Carence, excès et supplémentation en zinc

En plus de nombreuses réactions chimiques dans notre corps, le zinc est nécessaire pour :

• Nos systèmes immunitaires doivent bien fonctionner pour combattre les infections.

• Guérison des blessures.

• Croissance.

• Construire les protéines et les molécules qui sont à la base de toutes nos cellules.

• Goût, odorat et bonne vision.

Quelles sont les causes de la carence en zinc ?

Une alimentation pauvre

La carence en zinc est plus fréquente chez les enfants et les adultes malnutris et chez les personnes qui ne peuvent pas suivre un régime alimentaire normal en raison de circonstances ou de maladies. Une grande partie de l'apport en zinc provient de la viande et des fruits de mer, donc les végétariens peuvent être plus enclins à la carence. La demande accrue causée par la grossesse et l'allaitement peut également entraîner une carence en zinc.

D'où provient le zinc ?

Le zinc est facilement disponible dans de nombreux aliments, y compris :

• Viande rouge.

• Poulet et autres volailles.

• Fruits de mer, en particulier les huîtres (qui sont riches en zinc), le crabe et le homard.

• Noix et graines.

• Céréales, haricots, lentilles et pois cassés.

• Épinards.

• Produits laitiers - lait, yaourt, fromage.

• Céréales de petit-déjeuner enrichies.

Conditions intestinales

Des problèmes avec les intestins peuvent entraîner des problèmes d'absorption du zinc. Cela inclut des conditions intestinales telles que la colite ulcéreuse, maladie de Crohn, et maladie cœliaque, et les conditions où il y a une diarrhée persistante.

Excès d'alcool

Les personnes qui boivent alcool excessif ne peuvent également pas absorber le zinc normalement. Les maladies de longue durée, telles que les maladies chroniques du foie ou des reins peut également entraîner une faible absorption du zinc. Les suppléments de fer à haute dose peuvent également affecter la manière dont le zinc est absorbé, entraînant une carence.

Acrodermatite entéropathique

Une affection héréditaire rare appelée acrodermatite entéropathique est une cause occasionnelle de carence en zinc. Dans cette condition, il y a une absence d'une protéine de transport qui permet normalement l'absorption du zinc, entraînant une carence sévère. Dans ce cas, les symptômes commencent peu après que le bébé soit sevré du lait maternel. Une éruption cutanée typique est souvent le premier symptôme.

Compléments de zinc

La cause la plus courante d'un excès de zinc est la prise de trop de suppléments de zinc. Il est important de ne pas dépasser la dose conseillée.

D'autres causes sont moins courantes. Si vos reins ne fonctionnent pas bien (par exemple, si vous avez une lésion rénale aiguë), ils ne se débarrassent pas de l'excès de zinc pour vous. Dans ce cas, il peut s'accumuler. Lésion rénale aiguë ne signifie pas que vous avez subi un traumatisme physique au rein ; c'est une perte soudaine de la fonction rénale, généralement due à une maladie telle qu'une infection grave.

Hémochromatose

Si vous avez une affection rare appelée hémochromatose, vous êtes plus susceptible de souffrir d'un excès de zinc. Cela est dû à vos niveaux élevés de fer, qui peuvent affecter la manière dont le zinc est absorbé et utilisé.

Intoxication au zinc

Certains composés industriels contiennent des niveaux élevés de zinc, et il est parfois possible de souffrir d'une intoxication au zinc en étant exposé à ces substances. Cela inclut certains pesticides et certains composants utilisés dans les peintures, les colorants et le caoutchouc.

Les symptômes de la carence en zinc dépendent de votre niveau de carence. Les symptômes peuvent être légers si le niveau de zinc est juste un peu bas, mais peuvent être très graves en cas de carence sévère. Les symptômes peuvent inclure :

• Ne pas vouloir manger.

• Perte de poids.

• Selles molles (diarrhée).

• Manque d'énergie.

• Être plus sujet aux infections, telles que la rhume, toux et infections pulmonaires.

• Perte de cheveux.

• Éruptions cutanées.

• Problèmes de vue, de goût ou d'odorat.

• Impuissance.

Chez les enfants et les adolescents, il peut également y avoir :

• Arrêt de la croissance.

• Retard de la puberté.

• Développement de la difficulté d'apprentissage.

Un certain nombre de symptômes différents peuvent survenir si vous avez trop de zinc dans votre système. Par exemple :

• Douleurs au ventre (abdominales).

• Diarrhée.

• Sensation de nausée.

• Être malade (vomissements).

• Maux de tête.

• Fatigue.

• Vertiges.

Un excès de zinc peut également affecter les niveaux dans votre corps d'autres éléments, tels que le fer, le cuivre, le magnésium ou le calcium. Il peut alors y avoir un effet domino dû au manque de ces éléments - par exemple, anémie due à un manque de fer.

Un excès de zinc peut également affecter le fonctionnement de votre cœur et pourrait éventuellement vous exposer à un risque de angine de poitrine et crises cardiaques.

Une affection appelée fièvre des fumées métalliques peut survenir si des fumées contenant du zinc ont été inhalées - par exemple, lors de processus de soudage ou de galvanisation. Cela provoque des symptômes tels que :

• Un mal de gorge.

• Toux.

• Difficulté à respirer.

