Plaies infectées

Comment savoir si une plaie est infectée

L'organisme est généralement très doué pour cicatriser les plaies. La cicatrisation des plaies nécessite une inflammation : le corps active le système immunitaire pour réparer les dommages, et l'inflammation est donc une bonne chose au début de la cicatrisation des plaies.

Parfois, les plaies peuvent s'infecter, ce qui peut ralentir leur cicatrisation ou causer d'autres problèmes, comme une infection grave qui se propage.

Le corps réagit à l'infection en produisant davantage d'inflammation. Une plaie infectée peut donc présenter des signes d'inflammation excessive.

Plaie infectée

Bp20151130, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Comment savoir si une plaie est en cours de cicatrisation ou si elle est infectée ?

Les signes d'une cicatrisation normale sont les suivants :

• La plaie se cicatrise.

• Une légère rougeur ou un gonflement autour de la plaie (il s'agit d'une inflammation normale et utile).

• Tissu rose ou rouge au fond de la plaie (appelé "tissu de granulation" - une étape importante de la cicatrisation).

• Une légère chaleur sur la plaie, qui s'améliore avec le temps.

• Douleur ou gêne légère qui s'améliore avec le temps.

• La plaie s'améliore progressivement.

• Développement d'un tissu cicatriciel (c'est l'une des dernières étapes de la cicatrisation).

Les signes d'infection d'une plaie sont les suivants

• Aggravation de la douleur à l'endroit de la plaie.

• Beaucoup de gonflement à l'endroit de la blessure.

• Écoulement de la plaie, en particulier si du pus s'en échappe (liquide jaune-blanc).

• La plaie, ou la peau qui l'entoure, est chaude au toucher.

• Une rougeur qui s'étend sur la peau autour de la plaie.

• D'autres signes d'infection dans l'organisme, comme la fièvre, des douleurs générales ou une sensation de malaise général.

  • L'apparition de ces symptômes peut être le signe d'une infection grave, telle que la septicémie.

Il est parfois difficile de savoir si une plaie est infectée, c'est pourquoi il convient de consulter un médecin en cas de doute.

Que faire en cas d'infection d'une plaie ?

Infection de la plaie chirurgicale

Si vous pensez qu'une coupure résultant d'une opération (une plaie chirurgicale) est infectée, vous devez en parler à un professionnel de la santé dès que possible. Il est préférable de contacter directement l'équipe qui a pratiqué l'opération, car elle est également responsable de tous les soins postopératoires. Si ce n'est pas possible, il peut être nécessaire de se rendre dans un centre de soins d'urgence, voire au service des accidents et des urgences.

Un professionnel de la santé doit poser quelques questions et examiner la plaie pour déterminer si elle est infectée ou non.

S'il pense que la plaie est infectée, il peut effectuer un prélèvement de la plaie et de tout écoulement. Ce prélèvement est envoyé à un laboratoire pour déterminer quelles bactéries sont à l'origine de l'infection et quels antibiotiques sont efficaces contre elles. Il faut attendre plusieurs jours avant d'obtenir le résultat.

Parfois, si l'on soupçonne une infection plus grave, des analyses de sang et des scanners peuvent être nécessaires. Ces examens sont généralement effectués à l'hôpital.

Infection de la plaie traumatique

En cas de lacération, de coupure ou d'écorchure, gardez l'œil ouvert. Vous devez :

• Gardez-le propre en le baignant avec de l'eau chaude et du coton propre.

• Essayez une crème antiseptique, telle que Savlon®.

• Si la rougeur s'étend ou si la plaie commence à suinter du pus, consultez un médecin.

• Si la plaie est plus importante et semble s'infecter, consultez immédiatement votre médecin ou votre infirmière.

Comment traiter une plaie infectée ?

Les traitements d'une plaie infectée comprennent

• Pas de traitement : l'organisme est généralement capable de lutter contre les infections mineures, et les infections légères des plaies peuvent souvent être surveillées pour voir si elles s'améliorent d'elles-mêmes.

• Soins des plaies : nettoyage de la plaie tous les deux ou trois jours et application de pansements stériles (propres). Certains types de pansements sont antibactériens.

• Crèmes antibiotiques : des crèmes telles que l'acide fusidique peuvent être utilisées pour les infections mineures des plaies.

• Gélules et comprimés d'antibiotiques : ils sont probablement nécessaires en cas d'infections de plaies importantes, d'infections majeures, d'infections qui s'aggravent et d'infections qui risquent de s'aggraver en l'absence de traitement (telles que les infections de plaies chirurgicales).

