Comment la perte de beaucoup de poids affecte-t-elle votre santé mentale ?

People who've perdu beaucoup de poids, et l'avoir maintenu, est presque universellement loué dans notre société. Étant donné à quel point il peut être difficile de perdre du poids, toute personne qui y parvient est considérée comme une réussite méritante.

You only need to turn on the TV, or flick through a magazine, to see this kind of thinking in action. Especially at this time of year, we're bombarded with adverts for régimes ou faire de l'exercice programmes, featuring smiling, carefree, stylish people living life to the max. The implication is clear - lose weight from your body and you'll take a weight off your mind as result.

Comment la perte de poids peut améliorer la santé mentale

The association between major weight loss and happiness isn't entirely engineered by the media. As Sally Anne Turner, managing director of the medical weight loss clinic Bodyline, explique que beaucoup de ses clients trouvent cette expérience vraiment transformative.

"« Ils viennent souvent à la clinique avec des comportements très peu confiants, mais une fois qu'ils ont perdu du poids, ils deviennent une personne différente », dit-elle. « Lorsque les gens se sentent confiants, ils peuvent tout faire – ils changent de travail, changent leur façon de s'habiller – c'est toute une série de changements dans leur vie. »".

In a 2014 étude de en surpoids patients with diabète de type 2, those who'd received weight loss interventions were less likely to suffer from dépression than those who hadn't. A 2011 étude of the evidence came to a similar conclusion, concluding that obese people taking part in weight loss trials tended to reduce their symptoms of depression.

"Benefits that can be observed include improved l'estime de soi, a more stable mood, improved body image and a general improvement in quality of life," says Dave Waller, lead trouble alimentaire therapist at Life Works.

Cependant, il est important de reconnaître qu'un changement de cette nature peut également poser certains défis - surtout si vous le faites sans soutien. Il est utile de prendre en compte les ajustements psychologiques que vous devrez effectuer en cours de route.

Emma, 30 ans, d'Irlande, a perdu un tiers de son poids corporel pendant ses études universitaires, passant de 100 kg (15 st 10 lb) à 65 kg (10 st 3 lb) en deux ans. En surpoids tout au long de son enfance et de son adolescence, elle avait abandonné l'espoir de perdre du poids lorsqu'une amie lui a recommandé un programme d'entraînement dans leur salle de sport locale.

"« J'ai perdu près d'un demi-kilo la première semaine, puis c'était la même chose pour la deuxième, donc au début la perte de poids était incroyablement rapide », dit-elle. « Après cela, c'était un peu plus lent et je perdais 1 à 1,5 kg par semaine pendant une longue période. »".

Au début, la perte de poids était enivrante, et elle recevait énormément de renforcement positif. Mais à mesure que son entourage s'habituait au changement, elle a commencé à désirer cette encouragement et cette attention.

"Pour commencer, les gens m'ont tellement complimentée, ce que je ne sais pas si c'était une bonne chose,"

Le nouveau frisson de faire du shopping vestimentaire deviendrait également une arme à double tranchant.

"« Une année, j'ai acheté une robe taille 8, et c'était pire que n'importe quelle drogue — réussir à fermer une robe taille 8 quand on faisait du 24-26 », se souvient-elle. « À l'époque, on pense que c'est complètement et absolument incroyable. Mais quand on essaie de remettre une robe taille 8 et qu'elle ne va pas, on se sent comme un échec monumental. »".

Comme l'explique Waller, ce genre de schémas de pensée est assez courant pour quelqu'un dans la position d'Emma.

"« Les personnes peuvent faire face à une attention accrue de la part des autres et à une pression pour maintenir leur poids, ainsi qu'à une peur de prendre du poids ou d'un « échec » perçu », explique-t-il. « Des distorsions de l'image corporelle sont possibles lorsque la personne doit s'adapter à son nouveau poids et à sa nouvelle silhouette. Comme l'importance que la personne accorde à l'image corporelle peut être amplifiée, tout changement - qu'il soit perçu ou réel - peut être exagéré. »".

In the worst-case scenario, rapid weight loss can be 'addictive', tipping people over into eating disordered behaviour. One overlooked diagnosis is 'atypical anorexia', in which a person experiences the same starvation behaviours and mental distortions as someone with anorexie, sans être cliniquement en sous-poids.

"Les risques peuvent être atténués s'ils sont gérés avec soin, avec un soutien approprié d'un diététicien, d'un nutritionniste ou d'un médecin généraliste sur une longue période, avec des réductions lentes et régulières pour atteindre un poids sain et durable,.

Turner souligne que les patients des cliniques Bodyline sont accompagnés tout au long de leur perte de poids et après, et sont surveillés pour détecter tout signe qu'ils pourraient aller trop loin.

"Nos infirmières sont des infirmières spécialisées dans la perte de poids, et nous ne prescrivons pas ce que nous conseillons car une alimentation saine signifie différentes choses pour différentes personnes," dit-elle. "Si nous remarquions un comportement légèrement obsessionnel, nos infirmières le repéreraient généralement avant que cela ne devienne un problème."

Cela dit, certains de ses clients rencontrent un autre obstacle — à savoir la possibilité de se retrouver avec une peau lâche une fois qu'ils ont atteint leur poids cible.

"« L'un des principaux problèmes est l'élasticité de la peau et la possibilité pour elles de financer l'opération pour l'enlever, ou si le NHS la prendra en charge », dit-elle (l'ablation de la peau excédentaire est pratiquement jamais prise en charge par le NHS). « En fonction du poids qu'elles ont perdu, elles doivent passer par tout un autre processus. »".

A decade down the line, Emma has maintained a healthy BMI but has been left with l'anxiété around food. She says she would have benefited from more support during her weight loss.

"Pendant les deux années où je perdais du poids, j'ai eu un entraîneur pendant peut-être six mois au total," dit-elle. "L'entraîneur était génial et veillait à ce que je ne pousse pas trop fort, mais avoir un peu de soutien pendant le reste de cette période aurait été très conseillé."

Elle ajoute qu'il vaut mieux aborder le processus comme un changement complet de mode de vie plutôt que de « suivre un régime ».

"« Ne tente pas de changer le monde entier aujourd'hui, fais simplement un petit changement à la fois », dit-elle. « Et fixe-toi tes propres objectifs pour savoir ce que tu vises. Une chose que j'ai bien faite a été de suivre mes progrès en prenant des photos, car cela m'a aidée à surmonter ces sentiments de démotivation une fois que la perte de poids a stagné. »".

Beyond that, she'd advise anyone beginning this journey to find a form of exercice qu'ils aiment (in her case, that was weightlifting).

"Choisissez simplement quelque chose qui vous amuse, même si c'est la pole dance — si vous ne pouvez pas avoir de gâteau, autant faire de la pole dance,".

Turner convient qu'il est important de faire ses devoirs, et si nécessaire, de se renseigner auprès d'un service spécialisé.

"There are lots of services out there so it's about picking the one that's right for you," she says. "I'd say steer clear of diets à la mode, car elles ne fonctionnent vraiment pas - mais beaucoup de gens ont réussi avec des séances de groupe ou un accompagnement clinique."