Cystite récurrente chez la femme

Qu'est-ce que la cystite récurrente ?

La cystite est une inflammation de la vessie. Elle est généralement causée par une infection urinaire. Certaines femmes souffrent d'épisodes répétés de cystite. Les médecins définissent une infection récurrente comme trois infections distinctes prouvées en un an, ou comme deux en six mois. Dans de nombreux cas, il n'y a pas de raison apparente pour qu'une femme ait des crises fréquentes de cystite.

Il existe un certain nombre d'options thérapeutiques à envisager. Il peut s'agir de traiter rapidement chaque épisode par une courte cure d'antibiotiques, de prendre régulièrement une faible dose d'antibiotiques sur le long terme ou de prendre une seule dose d'antibiotique après les rapports sexuels (si les rapports sexuels semblent déclencher des épisodes de cystite). Pour en savoir plus sur la cystite, consultez la brochure intitulée La cystite chez la femme.

Quelles sont les causes de la cystite récurrente ?

Dans la plupart des cas, il n'y a pas de raison apparente à la réapparition de la cystite. Il n'y a généralement aucun problème identifiable au niveau de la vessie ou du système de défense (immunitaire).

Il est possible qu'il y ait une légère altération de la capacité de votre corps à résister aux bactéries qui pénètrent dans la vessie et provoquent une infection. Une légère variation dans la défense de l'organisme peut faire pencher la balance en faveur des bactéries qui provoquent l'infection. De la même manière, certaines personnes semblent plus sujettes aux rhumes, aux maux de gorge, etc.

Chez certaines femmes, l'un des facteurs suivants peut contribuer à la maladie :

• Les problèmes de vessie ou de reins peuvent favoriser les infections. Par exemple, des calculs rénaux ou des affections qui entraînent une accumulation d'urine et une mauvaise évacuation. Votre médecin peut vous faire passer des examens s'il suspecte un problème.

• Les rapports sexuels augmentent le risque de cystite chez certaines femmes (voir ci-dessous).

• Choix de la contraception: l'utilisation de diaphragmes et de spermicide peut augmenter le risque de cystite.

• Hormones: le vagin, la vessie et l'urètre réagissent à une substance chimique (hormone) appelée œstrogène. Après la ménopause, lorsque les niveaux d'œstrogènes dans le corps diminuent, les tissus de ces organes deviennent plus minces, plus faibles et plus secs. Ces changements peuvent augmenter le risque de cystite récurrente. La cystite est également plus fréquente pendant la grossesse en raison des modifications des voies urinaires.

Que puis-je faire pour prévenir la cystite ?

Modifications du mode de vie

Il existe des preuves que l'augmentation de la consommation de liquide, chez les personnes qui ont tendance à souffrir d'infections urinaires récurrentes, réduit le risque de contracter une autre infection urinaire. Pour que cela fonctionne, il faut boire au moins un litre (deux pintes) par jour. Un petit nombre de personnes peuvent souffrir d'un problème médical pour lequel il leur a été conseillé de limiter la quantité de liquide qu'elles boivent par jour (par exemple en cas d'insuffisance cardiaque ou de certains problèmes rénaux). Rien ne prouve que l'augmentation de la consommation de liquide en cas d'infection urinaire aide à la faire disparaître plus rapidement.

Jus de canneberge

Il existe des preuves en faveur de l'utilisation de produits à base de canneberge pour réduire le risque d'infections urinaires chez les femmes souffrant d'infections urinaires récurrentes, chez les enfants et chez les personnes plus susceptibles de souffrir d'infections urinaires après une intervention médicale. Il n'existe actuellement aucune preuve d'une utilisation chez les personnes âgées, les femmes enceintes ou les personnes ayant des difficultés à vider complètement leur vessie.

D-mannose

Le d-mannose est un sucre simple d'origine naturelle que l'on peut acheter dans les magasins de produits naturels. Des recherches ont montré que sa prise quotidienne aide à prévenir les infections urinaires récurrentes.

De nombreuses directives du monde entier (y compris le National Institute for Health and Care Excellence (NICE)) recommandent désormais d'essayer cette stratégie. Le D-mannose est éliminé dans l'urine et empêche les bactéries d'adhérer à la paroi de la vessie, ce qui prévient l'infection.

La plupart des personnes peuvent prendre du D-mannose sans effets secondaires, mais un petit nombre de personnes (8 sur 100 ayant pris le produit pendant au moins 6 mois) peuvent trouver qu'il leur donne la diarrhée. Si vous utilisez le D-mannose, sachez que la recommandation du NICE est basée sur 200 ml de la solution à 1 % prise une fois par jour le soir, et que vous devez tenir compte de sa teneur en sucre dans votre apport quotidien en sucre.

