Métatarsalgie

Qu'est-ce que la métatarsalgie ?

La métatarsalgie est un nom général donné à la douleur dans la partie antérieure du pied, sous les têtes des os métatarsiens. Il s'agit de la zone de la plante du pied, parfois appelée avant-pied. La métatarsalgie peut être causée par un certain nombre d'affections différentes du pied. Il s'agit en fait d'un symptôme d'autres problèmes plutôt que d'une maladie spécifique.

Anatomie du pied

Chaque pied comporte de nombreux os, que l'on peut brièvement diviser en trois catégories : les os du tarse, les os du métatarse et les phalanges (voir l'image sur cette page). (Les os du tarse sont les plus grands os qui forment la partie arrière du pied, l'os du talon (calcanéum) étant le plus grand. Les métatarses sont au nombre de cinq. Le premier métatarsien est le plus grand et c'est l'os qui s'unit au gros orteil. Chaque orteil possède trois phalanges, à l'exception du gros orteil qui n'en possède que deux. Il y a donc trois articulations dans la plupart des orteils et deux articulations dans le gros orteil.

Métatarsalgie

Le pied comporte également de nombreux muscles, tendons et ligaments. Les os, les ligaments et les tendons du pied forment les voûtes plantaires, appelées voûtes longitudinale et transversale. Ce sont les voûtes plantaires qui permettent au pied de supporter le poids du corps. Les nerfs procurent des sensations à la peau du pied.

Quelles sont les causes de la métatarsalgie ?

La métatarsalgie peut être causée par un certain nombre d'affections différentes. Les causes les plus courantes sont les suivantes

Surutilisation

Ce phénomène est fréquent chez les coureurs et les athlètes ; la surutilisation peut provoquer une légère inflammation des têtes métatarsiennes et des articulations voisines. D'autres sports comme le tennis ou les sports qui impliquent des sauts peuvent également exercer un stress supplémentaire sur les têtes métatarsiennes et entraîner une inflammation et des douleurs.

Port de chaussures à talons hauts

Cela peut exercer une pression supplémentaire sur les têtes métatarsiennes. Des chaussures mal adaptées ou trop serrées peuvent également en être la cause.

Surcharge pondérale

Cela peut entraîner des contraintes supplémentaires sur les pieds en général, mais surtout sur les têtes métatarsiennes.

Raideur de la cheville ou du tendon d'Achille (tendon situé au niveau du talon)

Cela peut affecter la façon dont la pression est répartie sur le pied et peut entraîner un stress supplémentaire sur les têtes métatarsiennes.

Névrome de Morton

On parle parfois de métatarsalgie de Morton. Il s'agit d'une affection qui touche l'un des nerfs qui passent entre les os métatarsiens du pied (les nerfs digitaux plantaires). Les symptômes comprennent des douleurs, des brûlures, des engourdissements et des picotements entre deux orteils du pied. Voir la fiche séparée intitulée Névrome de Morton pour plus de détails.

Pied en griffe (pes cavus)

Dans le cas du pes cavus, la voûte plantaire est très haute et ne s'aplatit pas lorsque le poids est mis sur le pied. Ce phénomène est dû à un déséquilibre des muscles du pied. Le pes cavus peut être héréditaire, mais il peut aussi survenir spontanément. La plupart des personnes atteintes de pes cavus souffrent également d'un problème neurologique tel que l'infirmité motrice cérébrale, le spina bifida, la dystrophie musculaire ou la poliomyélite. Le pes cavus peut entraîner une contrainte supplémentaire sur la plante du pied, ce qui peut conduire à une métatarsalgie.

Déformation de l'orteil en marteau ou en griffe

Dans le cas d'un orteil en griffe, la position des trois articulations de l'orteil est anormale. L'articulation avec le métatarse est pliée vers le haut, l'articulation centrale de l'orteil est pliée vers le bas et l'articulation terminale de l'orteil peut également être pliée vers le bas. L'orteil ressemble à une griffe. Dans le cas d'un orteil en marteau, l'orteil est plié en permanence au niveau de l'articulation centrale, de sorte qu'il ressemble à un marteau. Un certain nombre d'affections peuvent être à l'origine de ces déformations des orteils. Il peut s'agir de chaussures mal adaptées, de blessures aux orteils, d'oignons et de polyarthrite rhumatoïde. Les orteils en marteau et en griffe peuvent également apparaître chez les personnes souffrant de pes cavus. Ces malformations peuvent également être héréditaires. Ces déformations des orteils peuvent entraîner une contrainte supplémentaire sur l'avant-pied, ce qui peut conduire à une métatarsalgie.

Oignon (hallux valgus)

Un oignon est une déformation de la base de l'articulation du gros orteil, qui fait que le gros orteil est incliné vers le deuxième orteil. Il en résulte une bosse sur le côté du pied, à la base du gros orteil. On observe souvent un épaississement de la peau et des tissus à proximité de l'articulation touchée. La peau et les tissus épaissis peuvent devenir enflammés, gonflés et douloureux. L'oignon exerce une pression supplémentaire sur la plante du pied, ce qui peut entraîner une métatarsalgie. Pour plus de détails, voir la fiche séparée intitulée Oignons.

Hallux valgus

Par Angela Simon, CC BY-SA 3.0via Wikimedia Commons

Intervention chirurgicale antérieure au niveau du pied

Il peut s'agir, par exemple, d'une intervention chirurgicale antérieure pour des oignons.