En cas d'infection grave de la plaie, un traitement hospitalier peut être nécessaire :

• Des antibiotiques peuvent devoir être administrés par voie intraveineuse (goutte à goutte) en cas d'infection grave de la plaie.

• Les infections graves peuvent nécessiter une opération ("débridement") pour éliminer les tissus infectés et morts de la plaie.

Dois-je recevoir une injection antitétanique ?

Le tétanos est une maladie grave causée par des germes qui vivent principalement dans la terre ou le fumier. Les plaies qui ont été en contact avec de la terre ou du fumier, ou qui sont particulièrement "sales", peuvent augmenter le risque de développer le tétanos. Le tétanos est rare au Royaume-Uni, car la plupart des gens sont protégés par desvaccins.

Si vos vaccins contre le tétanos sont à jour (vous avez reçu au moins 3 vaccins et le dernier remonte à moins de 10 ans), vous n'avez pas besoin d'un autre vaccin après une blessure.

Si vous avez reçu au moins trois vaccins antitétaniques, mais que le dernier a été administré il y a plus de dix ans, vous n'avez besoin d'un autre vaccin antitétanique que si la plaie est "sale" (par exemple, si de la terre ou de la saleté se trouve dans la plaie). Si la plaie est propre, vous n'avez pas besoin d'un autre vaccin.

Si vous n'avez jamais reçu la série initiale complète de vaccins antitétaniques (3 injections), vous devez vous faire vacciner contre le tétanos après toute blessure, même si elle est "propre".

Les vaccins contre le tétanos peuvent être administrés par une infirmière dans un cabinet de médecine générale ou au service des urgences.

Pourquoi les plaies s'infectent-elles ?

Les plaies guérissent mieux lorsqu'elles sont propres et exemptes de germes. Normalement, de nombreuses bactéries vivent sans danger sur notre peau et dans l'environnement qui nous entoure. Normalement, les bactéries vivent sur notre peau ou dans des zones telles que notre nez, sans causer de problèmes.

En général, la peau agit comme une barrière. Si la peau est rompue, les bactéries peuvent se propager dans les tissus plus sensibles situés en dessous. C'est ainsi qu'une infection peut se déclarer. Les tissus deviennent alors douloureux et gonflés, et ont moins de chances de guérir. Les plaies ouvertes sont plus susceptibles de s'infecter que les plaies fermées, car la rupture de la peau permet aux germes de se déplacer de l'extérieur vers l'intérieur.

Certaines circonstances augmentent le risque d'infection des plaies. Il s'agit notamment de

• Le diabète (type 1 ou type 2).

• Si l'objet qui a causé la blessure était sale et contenait des germes.

• Si la plaie a été causée par une morsure humaine ou animale. (Les bouches des humains et des animaux contiennent beaucoup de bactéries et les morsures peuvent faire des trous profonds dans la peau).

• Si la plaie contient encore un "corps étranger", c'est-à-dire des morceaux de ce qui a causé la blessure, par exemple des morceaux de verre, des éclats de bois, des épines, etc.

• La taille et la profondeur de la plaie. Les plaies plus grandes ou plus profondes ont plus de chances de s'infecter.

• Les bords de la plaie sont déchiquetés.

• Si les précautions nécessaires n'ont pas été prises avant une opération.

• Chez les personnes âgées. La peau cicatrise moins bien avec l'âge.

• Chez les personnes en surpoids. Dans les plis cutanés, l'humidité retenue peut favoriser le développement de bactéries et de champignons.

• Si le système immunitaire ne fonctionne pas aussi bien que d'habitude, par exemple chez les personnes qui prennent des médicaments tels que des stéroïdes ou une chimiothérapie, ou qui sont sous immunosuppresseurs pour des maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde et les maladies inflammatoires de l'intestin, ou qui ont un VIH/SIDA non traité.

Les infections de plaies sont-elles dangereuses ?

Les infections légères de petites plaies peu profondes peuvent guérir d'elles-mêmes, en particulier chez les personnes en bonne santé.

Parfois, les infections des plaies peuvent se propager et causer de graves problèmes. Ce risque est plus élevé en cas de plaies larges, profondes ou chirurgicales, et chez les personnes plus vulnérables aux infections.

Si l'infection d'une plaie se propage, elle peut provoquer une infection des tissus profonds sous la peau(cellulite). En cas d'infection grave de la plaie, les bactéries peuvent pénétrer dans la circulation sanguine, provoquant une septicémie qui peut mettre la vie en danger.

Les autres complications possibles sont les suivantes :

• La plaie peut moins bien cicatriser si elle est infectée.

• D'autres types d'infections cutanées peuvent se développer , comme l'impétigo.

