Votre mode de vie vous donne-t-il du muguet ?

Si vous avez déjà souffert de muguet vaginal, vous ne savez que trop bien à quel point les symptômes de démangeaisons, de douleurs et d'écoulements peuvent être aggravants, et pour certaines femmes, ces symptômes peuvent réapparaître avec une fréquence frustrante.

Le muguet vaginal est causé par une prolifération de la levure naturelle candida (généralement candida albicans, bien que d'autres souches de candida puissent parfois être responsables). Le muguet se développe lorsque l'équilibre sain de la microflore du vagin est perturbé, et il se développe dans des conditions chaudes, humides et sans air.

Le diagnostic est posé par écouvillonnage vaginal et le muguet est généralement traité par une courte série de pessaires et de crèmes vaginales antifongiques, ou par une capsule orale(fluconazole), bien qu'une récidive chronique puisse nécessiter l'intervention d'un spécialiste.

Lingettes intimes et lavage

L'allergie de contact aux lingettes humides, aux bains moussants et aux produits de lavage est une cause fréquente de démangeaisons vulvaires et ces produits peuvent également déclencher le muguet.

Le Dr Nitu Bajekal, gynécologue et obstétricien consultant à Spire Healthcare, commente :

"Prenez des douches plutôt que des bains. Évitez les produits de toilette parfumés dans la zone vulvaire et n'utilisez jamais de lingettes féminines ou de douches vaginales qui perturbent les bactéries saines et normales du vagin. Utilisez des produits de lavage sans savon ou des émollients tels qu'une pommade émulsifiante à la place du savon pour nettoyer la zone génitale".

Il est également possible d'utiliser de l'eau ordinaire et d'éviter de trop se laver (une fois par jour suffit). Lorsque vous vous rendez aux toilettes, essuyez-vous toujours de l'avant vers l'arrière.

Bajekal suggère également d'utiliser des détergents non parfumés et non biologiques pour laver les sous-vêtements et d'abandonner l'assouplissant.

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par le Dr Sarah Jarvis MBE, FRCGP

Sous-vêtements et maillots de bain

"Éviter les strings, les sous-vêtements synthétiques moulants et les collants peut aider à prévenir les conditions chaudes et humides qui peuvent favoriser le muguet", dit-elle. "Portez des sous-vêtements en coton respirant et renoncez-y la nuit pour aérer la zone."

Certaines femmes sont également allergiques à la teinture des tissus. En cas de doute, optez pour du coton blanc plutôt que coloré.

Après avoir fait de l'exercice, veillez à enlever dès que possible vos vêtements de sport trempés de sueur ou votre maillot de bain mouillé. Un émollient tel qu'une pommade émulsifiante peut être utile comme barrière lors de la baignade, car le chlore peut perturber la microflore délicate du vagin.

Sexe, lubrifiant et rasage

"Le muguet n'est pas une infection sexuellement transmissible (IST), mais il peut rendre les rapports sexuels inconfortables", explique Bethany Fawcett, infirmière spécialisée dans la contraception et la santé sexuelle à l'organisation caritative Brook, qui s'occupe de la santé sexuelle et du bien-être des jeunes. "Il est important de noter que certains traitements topiques contre le muguet peuvent affaiblir les préservatifs en latex, les diaphragmes et les capuchons.

Les hommes peuvent développer un muguet génital (appelé balanite candidosique), mais ils y sont beaucoup moins sensibles que les femmes. Certains hommes ont une réaction allergique et hypersensible au candida de la femme pendant les rapports sexuels, mais il est rare que le muguet se transmette d'un partenaire à l'autre.

Samantha Evans, ancienne infirmière, est cofondatrice et directrice générale de la société de jouets sexuels Jo Divine. Elle tient à souligner que certains lubrifiants sexuels peuvent également déclencher le muguet.

"De nombreuses femmes souffrent de muguet récurrent sans se rendre compte que leur lubrifiant est à l'origine du problème, et c'est ce que j'ai constaté personnellement. Certains lubrifiants contiennent des ingrédients irritants, notamment de la glycérine et du glycérol, dont la recherche montre qu'ils constituent une source de nourriture pour le candida albicans. La glycérine exacerbe la sécheresse vaginale et accroît la vulnérabilité aux infections vaginales, en particulier après les rapports sexuels".

