Névrome de Morton

Qu'est-ce que le névrome de Morton ?

Le névrome de Morton doit son nom au Dr Morton, qui a décrit cette affection pour la première fois en 1876. Il est parfois appelé métatarsalgie de Morton ou névrome interdigital.

Il s'agit d'une affection qui touche l'un des nerfs digitaux plantaires communs qui passent entre les os longs (métatarsiens) du pied. Elle affecte le plus souvent le nerf situé entre les troisième et quatrième métatarsiens, provoquant des douleurs et des engourdissements dans les troisième et quatrième orteils.

Il peut également affecter le nerf situé entre le deuxième et le troisième métatarsien, provoquant des symptômes au niveau du deuxième et du troisième orteil. Le névrome de Morton affecte rarement le nerf situé entre le premier et le deuxième métatarsien, ou entre le quatrième et le cinquième métatarsien. Il tend à n'affecter qu'un seul pied et il est rare d'avoir deux névromes en même temps dans le même pied.

Quelles sont les causes du névrome de Morton ?

Malgré son nom, le névrome de Morton n'est pas un névrome à proprement parler.

Un névrome est une tumeur non cancéreuse (bénigne) qui se développe à partir des enveloppes fibreuses d'un nerf. Dans le cas du névrome de Morton, il n'y a pas de formation de tumeur. Il s'agit plutôt d'un épaississement du nerf.

La cause exacte du névrome de Morton n'est pas connue. On pense qu'il se développe à la suite d'un stress et d'une irritation de longue durée (chronique) d'un nerf digital plantaire.

Cela peut être dû à l'écrasement (compression), au frottement ou à l'étirement du nerf. Un épaississement (fibrose) et un gonflement peuvent alors se développer autour d'une partie du nerf. Cela peut ressembler à un névrome et peut entraîner une compression du nerf.

On pense également que l'anatomie des os du pied contribue au développement du névrome de Morton. L'espace entre les os longs (métatarsiens) du pied est plus étroit entre le deuxième et le troisième métatarsien et entre le troisième et le quatrième métatarsien. Cela signifie que les nerfs qui passent entre ces métatarsiens sont plus susceptibles d'être comprimés et irrités. Le port de chaussures étroites peut aggraver cette compression.

Parfois, d'autres problèmes peuvent contribuer à la compression du nerf. Il s'agit notamment de la croissance d'une masse graisseuse (appelée lipome) et de la formation d'une poche remplie de liquide autour d'une articulation (bourse séreuse).

De même, l'inflammation des articulations du pied situées à proximité de l'un des nerfs digitaux peut parfois provoquer une irritation du nerf et entraîner les symptômes du névrome de Morton.

Symptômes du névrome de Morton

Les personnes atteintes du névrome de Morton se plaignent généralement d'une douleur qui peut commencer dans la plante du pied et se propager dans les orteils touchés. Certaines personnes ne ressentent qu'une douleur au niveau des orteils. Elles peuvent également ressentir des brûlures et des picotements au niveau des orteils. Certaines personnes décrivent la douleur qu'elles ressentent comme si elles marchaient sur une pierre ou une bille.

Les symptômes peuvent être aggravés par le port de chaussures à talons hauts. La douleur peut être soulagée en enlevant la chaussure, en reposant le pied et en massant la zone. Il peut également y avoir un engourdissement entre les orteils touchés.

Les symptômes peuvent varier et aller et venir sur plusieurs années. Par exemple, certaines personnes peuvent ressentir deux crises de douleur en une semaine, puis plus rien pendant un an. D'autres peuvent souffrir de douleurs régulières et persistantes (chroniques).

Quand consulter un médecin

Il est judicieux de consulter un médecin si la douleur persiste depuis trois mois, malgré le changement de chaussures et l'achat de semelles intérieures pour tenter de résoudre le problème. À ce stade, il est probable qu'une consultation en podologie soit conseillée.

Qui développe le névrome de Morton ?

Environ trois personnes sur quatre atteintes du névrome de Morton sont des femmes. Il touche le plus souvent les personnes âgées de 40 à 60 ans, mais peut survenir à tout âge.

Des chaussures mal adaptées ou contraignantes peuvent contribuer à l'apparition du névrome de Morton. Il est plus fréquent chez les femmes qui portent habituellement des chaussures à talons hauts ou chez les hommes qui doivent porter des chaussures serrées (contraignantes). Il peut également être plus fréquent chez les danseurs de ballet et les coureurs. Dans certains cas, il n'y a pas de cause évidente.

Comment le névrome de Morton est-il diagnostiqué ?

Le névrome de Morton est généralement diagnostiqué par un clinicien qui écoute les symptômes et examine le pied. Parfois, le médecin peut sentir le "névrome" ou une zone d'épaississement dans le pied, qui peut être sensible. Une pression sur la zone située entre les os longs du pied peut révéler un point sensible.

Le clinicien peut parfois proposer une échographie ou une IRM pour confirmer le diagnostic, mais cela est rarement nécessaire. D'autres examens, tels que des analyses de sang ou une radiographie, peuvent parfois être nécessaires pour exclure d'autres pathologies.

Quel est le traitement du névrome de Morton ?

