Clostridioides difficile

Qu'est-ce que Clostridioides difficile ?

Clostridioides difficile (C. difficile) est un germe (bactérie). Il était connu sous le nom de Clostridium difficile jusqu'en 2019. Il vit sans danger dans l'intestin de nombreuses personnes. Environ 3 adultes en bonne santé sur 100 et jusqu'à 7 bébés en bonne santé sur 10 ont un certain nombre de bactéries C. difficile vivant dans leur intestin.

Le nombre de C. Les bactéries difficiles qui vivent dans l'intestin des personnes en bonne santé sont contrôlées par toutes les autres bactéries inoffensives qui vivent également dans l'intestin. En d'autres termes, certains d'entre nous ont normalement un petit nombre de bactéries C. difficile vivant dans nos intestins, qui ne causent aucun mal.

C. difficile produit des spores (comme des graines) qui sont très résistantes et capables de supporter des températures élevées. Les spores sont évacuées avec les selles (excréments) des personnes qui ont C. difficile dans leur intestin.

Les spores peuvent persister dans l'environnement (par exemple, sur les vêtements, la literie, les surfaces, etc.) pendant plusieurs mois ou années. Les spores peuvent également se propager dans l'air (par exemple, en secouant les draps lors de la préparation d'un lit). Elles peuvent se retrouver sur les aliments et dans la bouche et l'intestin de certaines personnes. Les spores qui pénètrent dans l'intestin humain se développent en bactéries matures. C'est ainsi que certaines personnes se retrouvent avec C. difficile vivant sans danger dans leur intestin.

Cependant, si le nombre de bactéries C. difficile augmente dans l'intestin, cela peut causer des problèmes. La raison la plus courante de cette augmentation est la prise d'antibiotiques.

Antibiotiques

Si vous prenez antibiotiques pour toute infection (par exemple, infection urinaire ou infection cutanée), en plus de tuer les bactéries responsables de l'infection, les antibiotiques tueront également de nombreuses bactéries inoffensives qui vivent dans votre intestin. Les bactéries C. difficile ne sont pas tuées par de nombreux types d'antibiotiques.

Si les autres bactéries inoffensives sont éliminées, cela permet à C. difficile de se multiplier en plus grand nombre qu'à l'accoutumée. Les bactéries commencent également à produire des poisons (toxines). Ce sont ces toxines qui provoquent les symptômes (voir ci-dessous).

Par conséquent, si vous prenez certains antibiotiques et si vous avez des bactéries C. difficile dans votre intestin, les bactéries peuvent proliférer et provoquer une infection. C'est un problème qui peut survenir avec la prise de nombreux antibiotiques couramment utilisés.

Il existe différentes souches de C. difficile, et certaines peuvent provoquer une maladie plus grave que d'autres. La gravité de l'infection et de la maladie peut varier considérablement. La souche 027 produit plus de toxines que la plupart des autres souches et est plus susceptible de provoquer une maladie grave. Voir également les brochures séparées intitulées Diarrhée et Diarrhée aiguë chez les enfants pour plus d'informations.

Dans la plupart des cas, les symptômes commencent quelques jours après le début de l'antibiotique. Cependant, dans certains cas, les symptômes apparaissent jusqu'à 10 semaines après avoir terminé un traitement antibiotique.

Symptômes d'infection légers ou modérés

Les symptômes d'une infection légère ou modérée incluent :

• Diarrhée aqueuse légère ou modérée.

• Douleurs abdominales (crampes au ventre).

• Sensation de malaise (nausée).

• Une température élevée (fièvre).

Ceci est similaire aux symptômes qui surviennent avec de nombreux autres épisodes légers ou modérés d'infection intestinale (gastro-entérite). Les symptômes peuvent durer de quelques jours à plusieurs semaines. Dans les cas légers, les symptômes disparaissent souvent sans traitement spécifique.

Symptômes d'une infection sévère

Les symptômes d'une infection sévère incluent :

• Diarrhée aqueuse, qui peut survenir jusqu'à 15 fois par jour.

• Sang ou pus dans les selles.

• Crampes abdominales et douleurs, qui peuvent être sévères.

• Fièvre.

• Des nausées.

• Perte sévère de liquide du corps (déshydratation) peut provoquer une bouche sèche, des maux de tête, de la somnolence, de la confusion, des évanouissements et un rythme cardiaque rapide.

Colite pseudomembraneuse

La colite pseudomembraneuse survient dans certains cas et est plus grave. La colite signifie inflammation du côlon. Pseudomembraneuse signifie que si vous regardiez à l'intérieur du côlon, vous verriez des plaques ressemblant à des membranes sur la paroi interne du côlon.

Les symptômes de la colite pseudomembraneuse incluent :

• Diarrhée sanglante.

