Pieds plats et voûtes plantaires

Qu'est-ce qu'un pied plat ?

Les pieds plats, ou "voûtes plantaires", se produisent lorsque la voûte plantaire normale s'est partiellement ou complètement affaissée. Lorsque le pied est posé sur le sol, la partie interne ou centrale du pied descend vers le sol au lieu de rester surélevée.

Le pied entier peut alors s'enrouler vers l'intérieur (c'est ce qu'on appelle la sur-pronation). Elle n'est pas considérée comme un trouble si elle ne provoque aucun symptôme.

Quelles sont les causes des pieds plats ?

• Les pieds plats peuvent être simplement dus à la façon dont les pieds sont faits, une anomalie présente dès la naissance. Les pieds plats peuvent être hérités, tout comme nous héritons d'autres caractéristiques physiques de nos parents.

• Les jeunes enfants ont normalement les pieds plats. La voûte plantaire n'apparaît qu'en position debout lorsqu'ils grandissent (bien que chez un enfant, la voûte puisse parfois être visible lorsqu'il se tient sur la pointe des pieds).

Conditions à l'origine des pieds plats

Il s'agit notamment de

• Tendons endommagés, enflammés ou déchirés (en particulier le tendon tibial postérieur).

• Etirement progressif du tendon tibial postérieur (particulièrement fréquent chez les femmes de plus de 40 ans. Il est possible que le port prolongé de talons hauts joue un rôle dans ce phénomène).

• Dommages aux os du pied ou de la cheville.

• Affections touchant les articulations et les tissus mous, y compris l'arthrite.

• Certaines affections touchant les nerfs, telles que la paralysie cérébrale, la maladie de Parkinson et la dystrophie musculaire, dans lesquelles les muscles deviennent plus rigides et plus faibles au fil du temps.

Autres causes de pieds plats

Les pieds plats sont plus susceptibles de se développer chez les personnes souffrant de.. :

• Obésité - le poids supplémentaire exerce une pression accrue sur les tendons qui soutiennent les voûtes plantaires et celles-ci risquent davantage de s'affaisser.

• L'hypertension ar térielle - elle peut avoir un effet sur l'irrigation sanguine des tendons du pied.

• Diabète - il affecte les nerfs des pieds et peut également entraîner une faiblesse des tendons.

• Grossesse - une combinaison de poids supplémentaire et des effets des hormones de grossesse qui tendent à assouplir les ligaments de soutien.

• Polyarthrite rhumatoïde - elle peut affaiblir les tendons ou affecter les articulations.

• Une longue pratique de la course à pied (sollicitation du tendon tibial postérieur).

• L'âge - la tendance des tendons à se fatiguer et à s'étirer augmente avec l'âge.

• Pieds plus grands. Les personnes qui ont des pieds plus grands peuvent être plus enclines à développer des pieds plats.

Quels sont les symptômes des pieds plats ?

Les personnes qui ont eu des pieds plats toute leur vie ne présentent souvent aucun symptôme. Elles sont susceptibles d'avoir des pieds normaux et souples, sans problèmes tendineux ou articulaires sous-jacents, et leur marche et leur course se sont adaptées pour compenser. Entre un adulte sur quatre et un adulte sur cinq présentent un certain degré de pieds plats.

Si les pieds plats provoquent des symptômes, ceux-ci peuvent être les suivants :

• Douleur au pied :

  • Cela peut se produire presque partout dans le pied, en fonction de la partie de la voûte plantaire qui s'affaisse et des tendons qui sont étirés ou blessés.

  • La douleur peut toucher l'ensemble du pied ou de la cheville, ou seulement certaines parties.

  • Elle est généralement ressentie juste à l'intérieur de la cheville, sur le bord extérieur du pied ou dans la voûte plantaire elle-même.

  • La modification de la position du pied sur le sol peut alors entraîner des douleurs dans le mollet, le genou, la cuisse, la hanche ou la colonne vertébrale.

  • La sur-pronation entraîne souvent des douleurs à la cheville et une tendinopathie d'Achille.

• Raideur du pied.

• Port inégal des chaussures.

• La sensation d'aplatissement ou de déséquilibre du pied (en particulier si un seul pied est touché).

Comment les pieds plats sont-ils diagnostiqués ?

• Votre médecin ou votre podologue peut généralement établir ce diagnostic en observant vos pieds lorsque vous vous tenez debout ou que vous marchez.

• L'analyse de l'empreinte (un pédographe) peut être utilisée.

• Si les changements sont récents, le médecin voudra en rechercher la cause sous-jacente. Cela peut impliquer de tester vos tendons et de vous regarder marcher ; une radiographie ou une imagerie par résonance magnétique(IRM) d'une partie ou de la totalité de votre pied peut également être nécessaire.

• Vous pouvez vous-même suspecter le diagnostic en observant votre empreinte de pas mouillée et en remarquant que toute la plante de votre pied est en contact avec le sol lorsque vous êtes debout.

• Si vous repoussez votre gros orteil le plus loin possible et que la voûte plantaire n'apparaît pas, votre pied risque d'être en sur-pronation lorsque vous marchez ou courez.

Que dois-je faire si j'ai les pieds plats ?

Autrefois, les pieds plats étaient un motif de refus d'entrée dans les forces armées. En fait, les pieds plats qui ne provoquent pas de symptômes ne nécessitent pas de soins médicaux.

• Vous devriez consulter un médecin pour discuter de vos pieds plats si :

  • Les arches sont tombées récemment.

  • Vous ressentez des douleurs dans les membres inférieurs.

  • Les chaussures confortables et bien ajustées n'aident pas à soulager les pieds endoloris.

