Tenesmus

Qu'est-ce que le ténesme ?

Le ténesme est une fausse sensation de besoin d'évacuer les intestins, avec peu ou pas de selles. Le ténesme peut être constant ou intermittent et s'accompagne généralement de douleurs, de crampes et d'efforts involontaires. Il peut s'agir d'un problème temporaire et passager lié à la constipation. Le terme de ténesme rectal est parfois utilisé pour le différencier du ténesme vésical, qui correspond à un désir impérieux de vider la vessie.

Causes du ténesme (étiologie)

Le ténesme peut avoir plusieurs causes. La plus fréquente est la maladie inflammatoire de l'intestin. Les causes sont les suivantes

• Maladie de Crohn.

• Colite ulcéreuse.

• Abcès anorectal.

• Colite infectieuse.

• Tumeurs colorectales, en particulier les polypes.

• Proctite radique : elle peut survenir à la suite d'une irradiation pour des tumeurs d'autres sites, comme les tumeurs de la vessie, le carcinome du col de l'utérus et les tumeurs prostatiques.

• Syndrome du côlon irritable.

• Hémorroïdes thrombosées.

• Endométriose: peut affecter le rectum et provoquer des douleurs et des ténesmes.¹

• Infection rectale à chlamydia trachomatis: elle est de plus en plus fréquente chez les femmes hétérosexuelles.

• Iatrogène : Syndrome de résection antérieure basse (ensemble de symptômes que présentent les personnes ayant subi une résection partielle ou totale du rectum).²

• Malformation artérioveineuse du rectum.³

NB: le ténesme peut être un symptôme courant chez les patients atteints d'un cancer colorectal, génito-urinaire ou de la prostate à un stade avancé.

L'évaluation

Il est essentiel de procéder à un examen approfondi pour identifier la cause du ténesme. Il est particulièrement important d'envisager des causes sous-jacentes graves (par exemple, une tumeur maligne, une maladie inflammatoire de l'intestin) lorsqu'il existe des symptômes associés tels qu'une perte de poids et des saignements rectaux.

Examen

Un examen abdominal doit être effectué, suivi d'un toucher rectal et d'une proctoscopie. Il peut y avoir un fécalome, un gros polype ou une muqueuse très congestionnée et enflammée.

Diagnostic du ténesme (investigations)

• Si la cause du problème n'est pas apparente, la FBC, la vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR) et la protéine C-réactive (CRP) peuvent indiquer un état inflammatoire sous-jacent.

• Une sigmoïdoscopie, voire une coloscopie, peut être nécessaire.

• Une radiographie abdominale simple peut être utile.

• Les femmes sexuellement actives qui présentent une douleur rectale et un ténesme doivent faire l'objet d'un dépistage de l'infection à chlamydia du rectum.

Prise en charge du ténesme²

La prise en charge dépendra de la cause, mais les preuves globales à l'appui d'une intervention particulière sont limitées et de mauvaise qualité :⁴

• Lorsque le problème est la constipation ou un autre dysfonctionnement intestinal, des mesures conservatrices simples, telles que l'augmentation des fibres alimentaires, peuvent être proposées dans le cadre des soins primaires.

• Les tumeurs malignes nécessitent une intervention appropriée. Dans le cas d'un carcinome rectal avancé, la radiothérapie peut soulager le ténesme.²

• L'administration de 100 mg de bupivacaïne en lavement rectal est sûre et procure une analgésie efficace.⁵

• Un traitement laparoscopique multidisciplinaire est généralement entrepris pour les femmes atteintes d'une endométriose intestinale profondément infiltrée.⁶En fonction de la taille de la lésion et du site d'atteinte, un chirurgien colorectal expérimenté procède à une excision du disque de pleine épaisseur ou à une résection de l'intestin.

• Une pile thrombosée nécessite une incision et une évacuation.⁷

• Dans le cas de la colite ulcéreuse distale, bien que les traitements topiques puissent aider de manière significative à traiter la maladie distale, ils posent souvent des difficultés ou une gêne pour les patients souffrant de ténesme.⁸

• Les techniques modernes de radiothérapie réduisent le risque de proctite radique. Bien qu'elle réponde souvent à une prise en charge conservatrice, une intervention est nécessaire si les symptômes persistent.⁹

• Le diltiazem oral peut être bénéfique lorsqu'il est administré comme traitement d'appoint pour la prise en charge de la douleur périnéale chronique associée à une tumeur maligne, mais l'examen systématique n'a pas permis de trouver des preuves substantielles de son efficacité.¹⁰