Abcès

Qu'est-ce qu'un abcès ?

Un abcès est une accumulation de pus. Le pus est un liquide épais qui contient généralement des globules blancs, des tissus morts et des germes (bactéries). Le pus peut être jaune ou vert et avoir une mauvaise odeur.

A quoi ressemble un abcès ?

Un abcès cutané se présente souvent sous la forme d'une masse gonflée et remplie de pus sous la surface de la peau. Vous pouvez également présenter d'autres symptômes d'infection, tels qu'une température élevée et des frissons.
Un abcès peut se former n'importe où dans le corps, que ce soit dans ou juste sous la peau, ou plus profondément à l'intérieur du corps. L'aspect d'un abcès dépend de la partie du corps où il s'est formé.

Vous pouvez également remarquer que vous avez des ganglions lymphatiques gonflés près de l'endroit où se trouve l'abcès. Si vous appuyez dessus, ils peuvent être sensibles.

Abcès : après cinq jours

Par Amrith Raj, CC BY-SA 3.0via Wikimedia Commons

• Lorsqu'un abcès se forme dans la peau, il ressemble d'abord à un bouton, à un furoncle ou à une piqûre d'insecte, mais il se transforme ensuite en une masse rouge et gonflée, chaude et sensible au toucher, remplie de pus.

• Lorsqu'un abcès se forme sous la peau, il se présente sous la forme d'une masse douloureuse et gonflée, aux bords surélevés et enflammés, souvent accompagnée d'une rougeur.

• Si un abcès se forme plus profondément dans le corps, il provoque généralement une douleur localisée accompagnée d'une température très élevée, mais les symptômes dépendent de la partie du corps où l'abcès s'est formé.

Un abcès pilonidal est une infection d'un sinus pilonidal. Un sinus pilonidal se développe dans la fente entre les fesses, juste sous la base de la colonne vertébrale (région sacro-coccygienne). Voir aussi le dépliant Sinus pilonidal pour plus d'informations.

Types d'abcès

Il existe deux types d'abcès :

Abcès cutanés

La plupart des abcès se forment juste sous la peau. Un furoncle est l'exemple le plus courant. Dans ce cas, un follicule pileux s'infecte et se transforme en un petit abcès. Une glande située juste sous la peau, à l'entrée du vagin, peut s'infecter et se transformer en abcès de Bartholin.

Il arrive que les femmes qui allaitent développent une infection au niveau du sein et qu'un abcès se produise (abcès du sein). Les symptômes d'un abcès cutané comprennent un gonflement, une rougeur et une douleur, et ils peuvent souvent être chauds au toucher. Il est généralement plus facile de traiter un abcès cutané.

Abcès internes

Un abcès se forme parfois à l'intérieur du corps, dans un organe ou dans un espace entre les organes. Différents symptômes peuvent apparaître, en fonction du site de l'abcès. Ce phénomène est généralement dû à une autre affection. Une infection du foie, par exemple, peut entraîner un abcès du foie.

Une échographie ou d'autres types d'examens peuvent confirmer le diagnostic. Si l'infection se produit dans les gencives ou les dents , un abcès dentaire peut se développer. Les cabinets de médecins généralistes ne peuvent pas traiter les abcès dentaires. Vous devez toujours consulter un dentiste qui évaluera votre abcès dentaire et vous conseillera sur le traitement dont vous avez besoin.

Quelles sont les causes d'un abcès ?

La cause habituelle est une infection par des bactéries qui pénètrent dans l'organisme. Certaines bactéries sont plus susceptibles de former du pus, car elles produisent des substances chimiques qui peuvent endommager les tissus de l'organisme. Il s'agit notamment de Staphylococcus aureus et de Streptococcus pyogenes.

L'infection provoque la libération par le système immunitaire de globules blancs et de substances chimiques pour combattre l'infection bactérienne. Dans cette "bataille", certains tissus meurent. Une cavité se forme et se remplit de pus. La cavité s'agrandit si l'infection se poursuit et que le pus ne peut pas s'évacuer.

