Helicobacter pylori

Qu'est-ce que Helicobacter pylori ?

Helicobacter pylori (souvent abrégé en H. pylori) est un germe (bactérie). Les bactéries pylori peuvent infecter la muqueuse de l'estomac et du duodénum (la première partie de l'intestin).

Symptômes de H. pylori

La plupart des personnes atteintes de H. pylori n'ont aucun symptôme. H. pylori peut provoquer une irritation de l'estomac (gastrite), ulcères de l'estomac et ulcères duodénaux (intestin grêle). Cela peut - rarement - causer un cancer de l'estomac. (Voir "Complications de Helicobacter pylori", ci-dessous.)

Symptômes courants de la gastrite ou des ulcères à H. pylori

• Douleur dans la partie supérieure de l'abdomen (estomac), sous la cage thoracique et au milieu.

  • Cela peut ressembler à une douleur sourde, un inconfort, une douleur brûlante, ou parfois une douleur aiguë.

  • La douleur est souvent influencée par l'alimentation ; elle peut s'aggraver après avoir mangé, bien que parfois elle s'améliore après avoir mangé.

• Nausée (sensation de malaise).

• Éructations fréquentes.

D'autres symptômes, qui peuvent suggérer un problème plus grave, comme un ulcère hémorragique ou un cancer de l'estomac, incluent :

• Perte de poids involontaire.

• Vomissements de sang.

• Avoir selles noires, collantes, semblables à du goudron (méléna).

• Symptômes de l'anémie, comme se sentir essoufflé, avoir l'air pâle ou se sentir très fatigué.

Traitement de Helicobacter pylori

Antibiotiques

H. pylori est tué par certains antibiotiques. Cependant, une combinaison de médicaments est nécessaire pour s'en débarrasser complètement. Cela est appelé thérapie triple, bien que, parce qu'elle élimine (éradique) H. pylori, elle soit également appelée thérapie d'éradication.

Le traitement de H. pylori consiste en trois médicaments différents, pris ensemble pendant une semaine. Il s'agit de deux antibiotiques différents (par exemple, amoxicilline et clarithromycine), et d'un médicament réduisant l'acidité (oméprazole). Il est important de prendre tous les médicaments exactement comme indiqué et de suivre le traitement complet.

Thérapie d'éradication

La thérapie d'éradication élimine H. pylori dans jusqu'à 9 cas sur 10 si elle est prise correctement pendant toute la durée du traitement. Si vous ne suivez pas le traitement complet, la probabilité d'éliminer l'infection est réduite. Un deuxième traitement d'éradication, utilisant des antibiotiques différents, fonctionne généralement si le premier traitement ne parvient pas à éliminer l'infection.

La thérapie d'éradication est parfois appelée thérapie triple car elle implique trois médicaments - deux antibiotiques et un médicament anti-acide.

Effets secondaires de la thérapie d'éradication

Jusqu'à 3 personnes sur 10 développent des effets secondaires lorsqu'elles suivent une thérapie d'éradication. Ceux-ci incluent :

• Indigestion (dyspepsie).

• Sensation de malaise (nausée).

• Diarrhée.

• Maux de tête.

Cependant, il vaut la peine de persévérer avec le traitement complet si les effets secondaires ne sont pas trop graves. Un changement vers un autre ensemble de médicaments peut être conseillé si la première combinaison ne parvient pas à éliminer le H. pylori, ou si elle a causé de mauvais effets secondaires et que vous avez dû arrêter de la prendre.

Quelles sont les causes de l'infection à Helicobacter pylori ?

Nous ne comprenons pas entièrement comment H. pylori se propage. On pense qu'il se transmet de personne à personne. La plupart des gens semblent l'attraper dans l'enfance, probablement de leurs parents ou de leurs frères et sœurs.

Nous pensons que les gens attrapent H. pylori après qu'il pénètre dans la bouche et est avalé dans l'estomac, où il vit ensuite. Les façons dont cela pourrait se produire incluent :

• Contact avec la salive d'une personne infectée ; par exemple en embrassant, ou en ayant de la salive infectée sur les mains puis en touchant la bouche.

