Carence en vitamine A

Qu'est-ce qu'une carence en vitamine A ?

La carence en vitamine A dans l'organisme est due à l'absence de quantités suffisantes de vitamine A dans l'alimentation. Au fil du temps, une carence en vitamine A peut entraîner des problèmes de vision et une diminution de la capacité à lutter contre les infections.

Symptômes de la carence en vitamine A

Les formes légères de carence en vitamine A peuvent n'entraîner aucun symptôme, mais peuvent parfois causer de la fatigue.

Les formes légères et sévères de carence en vitamine A peuvent entraîner un risque accru de.. :

• Infections, y compris infections de la gorge et de la poitrine, et gastro-entérites.

• Retard de croissance et de développement osseux chez les enfants et les adolescents.

• Infertilité.

• Fausse couche.

Les signes et les symptômes d'une carence sévère en vitamine A peuvent inclure :

Problèmes d'yeux et de vision

• Mauvaise vision dans l'obscurité (cécité nocturne).

• Amincissement et ulcération de la cornée à la surface des yeux (kératomalacie).

• Sécheresse de la conjonctive et de la cornée à la surface de l'œil (xérophtalmie).

• Taches mousseuses ovales, triangulaires ou irrégulières sur le blanc des yeux (appelées taches de Bitot).

• Perforation de la cornée.

• Déficience visuelle grave (due à des lésions de la rétine) à l'arrière de l'œil.

Problèmes de peau et de cheveux

• Peau sèche.

• Cheveux secs.

• Démangeaisons (prurit).

Quelles sont les causes de la carence en vitamine A ?

La carence en vitamine A peut être causée par un apport insuffisant et prolongé de vitamine A. C'est particulièrement le cas lorsque le riz est l'aliment principal de votre régime alimentaire (le riz ne contient pas de carotène).

Une carence en vitamine A peut également survenir lorsque votre organisme est incapable d'utiliser la vitamine A contenue dans votre alimentation. Cela peut se produire dans le cadre de diverses maladies, notamment :

• La maladie cœliaque.

• Maladie de Crohn.

• Giardiase - infection de l'intestin.

• La mucoviscidose.

• Maladies du pancréas.

• Cirrhose du foie.

• Obstruction de l'écoulement de la bile du foie et de la vésicule biliaire dans l'intestin.

Un médecin peut-il dépister une carence en vitamine A ?

Si votre médecin soupçonne que vous souffrez d'une carence en vitamine A, vous devrez subir des analyses de sang pour.. :

• Confirmez si vous souffrez d'une carence en vitamine A.

• Vérifiez si vous souffrez d'autres affections, telles que l'anémie.

D'autres examens comprendront des tests de vision, en particulier sur la façon dont votre vision s'adapte à l'obscurité. Ces tests sont toutefois rarement effectués au Royaume-Uni, car la carence en vitamine A est peu fréquente, et votre médecin généraliste ne les effectuera pas sur demande, mais uniquement s'il estime qu'il y a un besoin clinique.

Chez les enfants, des radiographies des os longs peuvent être utiles pour évaluer la croissance osseuse, qui peut être retardée en cas de carence en vitamine A.

Quel est le traitement de la carence en vitamine A ?

Le traitement des formes légères de carence en vitamine A consiste à consommer des aliments riches en vitamine A, tels que

• Le foie.

• Bœuf.

• Poissons gras.

• Poulet.

• Œufs.

• Lait enrichi.

• Carottes.

• Mangues.

• Patates douces.

• Légumes verts à feuilles.

Pour les formes les plus graves de carence en vitamine A qui provoquent des symptômes, le traitement comprend la prise quotidienne de suppléments de vitamine A par voie orale.

Quelle est la fréquence des carences en vitamine A ?

Les carences en vitamine A sont rares dans les pays développés. En revanche, elle est très fréquente dans les pays en développement où la malnutrition protéino-énergétique et les infections intestinales telles que les vers sont plus fréquentes.

La carence en vitamine A est la principale cause de cécité évitable chez les enfants dans le monde. C'est la carence nutritionnelle la plus répandue dans le monde.

Quelles sont les personnes les plus exposées au risque de carence en vitamine A ?

Le risque de carence en vitamine A est plus élevé chez les personnes suivantes :

• Les personnes souffrant de maladies affectant la façon dont les aliments sont absorbés par l'intestin dans le corps.

• Les personnes ayant subi une chirurgie de réduction du poids.

• Les personnes qui suivent un régime végétalien strict.

• Consommation excessive et prolongée d'alcool (alcoolisme).

• D'autres formes de maladies du foie, car la vitamine A est stockée dans le foie.

