et"forme physique".

Dans un article publié en 1959 dans la Revue canadienne de santé publique, Dunn a défini le "bien-être de haut niveau" comme suit : "Un état de changement dans lequel l'individu va de l'avant, s'élevant vers un potentiel de fonctionnement plus élevé". Contrairement à la bonne santé, le bien-être n'est pas simplement l'absence de maladie, mais notre capacité à nous épanouir physiquement et mentalement.

À première vue, il n'y a rien de mal à vouloir se sentir bien. Les recherches suggèrent que prendre soin de son corps et de son esprit est lié à une bonne santé, et que prendre soin de soi est associé à une réduction du stress et à une meilleure qualité de vie. Toutefois, la manière dont le terme "bien-être" est utilisé pose problème.

Le bien-être en tant que stratagème marketing

Le marché mondial du bien-être est en plein essor et sa valeur est estimée à plus de 1,5 billion de dollars (1,13 billion de livres sterling), dépassant l'industrie des régimes alimentaires. Et lorsqu'il y a de l'argent à gagner, l'exploitation est un risque réel.

Le terme "bien-être" est devenu une catégorie marketing très lucrative pour les détaillants", explique Karen Schumann, membre du Counselling Directory. "Il semble qu'aujourd'hui, tout peut être classé comme bien-être et vendu aux consommateurs comme une solution rapide ou quelque chose qui donnera à quelqu'un l'impression de travailler sur lui-même.

"Je pense que de nombreuses entreprises sont conscientes de la sensibilisation accrue à la santé mentale et de l'augmentation de l'anxiété et de la dépression, en particulier à la suite de la pandémie. Elles pourraient en profiter pour exploiter la vulnérabilité de ces personnes".

Le bien-être pendant la pandémie

Pour beaucoup d'entre nous, le COVID-19 a eu un impact sérieux sur notre santé mentale et a exacerbé les facteurs de risque tels que le chômage, l'instabilité financière et l'isolement social. Pour ceux qui souffrent et qui cherchent une solution, la tentation peut être grande d'acheter des produits de bien-être pour tenter d'améliorer leur santé mentale.

"Nous avons maintenant des influenceurs sur les médias sociaux qui sont prêts à vendre des produits de régime et de beauté sous le couvert du bien-être, tout en n'étant pas tout à fait honnêtes quant à savoir si quelque chose a fonctionné ou les a aidés", déclare Mme Schumann. Non seulement cette attitude est trompeuse, mais elle peut être potentiellement préjudiciable, en particulier si les gens évitent de chercher un soutien professionnel en matière de santé mentale.

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L'exploitation du bien-être et des soins personnels

Le bien-être est un terme à la mode, mais l'un de ses principaux problèmes est son manque de signification spécifique. Il est ouvert à l'interprétation et souvent exploité par les entreprises pour rehausser leur propre réputation aux dépens des travailleurs stressés.

Souvent, le terme "bien-être" est utilisé pour dissimuler et ignorer des problèmes structurels sur le lieu de travail qui contribuent au stress et à une mauvaise santé mentale. Les entreprises promeuvent souvent des programmes de bien-être et encouragent les employés à prendre soin d'eux-mêmes, mais ne font rien pour résoudre des problèmes tels que l'insécurité de l'emploi, le surmenage et les charges de travail irréalistes.

Le mot "bien-être" semble être devenu un mot à la mode en ce moment", déclare Joanne Loach, membre du Counselling Directory. "Malheureusement, le fait qu'il s'agisse d'une sorte de terme générique pour désigner la santé en général signifie qu'il peut perdre toute signification spécifique. Ainsi, lorsque nous parlons de bien-être comme d'un terme général, il ne permet pas de faire la distinction entre les différentes parties de l'individu et leur état de santé ou de mal-être.

Le bien-être peut favoriser une mauvaise image corporelle

En outre, le bien-être n'est pas seulement associé à la façon dont nous nous sentons, mais aussi à notre apparence. Une brève recherche des hashtags relatifs au bien-être sur les sites de médias sociaux fait apparaître des milliers d'images de corps toniques et de visages sans rides. Ces images souvent irréalistes peuvent avoir un impact négatif sur notre estime de soi et notre confiance, ce qui peut avoir des répercussions sur notre santé mentale.

Au lieu de promouvoir le soin de soi, l'industrie du bien-être nous encourage souvent à nous comparer aux autres et à faire une fixation sur les défauts que nous percevons. Cela peut nous pousser à améliorer notre apparence à tout prix et risque d'encourager les gens à s'engager dans des régimes à la mode ou des changements de mode de vie malsains, qui peuvent à leur tour entraîner des problèmes tels que des troubles de l'alimentation.

Prendre le bien-être avec une pincée de sel

Ceci étant dit, il est important de noter que le bien-être n'a pas forcément que des mauvais côtés. "Si le terme encourage les gens à prendre des mesures pour s'occuper d'eux-mêmes d'un point de vue physique ou mental, ou les incite à penser à leur santé, alors cela peut être utile", explique Mme Schumann.

Toutefois, il est essentiel de prendre les conseils en matière de bien-être avec une pincée de sel. Tous les conseils donnés sur les médias sociaux ne sont pas légitimes - et il est facile de se laisser entraîner dans des combines lucratives. Il est donc important de faire preuve de discernement.

"Si les consommateurs étaient davantage sensibilisés à la nécessité de se méfier des entreprises qui profitent d'eux ou qui promettent trop aux influenceurs, cela pourrait aussi aider", ajoute M. Schumann.