Carence, excès et supplémentation en zinc

Le zinc est nécessaire à de nombreuses réactions chimiques dans notre corps :

• Notre système immunitaire doit bien fonctionner pour lutter contre les infections.

• Guérison des blessures.

• La croissance.

• Construire les protéines et les molécules qui sont à la base de toutes nos cellules.

• Goût, odorat et bonne vision.

Quelles sont les causes de la carence en zinc ?

Une mauvaise alimentation

La carence en zinc est plus fréquente chez les enfants et les adultes souffrant de malnutrition et chez les personnes qui ne peuvent pas suivre un régime alimentaire normal en raison de circonstances ou d'une maladie. Une grande partie de l'apport en zinc provient de la viande et des fruits de mer, de sorte que les végétariens sont plus susceptibles de souffrir d'une carence. Les besoins accrus liés à la grossesse et à l'allaitement peuvent également être à l'origine d'une carence en zinc.

D'où vient le zinc ?

Le zinc est facilement disponible dans de nombreux aliments :

• La viande rouge.

• Poulet et autres volailles.

• Les fruits de mer, en particulier les huîtres (qui contiennent beaucoup de zinc), le crabe et le homard.

• Noix et graines.

• Céréales, haricots, lentilles et pois cassés.

• Épinards.

• Produits laitiers - lait, yaourt, fromage.

• Céréales enrichies pour le petit-déjeuner.

Affections intestinales

Les problèmes intestinaux peuvent entraîner des difficultés d'absorption du zinc. Il s'agit notamment d'affections intestinales telles que la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn et la maladie cœliaque, ainsi que de diarrhées persistantes.

Excès d'alcool

Les personnes qui consomment beaucoup d'alcool ne peuvent pas non plus absorber le zinc normalement. Les maladies de longue durée, telles que les maladies chroniques du foie ou des reins, peuvent également entraîner une faible absorption du zinc. Les suppléments de fer à forte dose peuvent également affecter la façon dont le zinc est absorbé, entraînant une carence.

Acrodermatite entéropathique

Une maladie héréditaire rare appelée acrodermatite entéropathique est une cause occasionnelle de carence en zinc. Cette maladie se caractérise par l'absence d'une protéine de transport qui permet normalement l'absorption du zinc, ce qui entraîne une grave carence. Lorsque c'est le cas, les symptômes commencent peu après le sevrage du lait maternel. Une éruption cutanée typique est souvent le premier symptôme.

Quelles sont les causes de l'excès de zinc ?

Suppléments de zinc

La cause la plus fréquente d'un excès de zinc est la prise d'une trop grande quantité de suppléments de zinc. Il est important de ne pas dépasser la dose conseillée.

D'autres causes sont moins fréquentes. Si vos reins ne fonctionnent pas bien (par exemple, en cas d'insuffisance rénale aiguë), ils n'éliminent pas l'excès de zinc. Dans ce cas, le zinc peut s'accumuler. Une lésion rénale aiguë ne signifie pas que vous avez subi un traumatisme physique au niveau des reins ; il s'agit d'une perte soudaine de la fonction rénale, généralement due à une maladie telle qu'une infection grave.

Hémochromatose

Si vous êtes atteint d'une maladie peu courante appelée hémochromatose, vous êtes plus susceptible de souffrir d'une surcharge en zinc. En effet, vous avez des niveaux élevés de fer, ce qui peut affecter la façon dont le zinc est absorbé et utilisé.

Empoisonnement au zinc

Certains composés industriels contiennent des niveaux élevés de zinc et il est parfois possible de contracter une intoxication au zinc en étant exposé à ces substances. Il s'agit notamment de certains pesticides et de certains composants utilisés dans les peintures, les teintures et le caoutchouc.

Quels sont les symptômes d'une carence en zinc ?

Les symptômes d'une carence en zinc dépendent du degré de carence. Ils peuvent être légers si le taux de zinc est juste un peu bas, mais peuvent être très graves en cas de carence sévère. Les symptômes peuvent être les suivants

• Ne pas avoir envie de manger.

• Perdre du poids.

• Selles molles (diarrhée).

• Ne pas avoir d'énergie.

• Une plus grande prédisposition aux infections, telles que le rhume, la toux et les infections thoraciques.

• Perdre ses cheveux.

• Éruptions cutanées.

• Problèmes de vue, de goût ou d'odorat.

• Impuissance.

Chez les enfants et les adolescents, il peut également y avoir

• Arrêt de la croissance.

• Retard de la puberté.

• Développement des difficultés d'apprentissage.

Quels sont les symptômes d'un excès de zinc ?

Un certain nombre de symptômes différents peuvent apparaître en cas d'excès de zinc dans l'organisme. Par exemple :

• Douleurs abdominales.

• Diarrhée.

• Sensation de malaise (nausée).

• Être malade (vomissements).

• Maux de tête.

• Fatigue.

• Vertiges.

Un excès de zinc peut également affecter les niveaux d'autres éléments dans l'organisme, tels que le fer, le cuivre, le magnésium ou le calcium. Le manque de ces éléments peut alors avoir un effet d'entraînement - par exemple, l 'anémie due à un manque de fer.

Un excès de zinc peut également affecter le fonctionnement de votre cœur et vous exposer à un risque d'angine de poitrine et d'infarctus.

Une maladie appelée fièvre des métaux peut survenir lorsque des fumées contenant du zinc ont été inhalées, par exemple lors d'un processus de soudage ou de galvanisation. Cette maladie provoque des symptômes tels que

• Un mal de gorge.