Elle conseille d'utiliser un lubrifiant au pH équilibré, exempt de glycérine, de glycols et de parabènes, et de choisir des préservatifs qui ne sont pas lubrifiés avec des produits contenant ces additifs.

Il est également prouvé que le rasage ou l'épilation répétés des poils pubiens peut rendre la vulve plus vulnérable aux irritations et aux infections dues aux micro-coupures.

Hormones, règles et grossesse

"Certaines études montrent qu'un taux élevé d'œstrogènes peut augmenter les risques de muguet", explique Mme Fawcett. "L'œstrogène est présent dans la pilule contraceptive combinée et constitue l'une des deux principales hormones utilisées dans les traitements hormonaux de substitution. Les changements hormonaux au cours de la grossesse et du cycle menstruel peuvent également augmenter les risques de muguet".

"Certaines femmes constatent que les symptômes s'aggravent juste avant ou après les règles, ce qui peut être dû à une modification du pH vaginal, qui est normalement acide", ajoute Mme Bajekal. "Plusieurs études ont montré que les symptômes du muguet ont tendance à apparaître entre le 19e et le 24e jour du cycle.

Elle suggère également d'éviter l'utilisation quotidienne de protège-slips et de "vêtements hygiéniques chargés de produits chimiques" pendant les règles : "Optez plutôt pour une Mooncup ou des serviettes hygiéniques ou tampons biologiques non blanchis.

Antibiotiques et système immunitaire affaibli

Certaines femmes développent un muguet après avoir pris des antibiotiques, ce qui peut perturber l'équilibre des bactéries saines dans l'organisme et permettre au candida de prendre le dessus.

"Les probiotiques peuvent aider à rétablir l'équilibre naturel des bactéries dans votre intestin", conseille Mme Bajekal, "mais il faut se méfier des boissons probiotiques gadgets vendues dans le commerce, qui peuvent être chargées de sucre et dont l'efficacité n'a pas été prouvée lors d'essais cliniques. Si vous souffrez de muguet de façon récurrente, il est préférable d'opter pour un probiotique de qualité pharmaceutique contenant au moins cinq milliards d'organismes par dose."

Les affections qui suppriment le système immunitaire peuvent également déclencher le muguet.

"Les personnes qui suivent une chimiothérapie ou qui sont séropositives sont plus susceptibles de développer le muguet car leur système immunitaire n'est pas en mesure de contrôler le candida", commente Mme Fawcett. "Le muguet est également plus fréquent chez les diabétiques, car un taux de sucre plus élevé favorise la prolifération de la levure."

La consommation excessive de sucre et d'alcool, le stress chronique et l'épuisement peuvent également réduire la capacité de l'organisme à lutter contre les infections et à maîtriser le candida. Il est recommandé de faire régulièrement de l'exercice et de dormir au moins sept heures.

S'agit-il vraiment de muguet ?

"Le muguet récurrent se définit par plus de deux épisodes en six mois et survient chez moins de 5 femmes sur 100", précise Mme Bajekal. "Votre médecin peut effectuer un prélèvement pour vérifier si vous avez une souche différente de candida et il est important d'exclure d'autres causes de symptômes. Pour être efficace, le muguet récurrent doit être traité correctement et pendant une longue période."

Il n'est pas rare que les douleurs et les irritations de la vulve soient diagnostiquées à tort comme du muguet par les médecins généralistes et les femmes elles-mêmes, car les symptômes peuvent imiter d'autres affections de la vulve telles que le lichen scléreux, la vulvodynie, la vaginose bactérienne et les infections sexuellement transmissibles (IST).

Ainsi, bien qu'il soit possible d'acheter des traitements contre le muguet en vente libre, il est important d'obtenir un diagnostic clair avant de s'autotraiter et de se faire examiner pour d'autres problèmes de santé qui pourraient causer des symptômes similaires.