Paralysie d'Erb

Synonymes : lésion obstétricale du plexus brachial, lésion néonatale du plexus brachial

Qu’est-ce que la paralysie d’Erb ?

La paralysie d’Erb est causée par une lésion du plexus brachial lors de l’accouchement. Elle touche principalement les cinquième et sixième nerfs cervicaux.

Quelle est la fréquence de la paralysie d’Erb ? (Épidémiologie)¹

• Les lésions obstétricales du plexus brachial sont rares, avec une incidence de 0,42 pour 1 000 naissances vivantes au Royaume-Uni. Toutefois, sans intervention, 25 % des personnes touchées gardent un handicap permanent.

• 50 % des cas sont associés à une dystocie des épaules.

Facteurs de risque¹

Risk factors associated with injury include la dystocie des épaules, un poids de naissance élevé (supérieur à 4 kg), un travail prolongé, une présentation par le siège et un accouchement par forceps.

Symptômes de la paralysie d’Erb (présentation clinique)¹

Le nourrisson est incapable de :

• Écartez le bras de l’épaule.

• Effectuez une rotation externe du bras à partir de l’épaule.

• Supinez l’avant-bras.

Cela donne l’apparence classique d’un « nez en trompette » ou d’un « nez de serveur ».²

Signes cliniques

• Position caractéristique : adduction et rotation interne du bras, avant-bras en pronation.

• L’extension de l’avant-bras est normale.

• Le réflexe bicipital est absent.

• Le réflexe de Moro est absent du côté atteint.

• Altération de la sensibilité sur la face externe du bras (inhabituelle).

• La force de l’avant-bras est normale (si elle est diminuée, cela suggère une lésion de la partie inférieure du plexus).

• La préhension de la main est normale, sauf si la partie inférieure du plexus est également endommagée.

Enquêtes³

La méthode de référence actuelle pour caractériser la lésion nerveuse est l’exploration chirurgicale, suivie d’une reconstruction simultanée si nécessaire.

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est une méthode non invasive permettant d’évaluer l’anatomie et la gravité des lésions nerveuses dans les atteintes obstétricales du plexus brachial, mais sa précision diagnostique reste incertaine.

Diagnostic différentiel⁴

Autres causes de postures anormales chez les nouveau-nés :

• Paralysie de Klumpke.

• Fracture de la clavicule.

• Une fracture de l’humérus.

• Paralysie cérébrale.

Traitement et prise en charge de la paralysie d’Erb¹

• Immobilisation intermittente et positionnement pour prévenir les contractures.

• Positionnement du bras en abduction à 90°, en rotation externe au niveau de l’épaule, avec l’avant-bras en supination et le poignet en extension, la paume tournée vers le visage.

• Massage doux.

• Physiothérapie avec des exercices de mobilisation active et passive à la fin de la première semaine.

• Les données étayent l’efficacité de la neurotoxine botulinique dans les lésions obstétricales du plexus brachial. Toutefois, il est impossible de tirer des conclusions définitives en raison de la petite taille des études et de l’absence d’essais contrôlés randomisés. Des recherches supplémentaires sont donc nécessaires pour clarifier l’efficacité de la neurotoxine botulinique.⁵

• La reconstruction nerveuse est indiquée lorsque la récupération spontanée est absente ou fortement retardée.⁶

• La chirurgie peut comprendre une neurorraphie directe après résection du névrome, une neurolyse visant à éliminer tout tissu cicatriciel, une greffe nerveuse à l’aide d’un autre nerf ou un transfert nerveux à partir d’un nerf fonctionnel voisin. Toutefois, les résultats sont variables et un nombre important de patients continuent de souffrir de douleurs et d’incapacités fonctionnelles.⁷

Pronostic

• Cela dépend du degré des dommages.

• Une préhension efficace de la main tout au long du processus est associée à un bon pronostic.

• La fonction peut revenir dans quelques mois.

• Certains pourraient avoir subi des dommages permanents.

Historique

Nommé d’après Wilhelm Heinrich Erb (1840-1921), neurologue allemand qui décrivit un cas en 1874, bien qu’un cas antérieur ait été décrit par Duchenne en 1872. Erb fut également un pionnier dans la description de la nature électrophysiologique de la tétanie, la caractérisation de la réponse physiologique à la stimulation de la racine supérieure du plexus brachial et la description du réflexe tendineux profond.⁸