Antiacides

Qu'est-ce qu'un antiacide ?

Les antiacides sont un groupe (classe) de médicaments qui aident à neutraliser l'acidité de l'estomac.

Certains antiacides sont associés à un autre médicament, la siméticone, qui aide à réduire les flatulences.

Un autre groupe de médicaments appelés alginates se trouve dans certaines marques de médicaments antiacides. Les alginates sont ajoutés pour aider à protéger la paroi du gosier (œsophage) de l'acide gastrique.

Les alginates comprennent l'alginate de sodium et l'acide alginique. Ils sont présents dans les médicaments antiacides.

Types d'antiacides

Les antiacides comprennent

• Hydroxyde d'aluminium.

• Carbonate de magnésium.

• Trisilicate de magnésium.

Ils existent sous différentes marques et sont disponibles sous forme de comprimés et de liquides.

Quelles sont les pathologies traitées par les antiacides ?

Des antiacides peuvent être utilisés :

• Réduire les symptômes du reflux acide qui peut provoquer des brûlures d'estomac ou une inflammation de l'œsophage (oesophagite). Ces affections sont parfois appelées reflux gastro-œsophagien (RGO).

• Pour soulager certains des symptômes causés par les ulcères de l'estomac et de la partie de l'intestin appelée duodénum.

• Dans d'autres cas, il est utile de neutraliser l'acide gastrique. Par exemple, en cas d'indigestion occasionnelle (dyspepsie).

Avant la découverte d'autres médicaments plus modernes, les antiacides étaient couramment utilisés pour traiter les affections susmentionnées. Ils étaient également utilisés pour aider à guérir les ulcères de l'estomac et du duodénum.

Les médicaments appelés inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) et antagonistes des récepteurs H2 (communément appelés bloqueurs H2) sont aujourd'hui plus largement utilisés pour traiter ces affections. Ils sont beaucoup plus efficaces que les antiacides. Contrairement aux antiacides, qui se contentent de neutraliser l'acide pendant une courte période, ces médicaments modernes agissent en réduisant la quantité d'acide produite par l'estomac.

Remarque: certaines études ont mis en doute le lien entre l'utilisation à long terme des IPP et le cancer de l'estomac. D'autres études sont nécessaires. Par conséquent, le conseil actuel est que les IPP doivent être pris à la dose la plus faible, pendant la durée la plus courte possible.

Certaines personnes peuvent les prendre occasionnellement plutôt que quotidiennement. Cependant, si vous constatez que les autres médicaments ne vous aident pas et que vous avez des symptômes persistants, il est conseillé de continuer à prendre des IPP aussi longtemps que nécessaire.

Cependant, les antiacides ont toujours leur place. Ils sont le plus souvent utilisés pour soulager rapidement les symptômes causés par l'acidité de l'estomac, en particulier chez les personnes souffrant occasionnellement de dyspepsie légère ou de brûlures d'estomac.

Comment les antiacides agissent-ils ?

Appareil gastro-intestinal supérieur et acide

L'estomac produit normalement de l'acide pour faciliter la digestion des aliments et pour tuer les germes (bactéries). Cet acide étant corrosif, l'organisme produit une barrière muqueuse naturelle qui protège la muqueuse de l'estomac contre l'usure (érosion).

Chez certaines personnes, cette barrière peut s'être rompue, ce qui permet à l'acide d'endommager l'estomac et de provoquer un ulcère. Chez d'autres, il peut y avoir un problème au niveau de la bande musculaire située au sommet de l'estomac (le sphincter) qui maintient l'estomac hermétiquement fermé, ce qui permet à l'acide de s'échapper et d'irriter le gosier (l'œsophage). C'est ce qu'on appelle le reflux acide, qui peut provoquer des brûlures d'estomac et/ou une inflammation de l'œsophage (œsophagite).

