Helicobacter pylori

Qu'est-ce que l'Helicobacter pylori ?

Helicobacter pylori (communément abrégé en H. pylori) est un germe (bactérie). La bactérie Pylori peut infecter la paroi de l'estomac et du duodénum (la première partie de l'intestin).

Symptômes de H. pylori

La plupart des personnes atteintes de H. pylori ne présentent aucun symptôme. H. pylori peut provoquer une irritation de l'estomac(gastrite), des ulcères de l 'estomac et du duodénum (intestin grêle). Il peut - rarement - provoquer un cancer de l'estomac. (Voir "Complications de l'Helicobacter pylori", ci-dessous).

Symptômes courants de la gastrite ou des ulcères dus à H. pylori

• Douleur dans la partie supérieure de l'abdomen (ventre), sous la cage thoracique et au milieu.

  • Il peut s'agir d'une douleur, d'une gêne, d'une brûlure ou parfois d'une douleur aiguë.

  • La douleur est souvent affectée par l'alimentation ; elle peut s'aggraver après avoir mangé, bien qu'elle s'améliore parfois après avoir mangé.

• Nausées (sensation de malaise).

• Rôts fréquents.

D'autres symptômes peuvent suggérer un problème plus grave, comme un ulcère hémorragique ou un cancer de l'estomac :

• Perte de poids involontaire.

• Vomissements de sang.

• Caca noir, collant, ressemblant à du goudron (melaena).

• Les symptômes de l'anémie, comme l'essoufflement, la pâleur ou la fatigue.

Traitement de l'Helicobacter pylori

Antibiotiques

Certains antibiotiques tuent H. pylori. Cependant, une combinaison de médicaments est nécessaire pour s'en débarrasser complètement. C'est ce qu'on appelle la trithérapie, mais comme elle permet de se débarrasser (d'éradiquer) d'H. pylori, on l'appelle aussi thérapie d'éradication.

Le traitement de H. pylori consiste en trois médicaments différents, pris ensemble pendant une semaine. Il s'agit de deux antibiotiques différents (par exemple, l'amoxicilline et la clarithromycine) et d'un médicament hypoglycémiant (l'oméprazole). Il est important de prendre tous les médicaments exactement comme indiqué et de suivre le traitement jusqu'au bout.

Thérapie d'éradication

Le traitement d'éradication élimine H. pylori dans 9 cas sur 10 s'il est suivi correctement pendant toute la durée du traitement. Si vous ne suivez pas la totalité du traitement, les chances d'éradication de l'infection sont réduites. Un deuxième traitement d'éradication, utilisant des antibiotiques différents, est généralement efficace si le premier traitement n'élimine pas l'infection.

La thérapie d'éradication est parfois appelée trithérapie, car elle comprend trois médicaments - deux antibiotiques et un médicament supprimant l'acidité.

Effets secondaires de la thérapie d'éradication

Jusqu'à 3 personnes sur 10 développent des effets secondaires lorsqu'elles suivent une thérapie d'éradication. Il s'agit notamment des effets suivants

• Indigestion (dyspepsie).

• Sensation de malaise (nausée).

• Diarrhée.

• Maux de tête.

Toutefois, il vaut la peine de persévérer jusqu'à la fin du traitement si les effets secondaires ne sont pas trop importants. Le passage à une autre série de médicaments peut être conseillé si la première combinaison n'élimine pas H. pylori ou si elle provoque des effets secondaires importants et que vous avez dû l'arrêter.

Quelles sont les causes de l'infection à Helicobacter pylori ?

Nous ne comprenons pas exactement comment H. pylori se propage. On pense qu'il se transmet d'une personne à l'autre. La plupart des personnes semblent l'avoir contracté dans l'enfance, probablement par leurs parents ou leurs frères et sœurs.

Nous pensons que les gens attrapent H. pylori après l'avoir introduite dans la bouche et avalée dans l'estomac, où elle vit. Cela peut se produire de différentes manières :

• Contact avec la salive d'une personne infectée, par exemple en s'embrassant ou en recevant de la salive infectée sur les mains puis en touchant la bouche.

• Contact avec les vomissures d'une personne infectée, par exemple en recevant des traces sur les mains et en touchant ensuite la bouche.