• Il peut se transformer en une masse douloureuse de pus appelée abcès.

Les complications très rares sont les suivantes :

• Développer une nouvelle infection par le tétanos. Ce phénomène est très rare au Royaume-Uni, car la plupart des gens sont vaccinés contre cette maladie.

• développer une nouvelle infection appelée fasciite nécrosante. La fasciite nécrosante est parfois appelée "maladie mangeuse de chair". Dans le cas de la fasciite nécrosante, les bactéries se propagent rapidement et agressivement dans l'organisme, à partir de la plaie. Cette maladie est très rare, mais elle peut mettre la vie en danger.

Comment puis-je prévenir l'infection de la plaie ?

L'infection de la plaie peut être largement évitée en gardant la zone propre.

Prévention de l'infection des plaies chirurgicales

Au cours d'une opération, l'équipe chirurgicale applique des procédures strictes pour tenter d'éviter les infections. Les infections chirurgicales sont surveillées par l'Agence britannique de sécurité sanitaire afin que les politiques puissent être modifiées et améliorées si nécessaire.

Un certain nombre de mesures peuvent être prises par les individus pour réduire le risque d'infection. Par exemple :

• Prendre une douche ou un bain avant l'opération et se laver avec de l'eau et du savon.

• N'utilisez pas de rasoir pour raser la zone à opérer, car cela augmente le risque d'infection. Si les poils doivent être enlevés, l'équipe chirurgicale le fera à l'aide d'une tondeuse.

• Retirez tous les bijoux et le vernis à ongles avant l'opération.

• Gardez la plaie couverte et la zone autour d'elle propre. Il est généralement possible de se doucher à partir de deux jours après la plupart des opérations.

• Si la peau autour de la plaie devient rouge ou douloureuse, il convient de consulter un médecin.

Prévention de l'infection des plaies dues à des blessures

Conseils pour éviter l'infection des plaies traumatiques :

• Nettoyez la plaie et la peau qui l'entoure dès qu'elle se produit. Utilisez de l'eau bouillie fraîche ou de l'eau potable.

• S'il reste des corps étrangers dans la plaie, rendez-vous à l'unité des blessures mineures la plus proche ou aux urgences pour faire nettoyer la plaie par un professionnel.

• Si la plaie est très profonde, si les bords sont très éloignés l'un de l'autre ou si le saignement ne s'arrête pas, rendez-vous à l'unité des blessures mineures la plus proche ou aux urgences, au cas où des points de suture seraient nécessaires.

• Utilisez un antiseptique autour de la plaie pour éloigner les germes.

• Mettez un pansement propre sur votre plaie pour la protéger des germes. N'utilisez pas de gaze ou un type de pansement qui colle à la plaie. Un pharmacien devrait pouvoir vous conseiller sur le meilleur pansement si la plaie est trop grande pour un sparadrap ordinaire.

• Les morsures humaines ou animales sont très susceptibles de s'infecter. Les morsures où les dents ont rompu la peau sont le seul cas où des antibiotiques sont souvent administrés pour prévenir les infections, plutôt que d'attendre de voir si une infection se développe. Consultez un médecin en cas de morsure humaine ou animale ayant entraîné une rupture de la peau.

• Surveillez attentivement la plaie et consultez un médecin si une infection semble se développer.

• Demandez à être vacciné contre le tétanos si nécessaire.

Questions fréquemment posées

Comment savoir si une plaie est septique ?

Si vous présentez des symptômes tels qu'une confusion soudaine, une sensation de malaise extrême, des difficultés à respirer ou une respiration très rapide, une sensation de froid ou de moiteur, une peau pâle ou marbrée, des douleurs musculaires, une peau, des lèvres ou une langue bleues, grises ou pâles, vous devez immédiatement consulter un médecin, car cela pourrait être un signe de septicémie.

L'eau salée est-elle bonne pour les plaies infectées ?

Une solution saline stérile composée d'eau bouillie refroidie et de sel peut aider à nettoyer une plaie et à favoriser la cicatrisation, mais elle ne remplace pas les soins médicaux appropriés. Vous devez consulter un médecin ou un pharmacien si vous présentez des signes d'infection de la plaie.

Une plaie infectée peut-elle provoquer des nausées ?

Les infections graves peuvent provoquer des nausées ainsi que des symptômes tels que fièvre et frissons. Si vous présentez l'un de ces symptômes, vous devez consulter un médecin.

À quelle fréquence les pansements doivent-ils être changés sur une plaie infectée ?

Les pansements sont généralement changés une fois par jour ou lorsqu'ils sont mouillés ou sales, mais la fréquence exacte dépend du type de plaie et des conseils de votre médecin.