Les antiacides agissent en neutralisant l'acide présent dans l'estomac. Ils agissent ainsi parce que les substances chimiques contenues dans les antiacides sont des bases (alcalins) qui sont le contraire des acides. Une réaction entre un acide et une base est appelée neutralisation. Cette neutralisation rend le contenu de l'estomac moins corrosif. Cela peut aider à soulager la douleur associée aux ulcères et la sensation de brûlure liée au reflux acide.

Lorsque les antiacides agissent sur l'acide gastrique, ils peuvent produire des gaz qui peuvent provoquer des flatulences. La siméticone aide à stopper cet effet moussant et peut parfois être incluse dans les médicaments antiacides.

De nombreux antiacides courants contiennent également des alginates. La plupart des alginates forment un gel qui flotte au-dessus du contenu de l'estomac. Le gel agit comme une barrière protectrice, empêchant l'acide gastrique d'irriter l'œsophage.

Effets secondaires des antiacides

La plupart des personnes qui prennent un antiacide n'ont pas d'effets secondaires. Cependant, des effets secondaires peuvent survenir chez un petit nombre d'utilisateurs.

Les plus courantes sont les suivantes :

• Diarrhée.

• Constipation.

• Burping.

Les antiacides contenant du magnésium ont tendance à être laxatifs, tandis que ceux contenant de l'aluminium ont tendance à être constipants. Les antiacides contenant à la fois du magnésium et de l'aluminium peuvent équilibrer ces effets et ainsi minimiser les éventuels effets secondaires de diarrhée ou de constipation.

Pour obtenir une liste complète de tous les effets secondaires et des interactions possibles associés à votre médicament, consultez la notice qui l'accompagne.

Si vous prenez des antiacides, vous devez éviter de les prendre en même temps que d'autres médicaments. En effet, les antiacides peuvent affecter l'absorption des autres médicaments.

Puis-je acheter des antiacides ou ai-je besoin d'une ordonnance ?

Vous pouvez acheter la plupart des marques d'antiacides en pharmacie ou les obtenir sur ordonnance.

Quel est le meilleur moment pour prendre des antiacides ?

Les antiacides sont souvent pris pour soulager les symptômes ou lorsque des symptômes sont attendus. Votre médecin ou votre pharmacien vous indiquera la dose nécessaire et la fréquence des prises. Pour plus d'informations, lisez la notice qui accompagne la marque de votre antiacide.

En combien de temps les antiacides agissent-ils ?

En général, les antiacides apportent un soulagement rapide aux problèmes tels que les brûlures d'estomac causées par le reflux. Toutefois, le soulagement des symptômes peut n'être que de courte durée.

Quelle est la durée du traitement ?

Votre médecin peut vous prescrire un antiacide à garder en réserve, afin que vous ne le preniez que pour soulager vos symptômes lorsqu'ils se manifestent, plutôt que tous les jours. Pour plus d'informations, lisez la notice qui accompagne la marque de votre médicament.

Qui peut ou ne peut pas prendre d'antiacides ?

Une liste complète des personnes qui ne doivent pas prendre d'antiacides est incluse dans la notice d'information qui se trouve dans l'emballage du médicament. Si l'on vous prescrit ou si vous achetez un antiacide, lisez cette notice pour vous assurer que vous pouvez le prendre en toute sécurité.

Autres considérations

Vous devez consulter votre médecin si vos symptômes s'aggravent ou si vous présentez l'un des problèmes suivants, qui peuvent être le signe d'un trouble intestinal grave :

• Vomir du sang. Il peut s'agir manifestement de sang frais, mais le sang altéré dans les vomissements peut ressembler à du café moulu brun foncé ou noir. C'est ce qu'on appelle les vomissements de café moulu.

• Sang dans les selles. Il peut s'agir d'un sang évident ou d'un sang noir dans les selles.

• Perte de poids involontaire.

• Difficultés à avaler, y compris des aliments qui restent coincés dans l'œsophage.

• Douleur abdominale persistante.

• Vomissements persistants.