Folliculite

Qu'est-ce que la folliculite ?

La folliculite est une inflammation des follicules pileux. La folliculite peut être une affection légère et de courte durée ou un problème grave à long terme. La folliculite peut survenir n'importe où sur la peau porteuse de poils. Il existe un certain nombre de causes d'inflammation qui peuvent entraîner une folliculite.

Éruption de folliculite

James Heilman, MD, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Symptômes de la folliculite

• Lorsque les follicules pileux sont infectés ou enflammés, ils gonflent et provoquent une bosse rouge sur la peau.

• Parfois, les follicules atteints se remplissent de pus, recouvrant la peau atteinte de petites taches arrondies de couleur jaune-rouge (pustules).

• La peau affectée peut développer une croûte, qui peut être jaune ou dorée en raison de l'infection.

• La peau affectée peut être douloureuse, chaude et provoquer des démangeaisons.

Localisation de la folliculite

La folliculite peut être présente partout où les poils poussent, mais les zones suivantes sont particulièrement fréquentes :

• Fesses.

• Jambes.

• Retour.

• Le thorax.

• Visage.

• Cuir chevelu.

Types de folliculite

Folliculite bactérienne

Il s'agit du type de folliculite le plus courant et il est généralement dû aux bactéries typiques qui vivent normalement sur la peau et qui provoquent une infection dans les follicules pileux. Elle est très courante et se traite facilement avec des antibiotiques si elle est suffisamment importante pour nécessiter un traitement. Souvent, elle se résorbe d'elle-même sans traitement.

Il existe quelques types spécifiques de folliculite :

Sycosis barbae

Il s'agit du nom médical d'une folliculite de longue durée (chronique) dans la zone de la barbe du visage. La peau est douloureuse et croûteuse, avec des brûlures et des démangeaisons au rasage. De nombreuses pustules se développent dans les follicules pileux. Cette affection peut être difficile à traiter et certains hommes se laissent pousser la barbe pour résoudre le problème.

Folliculite du jacuzzi

Comme son nom l'indique, cette affection touche généralement les personnes qui ont utilisé un jacuzzi. L'eau chaude favorise la prolifération d'une bactérie appelée Pseudomonas aeruginosa (en particulier si l'eau n'est pas suffisamment chlorée pour rester propre). Ce type de folliculite est généralement inoffensif et peut être évité grâce à un bon entretien des jacuzzis. Prendre une douche après avoir utilisé le spa ne semble pas réduire le risque de folliculite. Les antibiotiques ne sont pas nécessaires pour la folliculite du jacuzzi ; elle se résorbe généralement en deux semaines.

Folliculite à Gram négatif

Il s'agit d'un type de folliculite qui peut survenir après que l'acné a été traitée par des antibiotiques à long terme. Gram négatif se réfère à un type de colorant utilisé en laboratoire pour identifier différents types de bactéries.

Pseudo-folliculite

Également connue sous le nom de "bosses de rasoir", cette affection est causée par l'inflammation due au rasage et aux poils incarnés. La pseudo-folliculite est plus fréquente chez les personnes aux cheveux frisés ou afro-caribéens, car ces poils sont plus susceptibles de se recourber et de pousser dans la peau. Les poils incarnés peuvent également être causés par des cellules cutanées mortes qui bloquent le follicule pileux, empêchant ainsi le poil de sortir du follicule.

Folliculite à Malassezia

Également connue sous le nom de folliculite à pityrosporum, elle est causée par des levures qui vivent normalement sur la peau mais qui provoquent occasionnellement une inflammation. La folliculite à Malassezia est plus fréquente chez les adolescents et les jeunes hommes, ainsi que dans les climats chauds et humides. L'utilisation fréquente de crème solaire, la transpiration excessive, l'utilisation d'antibiotiques et l'affaiblissement du système immunitaire sont d'autres facteurs qui favorisent la folliculite à Malassezia.

Folliculite

Ran Yuping et al., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Folliculite éosinophile

Cette forme rare de folliculite est également connue sous le nom de folliculite pustuleuse éosinophile ou de maladie d'Ofuji. Elle provoque des pustules qui démangent et est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Les pustules apparaissent généralement sur la tête, le cou et le tronc et peuvent persister pendant des semaines ou des mois. Elles peuvent ressembler à de l'acné. Elle est associée au VIH, mais peut également survenir chez des personnes non séropositives. Des médicaments anti-inflammatoires simples ont été rapportés comme pouvant aider jusqu'à 7 personnes sur 10 souffrant de folliculite éosinophile. Les antibiotiques peuvent également aider.

Carbuncles

Un furoncle est un groupe de follicules enflammés proches les uns des autres qui se rejoignent ensuite en une masse rouge et chaude avec du pus s'échappant de plusieurs points. Cela peut être très douloureux et des antibiotiques sont souvent nécessaires. Des compresses chaudes peuvent aider à éviter le recours aux antibiotiques.

Furoncles

Il s'agit d'une infection plus profonde dans le follicule pileux qui provoque un petit abcès juste sous la peau. L'abcès est chaud et rouge. Des antibiotiques peuvent être nécessaires, mais des compresses chaudes peuvent souvent aider.