• Contact avec les matières fécales (caca) d'une personne infectée, par exemple en recevant des traces sur les mains et en touchant la bouche, ou en buvant de l'eau ou en mangeant de la nourriture qui a été contaminée par des eaux usées.

Dans les pays en développement où il y a une forte densité de population et des problèmes d'assainissement, tels qu'une eau de boisson insalubre ou contaminée, les taux d'infection par H. pylori sont souvent plus élevés.

Test H. pylori

Raisons courantes de tester

Les raisons les plus fréquentes d'effectuer un test de dépistage de H. pylori sont les suivantes :

• Si une personne présente des symptômes de dyspepsie ("indigestion").

  • Au Royaume-Uni, les directives nationales indiquent que les médecins et les patients peuvent soit effectuer un test de dépistage de H. pylori immédiatement, soit essayer d'abord d'autres traitements pendant un mois (changement de mode de vie et médicaments hypoglycémiants), et effectuer un test de dépistage de H. pylori uniquement si ces traitements ne fonctionnent pas.

  • En effet, nous ne disposons pas de données probantes permettant de déterminer laquelle de ces stratégies est la meilleure. H. pylori est de moins en moins répandue au Royaume-Uni et est relativement rare dans certaines régions du pays.

  • Par conséquent, s'il est peu probable que H. pylori soit en cause, il peut être raisonnable d'essayer d'abord d'autres traitements, et de ne procéder à un test que s'ils ne fonctionnent pas.

  • Si la présence de H. pylori est plus probable (par exemple, chez les personnes d'origine nord-africaine, où H. pylori est plus fréquent), il peut être préférable de procéder à un test et de traiter immédiatement.

• En cas d'ulcère de l'estomac ou du duodénum.

• En cas de gastrite.

• Avant de commencer à prendre un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), si une personne a déjà eu un ulcère de l'estomac ou du duodénum.

Autres raisons de tester

Parfois, les personnes peuvent subir un test de dépistage d'H. pylori pour une autre raison - bien que cela soit moins fréquent. Il s'agit notamment des raisons suivantes

• Si une personne souffre d'une anémie ferriprive inexpliquée et que la cause reste inconnue après une endoscopie de l'estomac, une coloscopie et des tests pour d'autres causes.

• Si une personne a un parent au premier degré (parent, enfant ou frère ou sœur) atteint d'un cancer de l'estomac, le dépistage et le traitement de H. pylori peuvent réduire le risque de développer un cancer de l'estomac.

• Si une personne est atteinte d'un lymphome du tissu lymphoïde associé aux muqueuses (MALToma).

• Si une personne souffre d'une maladie appelée purpura thrombocytopénique idiopathique chronique. Il existe des preuves que H. pylori est lié à cette maladie et que le traitement de H. pylori est efficace.

Dépistage de H. pylori

À l'heure actuelle, nous ne procédons pas à des tests de dépistage de H. pylori, sauf en cas de symptômes ou pour une autre raison spécifique. Les tests effectués sur des personnes en bonne santé et ne présentant pas de symptômes sont appelés "dépistage".

Le dépistage de H. pylori n'est pas recommandé, du moins au Royaume-Uni. En effet, on estime qu'il ne présente que peu d'avantages. Pour les personnes qui ne présentent aucun symptôme, le traitement de H. pylori ne peut pas les aider à se sentir mieux - parce qu'elles n'ont déjà aucun symptôme.

La détection et le traitement de H. pylori pourraient réduire le risque de cancer de l'estomac ; cependant, au Royaume-Uni, le cancer de l'estomac est relativement peu fréquent et H. pylori devient également moins fréquent au fil du temps. Il faudrait donc tester et traiter un très grand nombre de personnes pour éviter qu'une seule ne développe un cancer de l'estomac ; il est possible que les effets secondaires des antibiotiques nuisent à un plus grand nombre de personnes qu'ils n'en aident.

Certains chercheurs ont suggéré que le dépistage de H. pylori pourrait être efficace dans d'autres pays où H. pylori et le cancer de l'estomac sont beaucoup plus fréquents, comme dans certains pays d'Asie de l'Est.

