Antigène spécifique de la prostate

Qu'est-ce que l'antigène prostatique spécifique (PSA) ?

L'antigène spécifique de la prostate (PSA) est une protéase dont la fonction est de décomposer la protéine de haut poids moléculaire du coagulum séminal en polypeptides plus petits. Cette action a pour effet de rendre le sperme plus liquide. Le PSA est produit par les cellules prostatiques épithéliales, qu'elles soient bénignes ou malignes.

Il est également présent dans le sérum. L'antigène prostatique spécifique sérique est actuellement la meilleure méthode de détection du cancer localisé de la prostate et de suivi de la réponse au traitement, mais il manque de spécificité, car il est également augmenté chez la plupart des patients atteints d'hyperplasie bénigne de la prostate.¹ .

Causes de l'élévation de l'antigène spécifique de la prostate²

Les causes sont les suivantes :

• Rétention urinaire aiguë.

• Hyperplasie bénigne de la prostate.

• Vieillesse.

• Prostatite.

• Cancer de la prostate.

• Résection transurétrale de la prostate.

• Sondage urinaire.

Quand tester les taux d'antigène prostatique spécifique ?³

• S'assurer que l'homme a bien réfléchi aux avantages et aux limites des tests PSA.

• Proposer un test PSA aux hommes de plus de 50 ans qui en font la demande.

• Envisager un test PSA chez les hommes présentant :

  • Symptômes des voies urinaires inférieures (LUTS), tels que la nycturie, la fréquence urinaire, l'hésitation, l'urgence de la miction ou la rétention urinaire.

  • Dysfonctionnement érectile.

  • Hématurie visible.

  • Symptômes inexpliqués qui pourraient être dus à un cancer de la prostate avancé - par exemple, douleurs lombaires, douleurs osseuses, perte de poids involontaire.

Le dépistage systématique du cancer de la prostate n'est pas une politique nationale car il n'a pas été démontré que les avantages l'emportaient clairement sur les inconvénients. Le test PSA ne doit pas être proposé aux hommes asymptomatiques.

Taux d'antigène spécifique de la prostate³

La limite supérieure de la normale pour le taux d'antigène prostatique spécifique (PSA) varie en fonction de l'âge et de la race, et le test PSA ne permet pas de poser un diagnostic. Dans la fourchette normale pour un groupe d'âge donné, le risque de cancer de la prostate est faible. Il ne faut donc consulter qu'en cas d'autres problèmes - par exemple, un toucher rectal anormal.

Le jugement clinique doit être utilisé pour prendre en charge les hommes symptomatiques et ceux âgés de moins de 50 ans qui sont considérés comme ayant un risque plus élevé de cancer de la prostate.

Utilisation du test de l'antigène prostatique spécifique dans le diagnostic du cancer de la prostate

Le débat national sur le dépistage

Une étude réalisée en 2015 par le UK Screening Committee a conclu que, malgré la probabilité qu'un programme national de dépistage réduise la mortalité d'au moins 21 %, l'utilisation généralisée de l'antigène prostatique spécifique chez les hommes asymptomatiques n'ayant pas subi de toucher rectal augmenterait les risques de surdiagnostic et de surtraitement des cancers de la prostate cliniquement insignifiants.

Les hommes atteints d'une maladie indolente seraient inutilement exposés aux effets secondaires d'un traitement radical, notamment des troubles sexuels et des problèmes urinaires. Dans les cas extrêmes, il existe également un risque de décès.

Cette position a été confirmée par l'étude ProtecT, qui a démontré qu'il n'y avait pas de différence dans les taux de survie à 10 ans entre les hommes atteints d'un cancer de la prostate localisé à faible risque qui ont été placés sous surveillance active et ceux qui ont opté pour un traitement radical.⁵ . Cette position a été confirmée par l'étude CAP menée auprès de médecins généralistes britanniques, dont les conclusions ne plaident pas en faveur d'un dosage unique du PSA dans le cadre d'un dépistage à l'échelle de la population⁶ .

Pour compliquer encore les choses, des facteurs génétiques (anomalies du gène KLK3) peuvent entraîner des taux de PSA anormalement bas, ce qui se traduit par des faux négatifs chez certains patients.⁷ .

Plutôt qu'un programme national de dépistage, c'est donc un programme de gestion du risque de cancer de la prostate (PCRMP) qui a été mis en place au Royaume-Uni. L'objectif est de fournir suffisamment d'informations aux professionnels des soins de santé primaires pour aider les hommes asymptomatiques âgés de 50 ans et plus à choisir en toute connaissance de cause de subir ou non un dosage du PSA.

