Aspirine et autres médicaments antiplaquettaires

Qu'est-ce que l'aspirine ?

L'aspirine est un médicament utilisé depuis de nombreuses années comme analgésique. Cependant, il a une autre action qui consiste à réduire le risque de formation d'un caillot sanguin dans les artères du cœur (artères coronaires) ou du cerveau. Cela réduit le risque de crise cardiaque (infarctus du myocarde) ou d'accident vasculaire cérébral.

L'aspirine est-elle un anticoagulant ?

L'aspirine est parfois qualifiée d'anticoagulant, en raison de son effet sur la formation de caillots sanguins.

Comment l'aspirine agit-elle ?

Schéma en coupe d'une artère avec des plaques d'athérome

L'aspirine aide à prévenir la formation de caillots sanguins. Un caillot sanguin peut se former dans un vaisseau sanguin (artère) si un grand nombre de plaquettes s'accrochent à un athérome (voir ci-dessous). Un caillot dans une artère peut empêcher le sang de circuler vers les tissus situés plus bas. Si un caillot sanguin se forme dans une artère du cœur ou du cerveau, il peut provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

Athérome Les plaques d' athérome ressemblent à des amas graisseux qui se développent dans la paroi interne de certaines artères. Ce phénomène se produit principalement chez les personnes âgées et est parfois appelé durcissement des artères.

Les plaquettes sont de minuscules particules présentes dans le sang, qui aident le sang à coaguler lorsqu'un vaisseau sanguin est coupé. Les plaquettes se collent parfois à l'athérome à l'intérieur d'une artère.

L'aspirine à faible dose réduit l'adhérence des plaquettes. Cela permet d'empêcher les plaquettes d'adhérer à une plaque d'athérome et de former un caillot sanguin.

Qui doit prendre de l'aspirine pour prévenir la formation de caillots sanguins ?

Personnes souffrant de maladies cardiovasculaires connues

Les maladies cardiovasculaires sont des maladies du cœur ou des vaisseaux sanguins. Toutefois, dans la pratique, lorsque les médecins utilisent le terme "maladie cardiovasculaire", ils désignent généralement les maladies du cœur ou des vaisseaux sanguins causées par l'athérome.

Les plaques d'athérome ressemblent à des amas graisseux qui se développent dans la paroi interne de certains vaisseaux sanguins (artères).

Ces maladies comprennent

• Crise cardiaque.

• Angine de poitrine.

• Accident vasculaire cérébral (AVC).

• Attaque ischémique transitoire (AIT).

• Maladie artérielle périphérique.

Si vous souffrez ou avez souffert de l'une de ces maladies, il vous sera normalement conseillé de prendre de l'aspirine à faible dose pour aider à prévenir d'autres problèmes ou complications.

Prendre de l'aspirine lorsque l'on souffre d'une maladie cardiovasculaire, afin de réduire le risque de maladies cardiovasculaires futures, est connu sous le nom de prévention secondaire. Pour les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires, la prise d'aspirine présente de nombreux avantages.

Plusieurs études portant sur des milliers de personnes ont prouvé que le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral est considérablement réduit chez ces personnes si elles prennent de l'aspirine. Par exemple, le risque d'avoir une crise cardiaque non mortelle est réduit d'environ un tiers. Le risque de subir un accident vasculaire cérébral non mortel est réduit d'environ un quart. Le risque de décès est réduit d'environ un sixième.

Remarque: la prise d'aspirine ne remplace pas la prévention du développement de l'athérome. Dans la mesure du possible, vous devez également réduire les facteurs de risque. Par exemple, ne fumez pas, pratiquez une activité physique régulière, adoptez une alimentation saine et contrôlez votre poids.

Qu'en est-il des personnes présentant un risque élevé de développer une maladie cardiovasculaire ?

Tout le monde a un certain risque de développer un athérome qui peut provoquer une ou plusieurs des maladies cardiovasculaires susmentionnées. Cependant, certains facteurs de risque augmentent ce risque.

Il s'agit notamment de

• L'hypertension artérielle.

• Un taux de cholestérol élevé.

• Fumer.

• Le manque d'exercice.

• L'obésité.

• Un régime alimentaire malsain.

• Excès d'alcool.

• Des antécédents familiaux importants de maladies cardiovasculaires.

• Certains groupes ethniques.

• Être un homme

Voir le dépliant séparé intitulé Prévenir les maladies cardiovasculaires, qui contient des détails sur les facteurs de risque.

Dans le passé, il était recommandé aux personnes présentant un risque élevé de développer une maladie cardiovasculaire de prendre de l'aspirine. C'est ce qu'on appelle la prévention primaire. Il s'agit de prévenir l'apparition d'une maladie avant qu'elle ne se produise.

Cependant, on sait aujourd'hui que pour les personnes qui ne souffrent pas déjà d'une maladie cardiovasculaire, les risques liés à la prise d'aspirine l'emportent sur les bénéfices.

Quelle est la dose d'aspirine pour prévenir la formation de caillots sanguins ?

La dose habituelle pour prévenir les caillots sanguins est de 75 mg par jour. C'est beaucoup moins que la dose utilisée pour soulager la douleur. La prise d'une dose supérieure à la dose recommandée n'améliore pas l'efficacité de l'aspirine dans la prévention des caillots sanguins, mais augmente le risque d'apparition d'effets secondaires. Respectez donc la dose recommandée par votre médecin, qui est généralement de 75 mg par jour.