• Douleurs thoraciques.

• Température élevée (fièvre).

• Frissons.

• Douleurs musculaires et articulaires.

• Diarrhée et vomissements.

Il existe différentes formes de suppléments de zinc, contenant diverses formes et doses de zinc. Ceux-ci varient, mais certains suppléments de zinc peuvent avoir des effets secondaires pour certaines personnes. Beaucoup de gens n'ont pas d'effets secondaires. Lisez la notice d'information qui accompagne le paquet. Les effets secondaires possibles peuvent inclure :

• Un goût désagréable.

• Maux de tête.

• Maux de ventre.

• Sensation de malaise (nausée), ou être malade (vomissements).

• Diarrhée.

• Indigestion.

• Fatigue.

Ne prenez jamais plus que la quantité recommandée de zinc, en raison des risques d'excès, comme décrit ci-dessus.

Comment les problèmes de zinc sont-ils diagnostiqués ?

Le premier test est un test sanguin pour vérifier les niveaux de zinc. Cependant, les niveaux dans le sang ne correspondent pas nécessairement aux niveaux de zinc dans les cellules du corps. Il est donc possible d'avoir un niveau de zinc sanguin normal mais d'être en réalité déficient en zinc. Si les symptômes correspondent et qu'il y a une cause probable de carence en zinc, alors dans certains cas, cela peut être supposé, indépendamment du résultat sanguin. Si la prise de comprimés de zinc fait disparaître les symptômes, cela confirme alors le diagnostic.

Si vous avez un excès de zinc, cela devrait cependant être clair à partir du résultat du test sanguin.

Il pourrait être possible d'analyser les niveaux de zinc dans les cellules en vérifiant les niveaux de zinc dans les cheveux à l'avenir. Cependant, cela n'est pas encore largement disponible.

D'autres tests sont-ils nécessaires ?

Vous pouvez également passer des tests sanguins pour des éléments connexes tels que :

• Fer.

• Cuivre.

• Calcium.

• Vitamine D.

• Vitamine B12.

• Magnésium.

Cela est dû au fait qu'une carence ou un excès de zinc peut affecter l'absorption de certains de ces autres éléments, et vice versa. De plus, lorsqu'il y a un problème d'absorption des nutriments essentiels, d'autres peuvent également être déficients. Ainsi, plusieurs carences peuvent nécessiter une vérification.

Parfois, d'autres tests sont nécessaires pour exclure d'autres causes des symptômes, telles que analyses de sang pour la fonction thyroïdienne.

Si vous êtes gravement malade en raison d'une carence ou d'un excès de zinc, d'autres tests peuvent être nécessaires. Par exemple, des analyses de sang pour vérifier la fonction rénale, ou des tests pour s'assurer que vous n'êtes pas en manque de liquide (déshydraté).

Lorsque les bébés développent une carence en zinc tôt dans la vie, ou lorsqu'il y a des antécédents familiaux, un test génétique pour la condition rare appelée acrodermatite entéropathique peut être pertinent.

Cela dépend en partie de la cause. Idéalement, la cause sous-jacente devrait être traitée, puis la carence se corrigera d'elle-même. Des suppléments de zinc peuvent être nécessaires, et cela dépendrait du niveau de carence et de la cause.

Il peut être nécessaire de recevoir des conseils diététiques et de compléter avec d'autres éléments essentiels.

Le traitement de l'excès de zinc, de l'empoisonnement ou de la toxicité consiste principalement à éliminer la source de l'excès de zinc, puis à traiter les symptômes jusqu'à ce que le niveau de zinc se stabilise.

Le traitement à l'oxygène est généralement nécessaire pour les personnes qui ont inhalé des fumées de zinc (fièvre des fumées métalliques). Des médicaments tels que paracétamol sont utilisés pour les douleurs et les fièvres.

Qui ne devrait pas prendre de suppléments de zinc ?

La plupart des personnes en bonne santé et ayant une alimentation normale n'ont pas besoin de suppléments de zinc. Les personnes présentant des facteurs de risque mentionnés dans la section des causes peuvent avoir besoin de prendre des suppléments de zinc. Celles qui pourraient être conseillées par leur professionnel de santé de prendre des suppléments de zinc incluent :

• Ceux qui ont des problèmes intestinaux entraînant des difficultés à absorber le zinc.

• Ceux chez qui les tests ont confirmé une carence en zinc.

• Les personnes atteintes de Maladie de Wilson, une maladie rare affectant les niveaux de cuivre dans le corps.

• Enfants souffrant de diarrhée, uniquement dans les pays en développement, sur les conseils de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Avantages potentiels des suppléments de zinc

De nombreuses recherches sont en cours pour déterminer si les suppléments de zinc pourraient réduire notre risque d'attraper des toux et des rhumes. De plus, si les suppléments de zinc à haute dose pourraient accélérer la guérison d'un rhume une fois que vous en avez un. Il existe certaines preuves que le zinc pourrait être utile dans ces circonstances, mais il n'y a pas encore suffisamment de résultats pour donner des conseils spécifiques. Il existe également certaines preuves que les suppléments de zinc peuvent ralentir le taux de dégénérescence maculaire liée à l'âge une fois qu'il s'est développé. Votre spécialiste des yeux pourra peut-être vous conseiller.