Comment diagnostiquer Helicobacter pylori ?

Le dépistage de H. pylori peut se faire de la manière suivante :

• Un test respiratoire à l'urée peut confirmer une infection actuelle par H. pylori.

  • Dans ce test, vous buvez un liquide spécial qui contient une substance chimique appelée urée.

  • Vous donnez ensuite un échantillon d'haleine. Celui-ci est ensuite analysé en laboratoire.

  • H. pylori décompose l'urée. Par conséquent, si H. pylori est présent, des produits de dégradation de l'urée seront trouvés dans l'échantillon d'haleine.

  • Remarque: avant ce test, vous ne devez pas avoir pris d'antibiotiques depuis au moins quatre semaines. Vous ne devez pas non plus avoir pris d'inhibiteur de la pompe à protons (IPP) ou d'antagoniste des_{récepteurs H2} depuis au moins deux semaines. (Vous ne devez rien manger pendant les heures qui précèdent le test (vérifiez les instructions exactes du test). Les médicaments et les aliments peuvent affecter le résultat du test.

• Le test de l'antigène des selles est un autre test possible.

  • Dans ce test, un échantillon de caca (matières fécales) de la taille d'un petit pois est analysé pour détecter des traces de H. pylori.

  • Remarque: avant ce test, vous ne devez pas avoir pris d'antibiotiques depuis au moins quatre semaines. Vous ne devez pas non plus avoir pris d'IPP ou d'antagoniste des_{récepteurs H2} pour supprimer l'acide depuis au moins deux semaines. Ces médicaments peuvent affecter le résultat.

• Un test sanguin permet de détecter les anticorps contre H. pylori.

  • Ce test peut indiquer si une personne a été infectée par H. pylori. Toutefois, le test sanguin ne permet pas de distinguer une infection actuelle d'une infection antérieure qui s'est résorbée ou qui a été traitée avec succès.

  • Il ne peut donc pas être utilisé pour vérifier si une infection a disparu à la suite d'un traitement.

  • Il présente également un taux élevé de "faux positifs", c'est-à-dire qu'il est positif chez certaines personnes qui n'ont plus H. pylori, et il est donc moins utilisé aujourd'hui au Royaume-Uni.

Si nécessaire, le test respiratoire ou le test de l'antigène des selles est généralement utilisé pour vérifier si l'infection a disparu après le traitement.

• Un petit échantillon (biopsie) de la muqueuse de l'estomac est parfois prélevé lors d'une gastroscopie (endoscopie). L'échantillon peut être testé pour détecter la présence de H. pylori.

Suivi

Si vous souffrez d'indigestion (dyspepsie), il n'est généralement nécessaire de vérifier si H. pylori a disparu que si vos symptômes réapparaissent après le traitement. Si vous avez un ulcère gastrique ou duodénal, le test est généralement effectué 6 à 8 semaines après le traitement ; parfois, une nouvelle endoscopie est recommandée pour vérifier que l'ulcère est guéri.

Quelle est la fréquence de l'infection par Helicobacter pylori ?

L'infection à H. pylori est très courante. Dans le monde, environ la moitié des personnes en sont atteintes. Elle est plus fréquente dans les pays en développement.

Au Royaume-Uni, environ 3 à 4 personnes sur 10 sont porteuses de H. pylori. L'infection par H. pylori semble devenir moins fréquente avec le temps. Une fois qu'une personne a contracté H. pylori, si elle n'est pas traitée, elle reste généralement infectée jusqu'à la fin de sa vie.

Complications de l'Helicobacter pylori

La plupart des personnes porteuses de H. pylori ne présentent aucun symptôme et ne développent jamais de problèmes liés à cette maladie.

Elle peut cependant poser des problèmes à certaines personnes. Il s'agit notamment des problèmes suivants

Gastrite

La gastrite est une inflammation de la paroi de l'estomac. Elle peut provoquer des symptômes tels que des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen (ventre) et des nausées.

Cela se produit lorsque H. pylori endommage la paroi de l'estomac. Le système immunitaire réagit à ces dommages en produisant une inflammation. H. pylori libère des substances chimiques qui endommagent la paroi de l'estomac. Il libère également des substances chimiques qui semblent déclencher directement l'inflammation.