Si vous prenez de l'aspirine à faible dose pour prévenir la formation de caillots sanguins et que vous devez prendre des analgésiques (par exemple, pour les maux de tête), il est préférable de prendre du paracétamol plutôt qu'une dose plus élevée d'aspirine.

L'aspirine a-t-elle des effets secondaires ?

La plupart des personnes n'ont pas d'effets secondaires avec l'aspirine à faible dose.

Les effets secondaires possibles les plus graves, qui affectent un petit nombre de personnes, sont les suivants :

• Saignement dans l'estomac ou l'intestin. Ce phénomène est plus fréquent en cas d'ulcère de l'estomac ou du duodénum. Le risque est également plus élevé si vous prenez également un stéroïde ou un anti-inflammatoire (comme l'ibuprofène, également connu sous le nom d'AINS). En règle générale, il est préférable d'éviter de prendre à la fois de l'aspirine et ces autres médicaments. Si vous ressentez des douleurs dans le haut du ventre, si vous avez du sang ou des selles noires ou si vous vomissez du sang, arrêtez de prendre l'aspirine. Consultez ensuite votre médecin dès que possible ou rendez-vous au service des urgences le plus proche.

• Dans de rares cas, certaines personnes sont allergiques à l'aspirine.

• L'aspirine peut parfois aggraver les symptômes respiratoires si vous souffrez d'asthme.

Si vous avez des difficultés à prendre de l'aspirine pour prévenir la formation de caillots sanguins, les options possibles sont les suivantes :

• Prise d'un autre médicament antiplaquettaire tel que le clopidogrel.

• Si les saignements de l'estomac ou de l'intestin posent problème, un autre médicament peut être prescrit pour protéger la paroi de l'estomac et de l'intestin.

Autres médicaments antiplaquettaires utilisés pour prévenir la formation de caillots sanguins

Comme indiqué précédemment, les plaquettes sont de minuscules particules présentes dans le sang, qui contribuent à la coagulation du sang. Il existe d'autres médicaments qui ont un effet similaire en empêchant les plaquettes de s'agglutiner. Ils agissent de manière légèrement différente, en agissant sur des substances chimiques différentes, mais avec le même résultat final : empêcher la formation de caillots sanguins.

Il s'agit notamment de

• Clopidogrel.

• Prasugrel.

• Dipyridamole.

• Ticagrelor.

Le choix du médicament dépend de vos antécédents médicaux :

• Après un épisode de syndrome coronarien aigu (SCA), une double thérapie antiplaquettaire (DAPT) à base d'aspirine et d'un autre médicament est recommandée pendant un an, avant de passer à l'aspirine.

• Pour les personnes souffrant d'une maladie artérielle périphérique (lésions des artères des jambes), le clopidogrel est l'antiplaquettaire préféré.

• Après un accident vasculaire cérébral ou une ischémie cérébrale transitoire, on utilise généralement une DAPT à base de clopidogrel ou de ticagrelor et d'aspirine pendant 3 à 4 semaines, puis on passe au clopidogrel ou au ticagrelor.

• Après une angioplastie (pose d'une endoprothèse dans les artères autour du cœur), une DAPT à base d'aspirine et de clopidogrel est utilisée pendant 1 mois à 3 ans, avant d'être réduite à un seul médicament.

L'aspirine peut-elle prévenir le cancer ?

L'idée que l'aspirine puisse prévenir le cancer a été émise pour la première fois en 2010 et plusieurs études ont été réalisées depuis. En 2021, une vaste méta-analyse (un type d'article qui examine de nombreux autres articles) a passé en revue 118 études. Chez les personnes atteintes d'un cancer et prenant de l'aspirine quotidiennement, on a constaté une réduction d'environ 20 % des décès dus au cancer et à d'autres raisons, par rapport aux personnes qui ne prenaient pas d'aspirine. Les complications hémorragiques mortelles étaient rares. En 2023, les mêmes auteurs ont rédigé un article de synthèse dans lequel ils soulignaient que l'utilisation de l'aspirine chez les patients atteints de cancer réduirait les caillots sanguins et que certaines études montraient que l'aspirine réduisait la probabilité de métastases (propagation) d'un cancer.

Les directives actuelles du NHS recommandent une dose quotidienne d'aspirine aux personnes atteintes du syndrome de Lynch, qui augmente le risque de plusieurs types de cancer. Cette recommandation n'est pas valable pour l'ensemble de la population.

Il est important de se rappeler que l'effet global de la prise d'aspirine est basé sur les statistiques d'une communauté de personnes. Il est impossible de dire si, en tant qu'individu, vous êtes susceptible d'en tirer un bénéfice, d'en subir les effets néfastes ou si cela ne fait aucune différence pour vous - simplement que les chances que vous développiez un cancer diminuent, mais que vous risquez de développer un effet secondaire. Le bénéfice doit être mis en balance avec le risque. L'aspirine ne prévient pas totalement la formation de caillots sanguins ou le cancer. Elle réduit simplement le risque, et ce risque varie d'une personne à l'autre.

Peut-on prendre de l'aspirine avec du paracétamol ?

Oui, c'est possible. Si vous avez des doutes sur la possibilité de prendre deux médicaments en même temps, demandez à votre pharmacien.