On espère que la recherche sur les biomarqueurs émergents aboutira finalement au remplacement du test PSA par des examens plus précis⁸ .

Diagnostiquer des patients individuels

Public Health England (PHE) est conscient qu'il n'y a pas que des questions économiques et cliniques à prendre en compte lors de l'application de la politique nationale à des patients individuels. Ils ont donc très judicieusement laissé à chaque patient le soin de décider, après en avoir discuté avec son médecin, s'il doit subir un test de dépistage de l'antigène prostatique spécifique.

Le PHE a produit des fiches d'information sommaires à l'intention des médecins généralistes et des hommes asymptomatiques âgés de 50 ans et plus, afin de les aider dans ce processus.^{9 10} .

Le patient doit être informé des points suivants :

• Le cancer de la prostate n'est qu'une des nombreuses causes d'un taux élevé de PSA.

• Trois hommes sur quatre présentant un taux de PSA élevé n'auront pas de cellules cancéreuses dans leur biopsie. Par conséquent, le fait de subir ce test peut entraîner des inquiétudes inutiles et une exposition aux risques d'examens complémentaires. Les problèmes les plus courants après une biopsie sont l'infection et le saignement. Toutefois, s'ils ne subissent pas le test, ils risquent davantage de ne se présenter que lorsqu'ils présentent des symptômes, ce qui peut augmenter le risque que le cancer de la prostate ne soit pas diagnostiqué jusqu'à ce qu'il soit avancé et incurable.

• 15 % des hommes atteints d'un cancer de la prostate ont un PSA normal. Des résultats normaux peuvent être faussement rassurants. Cependant, les hommes qui ne subissent pas ce test perdent la possibilité d'un diagnostic et d'un traitement précoces.

• Le test ne permet pas de distinguer les cancers agressifs des cancers à croissance lente et peut détecter des tumeurs qui ne se seraient pas manifestées au cours de la vie du patient.

• Les traitements potentiels comprennent la chirurgie, la radiothérapie et l'hormonothérapie. Les effets secondaires peuvent être des problèmes d'érection, une perte de fertilité et l'incontinence. L'absence de test PSA signifie que le traitement ne sera pas nécessaire à moins que des symptômes ne se développent, ce qui permet d'éviter ces risques. En revanche, le patient n'aura pas la chance de bénéficier d'une détection précoce, comme indiqué ci-dessus.

Suivi des effets du traitement

Il n'existe pas de preuves concluantes pour déterminer le traitement optimal du cancer de la prostate localisé et de nombreux urologues s'appuient sur l'augmentation du taux d'antigène prostatique spécifique pour signaler qu'une intervention radicale (généralement une chimiothérapie ou une radiothérapie) est nécessaire. Des questions ont été soulevées quant à l'utilité des taux de PSA dans la prise de décisions thérapeutiques.

Des études indiquent que l'efficacité du PSA dans le suivi du traitement varie, et les éléments suivants doivent être pris en compte¹¹ :

• Short post-treatment PSA doubling time (<3 months in this study) may be useful as a surrogate endpoint for all-cause mortality and prostate cancer-specific mortality after surgery or radiation therapy.

• Une réduction du PSA de 20 à 40 % à trois mois et de 30 % ou plus à deux mois après le début de la chimiothérapie pour le cancer de la prostate hormono-indépendant peut être un indicateur prédictif de la survie globale.

• Un PSA détectable après une prostatectomie radicale a été utilisé comme indicateur de l'échec d'un traitement local ou d'une maladie métastatique. Toutefois, des essais suggèrent qu'il ne devrait pas être le seul critère permettant de décider si un traitement supplémentaire est indiqué.

• Le PSA seul est moins utile pour surveiller les effets de la radiothérapie et de l'hormonothérapie.

Aspects pratiques du test de l'antigène spécifique de la prostate

Au moment du test, le patient ne doit pas avoir³ :

• Une infection urinaire active.

• Éjaculation dans les 48 heures précédentes.

• Avoir subi une biopsie de la prostate au cours des six dernières semaines.

• Exercice physique intense au cours des 48 heures précédentes.

• avoir subi récemment un toucher rectal (si possible, effectuer le test sanguin avant l'examen ; sinon, attendre une semaine après).

• Avoir eu des rapports sexuels anaux réceptifs dans les 48 heures précédant le test PSA - cette condition est essentielle pour les homosexuels, les bisexuels et les autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

L'échantillon doit parvenir au laboratoire dans les 16 heures.