Quelles sont les causes des vertiges et quand faut-il s'inquiéter ?

Le vertige a tendance à s'aggraver lorsque vous bougez la tête. C'est parce qu'il est causé par un problème avec le mécanisme d'équilibre dans votre oreille interne. Ce mécanisme d'équilibre - appelé le labyrinthe - fonctionne grâce à un fluide qui se déplace à l'intérieur de votre oreille interne, envoyant des messages à votre cerveau sur votre position.

Il existe plusieurs causes différentes pour les problèmes de l'oreille interne.

Labyrinthite

'Itis' est le terme médical pour inflammation - tout comme amygdalite et appendicite. Labyrinthite est une inflammation du mécanisme d'équilibre de l'oreille interne, souvent causée par une maladie virale comme un rhume. C'est une cause fréquente de vertiges et de sensations de vertige, qui s'aggravent lorsque vous bougez. Vous pouvez également avoir nausée, vomissements ou une perte auditive légère. S'asseoir ou s'allonger dans le lit devrait atténuer les symptômes, et ils se résorbent généralement en quelques jours à quelques semaines. Si vous ressentez également une douleur à l'oreille, vous devriez consulter votre médecin.

Maladie de Ménière

Maladie de Ménière affecte également votre oreille interne. Elle est plus fréquente chez les personnes âgées de 20 à 50 ans. Les symptômes ont tendance à se manifester par des crises qui provoquent :

• Une certaine perte d'audition dans une oreille.

• Vertige.

• Acouphènes - un bourdonnement, tintement ou rugissement, généralement dans la même oreille avec une audition réduite.

La plupart des crises durent quelques heures, mais vous pouvez avoir des séries de crises tous les jours ou tous les deux jours pendant une semaine ou plus. Une fois que vous avez la maladie de Ménière, il est probable que vous aurez d'autres crises à l'avenir.

Heureusement, de nombreuses personnes - jusqu'à 7 sur 10 parmi les personnes atteintes de la maladie de Ménière - passent des mois ou des années entre les crises.

Si vous présentez des symptômes comme ceux-ci, vous devriez consulter votre médecin. Il ou elle pourrait vouloir vous envoyer passer des tests auditifs ou un scanner de votre oreille. Bien que la maladie de Ménière puisse être désagréable, elle n'est pas cancéreuse et ne causera pas d'autres problèmes à votre système nerveux.

Le traitement de la maladie de Ménière dépend de la gravité de vos différents symptômes. Par exemple, si vos crises ne se produisent pas très souvent, votre médecin peut vous prescrire un comprimé contre la nausée appelé cinnarizine ou prochlorpérazine à prendre juste au moment où une crise survient. Si vos crises sont plus fréquentes, votre médecin peut vous suggérer un comprimé appelé betahistine, que vous prenez régulièrement pour rendre les crises moins fréquentes. Vous pouvez également constater que réduire le sel et la caféine dans votre alimentation, et éviter de fumer, vous aidera également.

Circulation sanguine

Lorsque suffisamment de globules rouges n'atteignent pas votre cerveau, vous pouvez vous sentir étourdi et avoir des vertiges. Cela est plus susceptible d'être un problème si vous vous levez rapidement ou si vous avez chaud. Les causes possibles incluent :

• Hypotension orthostatique - cela devient plus fréquent avec l'âge, si vous prenez des médicaments pour abaisser votre tension artérielle, ou si vous êtes diabétique.

• Anémie - vous êtes susceptible de vous sentir très fatigué également.

• Anxiété - vous pouvez également vous sentir essoufflé et anxieux, et avoir des douleurs thoraciques ou des picotements.

• Certains médicaments.

• Rythme cardiaque irrégulier - vous pourriez également ressentir des palpitations.

Problèmes avec votre solde

Si c'est le problème, vous n'avez peut-être pas de vertige ou ne vous sentez pas étourdi, mais vous êtes susceptible de se sentir instable sur vos pieds et risquer de tomber. Les causes incluent :

• Certains types d'accidents vasculaires cérébraux peuvent provoquer des vertiges soudains - d'autres vous laisseront instable.

• Alcool.

• Troubles nerveux qui affectent les nerfs de vos jambes et pieds.

• Être généralement faible et fragile.

Autres causes de vertiges

• Vertige positionnel paroxystique bénin (BPPV).

• Anxiété ou stress.

• Migraine.

• Hypoglycémie.

• Médecine.

• Intoxication au monoxyde de carbone.

Comment puis-je m'aider moi-même ?

Si vous avez des épisodes prolongés ou répétés de vertiges, la meilleure façon de vous aider est de consulter votre médecin.

Appelez une ambulance d'urgence (999 au Royaume-Uni) si vous présentez l'un des symptômes ci-dessous :

• Douleur thoracique et palpitations.

• Problèmes avec votre parole, vision ou audition.

• Faiblesse dans vos bras ou vos jambes, ou problèmes pour marcher.

• Engourdissement.

• Perte de connaissance.

• Vertige soudain.

Expliquer exactement ce que vous entendez par étourdissements aidera votre médecin à déterminer la cause et le meilleur traitement.

Certain types de vertiges peuvent être soulagés par des comprimés, et certains se résoudront d'eux-mêmes. Mais vous pouvez également vous aider en :

• Éviter l'alcool.

• Asseyez-vous lentement et reposez-vous sur le bord du lit pendant quelques minutes avant de vous lever.

• Demander à votre médecin des informations sur les rampes et autres adaptations à domicile.

• Assurez-vous que votre maison est bien éclairée et qu'il n'y a pas de tapis lâches ou de fils électriques sur le sol.

• Porter des pantoufles bien ajustées avec des talons pour éviter de trébucher.

Vous parler de l'acouphène

Acouphènes - un bourdonnement, un tintement ou un rugissement dans une ou les deux oreilles - est un symptôme de la maladie de Ménière. Cependant, c'est aussi un problème courant en soi. Si vous avez des acouphènes, surtout dans une seule oreille, vous devez le faire vérifier par votre médecin. C'est parce que très rarement, les acouphènes d'un côté peuvent être causés par une croissance sur le nerf auditif (neurome acoustique).

Heureusement, la grande majorité des personnes souffrant d'acouphènes n'ont pas de condition sous-jacente, et cela ne vous causera aucun dommage sérieux. Cependant, un bourdonnement constant dans vos oreilles peut être très angoissant.

Si vos acouphènes sont gênants, votre médecin peut vous orienter vers l'hôpital pour consulter un spécialiste de l'oreille. Ils peuvent souvent proposer des traitements qui aideront beaucoup avec les symptômes - bien qu'ils ne puissent pas les guérir.

Ces traitements incluent des masques pour acouphènes - ils ressemblent à des appareils auditifs, mais ils produisent un bruit de fond (bruit blanc) qui aide à masquer les acouphènes. D'autres générateurs de bruit - que vous ne portez pas dans votre oreille mais que vous avez en arrière-plan - peuvent également aider. Pour certaines personnes, les techniques de relaxation peuvent faire une réelle différence. Alors quoi que vous fassiez - exprimez-vous et ne restez pas en silence.

Avec remerciements au magazine 'My Weekly' où cet article a été initialement publié.