• Les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire vivant dans la pauvreté.

• Immigrants ou réfugiés récents originaires de pays à faible revenu.

La forme de vitamine A la plus facilement absorbée est liposoluble et est absorbée lorsque les graisses sont décomposées dans l'intestin grêle. Les personnes qui suivent un régime extrêmement pauvre en graisses ou qui prennent des médicaments visant à réduire l'absorption des graisses, tels que l'orlistat, peuvent donc être exposées à un risque de carence en vitamine A.

Quel est le résultat (pronostic) ?

Le résultat est très bon si vous souffrez d'une forme légère de carence en vitamine A sans aucun symptôme.

Toutefois, les formes les plus graves peuvent entraîner une perte permanente de la vision si un traitement à base de suppléments de vitamine A n'est pas mis en place à un stade précoce. En cas de troubles oculaires légers et précoces, le traitement peut permettre une guérison complète sans perte permanente de la vue.

Dans les pays à faible revenu, une grave carence en vitamine A accompagnée d'une malnutrition généralisée sévère entraîne souvent la mort.

Qu'est-ce que la vitamine A ?

Les vitamines sont un groupe de substances dont l'organisme a besoin en petites quantités pour rester en bonne santé. La plupart des vitamines, y compris la vitamine A, ne peuvent pas être fabriquées par le corps humain et constituent donc un élément essentiel de votre régime alimentaire. La vitamine A est parfois également appelée rétinol.

Peut-on prévenir une carence en vitamine A ?

Une consommation régulière d'aliments riches en vitamine A permet généralement d'éviter les carences en vitamine A, à condition que vous ne souffriez pas d'une affection de longue durée empêchant votre organisme d'utiliser la vitamine A contenue dans votre alimentation. Le foie, le bœuf, le poulet, les poissons gras, les œufs, le lait entier, le lait enrichi, les carottes, les mangues, les fruits orange, les patates douces, les épinards, le chou frisé et d'autres légumes verts font partie des aliments riches en vitamine A.

Il est recommandé de consommer au moins cinq portions de fruits et légumes par jour.

Divers aliments, tels que les céréales de petit-déjeuner, les pâtisseries, le pain, les crackers et les barres de céréales, sont souvent enrichis en vitamine A.

Pour les personnes présentant un risque accru, en particulier les jeunes enfants, les suppléments de vitamine A peuvent réduire le risque de symptômes, la perte permanente de la vision et le risque de décès.

Quels sont les aliments qui contiennent de la vitamine A ?

Il existe deux groupes principaux de sources de vitamine A. Le premier est la vitamine A elle-même, ou rétinol. On la trouve dans les produits animaux, en particulier le foie, le poisson et le fromage. On parle alors de vitamine A préformée.

Foie

Il s'agit de la source la plus riche en vitamine A. Une seule portion de foie contient plus que l'apport minimum recommandé en vitamine A pour une semaine. Il n'est pas conseillé de manger du foie plus d'une fois par semaine, car une surdose de vitamine A peut être aussi dangereuse qu'un apport insuffisant.

Poissons gras

Les poissons tels que le maquereau, le hareng, le saumon et le thon sont également riches en vitamine A. Le thon est le plus riche, avec environ trois fois plus de vitamine A par 100 g que les autres poissons. Les crustacés contiennent également de la vitamine A.

L'huile de foie de morue contient beaucoup de vitamine A. Il faut donc en tenir compte si vous la prenez en tant que complément alimentaire, afin d'éviter d'en consommer trop.

Produits laitiers

Les produits laitiers sont une bonne source de vitamine A. La vitamine A étant une vitamine liposoluble, la quantité contenue dans le lait écrémé est très inférieure à celle contenue dans le lait entier.

Dans certains pays, le lait est légalement enrichi en vitamines, y compris en vitamine A, mais ce n'est pas le cas actuellement au Royaume-Uni. Les fromages à pâte dure, comme le cheddar, ont une teneur en vitamine A plus élevée que les fromages à pâte molle.

Œufs

Les œufs contiennent également une quantité assez importante de vitamine A. Deux œufs contiennent environ 14 % de la vitamine A dont vous avez besoin chaque jour.

Bêta-carotène

Une autre substance appelée bêta-carotène peut également être convertie en vitamine A par votre organisme. Le bêta-carotène se trouve dans les fruits et les légumes sous la forme de caroténoïdes de provitamine A, qui sont convertis en vitamine A dans vos intestins. Toutefois, il faut consommer une grande quantité de ces sources pour obtenir la même dose de vitamine A que celle provenant de sources animales.