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Furoncles, escarboucles et furonculose

Un furoncle est une infection d'un follicule pileux. Un furoncle se produit lorsqu'un groupe de follicules pileux situés les uns à côté des autres s'infectent. C'est comme un furoncle multiple. La furonculose chronique est une affection caractérisée par la présence de furoncles sur une longue période.

par le Dr Colin Tidy, MRCGP

Causes de la folliculite

La folliculite se produit aux endroits où les follicules pileux sont enflammés. Il existe un certain nombre de causes :

• Infection. La plupart des folliculites sont causées par une bactérie appelée Staphylococcus aureus (S. aureus), qui vit généralement de manière inoffensive sur la peau. Parfois, d'autres bactéries, des champignons (Pityrosporum ou Candida albicans) ou des parasites en sont la cause.

• Irritation physique causée par le rasage ou la friction.

• Irritation chimique causée par des produits chimiques appliqués sur la peau.

• Blocage du follicule pileux, par exemple, par des cellules de peau morte ou des crèmes épaisses.

• Transpiration excessive (hyperhidrose ) due à une hyperactivité des glandes sudoripares.

• Crèmes stéroïdiennes.

• Les affections cutanées inflammatoires sont une cause peu fréquente.

Complications de la folliculite

La plupart des cas de folliculite guérissent sans complications. Occasionnellement, les symptômes suivants peuvent survenir :

• Cicatrisation de la peau.

• Assombrissement de la peau affectée (hyperpigmentation).

• Perte de cheveux à l'endroit affecté en raison de la cicatrisation de la peau.

• Folliculite profonde. Elle survient lorsque l'infection se propage plus profondément dans les follicules, provoquant un furoncle.

• Cellulite. Il s'agit d'une infection qui se propage à la peau environnante, la rendant chaude et rouge.

Un avis médical doit être demandé si l'infection se propage plus profondément ou sur la peau environnante.

Diagnostic de la folliculite

Il n'existe pas de tests spécifiques pour la folliculite. Normalement, le diagnostic est évident d'après le type d'éruption.

Occasionnellement, un prélèvement peut être utile si les pustules s'écoulent.

Traitement de la folliculite

L'identification de la cause de la folliculite permet de déterminer les mesures à prendre. Les mesures générales comprennent

• Éviter les choses qui aggravent la maladie.

• Faire une pause dans l'épilation jusqu'à ce que la folliculite se soit résorbée.

• Éviter de porter des vêtements serrés sur la zone affectée, en particulier si elle provoque de la transpiration.

• Garder la tête froide et maintenir la folliculite exposée à l'air frais.

• Ne pas partager les serviettes, les gants de toilette ou les rasoirs.

• Appliquer une crème hydratante antibactérienne (émollient) et un substitut de savon. Voir ci-dessous pour plus d'informations.

Cas bénins

La plupart des cas de folliculite sont bénins et ne nécessitent aucun traitement. Ils disparaissent souvent sans traitement dans les 7 à 10 jours.

Il peut être utile de l'utiliser :

• Une crème hydratante (émolliente) contenant un agent antibactérien - par exemple, la crème Dermol®.

• Lotion ou Emulsiderm®.

Ces produits peuvent aider la folliculite à disparaître plus rapidement et réduire le risque d'aggravation. Vous pouvez utiliser l'un de ces émollients comme substitut de savon jusqu'à ce que la folliculite ait disparu (et à long terme si nécessaire). Ces émollients peuvent également être ajoutés au bain ou à la douche - il n'est pas nécessaire d'utiliser des produits spécifiques pour le bain ou la douche.

Si les mesures simples prises pendant quelques jours ne permettent pas d'améliorer la folliculite, il convient de consulter un médecin pour obtenir des conseils et un traitement plus approfondis.

Folliculite localisée

Pour les zones localisées de folliculite, une crème antibiotique peut être utile. L'acide fusidique est une crème antibiotique appropriée qui peut être appliquée 3 à 4 fois par jour sur les zones affectées. Si l'on pense que la folliculite est d'origine fongique, un traitement différent peut être utilisé.

Cas plus graves

Si la folliculite est plus grave ou plus étendue, il peut être nécessaire d'administrer des comprimés d'antibiotiques par voie orale.

Folliculite récurrente ou de longue durée (chronique)

On parle de folliculite récurrente lorsque l'infection revient sans cesse, même si elle disparaît avec le traitement. Les intervalles entre les épisodes peuvent se raccourcir et aboutir à une folliculite chronique.

Dans ces cas, un clinicien peut prélever un échantillon (écouvillon) de la peau à l'endroit où se trouve la folliculite. Cet écouvillon peut montrer si une infection est responsable et identifier de quel type d'infection il s'agit. Le médicament adéquat peut alors être utilisé pour tenter d'éradiquer les bactéries de la peau.

Prévention de la folliculite

Les mesures suivantes peuvent aider à prévenir la folliculite :

• Maintenir la peau propre, sèche et exempte d'abrasions ou d'irritations.

• Maintenir la peau bien hydratée.

• Utiliser des rasoirs propres et bien aiguisés et se raser dans le sens de la pousse du poil, ou utiliser un rasoir électrique.

• L'utilisation d'un savon, d'un gel ou d'une mousse de rasage pour lubrifier les lames sur la peau afin d'éviter les entailles et les coupures.

• Utiliser des méthodes d'épilation autres que le rasage.

• Éviter les produits chimiques ou les articles qui irritent la peau.

• Exfolier régulièrement pour éliminer les cellules mortes de la peau.

L'utilisation systématique de nettoyants antiseptiques n'est généralement pas recommandée, car ils peuvent rendre la peau douloureuse et sèche.

La folliculite est-elle contagieuse ?

La folliculite elle-même n'est pas contagieuse. Dans le cas de la folliculite des jacuzzis, d'autres personnes ayant été exposées au même jacuzzi sont susceptibles de développer également une folliculite.