Incontinence urinaire

Qu'est-ce que l'incontinence urinaire ?

Si vous souffrez d'incontinence urinaire, cela signifie que vous urinez sans le vouloir (fuite involontaire d'urine). Cela peut aller d'un petit écoulement de temps en temps à de grandes quantités d'urine. L'incontinence peut vous causer de la détresse ainsi qu'un problème d'hygiène.

Comprendre l'urine et la vessie

Les reins produisent de l'urine en continu. Un filet d'urine passe constamment vers la vessie par les tubes (uretères) des reins à la vessie. Vous produisez différentes quantités d'urine selon la quantité que vous buvez, mangez et transpirez.

Voies urinaires

Agrandir

La vessie est constituée de muscles et stocke l'urine. Elle se dilate comme un ballon lorsqu'elle se remplit d'urine. La sortie de l'urine (l'urètre) est normalement maintenue fermée. Cela est aidé par les muscles situés sous la vessie qui entourent et soutiennent l'urètre (les muscles du plancher pelvien).

Lorsqu'un certain volume d'urine est dans la vessie, vous prenez conscience que la vessie se remplit. Lorsque vous allez aux toilettes pour uriner, le muscle de la vessie se contracte et les muscles de l'urètre et du plancher pelvien se détendent pour permettre à l'urine de s'écouler.

Des messages nerveux complexes sont envoyés entre le cerveau, la vessie et les muscles du plancher pelvien. Ceux-ci vous indiquent à quel point votre vessie est pleine et disent aux muscles appropriés de se contracter ou de se détendre au bon moment.

Quelle est la fréquence de l'incontinence urinaire ?

L'incontinence urinaire est courante, surtout chez les femmes. Elle peut survenir à tout âge, mais il est plus probable qu'elle se développe en vieillissant. On estime qu'environ trois millions de personnes au Royaume-Uni sont régulièrement incontinentes. Globalement, cela représente environ 4 adultes sur 100. Cependant, jusqu'à 1 femme sur 5 de plus de 40 ans présente un certain degré d'incontinence urinaire.

Il est probable que le nombre réel de personnes touchées soit bien plus élevé. Beaucoup de gens ne parlent pas de leur incontinence à leur médecin, par honte. Certaines personnes pensent à tort que l'incontinence est une partie normale du vieillissement ou qu'elle ne peut pas être traitée. C'est regrettable, car de nombreux cas peuvent être traités avec succès ou considérablement améliorés.

Quelles sont les causes de l'incontinence urinaire ?

Système urinaire féminin

Agrandir

Il existe plusieurs types d'incontinence urinaire :

Incontinence urinaire d'effort

C'est le type d'incontinence urinaire le plus courant. Elle survient lorsque la pression dans la vessie devient trop forte pour que l'orifice de la vessie puisse la supporter. Cela est généralement causé par des muscles du plancher pelvien affaiblis.

L'urine a tendance à fuir surtout lorsque vous toussez, riez, éternuez ou faites de l'exercice (comme lorsque vous sautez ou courez). Dans ces situations, il y a une pression supplémentaire soudaine (stress) à l'intérieur du ventre (abdomen) et sur la vessie.

De petites quantités d'urine fuient souvent. Parfois, des volumes beaucoup plus importants d'urine sont accidentellement libérés. L'incontinence urinaire d'effort peut également être un effet secondaire de la grossesse, car les muscles du plancher pelvien sont souvent affaiblis par l'accouchement.

L'incontinence urinaire d'effort est plus fréquente chez les femmes ayant eu plusieurs enfants, chez les personnes obèses et avec l'âge avancé. Voir la brochure séparée intitulée Incontinence de Stress pour plus de détails.

Incontinence urinaire d'effort peuvent surviennent chez les hommes qui ont reçu certains traitements pour cancer de la prostate. Cela inclut l'ablation chirurgicale de la prostate (prostatectomie) et la radiothérapie.

Incontinence par impériosité (vessie instable ou hyperactive)

C'est la deuxième cause la plus courante d'incontinence urinaire. Vous ressentez une forte envie d'uriner. Parfois, l'urine fuit avant que vous n'ayez le temps d'atteindre les toilettes. Le muscle de la vessie se contracte trop tôt et le contrôle normal est réduit.

Dans la plupart des cas, la cause de l'incontinence par impériosité n'est pas connue. Cela s'appelle incontinence urinaire par impériosité idiopathique. Il semble que le muscle de la vessie envoie de mauvais messages au cerveau et que la vessie puisse paraître plus pleine qu'elle ne l'est réellement.

Parfois, l'incontinence par impériosité peut survenir en raison de problèmes avec le système nerveux (le cerveau, la moelle épinière et d'autres nerfs dans le corps). Voir la brochure séparée intitulée Incontinence d'urgence pour plus de détails.

Les maladies ou affections médicales affectant le système nerveux sont appelées troubles neurologiques. Certaines personnes atteintes de certains troubles neurologiques peuvent éprouver une incontinence par impériosité. Des exemples sont maladie de Parkinson, sclérose en plaques (SEP), lésion de la moelle épinière et après un AVC.