• Douleur abdominale.

• Un côlon et un abdomen distendus.

• Fièvre (température élevée).

Dans certains cas, cela devient grave et potentiellement mortel (colite fulminante) et le côlon peut se perforer (se rompre). Cela peut entraîner une infection grave et parfois la mort.

Quiconque suit un traitement antibiotique court le risque de développer une infection à C. difficile. Cependant, le risque d'infection à C. difficile est généralement très faible et dépend du type d'antibiotique. En règle générale, plus le traitement antibiotique est long, plus le risque de développer une infection à C. difficile est élevé.

D'autres facteurs de risque incluent :

• Vivre dans une maison de retraite.

• Être âgé de plus de 65 ans.

• Avoir un système immunitaire affaibli.

• Prendre un groupe de médicaments appelés inhibiteurs de la pompe à protons (tels que l'oméprazole et le lansoprazole).

L'infection à C. difficile est plus fréquente chez les personnes âgées. Plus de 8 cas sur 10 surviennent chez des personnes de plus de 65 ans. Cela est en partie dû au fait que les personnes âgées sont plus souvent à l'hôpital. De plus, les personnes âgées semblent être plus sujettes à cette infection.

En règle générale, plus le séjour à l'hôpital est long et plus vous êtes âgé, plus votre risque de développer une infection à C. difficile est élevé. L'infection à C. difficile est également plus probable chez les personnes ayant un système immunitaire affaibli ou d'autres problèmes de santé sous-jacents.

Bien que précédemment beaucoup moins fréquente chez les enfants, l'infection à C. difficile est devenue plus courante chez les enfants ces dernières années.

Remarque: si vous avez déjà eu une infection à C. difficile, vous avez environ 1 chance sur 4-5 de contracter à nouveau l'infection à l'avenir. Les patients avec des infections récurrentes à C. difficile qui ne répondent pas aux antibiotiques et autres traitements peuvent être envisagés pour un traitement spécialisé de transplantation de microbiote fécal.

Un échantillon de selles (excréments) peut être analysé en laboratoire pour confirmer le diagnostic. Le test recherche le poison (toxine) produit par C. difficile dans l'échantillon de selles. Analyses de sang, une radiographie de votre ventre (abdomen) ou un scanner peut être suggéré si vous avez une infection plus grave

À titre de guide général, le diagnostic d'une infection à C. difficile doit être suspecté chez :

• Quiconque développe une diarrhée après avoir pris des antibiotiques au cours des deux derniers mois ; et/ou

• Lorsque la diarrhée se développe pendant un séjour à l'hôpital ou dans les quelques semaines suivant la sortie de l'hôpital.

Cependant, vous devez vous rappeler que la diarrhée est souvent due à d'autres causes. Par exemple, intoxication alimentaire ou infections virales. De plus, la diarrhée après un traitement antibiotique n'est pas nécessairement due à une infection à C. difficile. Par exemple, certains antibiotiques comme l'érythromycine peuvent provoquer de la diarrhée comme effet secondaire car le médicament antibiotique accélère la vidange de l'estomac.

De plus, parce que les antibiotiques peuvent perturber l'équilibre des germes inoffensifs (bactéries) dans l'intestin qui aident normalement à contrôler nos mouvements intestinaux, la diarrhée après une cure d'antibiotiques peut également survenir pour cette raison. Seule environ 1 personne sur 5 qui développe une diarrhée après une cure d'antibiotiques a réellement une infection à C. difficile.

La décision de traiter une infection à C. difficile et le type de traitement dépendent de la gravité de la maladie. Aucun traitement n'est nécessaire si vous n'avez pas de symptômes mais que vous êtes porteur des germes (bactéries) dans votre intestin. Cependant, si des symptômes apparaissent, certains des traitements ci-dessous peuvent être nécessaires.

Arrêter tout antibiotique que vous prenez

Si possible, l'antibiotique qui a causé le problème devrait être arrêté. Cela permettra aux bactéries normales et inoffensives de prospérer à nouveau dans l'intestin.

La prolifération de C. difficile devrait alors diminuer et les symptômes s'atténuer souvent. Arrêter l'antibiotique peut être le seul traitement nécessaire si vous avez juste une diarrhée légère ou modérée. En fait, beaucoup de gens auront de toute façon arrêté l'antibiotique, car le traitement antibiotique peut n'avoir duré que quelques jours.

Commencer un autre antibiotique

Les personnes souffrant de diarrhée plus sévère ou d'inflammation du côlon (colite) recevront normalement un antibiotique connu pour tuer C. difficile. Cela est généralement vancomycine ou métronidazole.

Les symptômes s'atténuent généralement en 2-3 jours. Dans les cas graves, un traitement rapide avec de la vancomycine ou du métronidazole peut soulager toute colite et prévenir la perforation (rupture) du côlon.