  • Vos pieds sont raides ou lourds.

Quel est le traitement des pieds plats ?

En fonction des symptômes :

• La douleur au pied peut être soulagée par des chaussures de soutien bien adaptées.

• Des exercices peuvent être utiles. Il peut s'agir, par exemple, de flexions d'orteils et d'élévations excentriques du talon. Un exercice excentrique consiste à faire travailler un muscle lorsqu'il s'allonge et non lorsqu'il se raccourcit (contraction).

• Le repos et la glace peuvent être utiles, en particulier après un exercice physique.

• La physiothérapie peut être utile pour corriger les anomalies de la marche qui se développent en raison de la forme des pieds.

• Des semelles adaptées (supports de voûte plantaire conçus pour votre pied) peuvent soulager la pression sur la voûte plantaire. Cela peut stopper toute tendance des pieds à rouler vers l'intérieur ou l'extérieur, ce qui peut augmenter les douleurs des membres inférieurs et du dos.

• Portez des chaussures à talons bas et à bouts larges.

• Marchez pieds nus lorsque vous le pouvez.

• Les orthèses ou les chevillères peuvent être utiles en cas d'inflammation du ligament tibial postérieur. Elles peuvent également être utiles si la cause des pieds plats est liée à des problèmes du système nerveux ou à une faiblesse musculaire grave.

• Le repos peut être utile, en particulier si le problème a été aggravé par une surutilisation, par exemple en courant sur des surfaces dures. Vous pouvez également envisager de passer à la course sur tapis roulant pendant un certain temps.

• Évitez les sports à fort impact qui impliquent des sauts et des atterrissages - par exemple, le ballet et le basket-ball.

• Une perte de poids peut s'avérer utile si vous êtes en surpoids.

• Dans de rares cas, les anomalies des os du pied peuvent faire l'objet d'un traitement chirurgical. Les traitements peuvent inclure la fusion des os, l'ablation de morceaux de croissance osseuse (éperons), la chirurgie de renforcement des tendons et la greffe osseuse. Ces traitements ne sont envisagés que lorsque la douleur ou les lésions du pied sont graves et qu'il est évident que la chirurgie peut s'attaquer à la cause profonde du problème.

Quelles sont les complications des pieds plats ?

La principale complication est que, lorsque les pieds plats s'aggravent, la façon de marcher se modifie. Ce phénomène, associé à la perte de la capacité des pieds à contribuer à l'équilibre et à l'élasticité, peut entraîner des douleurs dans la partie supérieure des jambes et dans le dos.

Il peut s'agir de douleurs musculaires, de douleurs articulaires et d'inflammation des tendons (par exemple, la tendinopathie d'Achille et la fasciite plantaire).

La modification de la marche et du positionnement des pieds peut également entraîner d'autres anomalies des pieds telles que des oignons, des callosités, des orteils en marteau et des ampoules.

La perte d'absorption de l'impact par les pieds chez les athlètes peut signifier que l'impact est transféré plus haut dans la jambe. En conséquence, les blessures de surutilisation telles que la périostite tibiale (fractures tibiales de stress) sont plus probables.

Peut-on prévenir les pieds plats ?

La plupart des gens naissent avec des pieds plats et il n'est donc pas possible de les prévenir. Pour éviter d'en souffrir à un âge avancé, il est préférable d'éviter le surpoids. Si vous portez des talons hauts, évitez de les porter pendant de longues périodes.

Qu'est-ce que la voûte plantaire ?

Le dessous d'un pied adulte normal présente une courbe ascendante en son milieu, appelée voûte plantaire. En fait, il existe deux voûtes principales, l'une s'étendant sur toute la longueur du pied (voûte longitudinale) et l'autre s'étendant de part et d'autre du pied (voûte transversale).

Les voûtes plantaires sont formées par la façon dont les os sont maintenus fermement ensemble, en particulier les os du milieu du pied. Ces os sont maintenus fermement en place par des tendons. Plusieurs tendons du pied et de la partie inférieure de la jambe participent à la formation de la voûte plantaire.

Ces tendons relient les os du médio-pied au talon et s'associent pour maintenir certaines parties du dessous du pied au-dessus du sol. Le tendon le plus important est le tendon tibial postérieur, qui part de l'arrière de la jambe, derrière l'os de la cheville, et passe sous le pied jusqu'au milieu du pied.

Vous trouverez plus d'informations sur l'anatomie du pied dans la fiche séparée intitulée Fasciite plantaire (douleur du talon et du pied).

Pourquoi nos pieds ont-ils une voûte plantaire ?

Les pieds sont des structures incroyablement bien conçues et flexibles, composées de 26 os et de plus de 100 muscles, tendons et ligaments. Les trois parties du pied, d'un point de vue anatomique, sont les suivantes :

• Avant-pied : composé des orteils et des cinq os longs ou métatarsiens.

• Milieu du pied : ensemble d'os formant la voûte plantaire.

• Arrière-pied : le talon et la cheville.

Des ligaments, des tendons et des muscles courent le long de ces os, les reliant les uns aux autres et permettant les nombreux mouvements du pied.

Les voûtes plantaires nous aident à nous tenir debout, à nous équilibrer, à marcher, à courir et à sauter. En effet, elles donnent du ressort et de la souplesse au pied en permettant à la partie centrale du pied de s'écarter et de se refermer.

Ils aident le pied à absorber le choc physique de l'atterrissage et à produire la force nécessaire à la poussée et à l'adaptation à l'équilibre et à la marche. Ils aident également à répartir le poids du corps de manière égale autour du pied lorsque nous nous déplaçons.

Le Dr Mary Lowth est l'auteur ou l'auteur original de cette brochure.