Dermatite herpétiforme

Qu'est-ce que la dermatite herpétiforme ?

La dermatite herpétiforme (DH) est une affection cutanée provoquant une éruption cutanée très prurigineuse. Elle est due à une intolérance au gluten, qui est une substance naturelle (une protéine) présente dans certains aliments. Le gluten se trouve dans le blé, le seigle et l'orge. L'intolérance au gluten provoque également une affection intestinale appelée maladie cœliaque, qui est étroitement lié à DH.

La cause de la dermatite herpétiforme est l'intolérance au gluten. Dans cette condition, votre corps réagit au gluten présent dans les aliments. L'intolérance au gluten est également parfois appelée sensibilité au gluten.

Les personnes intolérantes au gluten ont une sorte d'allergie au gluten, mais ce n'est pas la même chose qu'une allergie alimentaire typique. Avec l'intolérance au gluten, le gluten déclenche d'une manière ou d'une autre le système immunitaire de votre corps pour réagir contre les propres organes du corps.

Cela remplace ce que le système immunitaire fait normalement, c'est-à-dire se défendre contre les infections, etc. Cela peut entraîner divers symptômes dans différentes parties de votre corps. Avec la dermatite herpétiforme, c'est votre peau qui est affectée.

On ne sait pas exactement ce qui cause l'intolérance au gluten en premier lieu.

La dermatite herpétiforme signifie-t-elle toujours que vous avez la maladie cœliaque ?

L'intolérance au gluten provoque également généralement une inflammation de l'intestin (dans l'intestin grêle). Lorsque cela se produit, on l'appelle maladie cœliaque. La plupart des personnes atteintes de dermatite herpétiforme présentent un certain degré de maladie cœliaque. Cependant, elles peuvent ne pas avoir eu de symptômes visibles et leur maladie cœliaque peut ne pas avoir été diagnostiquée. Voir la brochure séparée intitulée Maladie cœliaque pour plus de détails.

Le reste de ce dépliant traite de la dermatite herpétiforme.

• Environ 1 personne sur 10 000 souffre de dermatite herpétiforme. Environ 1 personne sur 8 atteinte de la maladie cœliaque aura une DH.

• La dermatite herpétiforme est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes et commence généralement entre 30 et 50 ans, bien qu'elle puisse survenir à tout âge.

Il y a une éruption cutanée extrêmement prurigineuse. Elle peut affecter n'importe quelle partie de votre peau, mais se trouve généralement sur vos coudes, genoux, fesses et cuir chevelu. L'éruption est généralement présente des deux côtés de votre corps en même temps (symétrique). L'éruption présente des cloques et/ou des papules surélevées - mais les cloques sont généralement grattées, laissant des croûtes. Il peut y avoir une sensation de brûlure ou de picotement sur la zone avant que les cloques n'apparaissent.

L'éruption peut varier d'une semaine à l'autre, mais ne disparaît généralement pas sans traitement.

Éruption de dermatite herpétiforme

© Madhero88, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Vous pouvez également présenter des symptômes de la maladie cœliaque, tels que des symptômes abdominaux ou inexpliqués fatigue. Cependant, certaines personnes atteintes de la maladie cœliaque présentent peu de symptômes, et la dermatite herpétiforme peut être le premier signe de la maladie cœliaque.

Il existe diverses affections cutanées qui provoquent des éruptions cutanées prurigineuses avec des cloques, donc un test est nécessaire pour diagnostiquer avec certitude la dermatite herpétiforme. Le test est un biopsie cutanée. Cela implique de prélever un petit échantillon de peau sous anesthésie locale. L'échantillon est examiné au microscope dans un laboratoire, en utilisant un test spécial pour rechercher des anticorps appelés IgA. Ce test peut diagnostiquer de manière fiable la DH.

Si une dermatite herpétiforme est suspectée, on vous proposera généralement des tests pour la maladie cœliaque également. Analyses de sang peut aider à montrer si la maladie cœliaque est probable. Si les tests sanguins sont positifs, on peut vous proposer un test sur l'intestin (une biopsie pour prélever un échantillon de la paroi de votre intestin), ce qui peut confirmer si vous avez la maladie cœliaque.

Il existe deux traitements pour la dermatite herpétiforme :

• Régime alimentaire.

• Médication.

Régime alimentaire

À long terme, un régime sans gluten réduira progressivement les symptômes de la dermatite herpétiforme et peut guérir complètement la DH. (Ce régime traite également la maladie cœliaque.) Cependant, il peut falloir des mois ou des années pour que le régime améliore la DH. Par conséquent, des médicaments sont souvent nécessaires pour maîtriser les symptômes cutanés. Consultez la brochure séparée intitulée "Feuille de régime pour la maladie cœliaque" pour plus d'informations sur le régime sans gluten. Au Royaume-Uni, plus d'informations sont également disponibles auprès de Coeliac UK - voir ci-dessous sous 'Lectures complémentaires et références'.

Médication

Les médicaments aident à contrôler l'éruption rapidement. Le médicament habituel pour la dermatite herpétiforme est dapsone. La dapsone arrête souvent les démangeaisons en deux jours. La dapsone peut avoir des effets secondaires, y compris l'anémie. Par conséquent, des examens réguliers et des analyses de sang sont nécessaires pendant que vous le prenez.

La dapsone est utilisée pour traiter certaines affections cutanées, y compris la DH. On ne sait pas exactement comment elle fonctionne. Cependant, elle semble avoir des actions anti-inflammatoires et antibactériennes. Dans la dermatite herpétiforme, c'est probablement l'action anti-inflammatoire qui est utile.

Si vous ne pouvez pas prendre de la dapsone ou si vous avez des effets secondaires, d'autres médicaments alternatifs sont disponibles - par exemple, sulfasalazine ou sulfapyridine.

La dermatite herpétiforme elle-même ne cause généralement pas de complications. Cependant, l'intolérance au gluten et la maladie cœliaque, si elles ne sont pas traitées, peuvent vous rendre malade et entraîner des complications possibles. La plupart de ces problèmes peuvent être évités ou traités en suivant un régime sans gluten, qui traite à la fois la dermatite herpétiforme et la maladie cœliaque.

Non traitée, la dermatite herpétiforme a tendance à fluctuer en gravité, mais persiste généralement.

Avec le traitement, le pronostic est très bon, car la dermatite herpétiforme disparaît avec les médicaments et un régime sans gluten. La dapsone améliore généralement rapidement l'éruption cutanée. Le régime sans gluten prend plus de temps à agir - il peut falloir un an ou plus pour en tirer pleinement profit. Environ 8 personnes sur 10 atteintes de dermatite herpétiforme obtiennent de bons résultats grâce au régime, ce qui leur permet soit d'arrêter de prendre de la dapsone, soit de réduire la dose.