La gastrite peut survenir avec ou sans ulcères de l'estomac ou du duodénum.

Ulcères de l'estomac et du duodénum

Un ulcère est une rupture - comme une plaie - de la paroi d'un organe. H. pylori peut provoquer des ulcères dans l'estomac et le duodénum (ulcères gastroduodénaux). Le duodénum est la première partie de l'intestin grêle ; il est relié à l'estomac et les aliments passent de l'estomac au duodénum pendant la digestion.

• H. pylori est la cause la plus fréquente des ulcères de l'estomac et du duodénum. Il provoque des ulcères de la même manière qu'il provoque des gastrites, en déclenchant une inflammation et des lésions de la paroi de l'estomac ou du duodénum. La barrière protectrice qui empêche les acides d'endommager l'estomac semble également affectée. Il peut également provoquer une augmentation de la production d'acide par l'estomac, ce qui endommage le duodénum.

• Les ulcères de l'estomac et du duodénum présentent des symptômes similaires à ceux de la gastrite, notamment des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen et des nausées. Le fait de manger a souvent une incidence sur la douleur ; celle-ci peut s'atténuer ou s'aggraver après avoir mangé, selon le type d'ulcère, mais elle n'est pas très constante.

• Les ulcères de l'estomac et du duodénum peuvent saigner. S'il s'agit d'un saignement lent, il peut entraîner une perte de sang lente au fil du temps, provoquant une anémie. Une hémorragie importante peut provoquer des symptômes tels que des vomissements de sang et des selles noires, collantes et ressemblant à du goudron (sang digéré ou melaena). Un ulcère qui saigne abondamment est grave et peut même mettre la vie en danger.

• Si les ulcères de l'estomac et du duodénum deviennent suffisamment profonds, ils peuvent s'éroder jusqu'à la paroi de l'estomac ou du duodénum, créant un trou et faisant "éclater" l'organe. C'est ce qu'on appelle une perforation. Un ulcère perforé nécessite souvent une intervention chirurgicale d'urgence et peut mettre la vie en danger.

Au Royaume-Uni, cependant, les ulcères perforés sont devenus beaucoup moins fréquents au fil du temps. Cela s'explique probablement par le fait que les ulcères d'estomac sont détectés et traités bien avant qu'ils n'atteignent ce stade.

Cancer de l'estomac

H. pylori augmente le risque de développer un cancer de l'estomac. Toutefois, la grande majorité des personnes infectées par H. pylori ne développent pas de cancer de l'estomac. Le risque accru lié à l'infection par H. pylori est faible.

Le risque de cancer de l'estomac peut être plus élevé chez les personnes qui ont H. pylori et qui ont un parent au premier degré (mère, père, frère, sœur ou enfant) chez qui un cancer de l'estomac a été diagnostiqué.

H. pylori est également étroitement lié à un type rare et inhabituel de cancer de l'estomac, appelé lymphome du tissu lymphoïde associé aux muqueuses (MALT), un type de lymphome non hodgkinien.

On pense que H. pylori est à l'origine du cancer en provoquant une inflammation chronique (de longue durée) de la paroi de l'estomac, ce qui peut entraîner le développement de cellules de l'estomac en cellules cancéreuses.

L'infection par H. pylori pourrait en fait réduire le risque de développer un cancer de l'œsophage (conduit alimentaire ou gosier). On pense que H. pylori pourrait réduire la quantité d'acide gastrique qui pénètre dans l'œsophage(reflux), réduisant ainsi le risque de lésions de l'œsophage.

Comment prévenir l'infection par Helicobacter pylori ?

Nous ne savons pas exactement comment H. pylori se propage, et nous ne connaissons donc pas de bon moyen de le prévenir entièrement.

Toutefois, compte tenu des théories sur le mode de propagation, des mesures d'hygiène générale peuvent contribuer à réduire le risque d'infection par H. pylori :

• Se laver soigneusement les mains avant de manger, avant de préparer les aliments et après être allé aux toilettes.

• Manger des aliments et des boissons qui ont été préparés de manière hygiénique.

• Boire uniquement de l'eau provenant de sources sûres et propres.