Légumes orange

Ce sont les légumes qui contiennent le plus de bêta-carotène : patates douces, citrouille, carottes et courges. D'autres légumes colorés, comme les poivrons rouges, en contiennent beaucoup.

Les légumes à feuilles vertes tels que les épinards, les légumes verts et la laitue contiennent également une grande quantité de bêta-carotène, bien que l'organisme ait plus de mal à utiliser le carotène provenant de ces sources. L'organisme peut utiliser la vitamine A plus facilement dans les légumes cuits ou transformés que dans les légumes crus.

Fruits

Les fruits les plus riches en carotène sont aussi généralement de couleur orange : mangue mûre, papaye, melon cantaloup et abricots, séchés ou frais.

La vitamine A est plus facilement absorbée dans les particules de graisse présentes dans l'intestin. Veillez donc à ce que votre repas contienne un peu de graisse - par exemple, un peu d'huile dans votre vinaigrette - afin d'utiliser le bêta-carotène.

En général, une alimentation saine et équilibrée vous apportera la vitamine A dont vous avez besoin.

Quelle est la quantité de vitamine A dont j'ai besoin ?

La quantité quotidienne de vitamine A recommandée pour un adulte est de 0,7 mg pour les hommes et de 0,6 mg pour les femmes. Un régime alimentaire sain comprenant quotidiennement certains des aliments énumérés ci-dessus est suffisant pour les adultes en bonne santé. Par conséquent, les adultes en bonne santé n'ont pas besoin de prendre des suppléments de vitamine A.

Les femmes enceintes doivent en consommer un peu plus et les femmes qui allaitent ont besoin d'environ 1,3 mg par jour. Le lait maternel fournit toute la vitamine A dont les jeunes bébés ont besoin.

Tout excès de vitamine A peut être stocké par l'organisme. Il n'est donc pas nécessaire de consommer chaque jour la quantité de vitamine A recommandée.

Suppléments et enrichissement en cas de carence en vitamine A

De nombreuses personnes prennent une multivitamine qui contient la quantité journalière recommandée de vitamine A. Dans les pays plus développés, il n'est pas nécessaire pour la plupart des gens de compléter la vitamine A disponible dans le cadre d'une alimentation équilibrée, mais il est peu probable que la prise de cette petite quantité journalière soit nocive.

La vitamine A est incluse dans les vitamines Healthy Start pour enfants, qui sont disponibles pour certains bébés et enfants au Royaume-Uni.

Certains aliments sont enrichis en vitamine A. Cela signifie qu'un supplément de vitamine A leur est ajouté au cours du processus de fabrication. Ces produits comprennent le lait écrémé en poudre, les céréales pour petit-déjeuner et les pâtes à tartiner dures telles que la margarine. Au Royaume-Uni, cet enrichissement est volontaire, mais dans certains pays, c'est une obligation légale.

Carence en vitamine A pendant la grossesse

La vitamine A est importante pour les femmes enceintes car elle est essentielle au développement du cerveau, des membres, du cœur, des yeux et des oreilles du bébé.

La carence en vitamine A chez les femmes enceintes est plus susceptible de se produire au cours de la dernière partie de la grossesse, lorsque les besoins en vitamine A du bébé en pleine croissance sont les plus élevés. Cependant, un excès de vitamine A pendant la grossesse peut entraîner des malformations congénitales.

Peut-on prendre trop de vitamine A ?

Si vous consommez régulièrement plus de 1,5 mg de vitamine A par jour, vous risquez de développer des problèmes liés à un taux élevé de vitamine A.

Une intoxication à la vitamine A à court terme (par exemple, 150 mg en une seule fois) peut provoquer des nausées et des vomissements, des maux de tête et certains troubles du système nerveux (neurologiques).

Des doses très élevées de vitamine A sur une longue période peuvent entraîner des problèmes tels qu'une peau rugueuse, des cheveux secs et une hypertrophie du foie. Prise à long terme, elle peut affaiblir les os, augmentant ainsi le risque de fractures.

Taux élevés de vitamine A pendant la grossesse

Des niveaux élevés de vitamine A chez les femmes enceintes peuvent également entraîner des malformations congénitales chez l'enfant à naître. Il est donc conseillé aux femmes enceintes (ou susceptibles de l'être) de ne pas prendre de suppléments de vitamine A.

Les femmes enceintes (ou susceptibles de l'être) ne doivent pas non plus consommer de foie ou d'aliments contenant du foie, tels que le pâté de foie ou la saucisse de foie, en raison de la teneur élevée en vitamine A du foie. On pense que le risque est le plus élevé au cours des premières semaines de grossesse.