Hypertension artérielle

Qu'est-ce que l'hypotension ?

La pression artérielle est la force utilisée par le cœur pour faire circuler le sang oxygéné du cœur vers toutes les parties du corps via les artères. Elle est mesurée en millimètres de mercure, ou mm Hg.

On considère que la tension artérielle normale se situe entre 90/60 mm Hg et environ 120/80 mm Hg - l'hypertension artérielle se situe généralement à 135/85 mm Hg ou plus.

L'hypotension est une pression artérielle inférieure à 90/60 mm Hg.

Quelles sont les causes de l'hypotension ?

De nombreuses personnes en bonne santé ont une tension artérielle naturellement basse - ce qui n'est pas inquiétant, sauf si elle provoque des symptômes gênants. Les causes peuvent être les suivantes

• Certains médicaments - en raison de divers mécanismes affectant le cœur, les vaisseaux sanguins ou les reins. Il s'agit notamment des diurétiques (comprimés d'eau) et des bêta-bloquants (utilisés pour certaines affections cardiaques, l'anxiété et le traitement de l'hypertension artérielle).

• L'alcool - peut provoquer une baisse de la tension artérielle en cas de consommation. C'est pourquoi certaines personnes s'évanouissent ou se sentent étourdies lorsqu'elles se lèvent d'une position assise. Toutefois, une consommation excessive d'alcool sur le long terme peut entraîner une hypertension artérielle.

• Affections du système nerveux - par exemple, la maladie de Parkinson, qui affecte une partie du système nerveux appelée système nerveux autonome. Ce système régule les fonctions de l'organisme telles que la pression artérielle, le rythme cardiaque, la respiration et la digestion.

• Avec le temps, le diabète peut affecter les capteurs dans les artères, en particulier après les repas ou en position debout, ce qui peut entraîner une sensation de vertige ou d'évanouissement.

• Problèmes des glandes surrénales - par exemple, la maladie d'Addison, qui entraîne un faible taux de cortisol. Les glandes surrénales sont situées près des reins et produisent du cortisol. Le cortisol est une hormone de stress qui augmente la tension artérielle. Si les glandes surrénales ne fonctionnent pas correctement, la quantité de cortisol diminue et la tension artérielle baisse.

• Traitements anticancéreux - par exemple, certaines chimiothérapies.

• Vieillissement - les personnes âgées peuvent avoir une tension artérielle basse en raison d'une combinaison de facteurs tels que le fait de boire moins de liquide et de bouger moins. Cependant, le vieillissement peut également entraîner une hypertension artérielle en raison du raidissement des artères.

• La déshydratation entraîne une diminution du volume de sang circulant dans le corps et donc une baisse de la tension artérielle.

• Anémie - lorsqu'il n'y a pas assez d'hémoglobine, une substance qui transporte l'oxygène dans le sang. Si la circulation sanguine est moins importante, la pression artérielle diminue.

• Perte de forme physique ou de masse musculaire - lorsque nous marchons, les muscles de nos jambes aident à pomper le sang des pieds et des jambes vers le cœur. S'il n'y a pas assez de muscles, le sang est moins pompé ou met plus de temps à remonter, ce qui entraîne une baisse de la pression artérielle et plus de temps pour que le sang se rattrape si l'on passe de la position assise à la position debout, d'où une sensation d'étourdissement ou d'évanouissement.

• La station debout prolongée, car le sang s'accumule dans les jambes et ne remonte pas vers le cœur.

• Affections cardiaques, y compris certains problèmes de valvules cardiaques, l'insuffisance cardiaque et le raidissement des artères (toutefois, ce phénomène est plus souvent à l'origine de l'hypertension artérielle que de l'hypotension), et arythmies cardiaques (rythmes cardiaques anormaux).

• Choc dû à des réactions allergiques graves (anaphylaxie) ou à des hémorragies - ces réactions peuvent mettre la vie en danger et nécessitent un traitement d'urgence. Voir la notice séparée intitulée Anaphylaxie.