• Toux.

• Difficultés respiratoires.

• Douleurs thoraciques.

• Température élevée (fièvre).

• Tremblements.

• Douleurs musculaires et articulaires.

• Diarrhée et vomissements.

Effets secondaires des suppléments de zinc

Il existe différentes formes de suppléments de zinc, contenant différentes formes et doses de zinc. Ceux-ci varient, mais certains suppléments de zinc peuvent avoir des effets secondaires chez certaines personnes. De nombreuses personnes n'ont pas d'effets secondaires. Lisez la notice d'information qui accompagne l'emballage. Les effets secondaires possibles sont les suivants

• Un goût désagréable.

• Maux de tête.

• Maux de ventre.

• Se sentir malade(nausées) ou être malade (vomissements).

• Diarrhée.

• Indigestion.

• Fatigue.

Ne jamais dépasser la quantité de zinc recommandée, en raison des risques d'excès décrits ci-dessus.

Comment les problèmes de zinc sont-ils diagnostiqués ?

Le premier test est une analyse de sang visant à vérifier les niveaux de zinc. Toutefois, les taux sanguins ne correspondent pas nécessairement aux taux de zinc présents dans les cellules de l'organisme. Il est donc possible d'avoir un taux de zinc normal dans le sang mais d'être en réalité déficient en zinc. Si les symptômes correspondent et qu'il existe une cause probable de carence en zinc, on peut dans certains cas supposer qu'il s'agit d'une carence en zinc, indépendamment des résultats sanguins. Si l'administration de comprimés de zinc entraîne la disparition des symptômes, le diagnostic est confirmé.

En revanche, si vous avez un excès de zinc, le résultat de l'analyse de sang devrait le montrer clairement.

À l'avenir, il sera peut-être possible d'analyser les niveaux de zinc dans les cellules en vérifiant les niveaux de zinc dans les cheveux. Toutefois, cette méthode n'est pas encore très répandue.

D'autres tests sont-ils nécessaires ?

Vous pouvez également subir des analyses de sang pour des éléments connexes tels que

• Le fer.

• Le cuivre.

• Calcium.

• Vitamine D.

• Vitamine B12.

• Magnésium.

En effet, une carence ou un excès de zinc peut affecter l'absorption de certains de ces autres éléments, et vice versa. Par ailleurs, lorsqu'il y a un problème d'absorption de nutriments vitaux, d'autres peuvent également être déficients. Il peut donc s'avérer nécessaire de vérifier des carences multiples.

D'autres examens sont parfois nécessaires pour exclure d'autres causes des symptômes, tels que des analyses sanguines de la fonction thyroïdienne.

Si vous êtes gravement malade en raison d'une carence ou d'un excès de zinc, d'autres examens peuvent s'avérer nécessaires. Par exemple, des analyses de sang pour vérifier votre fonction rénale, ou des analyses pour s'assurer que vous ne manquez pas de liquide (déshydratation).

Lorsque des bébés ont développé une carence en zinc au début de leur vie, ou en cas d'antécédents familiaux, un test génétique pour l'acrodermatite entéropathique, une maladie rare, peut s'avérer pertinent.

Quel est le traitement de la carence en zinc ?

Cela dépend en partie de la cause. Idéalement, il faudrait s'attaquer à la cause sous-jacente pour que la carence se corrige d'elle-même. Des suppléments de zinc peuvent être nécessaires, en fonction du niveau de la carence et de sa cause.

Des conseils diététiques et une supplémentation en d'autres éléments essentiels peuvent s'avérer nécessaires.

Quel est le traitement de l'excès de zinc ?

Le traitement de l'excès de zinc, de l'empoisonnement ou de la toxicité consiste principalement à éliminer la source de l'excès de zinc, puis à traiter les symptômes jusqu'à ce que le taux de zinc se stabilise.

Un traitement à l'oxygène est généralement nécessaire pour les personnes qui ont inhalé des fumées de zinc (fièvre des fumées métalliques). Des médicaments tels que le paracétamol sont utilisés en cas de douleurs et de fièvres.

Qui ne doit pas prendre de suppléments de zinc ?

La plupart des personnes en bonne santé et mangeant normalement n'ont pas besoin de suppléments de zinc. Les personnes qui présentent les facteurs de risque mentionnés dans la section sur les causes peuvent avoir besoin de prendre des suppléments de zinc. Les personnes à qui un professionnel de la santé pourrait conseiller de prendre des suppléments de zinc sont les suivantes :

• Les personnes souffrant de troubles intestinaux qui entraînent des problèmes d'absorption du zinc.

• Les personnes dont les tests ont confirmé une carence en zinc.

• Les personnes atteintes de la maladie de Wilson, une maladie rare qui affecte les niveaux de cuivre dans l'organisme.

• Enfants atteints de diarrhée, dans les pays en développement uniquement, sur les conseils de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Avantages potentiels des suppléments de zinc

De nombreuses recherches sont en cours pour déterminer si les suppléments de zinc peuvent réduire le risque d'attraper une toux ou un rhume. Il s'agit également de savoir si des suppléments de zinc à haute dose peuvent accélérer la guérison d'un rhume. Certains éléments indiquent que le zinc pourrait être utile dans ces circonstances, mais les résultats ne sont pas encore suffisants pour que des conseils spécifiques puissent être donnés. Il existe également des preuves que les suppléments de zinc peuvent ralentir la dégénérescence maculaire liée à l'âge une fois qu'elle s'est développée. Votre ophtalmologiste pourra vous conseiller.