Incontinence à l'effort

Qu'est-ce que l'incontinence d'effort ?

Les muscles du plancher pelvien affaiblis ne peuvent pas soutenir la vessie et l'orifice d'évacuation de l'urine (urètre) aussi bien qu'ils le devraient. La pression est trop forte pour que la vessie puisse la supporter et l'urine s'échappe.

L'accouchement est une cause fréquente d'affaiblissement du plancher pelvien. Le principal traitement de l'incontinence d'effort est la gymnastique du plancher pelvien. Une intervention chirurgicale visant à resserrer ou à soutenir l'orifice d'évacuation de la vessie peut également contribuer à réduire les fuites d'urine. Des médicaments peuvent être utilisés en plus des exercices si vous ne voulez pas ou ne pouvez pas subir d'intervention chirurgicale.

Symptômes

L'incontinence urinaire d'effort se produit lorsque l'urine fuit en raison d'une pression supplémentaire soudaine dans le ventre (abdomen) et d'une pression sur la vessie.

Cette pression (ou stress) peut être causée par des facteurs tels que la toux, le rire, l'éternuement ou l'exercice physique (comme courir ou sauter).

De petites quantités d'urine peuvent s'écouler, mais parfois beaucoup et cela peut être gênant.

Il est très important de consulter un médecin afin d'évaluer correctement vos symptômes, notamment pour envisager d'autres causes possibles, comme une infection des voies urinaires ou d'autres causes d'incontinence urinaire, comme l'incontinence par impériosité.

Votre médecin procédera à un examen pelvien pour déterminer si vous souffrez d'un prolapsus vaginal (faiblesse des structures de soutien du bassin et chute d'un ou de plusieurs organes du corps dans le vagin). Votre médecin ou votre infirmière peut également vous demander de tenir un journal de la vessie, c'est-à-dire un tableau dans lequel vous notez les moments où vous urinez, la quantité d'urine que vous émettez à chaque fois et les moments où vous avez des fuites d'urine (vous êtes incontinente).

Causes

• L'accouchement. La plupart des cas d'incontinence d'effort sont dus à un affaiblissement des muscles du plancher pelvien. Les muscles du plancher pelvien sont souvent affaiblis par l'accouchement. Les muscles du plancher pelvien sont un groupe de muscles qui entourent la face inférieure de la vessie et de l'urètre, ainsi que le passage arrière (rectum). L'incontinence d'effort est fréquente chez les femmes qui ont eu des enfants, en particulier si elles ont eu plusieurs accouchements par voie basse.

• L'âge. Elle est également plus fréquente avec l'âge, car les muscles s'affaiblissent avec le vieillissement, en particulier après la ménopause.

• L'obésité. L'incontinence d'effort est également plus fréquente chez les femmes obèses.

• Chirurgies. L'incontinence d'effort peut survenir chez les hommes qui ont subi certains traitements contre le cancer de la prostate. Il s'agit notamment de l'ablation chirurgicale de la prostate (prostatectomie) et de la radiothérapie.

Traitement de l'incontinence d'effort

Le traitement de première intention de l'incontinence d'effort consiste en des exercices de renforcement des muscles du plancher pelvien. Ce traitement permet de guérir environ 6 cas d'incontinence d'effort sur 10 ou d'améliorer considérablement la situation. Si vous êtes en surpoids et incontinent, vous devez d'abord essayer de perdre du poids, parallèlement à tout autre traitement. Des médicaments peuvent être utilisés en plus des exercices si vous ne voulez pas ou ne pouvez pas subir d'intervention chirurgicale.

Une intervention chirurgicale peut être proposée si le problème persiste et s'il est important. Les options non chirurgicales doivent être utilisées avant d'envisager une opération.

Modifications du mode de vie

• Votre médecin généraliste peut vous orienter vers le conseiller local en matière de continence. Les conseillers en incontinence peuvent vous donner des conseils sur les traitements, en particulier sur les exercices du plancher pelvien. Si l'incontinence reste un problème, ils peuvent également vous donner de nombreux conseils sur la manière d'y faire face. Ils peuvent par exemple vous fournir divers appareils et aides tels que des protections contre l'incontinence, etc.

