Virus Zika

Le virus Zika est une infection transmise par les moustiques. Il a été décrit pour la première fois en Afrique en 1947, mais il se propage actuellement rapidement dans les Amériques. Une épidémie au Brésil en 2015 a été suivie d'une multiplication par vingt du nombre de bébés nés avec une microcéphalie. Des preuves sont encore en cours de collecte pour déterminer si cela est dû à l'infection par le virus Zika. Par la suite, les autorités brésiliennes ont déclaré une urgence de santé publique et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que le virus Zika constituait une urgence de santé publique de portée internationale en 2016.

Étiologie

Le Zika est un arbovirus qui se propage par la piqûre du moustique Aedes, en particulier Aedes aegypti. Il s'agit de la même espèce de moustique qui transmet la fièvre chikungunya, la fièvre jaune et la dengue. Les moustiques Aedes ont tendance à piquer pendant la journée, contrairement aux moustiques transmettant le paludisme, qui piquent plutôt entre le crépuscule et l'aube.

D'autres méthodes de transmission ont été signalées :

• Transmission par voie sexuelle. Elle a été décrite dans deux cas et le virus a été trouvé dans le sperme après l'infection dans deux autres cas.¹².

• Transmission verticale (de la mère au fœtus). Les preuves s'accumulent pour établir un lien entre le virus Zika et les bébés nés avec une microcéphalie. Le virus Zika a été isolé dans le liquide amniotique de femmes enceintes ayant donné naissance à des bébés atteints de microcéphalie au Brésil.³. Le virus Zika a également été trouvé dans le tissu cérébral de deux nouveau-nés atteints de microcéphalie et décédés peu après la naissance, ainsi que dans le tissu placentaire à la suite de deux fausses couches précoces. Les quatre mères ont déclaré avoir eu des symptômes compatibles avec une infection par le virus Zika en début de grossesse⁴.

• Don de sang.

L'épidémiologie⁵

Le virus Zika a été décrit pour la première fois en Ouganda en 1947 chez des singes rhésus dans le cadre d'un programme de surveillance des primates et des moustiques. Il était confiné à une petite région d'Afrique et d'Asie jusqu'à l'apparition de flambées sur l'île de Yap en 2007 et en Polynésie française en 2013. Elle a été confirmée pour la première fois au Brésil en mai 2015 et, en février 2016, des cas acquis localement ont été identifiés dans plus de 30 pays d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale, des Caraïbes et du Pacifique. La liste régulièrement mise à jour des pays touchés est disponible sur le site web de Public Health England (PHE).⁶. Si le virus s'adapte, il pourrait être transmis par le moustique Aedes albopictus, ce qui lui permettrait de se propager largement en Amérique du Nord.

Bien que des cas aient été confirmés au Royaume-Uni, ils ont été contractés par des personnes ayant voyagé à l'étranger dans les pays touchés. Le climat du Royaume-Uni n'est pas favorable à la survie du moustique Aedes .

Il est difficile d'obtenir des chiffres précis sur les personnes touchées par l'épidémie, car la majorité d'entre elles ne se présentent probablement pas en raison de la légèreté de la maladie. On estime qu'il y a eu 1,5 million de cas au Brésil depuis le début de l'épidémie et février 2016, et 25 000 en Colombie².

Présentation

En général, le virus Zika entraîne une infection clinique légère ; la plupart des personnes touchées ne présentent aucun symptôme. Lorsqu'il y a des symptômes, ils apparaissent généralement 3 à 12 jours après la piqûre du moustique. Il peut y avoir une légère maladie fébrile pendant 2 à 7 jours et les symptômes peuvent inclure :

• Fièvre.

• Conjonctivite.

• Arthralgie et myalgie.

• Éruption cutanée (étendue et pouvant provoquer des démangeaisons).

• Maux de tête.

• Malaise.

• Douleur rétro-orbitaire.

• Œdème périphérique.

• Troubles gastro-intestinaux.