• Contact avec le vomi d'une personne infectée ; par exemple en ayant des traces sur les mains puis en touchant la bouche.

• Contact avec les matières fécales (excréments) d'une personne infectée ; par exemple en ayant des traces sur les mains et en touchant la bouche, ou en buvant de l'eau ou en mangeant des aliments contaminés par des eaux usées.

Dans un pays en développement où les conditions sont surpeuplées et où il y a des problèmes de salubrité, comme de l'eau potable non sécurisée ou contaminée, on trouve souvent des taux plus élevés d'infection à H. pylori.

Test H. pylori

Raisons courantes de tester

Les raisons fréquentes de tester pour H. pylori incluent :

• Si quelqu'un présente des symptômes de dyspepsie ('indigestion').

  • Au Royaume-Uni, les directives nationales indiquent que les médecins et les patients peuvent soit tester immédiatement la présence de H. pylori, soit essayer d'abord d'autres traitements pendant un mois (changements de mode de vie et médicaments réduisant l'acidité), et tester la présence de H. pylori uniquement si ces traitements ne fonctionnent pas.

  • Cela est dû au fait que nous n'avons pas vraiment de preuves montrant laquelle de ces stratégies est meilleure. H. pylori devient moins courant au Royaume-Uni et est relativement rare dans certaines régions du pays.

  • Donc, si H. pylori est peu probable, il pourrait être raisonnable d'essayer d'autres traitements d'abord, et de ne tester que s'ils ne fonctionnent pas.

  • Si H. pylori est plus probable (par exemple, chez les personnes d'origine nord-africaine, où H. pylori est plus courant), il pourrait être préférable de tester et de traiter immédiatement.

• Si quelqu'un a un ulcère de l'estomac ou ulcère duodénal.

• Si quelqu'un a gastrite.

• Avant de commencer un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), si quelqu'un a déjà eu un ulcère gastrique ou duodénal.

Autres raisons de tester

Parfois, les gens peuvent subir un test pour H. pylori pour une autre raison - bien que cela soit moins courant. Cela inclut :

• Si quelqu'un a un problème inexpliqué l'anémie ferriprive, et la cause est encore inconnue après avoir endoscopie gastrique, a coloscopie, et des tests pour d'autres causes.

• Si quelqu'un a un parent au premier degré (parent, enfant ou frère/sœur) atteint d'un cancer de l'estomac, comme le dépistage et le traitement H. pylori peut réduire leur risque de développer un cancer de l'estomac.

• Si quelqu'un a un lymphome du tissu lymphoïde associé aux muqueuses (MALTome).

• Si quelqu'un a une condition appelée purpura thrombocytopénique idiopathique chronique. Il existe des preuves que H. pylori est lié à cette condition, et que traiter H. pylori aide.

Dépistage de H. pylori

Pour le moment, nous ne testons pas pour H. pylori à moins que les personnes présentent des symptômes ou une autre raison spécifique de tester. Tester des personnes en bonne santé sans symptômes est appelé 'dépistage'.

Le dépistage de H. pylori n'est pas recommandé, du moins au Royaume-Uni. Cela est dû au fait qu'on pense qu'il y a peu de bénéfices. Pour les personnes qui n'ont pas de symptômes, traiter H. pylori ne peut pas les faire se sentir mieux - car elles n'ont déjà aucun symptôme.

Détecter et traiter H. pylori pourrait réduire le risque de cancer de l'estomac ; cependant, au Royaume-Uni, le cancer de l'estomac est relativement rare, et H. pylori devient également moins courant avec le temps. Ainsi, un très grand nombre de personnes devraient être testées et traitées pour prévenir le développement d'un cancer de l'estomac chez une personne ; il est possible que plus de personnes soient affectées par les effets secondaires des antibiotiques qu'aidées.

Certains chercheurs ont suggéré que le dépistage de H. pylori pourrait être efficace dans d'autres pays où H. pylori et le cancer de l'estomac sont beaucoup plus courants, comme certains pays d'Asie de l'Est.

Comment diagnostique-t-on Helicobacter pylori ?

