Signes de carence en vitamine B12 que vous devez connaître

Comme les autres vitamines B, la B12 joue une multitude de rôles dans le corps. Ceux-ci incluent la libération d'énergie des aliments que nous consommons et la prévention de la fatigue et de l'épuisement.

Les autres rôles de la vitamine B12 sont :

• Maintenir des cellules nerveuses saines et une bonne santé psychologique.

• Aider à créer de l'ADN.

• Travailler avec acide folique (une autre vitamine B) pour produire des globules rouges.

• Soutenir la normale fonction immunitaire.

Symptômes de carence

Si vous êtes déficient en vitamine B12, vous pourriez devenir anémiques. Les signes indiquant que vous êtes à plat incluent :

• Fatigue, léthargie, sensation de faiblesse et essoufflement.

• Maux de tête, palpitations cardiaques, altération du goût, perte d'appétit et bourdonnements d'oreilles (acouphènes).

• Peau pâle.

• Humeur basse.

Un clinique carence en vitamine B12 peut être causé par anémie pernicieuse. C'est la cause la plus courante de carence en vitamine B12 au Royaume-Uni. Elle est causée par votre système immunitaire qui attaque soit le facteur intrinsèque (une protéine que votre corps fabrique pour absorber la vitamine B12), soit les cellules qui produisent le facteur intrinsèque. Cela vous empêche d'absorber correctement la vitamine B12.

L'anémie pernicieuse peut causer des problèmes neurologiques si elle n'est pas traitée. Les premiers symptômes incluent une langue douloureuse et rouge, des ulcères buccaux, des picotements, peau de couleur citron, changements d'humeur ou de fonction mentale, et vision perturbée. Si vous êtes préoccupé par l'un de ces symptômes, votre médecin généraliste pourra enquêter et vous conseiller.

Les meilleurs aliments pour la B12

La vitamine B12 est hydrosoluble, ce qui signifie qu'elle n'est pas stockée dans le corps. Notre sang et nos tissus contiennent environ 2,5 microgrammes de cette vitamine et nous avons besoin de 1 à 1,5 microgrammes par jour pour maintenir ces niveaux. Cela est facilement réalisable avec une alimentation variée, mais beaucoup de gens peuvent en manquer.

La nutritionniste, Dr Emma Derbyshire, note : "Selon les dernières Enquête nationale sur l'alimentation et la nutrition, environ 5% des adultes âgés de 19 à 64 ans et des adolescents ont un taux de vitamine B12 (niveau sanguin) inférieur à l'idéal recommandé par l'Organisation mondiale de la santé. Chez les personnes de plus de 64 ans, ce chiffre monte à 6-7%. Cependant, la plupart des gens obtiennent suffisamment de B12 de leur alimentation normale."

Les principales sources naturelles de vitamine B12 sont viandes rouges, dinde (pas poulet), poisson, œufs, lait et autres produits laitiers.

La plupart des céréales de petit-déjeuner prêtes à consommer sont enrichies en vitamine B12 synthétique, qui est une source utile pour les personnes ne consommant pas de viande. Cependant, soyez conscient qu'il est souvent dit que la levure et certains aliments végétaux contiennent de la vitamine B12, mais c'est un mythe (à moins que les produits ne soient enrichis). L'erreur est survenue parce que les méthodes analytiques utilisées pour mesurer les niveaux de vitamine B12 dans les aliments incluaient les formes inactives de la vitamine, appelées corrinoïdes.

Qui est à risque de carence ?

Comme la vitamine B12 est si largement disponible dans le régime alimentaire au Royaume-Uni, seuls trois groupes ont tendance à avoir un problème d'insuffisance : les végétaliens, les personnes âgées et les personnes ayant des troubles intestinaux, tels que la maladie inflammatoire de l'intestin ou Helicobacter pylori infection.

Mais certains médicaments, y compris la colchicine, la néomycine, la metformine, les anticonvulsivants et les médicaments pour contrôler la sécrétion d'acide gastrique, peuvent également augmenter le risque de carence en vitamine B12.

Les niveaux de vitamine B12 peuvent être inférieurs à l'optimal chez les femmes utilisant régulièrement contraception orale mais le risque de carence est minime. Cependant, il vaut la peine de vérifier que vous consommez une ou deux bonnes sources alimentaires de vitamine B12 par jour, ou d'utiliser un multivitamine, si vous prenez des contraceptifs oraux.

Végétaliens

Les régimes strictement sans produits animaux (pas de viande, produits laitiers, poisson, œufs, miel) sont suivis par 1 à 2 % de la population et peuvent également être des tendances populaires à court terme chez les adolescents et les jeunes.

Cependant, comme le dit le Dr Clare Pettinger de l'Université de Plymouth : "À moins de prendre grand soin de s'approvisionner en régime varié ou compléter avec des suppléments alimentaires lorsque cela est recommandé, certains nutriments clés peuvent être en quantité insuffisante. Ceux-ci incluent la vitamine B12, vitamine D, fer, zinc, calcium et iode. Le Vegan Society Le site conseille aux végétaliens de se procurer de la vitamine B12 à partir d'aliments enrichis tels que les pâtes à tartiner végétaliennes enrichies, les flocons de levure nutritionnelle, les extraits de levure enrichis et les céréales de petit-déjeuner. Il propose également un complément spécialisé qui contient de la vitamine B12 d'origine végétalienne, de la vitamine D, de l'iode et du sélénium."

Personnes âgées

Les problèmes de vitamine B12 ne sont généralement pas causés par une mauvaise alimentation dans ce groupe ; ils sont plutôt dus à un manque de protéine dans l'estomac qui aide à l'absorption de la B12. Avec l'âge, les niveaux diminuent naturellement mais, chez certains individus, la production de cette substance chimique ralentit tellement que la B12 ne peut pas être absorbée correctement, peu importe la quantité présente dans l'alimentation. C'est la principale cause de anémie pernicieuse (décrit ci-dessus), une condition qui affecte jusqu'à une personne âgée sur dix au Royaume-Uni.

Des tests médicaux, tels que les niveaux sanguins de B12, le test d'anticorps du facteur intrinsèque (IFA) et le test de Schilling (examinant l'absorption), peuvent être proposés pour tester une carence suspectée. Niveaux d'acide folique devrait également être mesuré pour exclure une carence en folate comme cause des symptômes, car les deux conditions vont souvent de pair. Le traitement standard est une injection régulière de vitamine B12.

Les régimes variés sont la réponse

Si un régime varié est suivi, peu de gens ont besoin de s'inquiéter d'obtenir suffisamment de vitamine B12.

Derbyshire ajoute : "Comme la vitamine B12 est hydrosoluble, elle n'est pas stockée dans le corps, donc il n'y a pas de risque de surdosage, mais si vous prenez des suppléments, suivez toujours les conseils du fabricant concernant le dosage. Il n'y a aucun avantage prouvé à consommer plus que les 1,5 microgrammes recommandés par jour."

Pour ceux qui présentent un risque accru de carence, en particulier les personnes âgées, les végétaliens à long terme et les personnes atteintes de certaines conditions médicales, surveillez de près votre alimentation et assurez-vous que toute préoccupation soit discutée avec votre médecin généraliste ou votre infirmière de pratique. Les aidants des personnes âgées doivent être conscients des premiers symptômes de l'anémie pernicieuse et alerter les professionnels de santé concernés si l'un de ces symptômes est observé.