Les tests d'allergie privés en valent-ils la peine ?

Que faire si vous pensez avoir une allergie ?

Si vous pensez souffrir d'une allergie, Allergy UK vous conseille de commencer par tenir un journal des aliments et des symptômes afin d'essayer d'identifier la substance incriminée.

Le Dr Mary Harding, médecin généraliste, partage cet avis. Elle conseille à ses patients de commencer par tenir un journal alimentaire, puis de procéder à un essai d'exclusion, à condition qu'il s'agisse d'une allergie ou d'une intolérance ne mettant pas la vie en danger.

"J'organiserais également des tests d'allergie si cela est indiqué, comme un dépistage de la maladie cœliaque chez une personne présentant des symptômes abdominaux. Si cela ne donne rien ou si vous avez souffert d'une allergie potentiellement mortelle, vous pouvez être orienté vers un spécialiste des allergies".

Mais il y a peu de consultants en allergologie au sein du NHS, et il se peut donc que vous soyez orienté vers un spécialiste différent en fonction de votre état de santé - par exemple, vers l'ORL, la dermatologie ou la gastro-entérologie en fonction des symptômes. Les enfants sont souvent adressés à des pédiatres qui procèdent à des examens complémentaires.

Que propose le NHS ?

Le NHS peut proposer les tests d'allergie alimentaire et d'autres tests d'allergènes suivants pour tenter d'identifier une allergie ou une intolérance potentielle :

Piqûre de peau

Les tests cutanés - qui consistent à gratter les allergènes suspectés sur le bras et à observer une bosse ou une rougeur cutanée confirmant une réaction allergique .

Analyses sanguines

Des tests sanguins appelés tests radioallergosorbants (RAST) peuvent également être effectués. Ce test mesure les niveaux de protéines immunitaires IgE en réponse à des substances spécifiques auxquelles vous pourriez être allergique.

Tests de dépistage

D'autres tests peuvent inclure des tests épicutanés où un disque de la substance incriminée, généralement un métal, est collé sur la peau pour voir s'il déclenche une réponse allergique.

Il existe des preuves scientifiques solides pour étayer l'utilisation des tests sanguins, des tests cutanés et des tests épicutanés pour certains allergènes.

Tests alternatifs

En dehors du NHS, un certain nombre d'entreprises proposent d'autres types de tests d'allergie. Gardez à l'esprit que la plupart de ces tests n'ont que peu ou pas de preuves scientifiques de leur efficacité.

Kinésiologie

En kinésiologie, les réponses musculaires à certains allergènes sont testées. La théorie sous-jacente est que les allergènes entraînent des déséquilibres dans les niveaux d'énergie. Il n' y a pas de preuves à l'appui de son utilisation.

Test capillaire

Le test capillaire examine les champs énergétiques autour des cheveux. Il est utilisé pour détecter les drogues récréatives, mais son rôle dans les allergies et les intolérances n'est pas prouvé. En effet, le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) conseille activement de ne pas utiliser le test capillaire pour diagnostiquer une allergie alimentaire.

Tests électrodermiques

Les tests électrodermiques reposent sur le concept de l'existence de différentes lignes d'énergie à travers le corps, comme dans l'acupuncture. La théorie consiste à mesurer la conductance électrique de la peau au niveau de certains points d'acupuncture, qui peuvent être décrits comme des niveaux d'énergie "normaux", "faibles" ou "forts". Le patient reçoit ensuite des conseils sur la manière de rétablir l'équilibre, ce qui peut inclure l'exclusion de certaines substances. Les partisans de ce système affirment qu'il permet également de détecter les carences en vitamines. Mais il n'existe aucune preuve de l'efficacité de cette méthode pour déterminer les allergies ou les maladies.

Test d'impulsion

Le pouls est mesuré après l'ingestion de certaines substances. Selon les spécialistes, une augmentation du pouls > 4 battements par minute (> 3 si vous êtes du groupe sanguin O) suggère une allergie ou une intolérance à la substance en question. Un nouveau test est effectué un mois après avoir évité la substance suspectée d'être en cause. Si une réaction similaire est toujours observée, il est recommandé d'éviter à nouveau la substance incriminée pendant un mois. Si, après avoir effectué ce test trois fois, vous constatez toujours une augmentation du pouls, ils vous conseillent d'éviter complètement la substance en question. Toutefois, ce test n'est pas suffisamment fiable pour détecter les allergies ou les intolérances.

Tests sanguins non IgE

Il convient également d'être prudent en ce qui concerne les tests sanguins pour les allergies effectués en dehors du système national de santé. Il existe différents types d'allergies et différentes molécules peuvent être impliquées. Les tests sanguins du NHS examinent les changements dans les niveaux d'immunoglobuline E. Cette protéine est impliquée dans ce que l'on appelle les réactions allergiques "immédiates". Cette protéine est impliquée dans ce que l'on appelle les réactions allergiques "immédiates". Ces réactions produisent des symptômes soudains, tels que le gonflement de la langue, le gonflement de la gorge et l'urticaire.

Certaines entreprises proposent des tests sanguins mesurant d'autres protéines que les IgE. Ces tests ne sont pas scientifiquement prouvés. Ils sont également coûteux et facilement influencés par ce que vous avez mangé quelques jours auparavant ainsi que par les produits cosmétiques, ce qui les rend moins fiables. Ces tests conduisent à éviter inutilement certains aliments et à provoquer des carences nutritionnelles.

Allergie ou mode ?

Et peut-être avez-vous entendu parler du syndrome de l'intestin perméable(ou pensez-vous même en être atteint) ? Cette "maladie" est devenue très à la mode ces derniers temps, mais un bon médecin vous dira que ce n'est rien d'autre qu'une mode.

Dans le cas de l'intestin perméable, on suppose que les allergènes alimentaires traversent une paroi intestinale endommagée et pénètrent dans la circulation sanguine, entraînant des maladies telles que le syndrome de fatigue chronique. Pourtant, il n'existe aucune preuve à l'appui de cette hypothèse. La paroi intestinale est en fait assez imperméable - il existe quelques conditions médicales dans lesquelles elle peut devenir perméable, comme la maladie de Crohn, mais rien ne prouve qu'elle puisse être la cause d'autres maladies.

En revanche, la prolifération bactérienne intestinale existe, mais elle n'est pas considérée comme le résultat d'une allergie alimentaire ou de symptômes d'intolérance alimentaire. Elle fait généralement suite à une grave infection de l'estomac ou survient chez les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire de l'intestin. Elle peut également être un facteur dans certains cas de syndrome du côlon irritable. Dans la majorité des cas, elle disparaît spontanément et sans intervention médicale. Si vous pensez souffrir d'une prolifération bactérienne, ne vous contentez pas de la traiter à l'aveuglette. Consultez votre médecin généraliste et demandez-lui de vous orienter vers un spécialiste des maladies gastro-intestinales qui pourra, le cas échéant, effectuer des tests et vous fournir le traitement adéquat.

En conclusion

Quels sont les tests d'allergie qui valent la peine d'être payés ? La réponse courte est : aucun. Si vous pensez souffrir d'une allergie ou d'une intolérance, consultez votre médecin généraliste. Si vous êtes orienté vers un spécialiste, celui-ci examinera vos symptômes et tentera de déterminer quels allergènes pourraient être en cause et quels tests seraient les plus appropriés. Mais attention, il se peut que vous deviez attendre quelques mois avant votre premier rendez-vous. Profitez de cette période pour tenir un journal des symptômes. Il est également utile de consulter le site web de la BSACI pour trouver les spécialistes des allergies du NHS.