Un nouvel antibiotique, appelé fidaxomicine, a été jugé utile notamment pour traiter les personnes ayant eu plus d'un épisode d'infection à C. difficile. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Remplacement de fluides

Comme pour toute cause de diarrhée, il est important de remplacer les liquides perdus à cause de la diarrhée. Cela peut se faire en buvant des liquides supplémentaires.

Parfois, si vous avez une diarrhée sévère et que vous devenez en manque de liquide dans le corps (déshydraté), des fluides doivent être administrés. Cela se fait soit par un tube qui passe par votre nez directement dans votre estomac (une sonde nasogastrique) soit par une perfusion dans vos veines. Voir la brochure séparée intitulée Gastroentérite pour plus de détails.

Chirurgie

Dans le petit nombre de cas qui évoluent vers une colite fulminante, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, surtout si le côlon se perfore.

Traitements à éviter

L'Institut National pour l'Excellence en Santé et en Soins (NICE) recommande que votre médecin envisage d'autres médicaments qui pourraient devoir être arrêtés, y compris :

• Inhibiteurs de la pompe à protons.

• Laxatifs.

• D'autres médicaments qui pourraient causer des problèmes si vous êtes déshydraté, y compris diurétiques, Inhibiteurs de l'ECA ou ARA (généralement utilisés pour des conditions telles que l'hypertension artérielle ou une insuffisance cardiaque); et les anti-inflammatoires non stéroïdiens, comme l'ibuprofène.

Les médicaments antidiarrhéiques tels que le lopéramide devraient pas être utilisé si une infection à C. difficile est suspectée. En effet, on pense qu'ils peuvent ralentir le taux d'élimination des poisons (toxines) produits par les bactéries de votre intestin.

Les probiotiques sont des bactéries et des levures qui ressemblent aux bactéries protectrices de l'intestin et elles sont également pas recommandé pour le moment. Cela est dû au fait que les preuves de leur efficacité à éliminer l'infection font défaut.

Une hygiène personnelle stricte, comme se laver les mains après être allé aux toilettes, peut réduire la propagation de cette infection et d'autres. De bonnes pratiques de nettoyage et des mesures d'hygiène strictes dans les hôpitaux aident à prévenir la contamination des équipements et du personnel par des germes (bactéries) et des spores. Cependant, C. difficile est très contagieux et peut se propager très facilement.

Les médecins sont également incités à ne pas prescrire d'antibiotiques inutiles, afin de réduire le nombre de personnes susceptibles d'être infectées par C. difficile. Si des antibiotiques sont nécessaires en raison d'une infection, les médecins doivent suivre les directives locales concernant les antibiotiques à prescrire.

Prévenir la propagation de l'infection aux autres

Vous, ainsi que ceux qui s'occupent de vous, devez également suivre des mesures d'hygiène strictes si vous avez une infection à C. difficile. Cela aidera à prévenir la propagation de l'infection aux autres. Si vous êtes à l'hôpital, les mesures suivantes sont généralement suggérées :

• Si possible, vous devriez avoir votre propre chambre, lavabo et installations sanitaires.

• Vous devriez vous laver les mains régulièrement et soigneusement, surtout après chaque passage aux toilettes.

• Les personnes qui s'occupent de vous doivent porter des gants et des tabliers jetables et se laver les mains avec du savon et de l'eau avant et après s'occuper de vous. Le gel pour les mains n'est pas une alternative au savon et à l'eau, mais peut être utilisé après le lavage des mains. Cela est dû au fait que le gel pour les mains peut ne pas tuer les spores de C. difficile.

• Les toilettes, les surfaces, les sols, les bassins de lit, la literie, etc., doivent être nettoyés régulièrement.

• Les visiteurs doivent également porter des gants et des tabliers jetables et se laver les mains en entrant et en sortant de votre chambre.

La plupart des personnes atteintes d'une infection à C. difficile se rétablissent, certaines même sans aucun traitement. Cependant, la diarrhée peut être désagréable et, dans certains cas, peut durer plusieurs semaines. Si nécessaire, un traitement avec du métronidazole ou de la vancomycine offre de bonnes chances d'éliminer rapidement l'infection.

Une inflammation sévère du côlon (colite) due à une infection à C. difficile survient dans certains cas. Cela explique la plupart des complications graves telles que la perforation (rupture) du côlon et le décès. La plupart des personnes qui meurent d'une infection à C. difficile sont des personnes âgées qui sont fragiles ou malades d'autres choses et qui développent l'infection lors d'un séjour à l'hôpital.

Comme mentionné ci-dessus, une fois que vous avez eu une infection à C. difficile, vous avez environ 1 chance sur 4-5 que l'infection revienne à l'avenir.