Fissure de stress (fracture) d'un métatarsien

Une fracture de stress est un type de fracture incomplète dans un os. Les fractures de stress ont tendance à se produire à la suite d'une surutilisation et sont connues sous le nom de blessures de surutilisation. Une fracture de stress métatarsienne est une fracture de stress dans l'un des os métatarsiens du pied. Voir la fiche séparée intitulée Fractures du métatarse pour plus de détails, y compris les fractures de stress du métatarse.

Maladie de Freiberg

Il s'agit d'une maladie rare caractérisée par la mort d'une partie de l'os (ostéonécrose) dans le deuxième métatarsien, le plus souvent observée chez les adolescentes.

Arthrite ou goutte

Cette affection peut provoquer une inflammation des articulations de la plante du pied ou du gros orteil et peut être à l'origine d'une métatarsalgie. Pour plus de détails , voir le dépliant intitulé Goutte et ceux sur l'arthrite.

Diabète

Le diabète peut endommager les nerfs des pieds et être à l'origine de métatarsalgies, généralement lorsque le diabète est présent depuis des années et que la glycémie n'est pas bien contrôlée. Voir la fiche séparée intitulée Diabète (diabète sucré).

Symptômes de la métatarsalgie

La métatarsalgie provoque une douleur dans la plante du pied qui peut être aggravée par la station debout, la marche ou la course. Certaines personnes décrivent la douleur comme une impression de marcher sur des cailloux. D'autres décrivent plutôt une douleur générale. La douleur peut se manifester dans un seul pied ou dans les deux. Chez certaines personnes, la douleur est ressentie sous une ou deux têtes métatarsiennes ; chez d'autres, elle est ressentie sous toutes les têtes métatarsiennes.

La métatarsalgie apparaît généralement de manière progressive, sur plusieurs semaines, plutôt que soudaine. La zone du pied touchée peut également être sensible à la pression.

Le névrome de Morton présente d'autres symptômes spécifiques et est expliqué plus en détail dans le dépliant séparé.

Ai-je besoin d'investigations ?

Un professionnel de la santé peut être en mesure d'identifier la cause en écoutant, en posant des questions et en examinant le pied. Toutefois, il peut également suggérer un ou plusieurs des examens suivants :

• Des analyses de sang. Elles permettent de vérifier le contrôle du diabète, de l'arthrite et de la goutte.

• Radiographie du pied. Elle peut révéler un problème au niveau des os ou des articulations du pied.

• Une échographie peut être utilisée pour détecter le névrome de Morton.

• Autres examens. Des examens plus approfondis, tels qu'une imagerie par résonance magnétique (IRM) du pied, sont parfois nécessaires. Ces examens sont normalement organisés par un physiothérapeute ou un chirurgien orthopédique.

Traitement de la métatarsalgie

Des mesures de base peuvent aider à soulager les symptômes de la métatarsalgie. Il s'agit notamment de

• Se reposer avec les pieds surélevés dans la mesure du possible.

• Perdre du poids en cas de surcharge pondérale.

• Porter des chaussures bien ajustées, à talon bas et à bout large.

• La physiothérapie peut également être utile. Il peut s'agir d'exercices pour soulager une cheville raide ou d'exercices pour étirer le tendon d'Achille si ces problèmes se posent à vous.

• Des analgésiques simples comme le paracétamol et des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène peuvent aider à soulager la douleur.

• La consultation d'un podologue peut aider à déterminer s'il y a une accumulation de peau dure (callosités) qui altère la portance. Les podologues peuvent également identifier d'autres problèmes au niveau des pieds qui peuvent être à l'origine de la douleur.

• Les autres traitements dépendront de la cause sous-jacente de la métatarsalgie. Par exemple, si le diabète est en cause, il sera important d'améliorer le contrôle du taux de sucre. Si la goutte ou l'arthrite sont en cause, un traitement peut être nécessaire pour ces affections.

• Une intervention chirurgicale est parfois nécessaire pour traiter la métatarsalgie lorsque les autres traitements ont échoué. Cela dépend de la cause sous-jacente - par exemple, redressement des orteils en marteau ou en griffe ou chirurgie du névrome de Morton.

Rembourrage en cas de métatarsalgie

Les coussinets métatarsiens et les semelles orthopédiques pour les chaussures peuvent aider à soulager la douleur dans le pied en réduisant la pression exercée sur les têtes des os métatarsiens. Ces produits peuvent être achetés en ligne ou sur les conseils d'un podologue.

Soulagement immédiat de la métatarsalgie

Il n'existe pas beaucoup de moyens de soulager immédiatement les douleurs métatarsiennes. De simples analgésiques tels que le paracétamol ou l'ibuprofène peuvent aider. Les poches de glace aident certaines personnes. Reposer le pied en le surélevant peut aider. Des coussinets ou des supports de voûte plantaire dans les chaussures peuvent aider à réduire la douleur rapidement.

Comment prévenir la métatarsalgie

Certaines causes de métatarsalgie ne peuvent être évitées - par exemple, la métatarsalgie due à un pied en griffe (pes cavus). Cependant, certaines choses peuvent aider à prévenir certaines des autres causes. Il s'agit notamment de

• Veiller à ce que les chaussures soient bien ajustées, à talons bas et à large surface de contact avec les orteils. Cela peut contribuer à prévenir certaines causes de métatarsalgie, notamment le névrome de Morton.

• Veiller à porter des chaussures de bonne qualité et bien adaptées lors de la course à pied ou de la pratique de sports à fort impact sur les pieds.

• Perdre du poids en cas de surcharge pondérale.

• Un bon contrôle du diabète réduit le risque de développer certains problèmes de pieds.