• Aller aux toilettes. Faites en sorte que cela soit aussi facile que possible. Si vous avez des difficultés à vous déplacer, envisagez des adaptations spéciales telles qu'une rampe ou un siège surélevé dans vos toilettes. Parfois, une chaise percée dans la chambre à coucher facilite grandement la vie.

• L'obésité. L'incontinence d'effort est plus fréquente chez les femmes obèses. Une perte de poids est conseillée chez les personnes en surpoids ou obèses. Il a été démontré qu'une perte de poids modeste peut améliorer l'incontinence urinaire chez les femmes obèses ou en surpoids. Une perte de poids de 5 à 10 % seulement peut atténuer les symptômes.

• Le tabagisme peut provoquer une toux qui peut aggraver les symptômes de l'incontinence. Il est donc préférable de ne pas fumer.

Renforcement des muscles du plancher pelvien

Il est important que vous fassiez travailler les bons muscles. Votre médecin peut vous adresser à un conseiller en continence ou à un physiothérapeute pour obtenir des conseils sur les exercices. Il peut vous demander de faire un exercice du plancher pelvien pendant qu'il vous examine de l'intérieur, pour s'assurer que vous les faites correctement. Les types d'exercices sont les suivants :

Exercices pour les muscles du plancher pelvien

1. Asseyez-vous sur une chaise, les genoux légèrement écartés. Imaginez que vous essayez d'empêcher le vent de s'échapper de votre conduit arrière (anus). Vous devez serrer le muscle situé juste au-dessus de l'entrée de l'anus. Vous devriez sentir un mouvement dans le muscle. Ne bougez pas les fesses ni les jambes.

2. Imaginez maintenant que vous êtes en train d'uriner et que vous essayez d'arrêter le jet d'urine. Vous vous apercevrez que vous utilisez des parties des muscles du plancher pelvien légèrement différentes de celles du premier exercice (celles qui sont plus proches de l'avant). Ce sont ces muscles qu'il faut renforcer.

3. Si vous n'êtes pas sûre d'exercer les bons muscles, introduisez deux doigts dans votre vagin. Vous devriez sentir une légère pression lorsque vous faites l'exercice. Un autre moyen de vérifier que vous faites les exercices correctement est d'utiliser un miroir. La zone située entre le vagin et l'anus doit s'éloigner du miroir lorsque vous exercez une pression.

4. Les premières fois que vous essayez ces exercices, vous trouverez peut-être plus facile de les faire en position allongée.

L'Institut national pour la santé et l'excellence des soins (NICE) a publié des conseils sur la manière de prévenir et de traiter les problèmes liés au plancher pelvien. Il recommande que, dans l'idéal, si vous avez besoin d'un entraînement du plancher pelvien, vous soyez orientée vers un physiothérapeute spécialisé ou un autre professionnel de la santé formé à l'enseignement du renforcement du plancher pelvien. Vous pouvez en savoir plus en cliquant sur le lien dans la section "lectures complémentaires" ci-dessous.

L'entraînement des muscles du plancher pelvien est parfois appelé exercices de Kegel.

Médicaments

La duloxétine est un médicament généralement utilisé pour traiter la dépression. Cependant, on a constaté qu'il pouvait aider à traiter l'incontinence d'effort indépendamment de son effet sur la dépression. On pense qu'il agit en interférant avec certaines substances chimiques utilisées dans la transmission des impulsions nerveuses aux muscles. Cela permet aux muscles entourant l'urètre de se contracter plus fortement.

Une étude a montré que chez environ 6 femmes sur 10 ayant pris de la duloxétine, le nombre de fuites d'urine a diminué de moitié par rapport à la période précédant la prise du médicament. Par conséquent, à elle seule, la duloxétine n'est pas susceptible de guérir l'incontinence, mais elle peut contribuer à la rendre moins problématique. Cependant, l'association de la duloxétine à des exercices du plancher pelvien peut offrir de meilleures chances de guérison de l'incontinence que l'un ou l'autre de ces traitements pris isolément.

La duloxétine peut être conseillée si les exercices du plancher pelvien ne suffisent pas à traiter votre incontinence d'effort. Elle est généralement conseillée aux femmes qui ne veulent pas subir d'intervention chirurgicale ou à celles qui ont des problèmes de santé susceptibles de rendre l'intervention chirurgicale inadaptée.

