Crises tonico-cloniques

Qu'est-ce qu'une crise tonico-clonique ?

La crise tonico-clonique est le type le plus courant de crise généralisée (anciennement connue sous le nom de "grand mal"). Voici une description typique d'une crise tonico-clonique :

• Le corps. Votre corps devient rigide en raison de fortes contractions musculaires (partie tonique). Vous perdez connaissance et tombez.

• La poitrine. Les muscles de la poitrine se contractent et expulsent l'air de la bouche, souvent avec un grognement.

• La mâchoire. Les muscles de votre mâchoire se contractent et vous pouvez vous mordre la langue.

• La bouche. De la salive peut s'échapper de votre bouche.

• La vessie. Votre vessie peut se contracter et vous pouvez uriner.

• Tremblements. Cette phase rigide ou tonique passe rapidement à la phase clonique (tremblements ou convulsions). Celle-ci se produit lorsque les muscles se contractent et se relâchent de manière répétée. Le corps entier semble trembler.

• Conscience. Lors d'une crise tonico-clonique généralisée, vous êtes inconscient et ne vous rendez pas compte de ce qui se passe.

• Durée. Elle peut durer de quelques secondes à quelques minutes.

Crises d'épilepsie

L'expression "crise de grand mal" est un terme plus ancien qui désigne les crises tonico-cloniques généralisées. Il a essentiellement la même signification, mais n'est plus utilisé aussi souvent par les professionnels de la santé.

Que se passe-t-il après une crise tonico-clonique ?

Lorsque la crise tonico-clonique a cessé :

• Vous reprenez progressivement conscience, mais vous pouvez rester confus et hébété pendant un certain temps. Le temps de récupération est variable.

• Les contractions musculaires peuvent provoquer des courbatures.

• Il se peut que vous ayez mal à la tête et que vous souhaitiez dormir après une crise.

Existe-t-il des signes avant-coureurs de la crise tonico-clonique ?

Il est possible que vous présentiez des symptômes avant une crise tonico-clonique.

Symptômes de l'aura

Les symptômes d'alerte sont appelés aura. L'aura peut prendre différentes formes, par exemple

• Mouvements bizarres.

• Sensations bizarres.

• Des émotions intenses.

Cependant, de nombreuses personnes n'ont pas d'auras, et une crise se produit souvent sans aucun signe avant-coureur.

Comment aider une personne souffrant d'une crise tonico-clonique ?

Une crise tonico-clonique ne peut être ni raccourcie ni modifiée. Cependant, un spectateur peut aider de la manière suivante :

Pendant une crise tonico-clonique

À faire

• Notez l'heure.

• Empêchez les foules de se rassembler.

• Placez un coussin ou un vêtement sous la tête de la personne pour éviter qu'elle ne se blesse.

À ne pas faire

• N'essayez pas de retenir la personne. Si une crise tonico-clonique est précédée d'un avertissement (aura), il peut être possible de guider la personne vers un endroit sûr ou d'amortir la chute attendue sur le sol. Lorsque la crise commence, n'essayez pas de maintenir la personne en position verticale, mais laissez-la s'allonger.

• Ne déplacez la personne que si elle se trouve dans un endroit dangereux (par exemple, sur une route ou près d'un feu). Si possible, éloignez les objets dangereux de la personne.

• Ne placez rien dans la bouche de la personne et n'essayez pas de bouger sa langue.

  • Les gens se mordent parfois la langue pendant une crise, ce qui peut provoquer des saignements, mais n'est pas dangereux. Par contre, il est dangereux de mettre quelque chose dans la bouche, car cela peut provoquer un étouffement.

Après la crise tonico-clonique

À faire

• Faites rouler la personne sur le côté en position de récupération.

• Vérifiez que la respiration a repris normalement. Il est normal que la respiration s'arrête un court instant pendant la partie rigide (tonique) de la crise. Le visage devient pâle ou bleuâtre. Pendant la partie convulsive (clonique), la respiration est irrégulière. Une fois la crise tonico-clonique terminée, la respiration redevient normale. Si ce n'est pas le cas, vérifiez que rien n'empêche la respiration, comme de la nourriture ou des fausses dents. La position de récupération permet à la salive et à tout ce qui se trouve dans la bouche - comme la nourriture ou les vomissements - de s'écouler hors de la bouche et de ne pas retourner dans la gorge.

• Restez sur place et parlez à la personne. Rassurez-la jusqu'à ce qu'elle soit complètement rétablie. Il peut s'écouler un certain temps avant que la personne ne se réveille complètement. Ne laissez pas la personne seule tant qu'elle reste hébétée ou confuse.

À ne pas faire

• Ne lui proposez rien à manger ou à boire tant que vous n'êtes pas sûr qu'il est complètement rétabli.