Diagnostic différentiel

Envisager le virus Zika chez les personnes revenant des pays touchés. Le diagnostic différentiel inclut la fièvre chikungunya et la dengue, toutes deux présentes dans les mêmes zones géographiques et dont les symptômes peuvent être similaires. Des tests de laboratoire sont nécessaires pour distinguer ces maladies.

Les autres causes des symptômes typiques sont les infections virales courantes non liées aux voyages (y compris les parvovirus et les entérovirus) et le paludisme.

Les autres diagnostics à envisager sont les suivants²:

• Rougeole

• Scarlatine

• Leptospirose

• Rubéole

• Séroconversion VIH

• Syphilis secondaire

Enquête⁶

Le PHE indique que les tests ne sont indiqués que pour les personnes ayant voyagé dans une zone de transmission active du virus Zika ou arrivant de cette zone, et dans les deux semaines suivant leur retour au Royaume-Uni, et qui présentent des symptômes actifs au moment de l'évaluation.

Pour les personnes répondant à ces critères, des échantillons de sang sont prélevés et envoyés au laboratoire des pathogènes rares et importés (RIPL) du PHE. Chez les femmes enceintes, un échantillon d'urine doit également être envoyé (sans conservateur). Pour ce faire, il convient de prendre contact avec le laboratoire local et de remplir un formulaire RIPL ainsi que le formulaire de demande du laboratoire local. L'ARN du virus est détecté dans les échantillons positifs par réaction en chaîne de la polymérase (PCR).

Gestion

La prise en charge consiste essentiellement en un soutien. Il n'existe pas encore de médicament antiviral contre le Zika. Il s'agit généralement d'une maladie bénigne qui ne nécessite que peu d'intervention médicale.

Le virus Zika pendant la grossesse

Un algorithme provisoire a été élaboré par le Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG), le Royal College of Midwives (RCM), Public Health England (PHE et Health Protection Scotland (HPS)) à l'intention des professionnels de la santé qui évaluent les femmes enceintes ayant des antécédents de voyage pendant la grossesse.⁷. Ce document est disponible sur le site web du PHE et devrait être mis à jour au fur et à mesure de l'arrivée de nouvelles informations. Il conseille d'effectuer des tests sur les femmes enceintes symptomatiques qui ont voyagé dans les zones touchées et de procéder à des échographies en série même chez les femmes qui n'ont pas eu de symptômes mais qui ont voyagé dans les zones touchées. Voir le dernier algorithme pour plus de détails.

Complications⁸

Les complications et associations possibles de l'infection par le virus Zika font la une des journaux internationaux et suscitent des recherches et des inquiétudes. Cela fait suite à la description de l'augmentation du nombre de cas de certaines anomalies congénitales et de syndromes neurologiques et auto-immuns dans les régions où le virus Zika est actuellement répandu, en particulier au Brésil. Les complications possibles suivantes ont été identifiées ; cependant, il n'y a pas encore de preuve d'une relation de cause à effet certaine.

Microcéphalie congénitale

Comme indiqué plus haut, le Brésil a multiplié par vingt le nombre de naissances de bébés atteints de microcéphalie en 2015. Il existe des preuves d'un lien avec le Zika ; cependant, cela n'a pas été le cas dans d'autres pays ayant connu des épidémies de Zika, tels que la Colombie. En outre, une enquête plus approfondie a révélé que de nombreux cas ne présentaient pas de microcéphalie. Des investigations complémentaires sont en cours de toute urgence. Cependant, les preuves d'un lien possible étaient suffisantes pour que l'OMS déclare une urgence de santé publique et pour qu'une multitude de lignes directrices soient élaborées concernant les conseils à donner aux femmes enceintes qui prévoient de se rendre dans les pays touchés ou d'en revenir, ainsi qu'aux professionnels de la santé impliqués dans leurs soins. Au Royaume-Uni, il s'agit notamment d'une directive clinique provisoire du RCOG/RCM/PHE/PHS⁹. Le National Travel Health Network and Centre (NaTHNaC) conseille actuellement aux femmes enceintes d'éviter de se rendre dans les pays où le Zika est présent.¹⁰.