Traitements non chirurgicaux

Les traitements non chirurgicaux peuvent être suffisants pour de nombreuses personnes souffrant d'un névrome de Morton. Du plus simple au plus technique, ils comprennent les éléments suivants :

• Le choix des chaussures est très important. Il est important d'éviter les chaussures à talons hauts et les chaussures étroites ou à bout pointu, ainsi que les chaussures à semelles fines. Il est préférable de porter des chaussures confortables et larges qui n'écrasent pas les pieds.

• Des coussinets à l'intérieur des chaussures sont souvent utiles. Les semelles orthopédiques (également appelées orthèses) sont en vente libre dans les pharmacies. Pour protéger le nerf, il est possible d'obtenir un coussinet métatarsien - il s'agit d'un coussinet souple qui se place sous la plante du pied. . Il doit être placé derrière la plante du pied, plutôt que directement en dessous. Les semelles avec dômes métatarsiens peuvent également être efficaces. Il s'agit de coussins pour l'ensemble du pied, avec une zone surélevée en forme de dôme sous la plante du pied.

• Des injections de stéroïdes Des injections de stéroïdes ou d'anesthésiques locaux (ou une combinaison des deux) dans la zone affectée du pied peuvent être nécessaires si les simples changements de chaussures ne soulagent pas complètement les symptômes. Ces injections peuvent être réalisées par un spécialiste des échographies (radiologue) qui procède à l'injection tout en effectuant l'échographie. Elle peut également être réalisée par un podologue ou un chirurgien orthopédique. Il a été démontré que cette intervention soulageait bien la douleur, du moins à court terme. Toutefois, les mesures de modification des chaussures doivent être poursuivies.

• La manipulation/mobilisation s'est avérée efficace dans certains cas.

• Les injections de sclérosant consistent à injecter de l'alcool et un anesthésique local dans le nerf affecté, sous contrôle échographique. Certaines études ont montré que cette méthode était aussi efficace que la chirurgie. Cependant, cette méthode n'est pas encore très répandue au Royaume-Uni.

• La congélation (cryothérapie) est parfois utilisée, mais elle n'est pas très répandue au Royaume-Uni.

• L'ablation par radiofréquence est un autre traitement qui a été étudié. Il s'agit de traiter le nerf par des ondes d'énergie thermique. L'efficacité de ce traitement n'a pas encore été prouvée.

Traitements chirurgicaux

Si ces mesures non chirurgicales ne fonctionnent pas, une opération est parfois nécessaire. L'intervention chirurgicale consiste normalement à pratiquer une petite incision sur le dessus ou la plante du pied, entre les orteils concernés. Le chirurgien sectionne (résèque) le nerf affecté. Le chirurgien peut également créer plus d'espace autour du nerf affecté (décompression du nerf). Si le nerf est réséqué, il y aura un engourdissement permanent de la peau entre les orteils touchés. Cela ne pose généralement pas de problème.

Une chaussure spéciale est généralement nécessaire pendant une courte période après l'opération, jusqu'à ce que la plaie ait cicatrisé et que l'on puisse à nouveau utiliser des chaussures normales.

Au moins trois quarts des personnes ont un résultat satisfaisant à la suite d'une intervention chirurgicale. Comme pour toute opération chirurgicale, il existe un petit risque de complications. Par exemple, après cette opération, un petit nombre de personnes peuvent développer une infection de la plaie. Des cicatrices douloureuses apparaissent chez environ 5 personnes sur 100 après l'opération. Un nombre faible mais significatif de personnes signalent que leur douleur s'est aggravée après l'opération.

Quelles sont les perspectives pour le névrome de Morton ?

Environ un tiers des personnes atteintes du névrome de Morton voient leur état s'améliorer simplement en changeant de chaussures et en utilisant des coussinets métatarsiens. Parmi les personnes qui choisissent de se faire opérer, environ trois sur quatre obtiendront de bons résultats et verront leurs symptômes soulagés.

Des symptômes récurrents ou persistants (chroniques) peuvent survenir après l'opération. Parfois, la décompression du nerf peut avoir été incomplète ou le nerf peut simplement rester "irritable".

Chez les personnes ayant subi une ablation (résection) du nerf (neurectomie), un névrome récurrent ou "moignon" peut se développer dans le tissu nerveux qui a été laissé en place. Ce phénomène peut être très douloureux. Chez une personne sur quatre dont l'état s'est amélioré à la suite d'une opération, le problème réapparaît ultérieurement. Il est important de continuer à porter les bonnes chaussures pour éviter que cela ne se produise.

Peut-on prévenir le névrome de Morton ?

Veiller à ce que les chaussures soient bien ajustées, à talon bas et avec une large zone des orteils peut aider à prévenir le névrome de Morton.

Anatomie du pied

Les os du pied sont nombreux. On peut les diviser en trois catégories : les os du tarse, les os longs (métatarses) et les phalanges. Les os du tarse sont les plus grands os qui forment la partie arrière du pied, le calcanéum étant le plus grand.

Les os métatarsiens sont au nombre de cinq et portent un nom du premier au cinquième. Le premier métatarsien est le plus grand et c'est l'os qui s'articule avec le gros orteil. Chaque orteil possède trois phalanges, à l'exception du gros orteil qui n'en possède que deux.

Névrome de Morton

Le pied comporte de nombreux nerfs, muscles et ligaments. Il convient de noter que les nerfs digitaux plantaires communs passent entre les os métatarsiens du pied. Ces nerfs ont des ramifications qui procurent une sensation à la peau des orteils.