Probiotiques

Les chercheurs étudient également les effets des probiotiques (tels que les lactobacilles) sur la prévention de la cystite. Pour les femmes ménopausées dont l'environnement vaginal est moins acide, l'idée est que ces bactéries rétablissent l'acidité et aident à prévenir l'infection. Mais à l'heure actuelle, il n'y a pas suffisamment de preuves pour savoir si ces bactéries sont vraiment utiles.

Quel est le traitement de la cystite récidivante ?

Antibiotiques

Les antibiotiques sont généralement nécessaires pour traiter les épisodes de cystite récurrente. Si vos symptômes sont légers, il est généralement conseillé d'attendre les résultats de votre analyse d'urine pour savoir quels antibiotiques vous devez prendre. En revanche, si vos symptômes sont graves ou s'aggravent, vous devez commencer à prendre des antibiotiques sans tarder.

Certaines femmes se voient prescrire une réserve d'antibiotiques à garder en réserve. Vous pouvez ainsi traiter une crise de cystite dès l'apparition des symptômes, sans avoir à attendre de consulter un médecin. Un traitement antibiotique de trois jours est le traitement habituel pour chaque crise de cystite. Les antibiotiques couramment utilisés sont le triméthoprime et la nitrofurantoïne.

Idéalement, vous devriez faire un prélèvement d'urine à mi-parcours (MSU) pour l'envoyer au laboratoire avant de commencer à prendre des antibiotiques. Vous devez consulter un médecin si vos symptômes ne disparaissent pas au bout de quelques jours ou s'ils s'aggravent.

Mesures préventives

Il s'agit de prendre régulièrement une faible dose d'antibiotique. Une dose chaque soir permet généralement de réduire le nombre de crises de cystite. Un traitement antibiotique de six mois est généralement administré.

Vous pouvez encore avoir des crises de cystite si vous prenez régulièrement des antibiotiques, mais elles devraient être beaucoup moins fréquentes. Si une crise survient, elle est généralement causée par un germe (bactérie) qui résiste à l'antibiotique que vous prenez régulièrement.

Un échantillon d'urine est nécessaire pour vérifier quelle bactérie est à l'origine d'un épisode de cystite. Il se peut alors que vous deviez changer temporairement d'antibiotique.

Œstrogènes vaginaux

Si vous êtes ménopausée et que vous avez eu vos dernières règles naturelles (postménopause), votre taux d'hormones a chuté. Comme nous l'avons expliqué précédemment, cela entraîne des changements dans le vagin et l'urètre qui peuvent augmenter les risques de cystite récurrente, ainsi que d'autres problèmes tels que la sécheresse et les rapports sexuels douloureux. Vous trouverez plus d'informations à ce sujet dans la brochure séparée intitulée Sécheresse vaginale (vaginite atrophique).

Il a été démontré que les œstrogènes vaginaux réduisent le nombre d'épisodes de cystite chez les femmes ménopausées souffrant de cystite récurrente et présentent un profil de risque faible par rapport aux antibiotiques.

Il se présente généralement sous la forme d'un comprimé d'estradiol que l'on insère dans le vagin le soir, deux fois par semaine, ou d'un anneau qui libère de l'estradiol en continu et reste dans le vagin pendant trois mois d'affilée. Il peut être utile même chez les femmes ménopausées qui ne présentent aucun des autres symptômes vaginaux.

La cystite récurrente est-elle liée aux rapports sexuels ?

Certaines femmes sont sujettes aux cystites dans les jours qui suivent les rapports sexuels. Cela peut être dû en partie aux mouvements effectués pendant les rapports sexuels, qui peuvent faire remonter les germes (bactéries) dans la vessie.

Le tube de sortie de l'urine (urètre) peut également être légèrement endommagé. Ces légères lésions favorisent la prolifération des bactéries. Ce phénomène est d'autant plus probable que le vagin est sec pendant les rapports sexuels. Le mucus normal à l'intérieur et autour du vagin peut également être perturbé par l'utilisation de spermicides ou de diaphragmes.

Les mesures suivantes peuvent réduire le risque d'apparition d'une cystite après un rapport sexuel :

• Après un rapport sexuel, allez aux toilettes pour vider votre vessie.

• Si votre vagin est sec, utilisez une gelée lubrifiante pendant les rapports sexuels.

• Il a été prouvé que la prise d'une dose unique d'antibiotique dans les deux heures suivant un rapport sexuel réduisait le risque de cystite si vous avez tendance à la contracter après un rapport sexuel.

• N'utilisez pas de spermicides et/ou de diaphragme comme moyen de contraception. Consultez votre médecin ou votre infirmière pour obtenir des conseils sur d'autres formes de contraception.