• Le fait d'être dans une pièce chaude ou de prendre une douche chaude peut provoquer l'ouverture de tous les vaisseaux sanguins et le retrait du sang de la tête, ce qui entraîne une baisse temporaire de la pression artérielle. Cela peut provoquer une sensation de chaleur ou un évanouissement.

Quels sont les symptômes de l'hypotension ?

• Vertiges ou étourdissements.

• Sensation de malaise(nausée).

• Vision trouble.

• Évanouissement.

• Se sentir faible.

• Confusion.

• Essoufflement.

L'hypotension orthostatique provoque des symptômes lorsque vous vous levez après avoir été couché ou assis, en raison de l'accumulation de sang dans les jambes lorsque vous vous levez et d'un retard dans la réaction du cœur et des vaisseaux sanguins à l'augmentation de la pression artérielle.

Comment vérifier sa tension artérielle

De nombreuses personnes possèdent aujourd'hui leur propre tensiomètre, que l'on peut acheter en pharmacie et sur de nombreux sites de vente en ligne. Il est important d'utiliser un appareil dont le brassard se place sur le bras plutôt que sur le poignet, car il est plus précis. La plupart des tensiomètres sont très simples à utiliser et sont accompagnés d'un mode d'emploi.

Vous pouvez également faire contrôler votre tension artérielle dans de nombreuses pharmacies ou au cabinet de votre médecin généraliste (de nombreux cabinets disposent d'un tensiomètre à usage unique à la réception, ou vous pouvez prendre rendez-vous pour faire contrôler votre tension artérielle).

On parle d'hypotension orthostatique lorsque la pression artérielle systolique (en haut) chute de 20 mm Hg ou plus, ou la pression artérielle diastolique (en bas) chute de 10 mm Hg ou plus, dans les trois minutes qui suivent le moment où l'on se lève. Par exemple, la tension artérielle peut être de 105/65 mm Hg en position allongée et tomber à 85/55 mm Hg dans les trois minutes qui suivent le lever. Cette chute peut provoquer les symptômes de l'hypotension.

Comment gérer/traiter l'hypotension artérielle

• Traiter la cause.

• Boire davantage d'eau pour éviter la déshydratation (viser huit verres par jour).

• Se lever lentement - par exemple, s'asseoir quelques minutes entre le moment où l'on se couche et celui où l'on se lève le matin.

• Éviter l'alcool.

• L'exercice physique régulier.

• Éviter les bains/douches très chauds et autres environnements chauds.

• Évitez de rester debout pendant de longues périodes.

• Le port de bas de compression (bas de compression élastiques que l'on peut acheter ou qui sont prescrits dans certaines conditions, par exemple à la suite d'un caillot de sang dans la jambe). La longueur totale est plus efficace que la longueur sous le genou pour prévenir l'hypotension artérielle/posturale. Ils peuvent aider à prévenir l'accumulation de sang dans la partie inférieure des jambes.

• Médicaments - un comprimé appelé fludrocortisone est parfois utilisé ; cependant, il n'est pas autorisé au Royaume-Uni pour cette affection, peut avoir des effets secondaires et peut nécessiter une surveillance des analyses de sang. Il n'est généralement pas nécessaire pour la plupart des gens.

Quand consulter un médecin

Si vous pensez que vous souffrez d'hypotension et qu'elle est à l'origine de vos symptômes, consultez votre médecin pour un examen plus approfondi et des conseils.

Vous devez également consulter immédiatement un médecin si vous souffrez de vertiges inexpliqués.

Ai-je besoin de tests ?

La plupart des personnes souffrant d'hypotension n'ont pas besoin d'examens. Toutefois, les personnes qui ont des problèmes de santé sous-jacents, qui sont plus âgées ou qui présentent des symptômes inhabituels ou d'autres symptômes tels que des douleurs thoraciques ou des palpitations, peuvent avoir besoin d'examens pour vérifier si des problèmes sous-jacents sont à l'origine de l'hypotension artérielle. Il peut s'agir de simples analyses de sang et/ou d'un ECG au cabinet du médecin généraliste, ou parfois d'une demande d'examen à l'hôpital, comme un ECG ambulatoire ou un échocardiogramme.