Le dépistage de H. pylori peut être effectué de la manière suivante :

• Un test respiratoire à l'urée peut confirmer une infection actuelle par H. pylori.

  • Dans ce test, vous buvez un liquide spécial qui contient un produit chimique appelé urée.

  • Vous fournissez ensuite un échantillon d'haleine. Celui-ci est ensuite analysé dans un laboratoire.

  • H. pylori décompose l'urée. Donc, si H. pylori est présent, des produits de décomposition de l'urée seront trouvés dans l'échantillon d'haleine.

  • Remarque: avant ce test, vous ne devriez pas avoir pris d'antibiotiques pendant au moins quatre semaines. De plus, vous ne devriez pas avoir pris un inhibiteur de la pompe à protons (IPP) ou médicament antagoniste des récepteurs H₂-médicament antagoniste des récepteurs pendant au moins deux semaines. (Ce sont des médicaments qui réduisent l'acidité.) De plus, vous ne devez rien manger pendant plusieurs heures avant le test (vérifiez les instructions exactes pour le test). Les médicaments et la nourriture peuvent affecter le résultat du test.

• Un test alternatif est le test de l'antigène fécal.

  • Dans ce test, un échantillon de la taille d'un pois de selles (excréments) est testé pour détecter des traces de H. pylori.

  • Remarque: avant ce test, vous ne devez pas avoir pris d'antibiotiques pendant au moins quatre semaines. De plus, vous ne devez pas avoir pris de PPI ou H₂-médicament antagoniste des récepteurs supprimant l'acide pendant au moins deux semaines. Ceux-ci peuvent affecter le résultat.

• A test sanguin peut détecter les anticorps contre H. pylori.

  • Cela peut montrer si quelqu'un a été infecté par H. pylori. Cependant, le test sanguin ne peut pas faire la distinction entre une infection actuelle et une infection antérieure qui a été résolue ou traitée avec succès.

  • Par conséquent, il ne peut pas être utilisé pour vérifier si une infection a disparu après un traitement.

  • Il a également un taux élevé de 'faux positifs' - étant positif chez certaines personnes qui n'ont plus H. pylori - il est donc moins souvent utilisé maintenant au Royaume-Uni.

Si nécessaire, le test respiratoire ou le test d'antigène fécal est généralement utilisé pour vérifier si une infection a été éliminée après le traitement.

• Parfois un petit échantillon (biopsie) de la muqueuse de l'estomac est prélevée si vous avez une gastroscopie (endoscopie). L'échantillon peut être testé pour H. pylori.

Suivi

Si vous avez une indigestion (dyspepsie), il est généralement seulement nécessaire de vérifier si le H. pylori a disparu si vos symptômes réapparaissent après le traitement. Si vous avez un ulcère gastrique ou duodénal, des tests sont généralement effectués 6 à 8 semaines après le traitement ; parfois, une endoscopie de contrôle est recommandée pour vérifier que l'ulcère a guéri.

Quelle est la fréquence de l'infection à Helicobacter pylori ?

L'infection à H. pylori est très courante. À l'échelle mondiale, environ la moitié de la population en est atteinte. Elle est plus fréquente dans les pays en développement.

Au Royaume-Uni, environ 3 à 4 personnes sur 10 ont H. pylori. L'infection par H. pylori semble devenir moins courante avec le temps. Une fois qu'une personne contracte H. pylori, à moins d'être traitée, elle reste généralement pour le reste de sa vie.

Complications de Helicobacter pylori

La plupart des personnes qui ont H. pylori n'ont aucun symptôme et ne développent jamais de problèmes à cause de cela.

Cependant, cela peut causer des problèmes pour certaines personnes. Ceux-ci incluent :

Gastrite

Gastrite signifie une inflammation de la muqueuse de l'estomac. Cela peut provoquer des symptômes tels que des douleurs abdominales supérieures (ventre) et des nausées.

Cela se produit lorsque H. pylori endommage la muqueuse de l'estomac. Le système immunitaire du corps réagit à ces dommages en produisant une inflammation. H. pylori libère des substances chimiques qui endommagent la muqueuse de l'estomac. Il libère également des substances chimiques qui semblent déclencher directement l'inflammation.