Incontinence mixte

Certaines personnes ont une combinaison d'incontinence de stress et d'urgence.

La plupart des cas d'incontinence urinaire sont dus aux causes mentionnées ci-dessus. Les autres causes énumérées ci-dessous sont moins courantes.

Incontinence par regorgement

Cela se produit lorsqu'il y a une obstruction à l'écoulement de l'urine. L'obstruction empêche la vidange normale de la vessie. Un réservoir d'urine reste constamment dans la vessie et ne peut pas se vider correctement. Cela s'appelle la rétention urinaire chronique.

Par conséquent, la pression sur la vessie s'accumule derrière l'obstruction. Le mécanisme normal de vidange de la vessie devient défectueux et l'urine peut s'écouler au-delà du blocage de temps en temps. Le traitement dépend de la cause.

Incontinence urinaire due à une prostate élargie

Une hypertrophie de la prostate chez les hommes est une cause fréquente d'incontinence par regorgement. Elle peut être traitée par l'ablation chirurgicale de la prostate (prostatectomie) ou avec des médicaments pour réduire la taille de la glande prostatique.

Énurésie nocturne (pipi au lit)

De nombreux enfants - mais aussi certains adultes - sont affectés par énurésie.

Incontinence fonctionnelle

C'est le nom donné à l'incontinence urinaire lorsqu'il n'y a rien d'évidemment anormal avec le système nerveux contrôlant la vessie et l'urètre, ou avec les voies urinaires inférieures (vessie/urètre) elles-mêmes. Un exemple serait l'incontinence parce que vous n'avez pas pu atteindre les toilettes pour vider votre vessie, en raison d'une mobilité réduite.

Autres types d'incontinence

Cela inclut l'incontinence urinaire lorsqu'il y a une malformation congénitale des voies urinaires, et les problèmes qui peuvent survenir après une blessure, un accident ou lors d'opérations.

La constipation peut-elle causer une incontinence urinaire ?

Une constipation sévère à long terme (chronique) peut empêcher la vessie de se vider correctement et provoquer une incontinence urinaire par regorgement (ainsi qu'une incontinence fécale). La déshydratation peut également causer de la constipation.

Pour ces raisons, essayez de maintenir un régime alimentaire sain et équilibré contenant beaucoup de fruits, de légumes et de fibres solubles. Voir les brochures séparées appelées Fibres et Compléments de Fibres, Constipation chez les adultes et Alimentation Saine pour plus de détails.

Test pour l'incontinence urinaire

L'incontinence urinaire peut souvent être améliorée et peut être guérie dans de nombreux cas. Le traitement de l'incontinence urinaire peut dépendre du type et de la cause.

Évaluation

Il est important de savoir quel type d'incontinence vous avez. Informez votre médecin si vous perdez régulièrement de l'urine. Il ou elle pourra évaluer vos symptômes, vous examiner et peut-être effectuer quelques tests simples pour essayer de clarifier la cause. On peut également vous demander de tenir un journal pendant au moins trois jours pour évaluer :

• À quelle fréquence allez-vous aux toilettes.

• Combien d'urine vous passez à chaque fois.

• À quelle fréquence vous perdez de l'urine.

Parfois, une référence à un spécialiste est nécessaire pour clarifier le type d'incontinence. Les types de tests qui peuvent être effectués par votre médecin généraliste ou spécialiste pour clarifier la cause incluent les suivants :

Analyse d'urine

Ceci est un test simple à bandelette pour vérifier la présence d'infection, de sucre (glucose), de sang ou de protéines dans l'urine. Une infection urinaire (IU) peut provoquer une incontinence, en particulier chez les personnes âgées. Diabète causes sugar in the urine and may cause increased thirst and a strong urge to urinate.

Le diabète vous expose également à un risque accru d'infections urinaires. Les maladies des reins peuvent provoquer la présence de sang ou de protéines dans l'urine. La présence visible de sang dans l'urine peut être un signe de problèmes graves de la vessie ou d'une infection urinaire.

Urine résiduelle

Ce test détermine s'il reste de l'urine dans votre vessie et combien d'urine reste, après être allé aux toilettes. La quantité d'urine est généralement mesurée à l'aide d'une échographie qui peut examiner votre vessie et mesurer la quantité d'urine qu'elle contient.

Parfois, une autre méthode est utilisée : un médecin ou une infirmière peut introduire un tube flexible fin appelé cathéter dans la vessie via le canal urinaire (urètre). L'urine s'écoule ensuite pour être mesurée.

Examen vaginal et anal

Un médecin ou une infirmière peut insérer un doigt ganté dans le vagin et le passage arrière (rectum). Cela peut évaluer la force et le tonus des muscles du plancher pelvien et des sphincters. Pour les hommes, l'examen rectal peut également évaluer la taille de la glande prostatique.