Comment se débarrasser d'un abcès

Drainage de l'abcès

Le principal traitement consiste à drainer l'abcès. Il s'agit généralement d'une petite intervention chirurgicale qui consiste à pratiquer une incision dans la peau pour permettre au pus de s'écouler. Un anesthésique local peut être utilisé pour insensibiliser la zone, mais ce n'est pas forcément nécessaire. Une cicatrice se forme au fur et à mesure que la peau guérit. Si l'abcès est profond, un petit morceau de gaze (mèche antiseptique) peut être placé dans le trou de drainage. Cela permet d'éviter que le trou ne se referme avant que tout le pus ne se soit écoulé et que la cavité n'ait rétréci.

Une opération plus difficile est nécessaire pour drainer l'infection lorsqu'elle se trouve à l'intérieur du corps. Les techniques varient en fonction du site. Parfois, un tube sera laissé dans le trou pour drainer le pus.

Des antibiotiques peuvent également être prescrits, notamment en cas d'infection de la peau(cellulite). Cependant, ils ne sont souvent pas en mesure de traiter l'infection à eux seuls.

Un abcès peut-il se crever tout seul ?

Un abcès cutané finit normalement par éclater à la surface de la peau et laisse s'écouler le pus. Cela peut se produire après que l'abcès se soit agrandi et soit devenu plus douloureux. Le drainage chirurgical est donc généralement la meilleure solution. Toutefois, un petit furoncle peut éclater et guérir sans traitement, notamment après l'application d'une compresse chaude.

Un abcès non traité à l'intérieur du corps est généralement très grave. Vous risquez d'être très malade et un traitement est généralement nécessaire.

Comment prévenir un abcès

Un abcès est difficile à prévenir à l'intérieur du corps, car il survient généralement chez des personnes souffrant d'autres problèmes.

Il est possible de prévenir les abcès cutanés. 1 personne sur 10 qui en est atteinte en développe un autre dans les 12 mois qui suivent. Une bonne hygiène personnelle (lavage à l'eau et au savon) permet de réduire le nombre de bactéries sur la peau et d'éviter les réinfections. Un grand nombre de bactéries sont fréquemment présentes sur les draps et les vêtements des personnes atteintes de furoncles. Le fait de laver soigneusement les vêtements et les draps, et de ne pas partager les vêtements et les serviettes, peut réduire les risques de réinfection ou de transmission de l'infection à des amis ou à des membres de la famille.

Les pansements et la gaze usagés doivent être jetés pour éviter de propager l'infection. Pour la même raison, il est recommandé de changer fréquemment les pansements.

Ils sont plus fréquents chez les fumeurs et les personnes obèses. Arrêter de fumer ou perdre du poids peut donc aider à prévenir les furoncles. Ils sont également plus fréquents chez les jeunes (moins de 30 ans), les diabétiques et les personnes ayant pris un antibiotique au cours des six derniers mois.

Qui développe des abcès ?

La plupart des abcès cutanés surviennent chez des personnes qui se portent bien par ailleurs. Il n'y a souvent pas de cause sous-jacente et il n'y a généralement pas d'autres problèmes une fois que l'abcès a disparu. Votre médecin peut vérifier la présence de sucre dans votre urine, car les abcès ont tendance à se produire plus souvent chez les personnes diabétiques. Des abcès cutanés récurrents peuvent être le premier signe d'un problème au niveau du système immunitaire.

Un abcès à l'intérieur du corps survient généralement chez les personnes souffrant d'autres maladies ou dont le système immunitaire est affaibli. Par exemple, un abcès pulmonaire peut se former à la suite d'une pneumonie; un abcès cérébral peut se former à la suite d'une blessure pénétrante à la tête (blessure au cours de laquelle l'enveloppe externe du cerveau est percée), ce qui peut mettre la vie en danger.

Quand consulter un médecin pour un abcès ?

Si vous avez une grosseur douloureuse, rouge ou chaude, ou si vous vous sentez chaud et frissonnant, vous devez consulter un médecin de toute urgence. De même, si vous avez un gonflement ou une rougeur qui s'éloigne de la grosseur - la rougeur peut être plus difficile à voir sur une peau brune ou noire.

Vous devriez également demander à un médecin de vérifier :

• une masse qui grossit.

• une grosseur à n'importe quel endroit du corps qui dure plus de 2 semaines.

• une masse dure et immobile.

• une grosseur ou un gonflement au niveau du sein.

• une grosseur et que vous avez un système immunitaire affaibli ou une affection de longue durée telle que le diabète.