Examen rectal

Qu'est-ce qu'un toucher rectal ?

L'examen rectal est une partie importante de l'examen abdominal et de l'examen génito-urinaire. Il est important pour l'examen des maladies gastro-intestinales, mais aussi pour la détection de maladies dans d'autres organes pelviens. Il s'agit d'un examen physique intime qui doit être effectué correctement pour détecter les maladies et assurer le confort du patient. Les résultats doivent être consignés de manière précise et correcte.

Considérations anatomiques¹

• Le rectum est le segment terminal inférieur incurvé du gros intestin. Il mesure environ 12 cm de long et s'étend le long de la concavité du sacrum.

  • Les deux tiers supérieurs du rectum antérieur sont recouverts de péritoine, mais le rectum postérieur ne l'est pas :

    • Chez l'homme, le péritoine rectal antérieur se reflète sur la surface de la base de la vessie.

    • Chez les femmes, le péritoine rectal antérieur forme la poche recto-utérine (poche de Douglas). La poche de Douglas est remplie de boucles intestinales.

  • En avant du tiers inférieur du rectum se trouvent des structures différentes chez l'homme et la femme :

    • Chez l'homme, en avant du tiers inférieur du rectum se trouvent la prostate, la base de la vessie et les vésicules séminales.

    • Chez la femme, le vagin se trouve en avant du tiers inférieur du rectum. Au bout du doigt d'examen, il est possible de sentir le col de l'utérus et même un utérus rétroversé.

• L'anus mesure 3 à 4 cm de long et relie le rectum au périnée.

• La paroi de l'anus et du canal anal est soutenue par de puissants muscles sphincters. Ces muscles sont constitués de :

  • Muscles sphincters externes volontaires.

  • Muscles sphincters internes involontaires.

  
  Ces muscles sont essentiels au mécanisme de défécation et au maintien de la continence.

Indications pour le toucher rectal¹

Il s'agit d'un examen intime et parfois inconfortable qui est le plus souvent pratiqué lorsqu'une maladie (généralement gastro-intestinale ou génito-urinaire) est suspectée ou déjà identifiée. Il peut également être pratiqué dans le cadre d'un examen de dépistage lorsqu'il n'y a pas de suspicion ou d'attente de maladie, mais que l'examen est effectué dans le cadre d'un processus de dépistage approfondi. Dans tous les cas, il est important d'expliquer les raisons de l'examen (voir "Préparation de l'examen", ci-dessous) et d'obtenir un consentement verbal. Voici quelques exemples d'indications pour un examen

• Évaluation de la prostate (en particulier des symptômes d'obstruction de l'écoulement).

• En cas de saignement rectal (avant la proctoscopie, la sigmoïdoscopie et la coloscopie).

• Constipation.

• Changement des habitudes intestinales.

• Problèmes de continence urinaire ou fécale.

• Dans des circonstances exceptionnelles, pour détecter l'utérus et le col de l'utérus (lorsque l'examen vaginal n'est pas possible).

Préparation à l'examen

• Les raisons de l'intervention doivent être expliquées au patient. L'intervention elle-même doit être expliquée au patient. Un chaperon doit être proposé. Prévenir les patients que :

  • L'examen peut être inconfortable mais ne doit pas être douloureux.

  • Ils peuvent ressentir une sensation de plénitude rectale et avoir envie de déféquer.

• Équipement :

  • Gants appropriés.

  • Lubrifiant.

  • L'éclairage.

  • Tissus mous appropriés.

• Positionnez le patient confortablement, comme ci-dessous.

Détails de la procédure

• Placez le patient confortablement en position latérale gauche. Fléchissez les hanches et les genoux et placez les fesses au bord du divan.

• Écarter délicatement les fesses pour exposer le bord de l'anus et la fente natale.

• L'inspection de la peau et de la marge anale sous un bon éclairage est importante.

• Lubrifier l'index d'examen avec un gel hydrosoluble approprié et appuyer le doigt contre la marge anale postérieure (6 heures selon la convention) :

  • Le doigt doit glisser facilement dans le canal anal et la pointe du doigt est dirigée vers l'arrière en suivant la courbe sacrée.

  • À ce stade, si nécessaire, le tonus anal peut être vérifié en demandant aux patients de presser le doigt avec leurs muscles anaux.

• Le doigt est ensuite déplacé de 180°, en palpant les parois du rectum. Le doigt est ensuite tourné en position 12 heures, généralement avec l'aide de l'examinateur qui plie les genoux en position semi-croupie et prononce le poignet d'examen, ce qui permet de palper la paroi antérieure. La rotation facilite l'examen des parois opposées du rectum. Chez l'homme, la prostate est palpée en avant. Chez les femmes, le col de l'utérus et un utérus rétroversé peuvent être palpés du bout du doigt. Il est important de palper les parois du rectum sur 360°. De petites lésions de la paroi rectale peuvent passer inaperçues si cette opération n'est pas effectuée avec soin.

• Examen de la prostate (palpation antérieure) :

  • La taille normale est de 3,5 cm de large, dépassant d'environ 1 cm dans la lumière du rectum.

  • Consistance : elle est normalement caoutchouteuse et ferme, avec une surface lisse et un sillon palpable entre les lobes droit et gauche.

  • Il ne doit pas y avoir de sensibilité.

  • Il ne doit pas y avoir de nodularité.

  • Le massage de la prostate peut permettre d'examiner le liquide prostatique au niveau du méat urétral.

• Lors du retrait du doigt d'examen, vérifier l'extrémité du gant (selles, sang).

Résultats de l'examen

Les résultats sont décrits par convention en fonction du cadran de l'horloge en position de lithotomie. 12 heures sont antérieures et 6 heures sont postérieures.

L'inspection externe peut révéler

• Maladie de la peau. Par exemple, la dermatite de la fente natale dans l'eczéma séborrhéique.

• Marques de peau.

• Sinus pilonidal.

• Verrues génitales.

• Fissures anales.

• Fistule anale.

• Hémorroïdes externes.

• Prolapsus rectal.

• Décoloration de la peau due à la maladie de Crohn.

• Pieux thrombosés externes.

L'examen interne peut révéler

• Pieux simples (mais mieux examinés lors d'une proctoscopie).

• Carcinome rectal.

• Polypes rectaux.

• Carcinome anal.

• Sensibilité (en cas d'appendicite aiguë, par exemple).

• Maladies de la prostate.

• Affections malignes ou inflammatoires du péritoine (ressenties antérieurement).

• Perte du tonus et de la sensibilité anale(syndrome de la cauda equina).

Examen rectal chez l'enfant

Cet examen est pénible pour les enfants et doit être évité. Il existe peu d'indications absolues. Lorsqu'il est jugé essentiel, il peut être approprié d'utiliser le cinquième doigt plutôt que l'index.

Examen rectal chez les personnes âgées

L'examen rectal est souvent nécessaire chez les patients âgés, car les symptômes et les maladies surviennent plus souvent chez eux. La position latérale gauche peut être inconfortable pour les patients âgés. Il faut prendre le temps de trouver une position confortable qui permette un examen adéquat. La surdité peut gêner les explications, mais il faut prendre le temps de s'assurer que la procédure et ses raisons sont comprises.