L'urétrite chez l'homme

Schéma en coupe montrant l'urètre et les structures voisines chez l'homme

Quelles sont les causes de l'urétrite chez l'homme ?

Tout homme peut développer une urétrite. Cependant, elle est plus fréquente chez les hommes sexuellement actifs de moins de 25 ans qui ont récemment changé de partenaire sexuel. Le risque est également plus élevé si vous avez des rapports sexuels non protégés (sans préservatif). Si vous avez ou avez eu une IST, vous êtes plus susceptible d'en contracter une autre.

• La gonorrhée La gonorrhée est un type d'IST qui peut provoquer une urétrite.

• L'urétrite non gonococcique (UNG) est le terme utilisé pour décrire l'urétrite causée par tout ce qui n'est pas la gonorrhée. L'infection par un germe (bactérie) - Chlamydia trachomatis ou Mycoplasma genitalium - est la cause habituelle de l'UGN. Elle peut également être causée par une variété d'autres germes (bactéries ou virus). Dans de rares cas, l'UNG peut avoir une cause non infectieuse, telle qu'un traumatisme ou un blocage, ou encore une réaction à un savon ou à une crème.

• Les deux. Certains hommes souffrent à la fois d'une urétrite gonococcique et d'une urétrite non gonococcique, par exemple en cas d'infection par la gonorrhée et la chlamydia.

• Jusqu'à trois hommes sur dix atteints d'urétrite n'ont pas de cause évidente.

Symptômes de l'urétrite

• Un liquide (écoulement) provenant de l'extrémité du pénis est fréquent, mais ne se produit pas toujours.

• Douleur ou brûlure lors de l'émission d'urine. Ce phénomène peut être confondu avec une infection urinaire.

• Vous pouvez ressentir une douleur ou une irritation à l'intérieur du pénis, ou avoir envie d'uriner fréquemment.

• Certains hommes atteints d'urétrite ne développent jamais de symptômes. Par exemple, jusqu'à la moitié des hommes atteints d'une infection à chlamydia (la cause la plus fréquente d'UGN) ne présentent aucun symptôme.

• Ulcération de la peau au niveau de l'extrémité du pénis - elle peut être causée par le virus de l'herpès simplex.

Comment l'urétrite évolue-t-elle ?

Il arrive que les symptômes disparaissent sans traitement, mais cela peut prendre des mois. Si votre maladie a été causée par une infection, les germes (bactéries) peuvent encore être présents, même si les symptômes ont disparu. Il est donc probable que vous puissiez encore transmettre l'infection à un partenaire.

Une bactérie qui provoque généralement une inflammation de l'urètre (urétrite) chez les hommes (chlamydia) peut causer de graves problèmes chez les femmes, notamment une maladie inflammatoire pelvienne (MIP) et des difficultés à tomber enceinte à l'avenir. Il est important que vous vous fassiez dépister et traiter si nécessaire, afin d'éviter des complications pour vous et pour les autres.

Les complications possibles sont décrites dans les brochures intitulées Gonorrhée et Uréthrite non gonococcique.

Que dois-je faire si je présente des symptômes d'urétrite ?

• Si vous pensez souffrir d'urétrite, contactez votre clinique génito-urinaire (GUM) locale - vous en trouverez une en cliquant sur le lien "Trouver une clinique de santé sexuelle" dans la section "Lectures complémentaires" ci-dessous. Vous pouvez également contacter votre médecin généraliste.

• On vous proposera probablement des tests de dépistage du VIH, de l'hépatite et de la syphilis, car les personnes souffrant d'une inflammation de l'urètre (urétrite) sont parfois atteintes de ces maladies également.

• Les hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes peuvent également être amenés à effectuer des prélèvements au fond de la gorge (pharynx) et au niveau de l'intestin (rectum).

• La clinique GUM protégera votre confidentialité mais, si elle confirme que vous avez une infection, elle vous suggérera de contacter toutes les personnes avec lesquelles vous avez eu des rapports sexuels jusqu'à trois mois avant le diagnostic. C'est ce qu'on appelle la "recherche des contacts". La clinique peut le faire pour vous si vous le souhaitez et elle n'est pas obligée de vous donner votre nom.

• Les médicaments appelés antibiotiques éliminent généralement l'infection. L'antibiotique prescrit dépend de la cause. Veillez à terminer le traitement.

• Si votre urétrite est due à une gonorrhée, il est essentiel que vous fassiez un autre test après le traitement pour vous assurer que l'infection a été guérie. Ce test est généralement effectué 7 à 14 jours après le traitement.

• Dites à votre (vos) partenaire(s) sexuel(s) de consulter un médecin ou de se rendre dans une clinique GUM, même s'il(s) ne présente(nt) aucun symptôme. De nombreuses femmes atteintes d'infections sexuellement transmissibles ne présentent aucun symptôme.

• N'ayez pas de relations sexuelles (y compris orales et anales) tant que vous et votre/vos partenaire(s) sexuel(s) n'avez pas terminé les tests et le traitement. Vous devez attendre sept jours après la fin de votre traitement pour éviter de transmettre l'infection : votre médecin vous le conseillera.