La raison pour laquelle vos gencives saignent

Signification du saignement des gencives

La plupart d'entre nous connaissent le saignement des gencives, qui se manifeste surtout lorsque nous nous brossons les dents. Bien que le saignement des gencives soit extrêmement courant, ce n'est pas quelque chose que nous devrions accepter. Le Dr Uchenna Okoye, directeur clinique de London Smiling et porte-parole de la British Dental Association, déclare :

"Le saignement des gencives n'est pas normal. C'est le premier signe d'une maladie des gencives. Elles peuvent aussi parfois être le signe d'une maladie plus grave comme la leucémie ou une carence en vitamine C."

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by Dr Steve Preddy

Comment cela se produit-il ?

Okoye explique : "Les bactéries de la plaque dentaire libèrent des toxines qui endommagent le tissu gingival, provoquant une inflammation puis des saignements."

À un stade précoce, une maladie des gencives bénigne, appelée gingivite, est relativement facile à traiter. Mais un stade plus avancé, appelé parodontite, est plus grave.

"L'os se détruit et, avec le temps, les dents se déchaussent et deviennent douloureuses", ajoute-t-elle.

Les maladies des gencives, plutôt que les caries, sont la principale cause de perte de dents.

Qui est le plus à risque ?

Les femmes sont plus sensibles aux maladies des gencives en raison des fluctuations hormonales. Pendant la puberté, l'augmentation du flux sanguin vers les gencives peut modifier leur réaction à la plaque. Les changements hormonaux pendant la grossesse et la ménopause peuvent également affecter les gencives. La perte d'œstrogènes provoquée par la ménopause peut entraîner une perte osseuse au niveau de la mâchoire.

Toute personne souffrant de sécheresse buccale et d'une diminution du flux salivaire peut être plus à risque, car la salive aide à nettoyer les gencives. Certains médicaments utilisés pour soigner d'autres maladies peuvent provoquer une sécheresse buccale. Toute personne qui n'a pas une bonne hygiène bucco-dentaire ou qui a une mauvaise alimentation avec trop de sucre risque de souffrir d'une maladie des gencives.

Le lien avec d'autres maladies

Vous pensez peut-être que le saignement des gencives est une nuisance, mais la recherche montre qu'il peut être plus grave.

Le Dr Okoye déclare : "Les maladies des gencives sont désormais liées à de nombreux problèmes de santé, notamment les maladies cardiaques, le cancer, le diabète de type 2, les naissances prématurées et les troubles de l'érection."

Elaine Tilling, hygiéniste dentaire et responsable clinique de l'éducation à TePe, explique : "Les maladies des gencives sont associées à d'autres maladies qui partagent une voie inflammatoire. La recherche sur ce sujet est relativement récente, ce qui explique que de nombreuses personnes ne soient pas conscientes de cette association. Nous savons que les bactéries associées aux maladies des gencives sont impliquées dans la formation de l'artériosclérose (inflammation des artères principales) et qu'elles sont présentes dans les tissus cardiaques des personnes souffrant de maladies cardiaques".

Ce faible niveau d'inflammation causé par les bactéries de la plaque dentaire est également associé au développement du cancer et du diabète de type 2.

M. Tilling ajoute : "Les maladies des gencives se traduisent par une zone d'inflammation dans la bouche de la taille de la paume de la main, et il est donc facile de comprendre comment les bactéries peuvent pénétrer rapidement dans l'organisme de cette manière. Nous savons que les patients souffrant d'une maladie des gencives sont plus susceptibles d'avoir un mauvais contrôle de leur glycémie et de souffrir ou d'être menacés par le diabète de type 2."

Comme les maladies des gencives provoquent rarement des douleurs jusqu'à un stade plus avancé, il est facile de les ignorer et de ne pas se rendre compte de l'impact qu'elles peuvent avoir sur d'autres parties du corps.

Prévenir les maladies des gencives

Les maladies des gencives sont évitables et réversibles grâce à une bonne hygiène bucco-dentaire, bien qu'il soit impossible d'inverser la perte osseuse ou la perte de dents lorsque la maladie est avancée. La meilleure façon de garder des gencives saines est de se brosser les dents au moins deux fois par jour, le matin et avant de se coucher.

Le choix d'une brosse à dents adaptée peut s'avérer utile. Le Dr Okoye suggère une brosse à dents électrique à action douce et à tête ronde si vous utilisez déjà une brosse électrique. Il est important de nettoyer jusqu'à la ligne gingivale, même si vos gencives sont déjà enflammées et saignent.

"Si une zone de votre bouche saigne", explique le Dr Okoye, "vous devez vous concentrer davantage sur cette zone pour vous débarrasser des bactéries. La plupart des gens ont tendance à prendre du recul, mais c'est le contraire de ce qu'il faut faire."

Tilling conseille : "Nettoyez également les espaces interdentaires, soit avec du fil dentaire, soit avec de petites brosses. Cela permet de nettoyer 40 % de la surface de la dent, ce qui n'est pas le cas avec une simple brosse."

En outre, vous pouvez utiliser un bain de bouche ou un gel antibactérien sur les zones douloureuses des gencives. Si vous souffrez de sécheresse buccale, peut-être à cause de médicaments que vous prenez, un chewing-gum sans sucre peut créer plus de salive et aider à nettoyer votre bouche.

Réduire votre consommation de sucre, en particulier les aliments et boissons sucrés entre les repas, contribuera à réduire la plaque dentaire et les bactéries. La consommation d'aliments contenant de la vitamine C contribue également à la santé des gencives.

Comment votre dentiste peut vous aider

Des examens dentaires réguliers sont également importants. La fréquence des visites chez le dentiste varie selon les cas.

"Si vous avez une bonne hygiène bucco-dentaire, vous n'aurez peut-être besoin de consulter que tous les ans ou tous les deux ans. Mais si vous êtes sujet aux maladies des gencives, vous devrez peut-être consulter un hygiéniste tous les 3 à 6 mois".

L'hygiéniste éliminera la plaque dure qui s'est accumulée et qui ne peut être éliminée par le brossage. Si elle n'est pas éliminée, les bactéries se développent et les gencives s'enflamment. Bien que toutes les maladies des gencives puissent être traitées, le stade de la parodontite peut nécessiter un traitement plus radical, généralement accompagné d'antibiotiques oraux.

Le conseil est de ne pas ignorer le saignement de vos gencives, car plus tôt vous prendrez des mesures pour le gérer, moins vous aurez besoin de traitement et moins vous risquez de contracter d'autres maladies.