D'après les informations disponibles à ce jour, il semble que l'infection par le Zika au début de la grossesse confère le plus grand risque de dommages au fœtus, si l'infection maternelle par le Zika est responsable.

Syndrome de Guillain-Barré (SGB)

Pendant l'épidémie en Polynésie française, il y a eu une augmentation significative des cas documentés de SGB et d'autres troubles neurologiques dont on pense qu'ils ont un lien avec l'infection par le virus Zika. Le Brésil a également signalé une augmentation des cas de SGB en 2015, et d'autres pays, dont le Salvador, la Colombie, le Suriname et le Venezuela, ont également fait état d'une évolution similaire.

En février 2016, une étude portant sur 42 cas de SGB survenus pendant l'épidémie de virus Zika en Polynésie française a mis en évidence une infection par le virus Zika dans chacun des cas, contre 58 % dans un groupe témoin, ce qui a été considéré comme une première preuve confirmant un lien de cause à effet.¹¹.

Autres complications neurologiques

La méningite, la méningo-encéphalite et la myélite ont été signalées comme des complications lors de l'épidémie en Polynésie française en 2013, mais n'ont pas encore été observées lors de l'épidémie en Amérique du Sud.

L'Organisation panaméricaine de la santé/OMS a lancé une alerte à ses États membres en décembre 2015, conseillant d'intensifier la surveillance des syndromes neurologiques et des malformations congénitales, de notifier les cas confirmés de virus Zika et de prendre des mesures préventives.

Prévention⁶¹²

Un certain nombre de stratégies préventives sont conseillées, tant au niveau national que personnel.

Au niveau national, il est conseillé aux gouvernements de prendre des mesures pour contrôler la population de moustiques. Ces mesures comprennent l'élimination des sites de reproduction des moustiques (tels que les zones d'eau stagnante) et la pulvérisation d'insecticides. Des armes génétiques sont expérimentées, comme le lâcher de moustiques mâles génétiquement modifiés dans les zones touchées, afin qu'ils se reproduisent avec les populations femelles locales. Ces moustiques sont porteurs d'un gène qui rend les œufs ultérieurs non viables. Une autre stratégie consiste à libérer des bactéries dans l'environnement, qui peuvent empêcher les moustiques de se reproduire.

Plusieurs centres de recherche travaillent à la mise au point d'un vaccin, mais il faudra attendre au moins 18 mois avant le début des essais à grande échelle. Des médicaments antiviraux prophylactiques sont également à l'étude.¹².

Une surveillance renforcée des cas et des complications est conseillée, avec une communication et une collaboration internationales.

Les protocoles des services de don du sang ont été modifiés. Au Royaume-Uni, les personnes ayant voyagé dans des régions où le virus Zika est présent sont exclues pendant un mois avant de donner leur sang. C'est déjà le cas pour les personnes en provenance de zones tropicales à haut risque et il est donc peu probable que cela ait un impact significatif sur le service.

Sur le plan personnel, les résidents et les voyageurs sont informés des stratégies suivantes :

• Utilisation de moustiquaires, de grilles de fenêtres et de vêtements (de préférence de couleur claire) couvrant la plus grande partie possible du corps.

• Utilisation d'un bon insectifuge contenant du N,N-diéthylmétatoluamide (DEET) sur les parties exposées de la peau.

• Les femmes enceintes ou qui prévoient de l'être doivent éviter de se rendre dans les zones touchées.

• Éviter toute grossesse pendant 28 jours pour les femmes revenant d'une zone endémique.

• Il est conseillé aux hommes revenant des zones touchées d'éviter les rapports sexuels non protégés avec des partenaires féminines en âge de procréer pendant 28 jours, et pendant six mois s'ils ont une infection probable ou confirmée.