Pour les femmes, le médecin ou l'infirmière peut également rechercher des signes de protrusion des organes pelviens (prolapsus) lors de l'examen vaginal. Ils peuvent utiliser un instrument appelé spéculum pour les aider dans cette tâche. Voir la brochure séparée intitulée Prolapsus génito-urinaire pour plus de détails.

Urodynamique

Ce sont tests de débit urinaire qui sont parfois effectués dans une unité hospitalière si la cause du problème n'est pas claire. Des études urodynamiques peuvent également être réalisées lorsque la chirurgie est envisagée pour traiter le problème (voir ci-dessous).

Traitement de l'incontinence urinaire

Le traitement dépend du type d'incontinence. Par exemple : les exercices du plancher pelvien (également connus sous le nom d'exercices de Kegel) peuvent guérir ou améliorer l'incontinence d'effort ; l'entraînement de la vessie peut aider l'incontinence par impériosité ; des médicaments sont parfois utilisés pour aider à arrêter l'incontinence par impériosité et d'effort. Occasionnellement, une opération est effectuée pour traiter la cause sous-jacente de l'incontinence, par exemple, pour réparer un prolapsus vaginal ou pour une prostate élargie. D'autres types d'incontinence sont moins courants et les traitements varient en fonction de la cause. Voir les brochures séparées appelées Incontinence d'effort, Incontinence d'urgence et Syndrome de la vessie hyperactive (SVH) pour plus de détails.

Les changements de mode de vie peuvent également aider de manière significative certains types d'incontinence. Ceux-ci peuvent inclure :

Changing how much you drink

Si vous buvez de grandes quantités, il s'ensuit que vous urinerez davantage. Si vous souffrez d'incontinence, vous ne devez pas trop restreindre votre consommation de liquides, car vous risquez de manquer de fluides corporels (déshydratation).

Restreindre les liquides peut également irriter la vessie et ainsi aggraver l'incontinence par impériosité. Cependant, si vous buvez de manière excessive, la modération peut améliorer vos symptômes. Boire 6 à 8 verres d'eau par jour est recommandé par le NHS. Cependant, il n'existe aucune preuve scientifique que nous devrions boire autant.

En termes pratiques, il est préférable de boire lorsque nous en avons besoin, pour étancher notre soif. Rappelez-vous qu'environ un cinquième de l'eau que nous consommons chaque jour est caché dans les aliments et que d'autres boissons contiennent de l'eau.

Changer ce que vous buvez

Les boissons contenant de la caféine (par exemple, thé, café, chocolat chaud et cola) aggravent l'incontinence par impériosité. Cela est dû au fait que la caféine est un diurétique naturel. Les diurétiques sont des substances chimiques qui vous poussent à uriner. Si vous consommez beaucoup de boissons contenant de la caféine, envisagez de passer à des alternatives décaféinées.

Changer quand vous buvez

Vous devriez essayer de maintenir une vie normale autant que possible en ce qui concerne la consommation de boissons et les visites aux toilettes. Cependant, boire tard le soir peut signifier que votre sommeil est perturbé par l'envie de vous lever pour aller aux toilettes.

Perte de poids

It has been shown that losing a modest amount of weight can improve urinary incontinence in overweight and obese women. Even just 5-10% weight loss can help symptoms. If you are overweight and incontinent then you should first essayer de perdre du poids en conjonction avec d'autres traitements.

Habitudes de toilette

Cela est également abordé dans l'entraînement de la vessie, mais en général, il est préférable de se rendre aux toilettes uniquement lorsque vous en avez besoin, plutôt que « juste au cas où ». Selon la quantité (et le type) de boisson que vous consommez et votre niveau d'activité physique (combien vous transpirez), il est normal d'uriner toutes les 3 à 4 heures en moyenne.

Orientation vers un spécialiste

Votre médecin généraliste peut vous conseiller sur le traitement ou vous orienter vers un conseiller en continence pour des conseils sur l'entraînement de la vessie et les exercices du plancher pelvien. Parfois, les kinésithérapeutes peuvent aider avec les exercices du plancher pelvien.

Dans certaines situations, vous et votre médecin pouvez décider d'attendre et de voir comment les choses évoluent avant d'essayer un traitement. Cela est dû au fait que certains cas bénins s'améliorent d'eux-mêmes avec le temps et sans traitement. Parfois, un spécialiste (généralement un urologue ou un urogynécologue si vous êtes une femme) doit être impliqué dans des cas plus difficiles.

Chirurgie

Cela peut être utilisé pour traiter l'incontinence, en particulier l'incontinence d'effort.

Vivre avec l'incontinence urinaire

Si votre incontinence persiste et n'est pas soulagée par le traitement, votre conseiller local en continence peut vous donner des conseils pratiques sur la façon de gérer la situation. Il peut être en mesure de fournir des culottes, des protections et d'autres produits pour l'incontinence. De nos jours, il existe de nombreuses aides, gadgets et appareils différents qui peuvent grandement aider à vivre avec l'incontinence.