Chirurgie

Les traitements disponibles pour l'incontinence d'effort comprennent la chirurgie. Diverses opérations chirurgicales sont utilisées pour traiter l'incontinence d'effort. Ces opérations visent à resserrer ou à soutenir les muscles et les structures situés sous la vessie. En général, la chirurgie de l'incontinence d'effort est souvent couronnée de succès.

Le NICE a recommandé que les femmes souffrant d'incontinence urinaire d'effort ou mixte se voient proposer au moins trois mois d'entraînement supervisé du plancher pelvien avant que d'autres options de traitement ne soient envisagées.

Le NICE a déclaré que la chirurgie, y compris la pose d'un treillis, peut être envisagée dans des cas limités pour les femmes souffrant d'incontinence d'effort. Il a toutefois recommandé qu'une équipe multidisciplinaire régionale discute du traitement dans tous ces cas :

• Femmes subissant une nouvelle intervention chirurgicale.

• Les femmes qui souhaitent avoir des enfants à l'avenir.

• Les femmes qui ont également des problèmes intestinaux pouvant nécessiter une intervention chirurgicale supplémentaire.

• Toute femme pour laquelle un traitement chirurgical par treillis pourrait être envisagé.

• Toute femme ayant subi une intervention chirurgicale avec un treillis qui aurait pu entraîner des complications.

L'équipe pluridisciplinaire doit comprendre un large éventail de spécialistes de tous les domaines médicaux susceptibles d'être impliqués. Toute femme ayant subi une opération de maillage devrait se voir proposer un rendez-vous de suivi dans les six mois suivant l'opération. Les données relatives à toute femme opérée doivent être consignées dans un registre national, afin que les complications puissent être suivies avec plus de précision.

Maille vaginale
La chirurgie utilisant une maille vaginale a entraîné de graves complications chez certaines femmes, notamment des douleurs, des pertes vaginales ou des saignements, ainsi que des problèmes vésicaux ou intestinaux. Si vous envisagez de subir une intervention chirurgicale à l'aide d'un treillis vaginal, vous devez être pleinement informée des risques encourus. Un rendez-vous de suivi doit également vous être proposé dans les six mois suivant l'intervention.

Bandelette vaginale sans tension
La procédure de bandelette vaginale sans tension (TVT) est le nom d'une opération souvent utilisée pour traiter l'incontinence d'effort. Elle consiste à utiliser une bande de tissu synthétique pour soutenir l'orifice d'évacuation de l'urine (urètre) et le col de la vessie. Parfois, la bande est fabriquée à partir de tissus provenant d'une autre partie du corps du patient, comme les muscles du ventre (abdominaux).

Colposuspension
La colposuspension est le nom d'une autre opération visant à soutenir l'urètre et à traiter l'incontinence d'effort.

Autres options chirurgicales
En cas de prolapsus vaginal, les structures de soutien du bassin sont affaiblies et un ou plusieurs organes du corps descendent dans le vagin. Le plus souvent, le prolapsus concerne la vessie. On parle alors de cystocèle. La réparation chirurgicale de cette faiblesse (appelée réparation antérieure) est souvent effectuée pour traiter l'incontinence urinaire associée. Voir la fiche séparée intitulée Prolapsus des organes pelviens pour plus de détails.

D'autres procédures impliquent des injections d'agents gonflants autour de l'entrée de la vessie, afin de la maintenir fermée. Ces injections peuvent être des matériaux naturels (comme la graisse) ou synthétiques (comme le silicone).

La thérapie laser transvaginale est une autre option de traitement de l'incontinence urinaire d'effort. Toutefois, les données relatives à la sécurité et aux avantages à long terme sont actuellement trop peu nombreuses pour que le NICE puisse la recommander en tant qu'option thérapeutique.

Peut-on prévenir l'incontinence d'effort ?

Si vous pratiquez régulièrement des exercices du plancher pelvien (comme décrit ci-dessus) pendant la grossesse et après l'accouchement, l'incontinence d'effort risque moins de se développer après l'accouchement et plus tard dans la vie. Le maintien d'un poids moyen pour votre taille vous aidera également.