Quand appeler un médecin ou une ambulance ?

Vous devez appeler une ambulance si

• Il s'agit de leur première crise tonico-clonique.

• Une blessure s'est produite et ne peut être traitée.

• La crise tonico-clonique ne s'arrête pas après quelques minutes. Une crise qui dure plus de cinq minutes, ou des crises répétées sans récupération entre les deux, est appelée état de mal épileptique. Il s'agit d'une situation d'urgence qui nécessite un traitement urgent pour arrêter la crise tonico-clonique.

• La respiration est difficile après la crise.

Les personnes atteintes d'épilepsie n'ont généralement pas besoin d'être hospitalisées à chaque fois qu'elles ont une crise, tant que la crise est typique pour elles, qu'elles se rétablissent complètement après et qu'il n'y a pas d'autres caractéristiques inquiétantes.

Traitement et prise en charge des crises tonico-cloniques

Il existe de nombreux traitements de l'épilepsie ainsi que des médicaments destinés à prévenir les crises.

Pendant une crise d'épilepsie

La plupart des crises tonico-cloniques (grand mal) s'arrêtent d'elles-mêmes en quelques minutes et ne nécessitent aucun traitement.

Les crises qui durent plus de cinq minutes, ou les crises répétées qui se produisent sans aucune récupération entre les deux, constituent une urgence médicale. Le cas échéant, un traitement d'urgence doit être administré pour tenter d'arrêter la crise.

Les benzodiazépines peuvent être utilisées pour essayer d'arrêter la crise. Elles peuvent être administrées par un professionnel de la santé. Certaines formes peuvent être administrées par des soignants, des amis ou des membres de la famille qui suivent un plan de traitement d'urgence, s'ils ont été formés à la manière et au moment de les utiliser. En voici quelques exemples :

• Midazolam buccal - une seringue contenant du midazolam liquide est placée entre les gencives et la joue.

• Diazépam par voie rectale - un gel contenant du diazépam est inséré dans les fesses (rectum).

• Le lorazépam intraveineux - une injection de lorazépam est faite dans une veine. Cette opération ne peut être effectuée que par un professionnel de la santé.

Il existe également d'autres médicaments qui peuvent être utilisés par les professionnels de la santé si les crises n'ont pas cessé après l'utilisation de benzodiazépines.

Traitement de premier choix

Les médicaments antiépileptiques sont souvent recommandés aux personnes atteintes d'épilepsie afin de réduire le risque de nouvelles crises. Un neurologue discutera avec vous des différentes options afin de vous aider à choisir le médicament qui vous convient le mieux. Voici quelques exemples :

Valproate de sodium

Le valproate de sodium est un bon traitement de première intention pour certaines personnes. Il est efficace pour contrôler et prévenir les crises d'épilepsie.

Le principal risque du valproate de sodium est qu'il peut provoquer des malformations congénitales s'il est pris par des femmes enceintes. Il peut également entraîner des problèmes de développement chez les enfants si leur père prenait du valproate de sodium au moment de la conception.

Selon les directives britanniques actuelles, le valproate de sodium ne doit pas être administré à des personnes de moins de 55 ans (hommes ou femmes), à moins que deux spécialistes distincts ne conviennent qu'il n'y a pas d'autres solutions appropriées et que la grossesse ne constitue pas un risque.

Voir également le dépliant séparé intitulé Epilepsie et planification de la grossesse.

Lamotrigine ou levetiracetam

La lamotrigine ou le levetiracetam sont des alternatives et peuvent être utilisés à la place du valproate de sodium, en particulier chez les personnes susceptibles d'être enceintes. Ils peuvent également être utilisés si le valproate de sodium ne permet pas un contrôle suffisant des crises.

Deuxième traitement

Si vos crises ne sont pas complètement contrôlées par le premier médicament, votre médecin peut vous recommander d'ajouter un second traitement.

Les options dépendent de votre situation personnelle. Elles comprennent

• Clobazam.

• Lamotrigine.

• Levetiracetam.

• Perampanel.

• Topiramate.

• Valproate de sodium.

Certains de ces médicaments sont nocifs pendant la grossesse, et les options de traitement peuvent donc dépendre du fait que vous prévoyez ou non de tomber enceinte à l'avenir.

Traitement complémentaire

Si votre épilepsie n'est toujours pas contrôlée, votre médecin peut vous proposer de passer à un traitement d'appoint :

• Brivaracetam.

• Lacosamide.

• Phénobarbitol.

• Primidone.

• Zonisamide.

Pour plus d'informations sur les traitements et la prévention, voir la brochure séparée intitulée Médicaments contre l'épilepsie et effets secondaires.

Pour plus d'informations, voir les brochures séparées intitulées Epilepsie et Types de crises.