La gastrite peut survenir avec ou sans ulcères gastriques ou duodénaux.

Ulcères de l'estomac et du duodénum

Un ulcère est une rupture - comme une plaie - dans la paroi d'un organe. H. pylori peut en être la cause dans le ulcères de l'estomac et le duodénum (ulcères peptiques). Le duodénum est la première partie de l'intestin grêle (intestin); il est relié à l'estomac, et la nourriture passe de l'estomac au duodénum pendant la digestion.

• H. pylori est la cause la plus courante des ulcères de l'estomac et du duodénum. Il provoque des ulcères de la même manière qu'il provoque une gastrite, en déclenchant une inflammation et des dommages à la muqueuse de l'estomac ou du duodénum. La barrière protectrice qui empêche les dommages acides à l'estomac semble également être affectée. Il peut également amener l'estomac à produire plus d'acide, ce qui cause des dommages au duodénum.

• Les ulcères de l'estomac et du duodénum présentent des symptômes similaires à ceux de la gastrite, notamment des douleurs abdominales supérieures (ventre) et des nausées. Manger affecte souvent la douleur ; la douleur peut s'améliorer ou s'aggraver après avoir mangé, selon le type d'ulcère - mais ce n'est pas très cohérent.

• Les ulcères de l'estomac et du duodénum peuvent saigner. Si le saignement est lent, cela peut entraîner une perte de sang progressive au fil du temps, causant l'anémie. Une hémorragie importante peut provoquer des symptômes tels que vomissements de sang et l'évacuation de selles noires, collantes, semblables à du goudron (sang digéré, ou méléna). Un ulcère qui saigne abondamment est grave et peut même mettre la vie en danger.

• Si les ulcères de l'estomac et du duodénum deviennent suffisamment profonds, ils peuvent éroder complètement la paroi de l'estomac ou du duodénum, créant un trou et 'éclatant' l'organe. Cela s'appelle une perforation. Un ulcère perforé nécessite souvent une intervention chirurgicale d'urgence et peut être potentiellement mortel.

Au Royaume-Uni, cependant, les ulcères perforés sont devenus beaucoup moins courants au fil du temps. Cela est probablement dû au fait que les ulcères d'estomac sont détectés et traités bien avant d'atteindre ce stade.

Cancer de l'estomac

H. pylori augmente le risque de développer un cancer de l'estomac. Cependant, la grande majorité des personnes atteintes de H. pylori ne développent pas de cancer de l'estomac. Le risque accru lié à l'infection par H. pylori est faible.

Le risque de cancer de l'estomac peut être plus élevé pour les personnes qui ont H. pylori ainsi qu'un parent au premier degré (mère, père, frère, sœur ou enfant) ayant été diagnostiqué avec un cancer de l'estomac.

H. pylori est également étroitement lié à un type rare et inhabituel de cancer de l'estomac, appelé lymphome du tissu lymphoïde associé à la muqueuse (lymphome MALT), un type de lymphome non hodgkinien.

On pense que H. pylori provoque le cancer en causant une inflammation chronique (de longue durée) de la muqueuse de l'estomac, ce qui peut amener les cellules de l'estomac à se transformer en cellules cancéreuses.

L'infection à H. pylori peut en fait réduire le risque de développer cancer de l'œsophage (tube alimentaire ou œsophage). On pense que H. pylori pourrait réduire la quantité d'acide gastrique entrant dans l'œsophage (reflux), réduisant le risque de dommages à l'œsophage.

Comment prévenir l'infection à Helicobacter pylori

Nous ne savons pas exactement comment H. pylori se propage, donc nous ne connaissons pas de moyen efficace pour le prévenir entièrement.

Cependant, compte tenu des théories sur sa propagation, les mesures d'hygiène générales peuvent aider à réduire le risque d'infection par H. pylori :

• Se laver les mains soigneusement avant de manger, avant de préparer les repas et après être allé aux toilettes.

• Manger des aliments et des boissons préparés de manière hygiénique.

• Boire de l'eau provenant uniquement de sources sûres et propres.